Bir anda Yan Wushi, satıcı da dahil olmak üzere her yönden onu kınayan bakışlarla karşı karşıya kaldı.
Düzgün biri gibi görünüyordu ancak bir çocuğun şeker adamını çalmış ve hatta büyük bir parçasını yemişti. Bu koşullar altında hangi çocuk ağlamazdı?
Satıcının da evde iki çocuğu vardı. Durumu görünce Shen Qiao için üzüldü ve aceleyle konuştu: "Amca senin için bir tane daha yapacak. Ağlama, ağlama!"
Küçük Shen Qiao bu sözleri duyduğunda ağlamayı bıraktı ve gözyaşlarını silmek için kollarını kaldırdı. Genizden gelen bir sesle cevap verdi: "Teşekkür ederim amca. Benim için bir tanesi yeterli."
Şimdi omzunu kaybetmiş ustasına baktığında üzgün hissetmekten kendini alamadı. Küçük Shen Qiao gözyaşlarını zar zor tuttu, çok acınası ve sevimli görünüyordu. Annelik içgüdüleri ile dolup taşan kadınlar bir yana, satıcı bile böyle bir ifade gördüğünde sadece gülümsemesini sağlamak için yeni bir şeker adam yapmak istemişti.
Yoldan geçenler de öfkelenmişler ve Yan Wushi'yi azarlamak istemişlerdi. Ancak diğer tarafın soğuk bakışları karşısında konuşmaya cesaret edemiyorlardı. Ellerinden sadece yüzleri kızarırken kendilerini tutabilmek geliyordu.
Yan Wushi Küçük Shen Qiao'ya "Pekala, sadece seninle şakalaşıyordum. Senin için bir tane daha yapmasına izin verelim. Bu sakat Qi Fengge'yi bana verebilirsin." dedi.
Küçük Shen Qiao öfkelendi: "Ustam sakat değil, onu ısıran sendin!"
Yan Wushi güldü: "Eğer bu kadar kaba davranmaya devam edersen seni alıp götüreceğim ve Qi Fengge'i bir daha asla göremeyeceksin."
Küçük Shen Qiao'nun dudakları büzüldü, gözleri yaşlarla dolup taşarken ağlama dürtüsü ağır bastı. "Ustam…"
“Ustamı istiyorum!!!”
Uzun zamandır bastırdığı duygular aniden patlak verdi ve Küçük Shen Qiao ağlayan bir bohça haline geldi. Artık on şeker adam bile gözyaşlarını durdurmak için onu ikna etmeye yetmezdi!
Yan Wushi ona sarıldı, alnının yanları ve dudaklarının kenarları seğirdi. Sonunda kendi günahlarının acı meyvelerinin tadına bakıyordu.
Her zaman kibirli ve ahlaksız olan Sekt Lideri Yan ilk kez çaresiz hissediyordu.
Kollarındaki kişi Shen Qiao değil de başka biri olsaydı onu susturmak için yüzlerce farklı yöntem bulurdu. Ancak Shen Qiao'nun yaptığı her şey onun gözüne çok sevimli geliyordu. Sadece Yan Wushi'nin duygularını ifade etme şekli diğerlerinden oldukça farklıydı. Ayrıca Küçük Shen Qiao ve Shen Qiao arasındaki yaş farkını da unutmuştu ve farkında olmadan alaylarında aşırıya kaçmıştı.
***
Herkes Shen Qiao'nun bir gecede çocuk olduğunu düşündü ama aslında öyle değildi.
Shen Qiao gözlerini açtığında bir şeylerin yanlış olduğunu fark etti.
Altında hâlâ yumuşak bir yorgan olduğu ve başının üzerinde tanıdık kirişlerin olduğu doğruydu ancak pencerenin dışı hâlâ karanlıktı ve ay gökte parlıyordu.
Gece ile ilgili yanlış bir şey olduğu için değildi. Yanlış olan şey, herhangi bir dövüş sanatları uygulayıcısının beş duyusunun da son derece gelişmiş ve hassas olmasıydı. Normal şartlar altında kesinlikle bu kadar derin bir uykuya dalmazdı. Biraz daha derin uyumuş olsa bile şimdiye kadar şafak vakti gelmiş olmalıydı.
Mum ışığına bile ihtiyaç duymaksızın ay ışığı altında Shen Qiao'nun gözleri evin etrafını inceledi ve daha da tuhaf bir şey keşfetti: Burası gerçekten de Xuandu Dağı'ydı ancak uyuyorken bulunduğu evde değil, hâlâ bir öğrenci iken ikamet ettiği evdeydi!
Garip his gittikçe güçleniyordu ama Shen Qiao, Küçük Shen Qiao'dan farklıydı. Biraz huzursuz olsa da aynı zamanda kalbinde belirli bir fikir oluşmuştu.
Rüyasında geçmişe dönmüş olabilir mi?
Bu olasılığı düşünürken ayağa kalktı, kapıyı iterek açtı ve dışarı çıktı.
Gece tamamen sessizdi. Shen Qiao başını kaldırdı ve önce gökyüzüne, sonra soluna ve sağına baktı.
Gördüğü bu manzara karşısında afalladı.
Şu anda durduğu alan küçük bir binanın önü idi. Bu küçük bina Qi Fengge ve öğrencilerinin ikamet ettiği yerdi. Başöğretmen pozisyonunu üstlendikten sonra ustasının evinde yaşamaya devam etmek istememiş ve bunun yerine yakındaki başka bir eve taşınmıştı.
Bu sırada gecenin karanlığındaki tek istisna ustasının eski konutundan yayılan hafif bir parıltıydı.
Mum ışığı sanki biri evin içindeymiş gibi sallandı.
Shen Qiao'nun kalbi tedirgin oldu ve bir an için hızlandı. Birbiri ardına adımlar atarak merdivenlerden çıktı ve mum ışığını takip etti.
Bir rüyadaymış gibi hissetmesine rağmen söz konusu rüya tarafından hayal kırıklığına uğramaktan da korkuyordu.
Ayak seslerini gizlemek için kasıtlı olarak hiçbir çaba göstermedi ve evin içindeki kişi hızla varlığını keşfetti.
"Dışarıda kim var?" Karşı taraf kapıyı açmak için kalkmadı. Ses tonu rahat ve nazikti, mum ışığında kitap okuyor gibiydi. Shen Qiao'nun sayısız kez duyduğu tanıdık bir sesti.
Hızlanan kalp atışlarını kontrol edemiyordu. Gözleri yandı ve görüşü bulanıklaştı.
"Kim o?" Herhangi bir yanıt alamayınca karşı taraf bunu biraz garip buldu ve sonunda kapıyı açmak için ayağa kalktı.
Kapı açılır açılmaz her iki adam da karşı karşıya geldi ve anılarında sayısız kez hatırladığı yüz şimdi gözlerinin önünde belirdi. Shen Qiao'nun bedeni donmuş gibiydi, öyle ki yarım adım ilerlemek bile imkansızdı. Orada durdu ve diğer kişiye sabit bir şekilde baktı, gözlerini bir kez bile kırpmak istemedi.
"Sen..." Qi Fengge durakladı, "Onurlu beyefendi kimdir, Xuandu Dağı'na gelme sebebiniz nedir?"
O anda Qi Fengge hayatının en güzel dönemlerindeydi. Şakaklarındaki saçlar siyah renkteydi. Saçları nemliydi ve banyosunu yeni bitirmiş gibi görünüyordu. Görünüşü olağanüstü güzel değildi ancak yine de yakışıklı olarak tanımlanabilirdi. Bununla birlikte yıllarca süren eğitiminin inceliği, deneyiminin zenginliği ve bilgisinin genişliği ve derinliği ona belirsiz ve açıklanamaz bir çekicilik katıyordu. Eğer birileri, başkalarının kendi iradeleriyle tamamen kabul edeceği ve güveneceği türden bir insandan bahsedecek olsaydı böyle bir tanım şüphesiz Qi Fengge için de geçerli olurdu.
Shen Qiao ustasının yükselişinde nasıl başarısız olduğunu ve yerde otururken ölümle burun buruna geldiğini hâlâ hatırlıyordu. Shen Qiao o zaman bir görev almıştı ve şimdi son kez ustasını görme fırsatı edinmişti. O zamana kadar Qi Fengge onlarca yıldır sürekli koruduğu görünümünü çoktan kaybetmişti. Teni solmuş, saçları kar kadar beyazlamış, bakışları kararmış ve parlaklığını yitirmişti. Yani şimdi ustasının geçmişte olduğu gibi göründüğünü görünce kalbindeki özlem ve üzüntü aniden yükseldi ve gözyaşlarının yanaklarından aşağı doğru akmasına engel olamadı.
"Usta…" Shen Qiao hıçkırıklarını bastırdı. Sakinliğini kaybettiğini fark ettikten sonra başını eğdi ve aceleyle gözyaşlarını silerek tekrar konuşmak için kaldırdı. "Usta, bu öğrenci Shen Qiao, ama yirmi yıl sonraki Shen Qiao. Bu öğrenci uyandığında neler olduğunu bilmiyor. Aniden geçmişe geri döndüğümü öğrendim. Belki de buna inanmak zor, ama bu öğrenci gizli niyetler barındırmıyor…”
Qi Fengge: "Sana inanıyorum."
Shen Qiao'nun sözleri kesildi, diğer kişiye şaşkınlıkla baktı.
Qi Fengge gülümsedi: "Sana inanıyorum. Gerçekten de büyümüş olmana rağmen hâlâ aynı profile sahipsin, konuşman, ayak seslerin ve diğer her şey gençliğine benziyor, seni nasıl tanıyamam?"
Bunu söyledikten sonra elini uzattı ve Shen Qiao'nun başının üstünü nazikçe okşadı: "Yani A-Qiao büyüdüğünde böyle görünüyor."
Shen Qiao kafasındaki sıcaklığı hissetti ve burnunun sızlamasına engel olamadı.
Qi Fengge: "Ancak, bu ne tür bir sihir? En az yirmi yıl sonraki Shen Qiao olduğunu söylüyorsun. O zaman altı yaşındaki A-Qiao'ya ne oldu?"
Qi Fengge'den beklendiği gibi, sorunun kilit noktasını çabucak çözmüştü.
Shen Qiao kaşlarını çattı: "Bu öğrenci bilmiyor, meditasyon yapıyordum ve bir şekilde uykuya daldım. Uyandığımda, en az yirmi yıl önceki geçmişe geri döndüğümü fark ettim."
Qi Fengge büyük bir ilgiyle sordu: "O zaman bu usta yirmi yıl sonra nerede oluyor?"
Shen Qiao suskun kaldı.
Qi Fengge anladı: "Çoktan ölmüş olmalıyım."
Shen Qiao: "Usta..."
Qi Fengge bu durumu eğlenceli bulmuştu: "Doğum, yaşlanma, hastalık ve ölüm sadece işleyişin doğal bir parçasıdır. Dövüş sanatları uygulayan insanlar daha uzun yaşayabilse de gökler kadar ebedi olmayacaklardır. A-Qiao neden böyle bir ifade takınıyor? Yirmi yıl sonra bile, bunu hala anlayamamış olabilir misin?”
Shen Qiao derin bir nefes aldı: "Bu öğrenci dersi anlıyor."
Qi Fengge: "Peki ya gelecekte Xuandu Dağı'nın başöğretmeni kim?"
Shen Qiao: "Bu öğrenci."
Qi Fengge bunu çok şaşırtıcı bulmadı. Sadece bir gülümsemeyle başını salladı.
Shen Qiao: "Arada birçok şey oldu. Bu çok uzun bir hikaye. Ustam bu öğrencinin bundan ayrıntılı olarak bahsetmesini istiyor mu?"
Qi Fengge başını salladı. "Gerek yok. Gerçekleşmesi kaçınılmaz olan şeyler yine de gerçekleşecektir, bunu önceden bilmenin bir faydası olmaz. Aksine, belki de geleceği daha berbat bir hâle getirebilir.
Sıradan insanlara gelecekleri hakkında bilgi edinme fırsatı verilirse meraklarını kesinlikle dizginleyemezlerdi. Fakat Shen Qiao, Qi Fengge'nin seçimini sıra dışı bulmadı çünkü diğer adamın ne kadar açık fikirli olduğunun farkındaydı.
Qi Fengge: "Bu büyünün ne kadar süre devam edebileceğinden emin değilim. Bu usta, yetişkin A-Qiao'yu görebildiği için oldukça şanslı. Ancak burada kalarak tüm bu değerli zamanı boşa harcayamayız. Bu gece Fener Festivali var. Kardeşlerinin hepsi eğlenmek için dağdan aşağı indi; sen de bir yürüyüşe çıkmak ister misin?”
Shen Qiao memnun bir şekilde cevap verdi: "Elbette bu öğrenci istekli."
İki adam birbiri ardına dağdan aşağı indi. Qi Fengge qinggong'unu kullandı, hareketleri onu bir ölümsüz gibi hafifçe kayıyor ve yüzüyormuş gibi gösteriyordu. Shen Qiao, bu rüyada bile çevresinin tamamen gerçek olduğunu fark etti. Çevresinin ona tepki verme şekli tam olarak gerçek hayatta olduğu gibiydi ve dövüş sanatları şu anda aynı seviyedeymiş gibi hissediyordu, en ufak bir şekilde etkilenmemişti.
Qi Fengge henüz durduğunda Shen Qiao'nun zaten yanında olduğunu gördü. Qi Fengge mutlu hissetmekten kendini alıkoyamadı ve onu övmeye başladı: "Boynuz kulağı geçiyor, Xuandu Dağı'nın şimdi değerli bir halefi var!"
Shen Qiao gülümseyerek karşılık verdi: "Ustam iltifat ediyor. Benim dövüş sanatlarım ustamın zirvedeki kadar iyi değil. Ancak Yan Wushi…"
Bu ismi yüksek sesle söyler söylemez, onu kısıtlayan ve gelecekte ne olacağını içeren herhangi bir şey hakkında daha fazla konuşmasını engelleyen garip bir güç hissettiğini fark etti.
Qi Fengge olağandışı davranışlarını fark etmedi. "Yan Wushi mi? Görünüşe göre dövüş sanatları yirmi yıl içinde bambaşka bir seviyeye ulaştı!”
Shen Qiao daha fazla açıklayamadı, sadece onaylayarak başını sallayabildi.
Qi Fengge de konuyu daha fazla takip etmedi. Bakışları önlerine gelip giden insanlara düştü, son derece hareketli ve gürültülü bir manzaraydı. Gülümseyerek sordu: "Yirmi yıl sonraki Xuandu Kasabası şimdi olduğundan daha mı canlı?"
Fenerler renkli ve karmaşık bir şekilde kişinin görüş alanına giriyordu ve zaman zaman çocukların eğlenceli ve neşeli seslerini duyabiliyorlardı. Gerçekten son derece canlı ve gürültülü bir Fener Festivaliydi.
Shen Qiao: "Aşağı yukarı aynı."
Çoktan kendini sakinleştirmişti ve artık gelecek hakkında konuşamamasıyla ilgili herhangi bir çekincesi yoktu. Bu geceyi ustayı ile beraber geçirebilmek zaten büyük bir nimetti.
Qi Fengge onu fener bilmecelerini tahmin edebileceği bir köşke getirdi. Qi Fengge eğlenceye katıldı ve bir bilmeceye doğru cevap vererek bir tavşan feneri kazandı, feneri Shen Qiao'ya verdi ve şakayla karışık konuştu: "Geçen yıl Xuandu Dağı'ndan indiğinde, bu tavşan fenerini istemiştin. Ama Yuanchun da bunu istemişti bu yüzden ona sahip olmasına izin vermiştin. Bu yıl onunla birlikte dağdan inmediğin için şimdi bu tavşan fenerini adil bir şekilde alabiliyorsun.”
Shen Qiao altı yaşındayken neler olduğunu hatırlamıyordu. Ama ustasının ona gösterdiği şefkatli sevgi ve özen, kalbinde inanılmaz bir sıcaklık hissetmesine neden oldu ve elindeki tavşan fenerine olan sevgisini daha da artırdı.
Mum ışığı tavşanın karnından hafif bir sıcaklık yayıyordu.
Yirmi yıl öncesi ve yirmi yıl sonrası…
Hâlâ yaşayan bir insan ve soğuk bir mezar taşı...
Shen Qiao'nun gözleri yaşlarla doldu ama ustasının onu çok yumuşak kalpli ve zayıf bulabileceğinden korkarak gözyaşlarını hızla geri çekti. Sonra gülümseyerek "Ustama çok teşekkür ederim." dedi.
Qi Fengge omzunu sıvazladı, bakışları nazik ve sevgi doluydu. Hiçbir şey söylememişti ancak her şeyi anlamış gibiydi.
Sokakları geçtikten sonra etraftaki koşuşturma yavaş yavaş sakinleşti. Nehir, kâğıt teknelere yerleştirilen birçok fener aşağı doğru süzülürken yavaşça ve sessizce akıyordu, beraberinde birçok insanın hayallerini ve isteklerini taşıyordu.
İkili bir süre bir ağacın altında dinlendi. Qi Fengge onun tavşan fenerine yapıştığını fark etti ve gülmeden edemedi: "Nasıl oluyor da A-Qiao'm büyümüş olmasına rağmen hâlâ küçük bir çocuk gibi davranıyor?"
Shen Qiao da güldü: "Çünkü bu bana ustamın bir hediyesi."
Fenere bakarken ustasının yanında olduğunu ve ona eşlik ettiğini hissediyordu. Shen Qiao bunun sadece bir rüya olduğuna inanmakta isteksizdi. Tavşan feneri her şeyi daha gerçek hissetmesini sağlıyordu.
Qi Fengge feneri ondan aldı, fitilinin daha uzun süre dayanmasını sağlamak için ince bir dal kullandı ve sonra ona geri verdi. Hemen peşinden "Üzgünüm." dedi.
Shen Qiao şaşırmıştı: "Ustam neden özür diliyor?"
Qi Fengge nazikçe açıkladı: "Yirmi yıl sonra mirasımı aldın ve başöğretmen oldun. Şimdi bunu düşündüğümde, bunun nedeni tüm öğrenciler arasında bu ağır sorumluluğu sadece senin üstlenebilmen olsa gerek. Nazik ve alçakgönüllü bir mizaca sahipsin ve ilgi odağında olmaktan hoşlanmıyorsun. Sana zor zamanlar geçirtmiş olmalıyım.”
Shen Qiao gülümsedi: "Ben Xuandu Dağı'nın bir öğrencisiyim ve bu nedenle Xuandu Dağı'nın güvenli ve iyi olmasını isterim. Ustam bu yeteneğe sahip olduğuma inandığına göre o zaman tabii ki bunu elimden gelenin en iyisi ile yapmalıyım."
Başlangıçta yoldan sapıp ağır bir bedel ödese de nihayetinde beklentilerini karşılamıştı.
İkisi ağacın altında uzun süre sohbet ettiler. Shen Qiao ne zaman yorulduğunu bile fark edemeden bir uykuya daldı.
Rüyasında hâlâ Qi Fengge'nin uyluklarına dayanıyordu ve sönmüş tavşan fenerini kollarında tutuyordu, dudaklarında hala bir gülümseme vardı.
Bir el, tıpkı küçük bir çocukken olduğu gibi saçlarının üst kısmını tekrar tekrar hafifçe okşadı.
Shen Qiao, güneş ışığının delici ışınları tarafından uyandırıldı.
Gözlerini açtı, güneş ışığı yaprakların arasındaki boşluklardan geçerek vücuduna yayıldıyordu.
Yanında biri ağaç gövdesine yaslanmıştı ama bu Qi Fengge değildi, Yan Wushi'ydi.
Yan Wushi gözlerini açtı ve şakaklarına bastırdı, dövüş sanatları seviyesine rağmen farkında olmadan nasıl uykuya daldığını merak etti. Shen Qiao'ya baktığında bir an için şaşkına döndü. "Geri mi döndün?"
İkisi başından sonuna kadar neler yaşadıklarını konuştular. Shen Qiao aslında rüya görmediğini, yedi yaşındaki çocukla yer değiştirdiğini ve kısa bir süre için geçmişe döndüğünü fark etti.
Shen Qiao şaşırmıştı: "Ama yedi yaşındayken bunun olduğunu hatırlamıyorum."
Yan Wushi: "Belki de her şey çoktan geçmişte kaldığı için yedinci yaşındaki bu olayı unutmuşsundur."
Bunu düşündükten sonra, tek cevap bu gibi görünüyordu.
Yan Wushi aniden eğildi ve vücudunun çoğunu Shen Qiao'nun üzerine bastırdı, elini uzattı ve Shen Qiao'nun arkasından bir şey çıkardı.
Shen Qiao, gerçekten de o tavşan feneri olduğunu gördü.
Yazarın söylemek istediği bir şey var:
(Gülüyor), bugünün içeriğini tahmin edemeyeceğinizi biliyordum!
Yarın Ekstra 7'ye devam edeceğim, dipnot~ (ama aslında bundan sonra görülecek ne var ki? Hayranlarımız neden bu kadar inatçı →_→ )
