Keşişin gerçekten güçlü olduğu söylenmelidir. Sırf onun orada olmasıyla gecenin bir yarısı onları taciz etmeye gelen küçük hayaletlerin sayısı önemli ölçüde azaldı.
RenDong'un ödevlerini yapmadaki verimliliği artmış olsa da yapması gereken ödev miktarı inanılmazdı. Ertesi gün gözlerinin altında koyu halkalar olan küçük RenDong hâlâ bitirilmemiş ödevlerle okula gitmek zorundaydı.
Büfe sahibinin Pekin Operası Keşişi’ne karşı bir garezi vardı ve başlangıçta kalmasına izin vermeyi reddetmişti. Ancak Lian Qiao keşişin maaş almasına gerek olmadığını, sadece yiyecek ve yatacak bir yerin yeterli olacağını söyledi. Bunun üzerine büfe sahibi isteksizce kabul etti.
Keşiş insanlarla konuşmayı bilmeyen odun gibi bir adam olmasına rağmen iyi bir aşçıydı. Onun ve Lian Qiao'nun yardımıyla büfe sahibinin artık işi kendisinin yapmasına gerek kalmamıştı. Yoğun saatlerden sonra gidip komşularla rahatça sohbet edebilirdi.
Dükkanda sadece Lian Qiao ve keşiş kalmıştı.
Lian Qiao dalgın dalgın hamur yoğuruyor, gözleri sürekli caddenin karşısındaki okula bakıyordu. Birkaç dakikada bir duvar saatine bakıp okulun bitmesi için henüz erken olduğunu fark ettiğinde içini çekti ve yoğurmaya devam ediyordu.
Keşiş bir tabure çekip önüne oturdu ve sabırsızlıkla sordu: "Dün bahsettiğiniz şu yetimhane neydi? Bana anlatır mısın?"
Lian Qiao ona üstünkörü birkaç kelime söyledi. Onun ilgisizliğini gören keşiş konuyu değiştirerek tekrar sordu: "O kilit oyuncuyla aranızdaki ilişki nedir? İkinizin çok yakın olduğunu görüyorum."
Bu Lian Qiao'nun kulağına hoş geldi, bu yüzden keşişe hafifçe gülümsedi ve "O benim sevgilim." dedi.
Keşiş parmaklarıyla bir hesap yaptıktan sonra haykırdı: "Sen bir sübyancısın!"
Lian Qiao bir avuç hamuru onun yüzüne doğru attı ve soğuk bir sesle, "Sübyancı anandır! Örneğe girince küçüldü! O zaten 28 yaşında! Benden üç yaş büyük!"
"...Ama şimdi de sadece sekiz yaşında." Keşiş başını çevirip XX İlköğretim Okulu'nun adına doğru baktı ve kötü bir ürperti duymaktan kendini alamadı. "Geceleri onunla uyumaktan rahatsız olmuyor musun?"
Lian Qiao bir anda mutfak bıçağını aldı ve öldürücü aurası yükseldi. Keşiş irkilmiş, merhamet dilemek üzereyken Lian Qiao'nun aklına bir şey geldi ve öfkeli ifadesi aniden hafifledi.
Bıçağı yavaşça indirdi ve kaşlarını kaldırdı. "Şu anda onun hakkında hiçbir kötü düşüncem olmadığını söylesem bana inanır musun?"
Keşiş, "İnanırım!" dedi.
Mutfak bıçağını tutarken söylediğin her şeye elbette inanırım!
Lian Qiao başını eğdi ve hamurunu yoğurmaya devam ederek hafifçe şöyle dedi: "Çocukken çok acı çekti. Yeniden büyümesi onun için nadir bir şans ve ben bunu telafi etmek istiyorum."
Keşiş bir an afalladı ve yavaş yavaş gülümsemesini dizginledi.
"Amida Buda." Ellerini kavuşturdu, gözleri ve kaşları nihayet biraz şefkat gösteriyordu. "Tüm varlıklar acı çeker. Bunun için özellikle endişelenmene gerek yok, hayırsever."
Lian Qiao gülümsedi, hiçbir şey söylemeden başını çevirip tekrar duvar saatine baktı ve "Neden saat daha on buçuk?" diyerek dudaklarını büzdü.
"Bu arada, zavallı keşiş küçük bir haber duydu." Keşiş aniden yanına geldi ve gizemli bir şekilde, "Okulun yanındaki kırtasiye dükkânının sahibinin karısı bizim patronla akraba." dedi.
Lian Qiao: "Yani?"
Monk: "Okul, öğrencilerin okulu yarıda bırakmasına ve öğrencilerin okula atıştırmalıklar getirmesine izin vermiyor..."
Lian Qiao: "Yani?"
Keşiş aniden bir eliyle avucunu havaya kaldırdı ve büyük bir şefkatle gözlerini kapatarak "Amida Buda" diye zikretti. Lian Qiao şaşırdı ama sonra sağ elinin lotus mührünü yaptığını ve işaret ile orta parmaklarının hızla ileri geri hareket ettiğini gördü.
Para istiyor gibiydi.
Lian Qiao gözlerini devirdi ve cebinden bir yığın banknot çıkardı.
Keşiş bunu gözündeki aralıktan gördü ve hemen gülümseyerek paraya uzandı. Keşiş bir çınlama sesi duyunca korktu, Lian Qiao eliyle para arasına bir mutfak bıçağı sıkıştırarak keşişin elini geri çekmesine neden oldu.
"Önce bu bilginin ne olduğunu söyle." Lian Qiao sakindi. "Sana ödeme mi yapacağım yoksa seni doğrayacak mıyım, ben karar vereceğim."
Keşiş: “…”
On dakika sonra.
Lian Qiao yakışıklı yüzü ile oyunculuk yetenekleriyle kırtasiye dükkânı sahibinin eşinin güvenini çabucak kazandı ve kırtasiye dükkânının arka kapısından okul bahçesine girdi.
Bu sırada ders saati olduğu için okul bahçesi çok boştu. Lian Qiao okul bahçesine adımını attığında son derece heyecanlı hissetti - sonunda etrafı gözetleyebilir, ah hayır, RenDong'u gizlice korumaya gidebilirdi!
Küçük RenDong dersi dinlerken neye benziyor? Küçük ellerini dizlerinin üzerine koyuyor mu?
Sınıf arkadaşlarıyla iyi geçiniyor mu? Zorbalığa uğruyor mu?
Saat neredeyse on bir oldu, acıktı mı? Okul yemeği iyi mi?
Lian Qiao yaşlı bir baba hissiyle okul bahçesinde sinsice yürüdü ve doğruca RenDong’un sınıfına yöneldi. İkinci sınıf okul binasının birinci katındaydı ve bölge sınıfı koridorun sonundaydı. Şu anda her sınıfta ders veren genç öğretmenler vardı, pencereler açıktı ve koridorlar boştu.
Lian Qiao eğildi ve sınıfların önünden hızlıca yürüdü. Kalbi heyecanla göğsünden fırlayacakmış gibi atıyordu.
Neredeyse orada, neredeyse orada! Onu yakında göreceğim!
Lian Qiao heyecandan yüzünde sapkın bir gülümsemenin belirmesine engel olamadı. Şu anda okul müdürü oradan geçse kesinlikle polisi arar ve onu sapık bir sübyancı olarak tutuklatırdı.
Neyse ki yıllardır oynadığı takip oyunları boşuna değildi. Lian Qiao bölge sınıfın girişine kolayca varmıştı, kulakları hâlâ kendi atan kalbinin sesiyle yankılanıyordu ki, keskin ve sert bir azarlama kulak zarlarını çelik bir iğne gibi deldi.
"Yine mi ödevini yapmadın? Xu RenDong, hâlâ çalışmak istiyor musun, istemiyor musun?!"
Lian Qiao'nun vücudu sanki kendi kulakları çekilmiş gibi titredi.
Parmak ucunda pencere pervazının altına girdi ve sessizce içeri baktı. Sınıfta düzinelerce öğrenci vardı; hepsi de dimdik oturuyor, küçük elleri küçük sıralarının üzerinde dürüstçe duruyordu, gözlerini kırpmadan kürsüye bakıyorlardı.
Garip bir şekilde, çocukların hiçbirinin yüzünde herhangi bir mimik yoktu.
Birkaçının yüzünde isimleri yazılıydı, diğerlerinin yüzünde sadece düz bir insan derisi vardı; göz, burun ya da ağız yoktu. İlk bakışta, yüz hatları boyanmayı unutulmuş kalitesiz oyuncak bebeklere benziyorlardı ancak daha yakından incelendiğinde yüzsüz çocukların göğüslerinin hafifçe inip kalktığı ve gerçekten nefes aldıkları görülüyordu.
Bu sahne bir kâbus gibi… RenDong her gün böyle bir ortamda mı okuyor?
Kürsüden gelen sert azarlama devam etti. Lian Qiao acı ve korku içinde bakışlarını çevirmek için kendini zorladı ve gözleri sonunda kürsünün yanındaki sıska çocuğa takıldı.
Bu onun RenDong'uydu. Sırtını her zaman dik tutan küçük RenDong.
Önünde, hiç de bir devlet öğretmeninin nezaketine sahip olmayan, sert bir ifadeye sahip orta yaşlı bir kadın duruyordu. Yüksek sesle azarlıyor ve aynı anda kürsüye vuruyordu. Bu çifte gürültü altında sınıfın dışında duran Lian Qiao bile kulak zarlarının karıncalandığını hissetmişti. Ya yanı başındaki küçük RenDong ne haldeydi?
Lian Qiao'nun göğsünde bir öfke dalgası yükseldi. Tam içeri girip onu kurtarmak üzereydi ki kürsüden gelen çocuksu ve soğuk bir ses duydu.
"Bu kadar yeter mi?"
Lian Qiao dondu kaldı ve sonra yavaşladı. Sadece küçük RenDong'un başını kaldırdığını, yüzünde hafif bir alay ve kayıtsızlık ifadesi olduğunu gördü. İki küçük eldivenli eliyle öne doğru uzanıp kayıtsızca, "Gerektiği gibi cezalandır, zaman kaybetme." derken gözlerinde korku yoktu.
Kadın öğretmen çok öfkelenmişti. "Bu ne cüret! Ne cüretle öğretmene karşı çıkarsın? Seni eğitimsiz piç. Bugün sana bir ders vereceğim, böylece öğretmeninkarşı çıkarsan ne olacağını öğreneceksin!"
Bununla birlikte RenDong'un eldivenlerini çıkardı.
Küçük RenDong hafifçe kaşlarını çattı. Aynı anda sınıf karardı, kapı aralığında dışarıdan gelen güneş ışığını engelleyen bir figür belirmişti.
Küçük RenDong bilinçsizce başını çevirdi ve ifadesi anında değişti. "Sen, sen..."
Lian Qiao gözlerini kıstı ve bakışları küçük eline düştü.
Başlangıçta narin ve yumuşak olan küçük elin şimdi kızarmış ve şişmiş olduğunu gördü. Avuç içi öyle şişmişti ki neredeyse şeffaflaşacak kadar kabarmıştı.
Orta yaşlı kadın öğretmen elinde bir işaretçi tutuyordu ve işaretçi henüz inmemişti, belli ki Küçük RenDong'un elindeki yara daha öncesinde meydana gelmişti.
…Ne zaman?
Ne zamandan beri bu kadar ciddi bir yarayı benden saklıyordu?!
Lian Qiao'nun yüzü bulutlandı, gözleri yün eldivenlerin üzerinde gezindi ve her şeyi bir anda anladı.
Kadın öğretmenin gözdağı karşısında yerinden bile kıpırdamayan küçük RenDong’un ifadesi Lian Qiao'yu gördüğü o anda sanki korkunç bir hayalet görmüş gibi irkildi ve bilinçsizce geriye doğru kaçtı.
Lian Qiao adım adım yaklaştı. RenDong kürsüye çarpana kadar adım adım geri çekilmek zorunda kaldı.
Küçük RenDong kalbinin derinliklerinden panik hissetti. Kendisi bile merak etti, neden korkuyordu ki?
Lian Qiao'dan neden bu kadar korkuyordu?
Orta yaşlı kadın öğretmen öfkeyle “Sen kimsin? İçeri girmene kim izin verdi?!" dedi.
Lian Qiao durdu ve başını hafifçe yana çevirerek kadın öğretmene küçümseyici bir bakış attı. "Ona vurdun mu?"
"Seni uyarıyorum, burası bir okul! Şimdi ders zamanı!" Kadın öğretmen masasının üzerindeki telefonu aldı ve onu tehdit etti. "Hemen dışarı çıkmazsan ben…”
Lian Qiao daha konuşmasını bitirmeden uzun bacağını kaldırdı ve onu tekmeleyerek yere düşürdü!
Kadın öğretmen acı içinde çığlık attı, karnını kapattı ve yerde yuvarlanarak yardım istedi. Kadının çığlıklarını dinlerken Lian Qiao'nun yüzü daha da kasvetli bir hal aldı. Elleri pantolonunun ceplerinde, onun önünde dimdik durdu ve ayağını kaldırıp karnına sert bir tekme attı!
"Ahhhh!" Kadın öğretmen haykırdı ve karnını tutarak kıvrıldı. Lian Qiao gözlerini kıstı, kadın öğretmenin merhamet dilemesine hiç aldırış etmeden birbiri ardına ölümcül tekme ve yumruklar savurdu.
Kürsünün altında, yüzü olmayan öğrencilerin hepsi kıpırdamadan sessizce izliyordu. Sınıfta yankılanan tek ses tekmelenen ve dövülen etin donuk, boğuk sesiydi.
Küçük RenDong o kadar şaşkın görünüyordu ki bir an için onu durdurmayı unutmuştu.
Ödevini tamamlamadığı için öğretmeni tarafından fiziksel olarak cezalandırılmış ve avuç içi yaralanmıştı. Lian Qiao'nun fevriliğinden endişe ettiği için elini kapatacak eldivenler almıştı ama yakalanmayı hiç beklemiyordu.
Lian Qiao'nun sinirleneceğini tahmin ediyordu ama Lian Qiao gerçekten sinirlendiğinde bu kadar… Bu kadar olacağını beklemiyordu.
O çok acımasızdı!
Hayaletlerle uğraşıyor olsaydı sorun olmazdı ama ayaklarının dibinde çığlık atan ve merhamet dilenen kişi gerçekten de sıradan bir insan NPC'siydi. İlkokul öğrencilerine uyguladığı fiziksel cezalar çok abartı olsa da ölümü hak edecek bir suç değildi!
Evet! Lian Qiao'nun davranış biçimine bakılırsa öğretmeni canlı canlı döverek öldürmeye çalışıyordu!
RenDong’un korkmasının nedeni buydu.
Gerçekten insanları öldürüyordu!
Bu düşünceyle küçük RenDong'un her yeri titredi ama aklı başına geldi. Lian Qiao'nun yanına koştu ve umutsuzca Lian Qiao'nun kolunu çekti.
"Sakin ol! Lian Qiao! Kes şunu!"
Ancak Lian Qiao onu duymamış gibi davranarak yüzünde hiçbir ifade olmadan kadın öğretmeni öldüresiye tekmelemeye devam etti.
Lian Qiao'nun saldırısı son derece acımasızdı, sadece zayıf karnına ve sırtına tekme atmakla kalmamış ve kadın öğretmenin yüzüne de birkaç kez vurmuştu. Kadın öğretmen perişan bir halde çığlık attı ama Lian Qiao kılını bile kıpırdatmadı. Gözleri sanki çürümüş bir et birikintisine bakıyormuş gibi soğuk ve tiksintiliydi.
Yüzde çok sayıda periferik sinir toplanmıştı. Yüze atılacak bir tekme dayanılmaz bir acıya ve anında bayılmaya veya ölüme neden olabilirdi. Bu sırada öğretmenin yüzü sadece morarmış ve şişmiş değildi, aynı zamanda ağzından, dudaklarından ve burnundan kan sızıyordu. Gözleri çoktan bulanıklaşmaya başlamıştı ve ölmek üzereydi, kurtarılmazsa oracıkta öleceğinden korkuyordu!
Xu RenDong onu durdurmayı başaramadı. Çaresizlik içinde kadın öğretmenin önüne atlamak zorunda kaldı ve Lian Qiao'nun akıl sağlığını uyandırmak için kendini kullanmaya çalıştı.
"Kes şunu, Lian Qiao!" diye bağırdı Xu Rendong. "Beni duyuyor musun -ah!"
Cümlesini henüz tamamlamamıştı ki Lian Qiao karnına bir tekme savurarak onu bütünüyle fırlatmıştı. Sert bir şekilde kürsünün köşesine çarpmıştı!
Karın, insan vücudunun en savunmasız bölgesiydi. Bir çocuk şeklindeydi ve karın kaslarının koruması olmadan, narin iç organları doğrudan parçalara ayrılmış gibi görünüyordu. Üstelik hayati omurgasının kürsünün keskin köşesine çarparak büyük bir panik anı yaşamasına neden olmasından bahsetmiyoruz bile -tekmelenerek ölmek üzereydi!
Küçük RenDong, tüm vücudu acıyla kasılırken kürsüden aşağı kaydı. Karnını kapattı ve vücudunu kıvırdı, dayanılmaz acı artık başka bir şey düşünmesine izin vermiyordu, yoğun baş dönmesi akıl sağlığını elinden almıştı.
Başının üstünden nefes nefese bir ses geldi. Bunu bir ayak sesleri karmaşası izledi ve bir şey geriye doğru, tahtaya çarptı.
Küçük RenDong güçlükle başını kaldırdı ve Lian Qiao'nun bakışlarıyla karşılaştı.
Gözleri buluştuğunda Lian Qiao'nun gözlerinde panik, şok, suçluluk ve… korku gördü.
Neden…korkmuş olabilirdi ki?
Küçük RenDong bilincini kaybedip yere yığılmadan önce şaşkınlıkla düşündü. Lian Qiao'nun korktuğu şeyle kendisinin korktuğu şey aynı mıydı?
Neydi o?
