"İnsan bilimi dağa tırmanmaya benzer ve biz yüz yıl önce adımımızı atacak bir zemin bulamaz olduk." Doktor güldü. "Tıpkı jeomanyetik alanın neden bu kadar uzun süredir kayıplarda olduğunu hâlâ açıklayamadığımız gibi."
Daha fazla uzatmadan, "Haydi." dedi.
Colin başını eğdi ve tek kelime etmeden servis aracına doğru yürüdü. An Zhe de araca binmeden önce doktorla vedalaştı.
Lu Feng'in nerede olduğunu bilmiyordu. An Zhe onu görememişti. Bu adam çok meşguldü ve görünüşe göre bugün artık An Zhe ile uğraşmak istemiyor gibiydi. Lu Feng muhtemelen çoktan gitmişti.
Son iki kişinin de araçta olduğunu teyit ettikten sonra araç tren istasyonundan ayrıldı. Bu sonuncusuydu ve içerisi kalabalıktı, yaklaşık yüz kişi ayaktaydı. Kalkış noktaları binanın iç kısmındaydı, bu yüzden dışarıyı göremiyorlardı. Üç dakika sonra servis aracı bir tünelden geçti ve dışarıdan gelen yağmurun sesi içeriden gelen belli belirsiz soluma sesleriyle birlikte önlerindeki aydınlığa karıştı.
An Zhe'nin bakışları insan kalabalığının arasından geçip pencereden dışarı yöneldi. Başka bir tampon bölgeydi ama tampon bölgenin hemen ötesinde çok sayıda grili mavili, parıldayan cam binalar vardı.
An Zhe'nin gözleri hafifçe açıldı.
Bir ay önce, insan üssüne ilk geldiğinde, insan mimarisinin harikalığı onu büyülemişti. Binalar dev mantarlardan daha yüksek, son derece görkemli ve uzundu. Daha önce hiç böyle bir şey görmemiş bir mantar için özellikle kocamanlardı.
Şimdi farklıydı. Dış şehrin mimari özelliklerine alışmış biri olarak An Zhe, bir kez daha o yüksek binaların kendisine tepeden baktığını hissetti. Dış şehirdeki konut binaları ağırlıklı olarak on katlıyken buradaki binalar farklıydı, otuza kadar saydıktan sonra sayması çok uzun sürdüğü için binalar çoktan geride kalmış ve gözden kaybolmuştu. En fazla sayabildiği buydu.
Aynı zamanda alışılmadık derecede yoğun ve karmaşıklardı, An Zhe'nin gördükleri hafif ve garip şekillerde iç içe geçmişlerdi. Yağmur hafifledi, yaz yağmurları her zaman çabuk dinerdi. Altın rengi güneş ışığı bulutların arasından geçerek binaların tepesindeki cam duvarlarda parıldadı.
An Zhe üssün kuruluş hikayesinin tamamını Şair'in ağzından dinlemişti. İlk başlarda sadece jeomanyetik alanın zayıflaması ve hatta ortadan kalkması söz konusuydu - bu sorunu çözmek için iki manyetik alan üreteci inşa edilmişti ve Kuzey Üssü'nün ana şehri bunlardan birini koruyordu.
Ancak daha sonra bakteri, flora ve faunada mutasyonlar meydana geldiğinde ve insanlar kendilerini kurtarmak için bir araya gelmeye başladığında tüm bu Kuzey Üssü ortaya çıktı. Dolayısıyla ana şehir dış şehrin kurulmasından önce, henüz pek çok şey gerçekleşmemişken kurulmuştu, manyetik alan üreteci ve ana şehir o zamanlar insan bilimi, teknolojisi ve inşaat yeteneklerinin zirvesiydi.
Ve sonra, her şey yokuş aşağı gitmeye başlamıştı.
Mekanik yönlendirme sesi, "Değerli yolcularımız, ana şehirdeki yaşam kaynaklarının azlığı nedeniyle Deniz Feneri ve İrem Bağı'na bağlı yerleşim alanı dolu. Geçici olarak askeri yerleşim alanına yerleştirileceksiniz. Lütfen ilgili adresi bulmak için kimlik kartı numaranızı takip edin ve bir sonraki talimatı bekleyin." dedi.
An Zhe yeni aldığı kimlik kartını çıkardı, kart numarası değişmişti ve artık 3124043702 idi.
3 insan üssünü, 1 ana şehri temsil ediyordu ve kalan numaralar da belli bir yerleşim yerini gösteriyordu.
Araçtaki insanlar kendi aralarında konuşmaya başladılar ve adreslerinin çok dağınık olduğunu gördüler.
"Anlıyorum." dedi birisi. "Deniz Feneri ve İrem Bağı'ndaki insanlar tehlikeli işler yapmazlar ve ölmezler, bu yüzden yerleşim yerleri dolu. Ancak ordu sık sık personel kaybeder, bu da bizi yerleştirmek için pek çok yeri boş bırakıyor."
Grubun geri kalanı da bu görüşe katılıyordu. Çok geçmeden araç durdu ve onları indirdi. An Zhe ile birlikte Bina 24'ün Blok 04'ünde yaşayacak birkaç kişi daha vardı. Binanın içine girerek alelacele asansörü kullanmayı öğrenmeye başladılar - dış şehirde böyle bir şey yoktu.
Sonunda Colin otuz altıncı katta asansörden inerken An Zhe tek başına otuz yedinci kata ulaştı. 37 numaranın üzerinde başka düğme yoktu, bu da buranın en üst kat olduğu anlamına geliyordu. Beyaz birer mühür yapıştırılmış iki kapı birbirine bakıyordu. An Zhe, 02 numaralı kapının mührünü yırttı ve içeri girmek için kartını kaydırdı.
Ana şehirdeki yerleşim yerleri belli ki dış şehirdekinden daha büyüktü; ayrı bir banyosu ve mutfağı olan tek yatak odalı bir daireydi. Oturma odasında basit bir sehpa ve küçük gri bir kanepe vardı. Küçük kanepenin tam karşısındaki duvarda, yapısı ve rengi ona bir zamanlar Patron Shaw'un yerinde oynadığı tableti hatırlatan siyah bir kutu asılıydı. An Zhe ileri gitti ve altındaki düğmeye bastı.
"...güvenli bir şekilde ana şehre nakledildi ve ana şehrin acil savunma durumu açıldı. Birleşik Cephe Merkezine göre üs, bir sonraki nesil yetişene kadar 5-10 yıllık bir kapanma dönemine girecek. Aynı zamanda Deniz Feneri, dışarıdaki canavarların son derece zekice mutasyonlara uğradığını ve bu böcek istilasının üreme mevsimi durumundaki böcek benzeri yaratıkların toplu bir eylemi olduğunu düşünüyor. Potansiyel genetik sızıntı tehlikesinden kaçınmak için Deniz Feneri, Birleşik Cephe Merkezinin asker gönderirken dikkatli olmasını ve yüksek riskli operasyonlardan kaçınmasını, mevcut çıkmazın üstesinden gelmenin bir yolunu bulmak için odak noktasını kaynak üretimine, savaş araştırma ve geliştirmesine kaydırmasını önermektedir. Şimdi Deniz Feneri'nden araştırmacı Bay Chen'e bağlanıyoruz."
Arayüz değişti ve takım elbiseli bir spikerden beyaz önlüklü, ciddi bakışlı orta yaşlı bir adama geçildi.
"Eklembacaklı yaratıkların yüksek riskli bölgelerde hayatta kalma avantajına sahip olmadıkları iyi biliniyor. Ancak üreme mevsiminde yumurtaları için üreme alanı olarak besleyici, genetik olarak üstün hayvanların etine ve kanına ihtiyaç duyuyorlar, insan üssüne toplu halde saldırma sebeplerinin bu olmasından şüpheleniyoruz. Ne de olsa üremek tüm türlerin birinci önceliğidir ve bu uğura her şeyi yapabilirler. Ancak akıllıca bir topluluk bilincini nasıl geliştirdikleri bilinmiyor, korkarım bunun bazılarının insan genlerini almasıyla bir ilgisi var."
Spiker, "Bu durum hakkında halka iletmek istediğiniz bir şey var mı?" diye sordu.
"Üssün dış şehrinin tamamen düşmüş olması talihsiz bir durum. Ancak insan genlerinin daha fazla sızma olasılığını ortadan kaldırdık ve yaratıkların gelişmesi için hiçbir şans bırakmadık, bu da bir zaferdir." dedi araştırmacı. "Size söylemek istediğim şey şu anda ana şehrin güvenliği konusunda endişelenmeye gerek olmadığıdır; ana şehir insan teknolojisinin doruk noktasıdır ve dışarıdan gelen yaratıkların istilasına karşı güvende olacaktır. Aynı zamanda insan türünün geleceği için de endişeye gerek yok, üreme teknolojisinin daha da geliştiğine dair haberler aldım. İrem Bağı'ndaki yeni doğan sayısı son yıllarda arttı, üs nüfus artış dönemine girecek, geleceğimiz parlak..."
Araştırmacı büyük ölçüde insanları rahatlatmaya yönelik konuşmasını sürdürdü ve konuşmasını bitirdiğinde spiker, saha çalışmalarının ilerleyişi hakkında bilgi vermesi için bir ordu mensubuna bağlandı.
An Zhe ana şehrin haber yayınının dış şehrin monoton yayınlarından çok daha ayrıntılı olduğunu düşündü.
Bunu ilginç buldu ve ancak haberler bitip, ekran düz bir griye dönüp anlamsız bir müzik çalmaya başladığında kapattı.
Akşamın geç saatleriydi. Yatak odasının penceresinden dışarı baktığında yıldızların görünmeye başladığını fark etti. Bir de uzakta devasa, silindirik bir kule duruyordu; o kadar büyüktü ki An Zhe'nin görüş alanının neredeyse dörtte birini kaplıyordu, tüm binalardan daha uzundu, şehrin ortasında uyuyan devasa bir canavar gibiydi. Kutup ışıklarının soluk ışığı etrafında kayıyor ve değişiyordu. An Zhe bunun belki de o efsanevi manyetik alan üreteci olabileceğini düşündü.
Uzun bir süre daha onu izledi ve akşam yemeğine gitmek niyetiyle kapıyı açtı; dış şehir gibi ana şehirde de belirli katlarda toplu birer restoran vardı.
Bu sırada koridorun karşısındaki komşusunun dairesinin mührünün sökülmüş olduğunu fark etti.
An Zhe'nin, komşusunun ne zaman döndüğünü ve nasıl biri olabileceğini araştırmaya hiç niyeti yoktu. Gün hiç hoşlanmadığı bir şekilde heyecanlı başlamıştı, sakin ve sessiz bir şekilde bitirmek niyetindeydi.
Böylece ertesi sabah iletişim cihazından dış şehirden transfer edilen tüm sivil personelin İrem Bağı'nın kapılarında toplanması için bir bildiri gelene kadar istediği sükunete kavuşmuştu.
Dün gece An Zhe ana şehrin haritası ile üs kılavuzunu okumuş ve ana şehirde yirmi bin daimi yetişkin sakin olduğunu, bunların yüzde yetmişinin askeri personel, kalan yüzde otuzunun ise bilimsel personel ve çeşitli sivil personelden oluştuğunu öğrenmişti. Ana şehrin dış çevresi silahlanma alanı, askeri üsler, apronlar, tren istasyonları ve yerleşim alanlarından oluşurken iç kısmında üs için üç önemli kurumu barındıran çekirdek alan bulunuyordu.
Bunlardan ilki, askeri personel ve malzemelerin sevkiyatından sorumlu olan Birleşik Cephe Merkezi; ikincisi ise adından da anlaşılacağı şekilde işlev gören ve sembolü basitleştirilmiş bir deniz feneri olduğu için sadece "Deniz Feneri" olarak adlandırılan Bilimsel Araştırma Merkezi'ydi. Birleşik Cephe Merkezi ve Deniz Feneri'nin her biri birer binaya sahipti ve bu ikisi "İkiz Kuleler" olarak biliniyor, iki bina bir koridorla birbirine bağlanıyordu.
Daha uzun adı "Üreme, Yetiştirme ve Eğitim Merkezi" olan üçüncüsünün iki işlevi vardı: Biri üs için gıda tedarik edip dağıtmak -An Zhe buranın insanların patates yetiştirdiği yer olabileceğini düşündü- diğeri ise insan yavrularının yetiştirilip büyütülmesi ve ilk eğitimlerini verilmesiydi. İsminin telaffuzu zahmetli olduğu için "İrem Bağı" olarak da biliniyordu.
An Zhe'nin gelecekte çalışacağı yer İrem Bağı idi.
Uzaktaki İkiz Kuleler'e ve ardından İrem Bağı'na baktı. Aslında henüz bir insan yavrusu görmediği için bazı beklentilerle doluydu. Onun sporu çok yumuşak, küçük beyaz bir kütleydi, insan yavrularının da aynı olup olmadığını merak ediyordu.
Gelgelelim insan yavrularına bakmak ona gelecekte kendi sporuna bakması konusunda deneyim kazandıracak mıydı?
… Öyle olacakmış gibi görünmüyordu.