An Zhe Lu Feng'in arabasında uyuyakaldı.
İçgüdüsel bir tehlike duygusuyla uyandı ve gözlerini açtığında arabanın Deniz Feneri'nin önüne park edilmiş olduğunu gördü; Albay arabanın onun tarafındaki kapısını açmış ve yukarıdan ona bakıyordu.
"Dün gece uyumadın mı?" Albay'ın sesi donduracak kadar soğuktu.
An Zhe hâlâ şaşkındı, kendine gelmek için gözlerini ovuşturdu ve arabadan indi.
Sonuç olarak o kadar uykuluydu ki dengesini sağlayamadı ve öne, Lu Feng'e doğru düştü.
Bir çift güçlü kol onu tuttu ve An Zhe nihayet dik durdu, düşmemiş olsa da gerçekten uyanmıştı.
Deniz Feneri'nin içi her zamanki gibi sessiz ve kalabalıktı. Zemin kattaki koridorda yürürken dört asker beyaz kumaşla örtülü iki ceset taşıyarak yanlarından geçiyor ve Seraing hafif solgun bir yüzle onları takip ediyordu. Lu Feng'i görünce kısaca "Deneysel bir kaza oldu ve açığa çıktılar." diye açıkladı.
Lu Feng hafifçe başını salladı ve An Zhe'yi onuncu kata kadar asansörle götürdü.
Doktor Ji onuncu kattaki koridorun ortasında duruyordu. "Gelmişsiniz."
Lu Feng, "Sorun nedir?" diye sordu.
"Minik pastanı bir iş için ödünç almak istiyorum." Doktor An Zhe'ye döndü. "Benimle gel."
An Zhe Lu Feng'e ait olduğunu düşünmüyordu ama yine de onu takip etti.
Doktor onu Sinan'ın kilitli tutulduğu tanıdık laboratuvara götürdü.
An Zhe şeffaf cam duvardan Sinan'ı görebiliyordu.
Ancak o Sinan değildi.
An Zhe cam duvara doğru yürüdü.
İçeride siyah bir şey vardı - siyah bir böcek.
Sinan'ın orijinal boyutundan biraz daha büyüktü, bir yetişkinin vücudunun yarısı kadardı.
Başının tepesindeki iki siyah bileşik göz, ışıkta koyu gümüş bir tonla renkleniyordu. İki bileşik gözün arasında, başın tepesinde bir çift uzun, ince anten çıkıntı yapıyordu ve uzun, yarı saydam kanatlar sırtından aşağıya doğru iniyordu; karnı inceydi ve koyu gri tüylerle kaplıydı, aynı tüy diğer uzuvlarını da kaplıyordu.
Arı gibiydi.
Şu anda bu şeffaf kafesin içinde uçuyor, vücudu sanki kaçmaya çalışıyormuş gibi sürekli cam duvara çarpıyordu ancak göğsü, karnı ve uzuvları sanki büyük bir acı çekiyormuş gibi sürekli titriyor ve sarsılıyordu.
"Olağan dışı bir durumda ve beyin dalgaları veri tabanındaki geçmiş ölüm sonrası kayıtlarından o kadar farklı ki insan bilincinin bir kısmını hâlâ koruduğundan ve heterogenez türün içgüdülerine karşı savaştığından şüpheleniyorum." dedi doktor. "Ama hiçbirimiz onunla etkili bir şekilde iletişim kuramadık, bu yüzden senin denemeni istiyorum."
Bu şekilde An Zhe, iletişim cihazının önünde durdu.
"Sinan." diye seslendi.
Sinan'ın kanatları hışırtılı bir ses çıkararak açılıp kapandı; hiçbir şey duyuyor gibi görünmüyordu, hâlâ boşlukta gelişigüzel çırpınıyordu.
Ama An Zhe bileşik gözlü başın ona doğru baktığı bir an olduğundan emindi.
"Sinan." dedi. "Lily'i hatırlıyor musun?"
Hışırtı sesi kısa bir süreliğine durdu ve bir an sonra gri eşek arısı cam duvara daha şiddetli bir şekilde çarptı.
Sinan'a baktı ve nazikçe, "Ona söylemek istediğin bir şey var mı?" dedi.
Sinan'ın kanatları çılgınca titriyordu ama insan ses organlarını kaybetmişti. Düşüncelerini ancak beyin dalgalarındaki düzensiz oluklar ve tepeler aracılığıyla doktora sunabiliyordu.
Doktor Ji, "Beyin dalgaları değişti. Anlıyor. Lily kim?" diye sordu.
An Zhe'nin bakışları biraz sersemledi
Lily ile yaptığı konuşma kimsenin bilmediği bir sırdı ama artık başka yolu yoktu.
Bir saat sonra laboratuvarın kapısı açıldı.
An Zhe arkasını döndü.
Gözüne çarpan ilk şey bembeyaz bir elbise oldu.
"Bayan Lu?" Doktor Ji'nin sesi biraz şaşkındı. "Sizi buraya getiren nedir?"
An Zhe başını kaldırdı ve kapıda bir hanımefendinin nazik duruşuna sahip bir kadın gördü.
Uzun siyah saçları vardı, başının arkasında gevşekçe topuz yapmıştı ve soluk mavi bir maske takmıştı, bu şekilde An Zhe'nin görebildiği tek şey bir çift nazik siyah gözdü.
Vücudu biraz dolgundu ve bu da onun kibar havasına katkıda bulunuyordu.
Sağ elinde tuttuğu kız Lily'den başkası değildi ve yanında, biri solda diğeri sağda olmak üzere iki İrem Bağı çalışanı vardı.
"İrem Bağı'nda son üç aydır yüksek oranda sapkınlık görülüyor, daha ayrıntılı bir tespit yapmaları için raporu Deniz Feneri'ne şahsen teslim etmem gerekti." dedi. "Tesadüfen Deniz Feneri'nden Lily'nin belirli bir işte yardımcı olmasını isteyen bir talep aldım, bu yüzden onu da getirdim."
Doktor Ji, "Size zahmet verdik." dedi.
"Bu alışılmadık bir gezi." Bayan Lu, Lily'yi Doktor Ji'ye teslim etti. "Lütfen ona nazik davranın."
"Endişeniz olmasın."
Teslim işini bitirdiler ve Bayan Lu yavaşça başını çevirdi.
Odanın bir tarafında, laboratuvarın kapısı açıldığı andan itibaren onu izleyen Lu Feng duruyordu.
"Sen de buradaymışsın." dedi.
Lu Feng gözlerini hafifçe indirdi ve "Anne." dedi.
"Çok önemli bir araştırma gibi görünüyor." Bayan Lu ona baktı.
O anda biri odanın girişinde ve diğeri odanın çapraz köşesindeyken gözleri buluştu, Bayan Lu'nun tavrı nazik, Lu Feng'in bakışları sakindi.
An Zhe bu sahneye şahit olduğunda içgüdüsü ona bu bakışmada görünmeyen bir alt akım olduğunu söylediyse de ne olduğunu anlayamadı.
Yaklaşık on saniye sonra Bayan Lu "Artık gitmeliyim." dedi.
Yanındaki iki çalışan arkasını dönerek onu korudu.
Ayak sesleri uzaklaştı ve Doktor Ji kapıyı kapattı.
"Bu Bayan Lu'nun İrem Bağı için çalışmasının otuz beşinci yılı." Bakışları umutsuz görünüyordu. "O harika bir kadın, neden onunla daha fazla konuşmuyorsun?"
Lu Feng kapalı gümüş kapıya baktı. "Birbirimizi uzun zamandır görmedik."
"İşte bu yüzden onunla daha çok konuşmalısın. Yargı Mahkemesi'nde geçirdiğin bunca yıl seni bu kadar soğukkanlı ve kalpsiz mi yaptı?" diye sordu Doktor Ji. "Çocukken onu daha sık görebilmen için yirminci kattaki gözetleme sistemini bozmana yardım ettiğimi hatırlıyorum - hanımefendi bana lezzetli şekerler vermişti."
"Doktor Ji." dedi Lu Feng hafifçe. "Daha az konuşmanın sana bir zararı olmaz."
Doktor Ji omuz silkti.
Üç saniye sonra aniden, "O zamanlar gerçekten iyi bir iş çıkarmıştım. Sence bunca yıldan sonra sistem düzeltilebilmiş midir?" dedi.
Lu Feng önce Lily'ye ve ardından Lily'ye bakan An Zhe'ye bir göz attı. "Pek öyle görünmüyor."
Lily cam duvara yaslanmıştı.
Gözleri camın arkasındaki arıya benzeyen heterogeneze dikildi ve hayatında ilk kez gözlerinde yeni bir şey görmekten duyduğu görülmemiş bir mutluluk vardı. "Bu bir arı mı?"
Gri arı onun karşısında cam duvara yaslandı. Hareketleri sonunda kısa bir süre durağan hale geldi ancak bir dakika sonra acı çekiyormuş gibi seğirmeye başladı.
"Canı yanıyormuş gibi görünüyor." Lily onu tanıdığı belli olan An Zhe'ye baktı. "Gelip arıyı görmemi isteyen sen miydin?"
An Zhe fısıldadı: "Bu Sinan."
Lily afallamıştı. An Zhe tam üzüntü göstereceğini düşündüğünde aniden güldü.
"Sinan." Cam duvarın arkasından gri arıya, "Artık uçabilirsin." dedi.
Gözlerinde ne korku vardı, ne de garipseme. Ne yaratıkların öldürdüğünü görmüştü ne de heterogenezlerden uzak durması gerektiği öğüdünü almıştı. Çocuğun gözünde eşek arısının insandan farkı yoktu.
Sinan'ın bir anda arı olmasına bile şaşırmamıştı. Muhtemelen bunun nedeni bir yavrunun gözünde dünyanın her zaman çok öngörülemez olmasıydı.
Doktor aletlere bakarak, "Yine karıştı." dedi. "Ama şu anda üç saniyeliğine beyin dalgaları insana çok yakındı."
Doktor Ji, Lily'nin omzuna hafifçe vurdu. "Lily, bize bir iyilik yap."
Lily: "Ne tür bir iyilik?"
"Sinan'ın bilinci arının bilinciyle savaşıyor, belki kendine gelmesine yardımcı olabilirsin, yanında kalıp konuşabilir misin?"
"Olur." Lily başını salladı. "Beni de arıya dönüştürebilir misin?"
"Sen de bir arıya dönüşürsen İrem Bağı beni vurur." dedi doktor. "Onunla iletişim kurabilirsen iyi olur, tam olarak nasıl enfekte olduğunu bilmemiz gerekiyor. Bu enfeksiyonun kaynağı İrem Bağı'nda ancak şu ana kadar bir şey bulunamadı. Ana şehrin güvenliğini sağlamanın tek yolu onu bir an önce bunu bulmak."
"Peki." Lily elini cam duvara bastırdı. "O zaman bana ödeme yapacak mısınız?"
Doktor Ji nazik bir sesle "Ne istiyorsun?" diye sordu.
"Yirminci katta kalmak istemiyorum." Lily yanağını cama dayadı. "Beni dışarı çıkarabilir misiniz?"
"Üzgünüm," dedi doktor, "bu benim yetkimin ötesinde."
"Eh, tahmin etmiştim." Lily gri arıya baktı. "Deneyeceğim."
Bütün bir öğleden sonra boyunca çaba gösterdi fakat Sinan'ın durumu inişli çıkışlı bir seyir izledi, sadece birkaç kez normal geri bildirim vermişti. Yine de Doktor Ji'ye göre işler eskisinden daha iyiydi, Lily'yi ileride çağırmaya devam etmeye karar verdi.
Doktorun başka araştırma işleri vardı ve Lily diğer insanlarla iletişim kurmayı pek sevmiyordu, bu nedenle önümüzdeki birkaç gün boyunca An Zhe, Lily ve Sinan'a eşlik etmek için Deniz Feneri'nde olacaktı.
Akşam saat yediye doğru Lily'nin bir çocuk olarak gücü ve enerjisi tükendiğinde İrem Bağı'na geri gönderildi ve An Zhe ancak işten ayrılabildi.
Öğle saatinde arabada uyuyakalıp Lu Feng'e kötü göründükten sonra bu kez dersini almış ve tüm yolu ayık geçirmişti. Arabadan uyanık inmiş ve Lu Feng ile aynı asansöre binip otuz yedinci kata çıkacak kadar ayık kalabilmişti.
Dairesinin kapısına da aynı şekilde ayık gözlerle bakmıştı.
Dairesinin sımsıkı kapalı kapısına.
Bir saniye, iki saniye, üç saniye.
Ta ki Lu Feng'in zevk alan sesi hafifçe arkasından duyulana kadar. "Neden içeri girmiyorsun?"
Dün gece düşüncesizce boruya girmek hayatında verdiği en kötü iki karardan biriydi, diğeri ise 14 Şubat gecesi o rüzgarlı vahşi doğada dolaşmaktı.
Pişmanlık duyuyordu.
Albay karşı karşıya olduğu zorluğu kesinlikle anlamıştı. Kayıtsız bir sesle, "Şehir merkezindeki ofisten yeni bir kimlik kartı talep edebilir ve üç gün sonra alabilirsin. O zamana kadar kalacak bir yer bulsan iyi olur." dedi.
Bunu söyledikten sonra sakince odanın kapısını açtı, içeri girdi ve kapıyı kapatacak gibi göründü.
Dairesinin karşısındaki An Zhe'nin dönüp kendisine baktığını gördü, kaşları hafifçe çatılmıştı, alt dudağını hafifçe ısırıyordu, sanki bir şey düşünüyormuş gibi sıkıntılı bir hali vardı.
Lu Feng konuşmadan umursamazca ona baktı.
Zaman sessizce geçti.
Sonra An Zhe'nin arkasını döndüğünü ve asansör düğmesine bastığını gördü -şaşırtıcıydı.
"O zaman gidip Seraing'i bulayım."
