Lily, "Üzgünüm hanımefendi. Ben sadece Sinan için endişeleniyordum." diye fısıldadı.
"Bana söyleyemeyeceğin bir şey mi var?" Bayan Lu elini ona doğru uzattı, Lily itaatkâr bir şekilde An Zhe'nin yanından ayrıldı ve Bayan Lu'nun kucağına gitti.
Deniz Feneri'ndeki son karşılaşmalarında Bayan Lu maske takıyordu ve An Zhe sadece gözlerini görebiliyordu, ancak bu sefer nihayet hanımefendinin yüz hatlarına iyice bakabildi; yüz hatları yumuşaktı, kaşları kavisliydi, ince dudakları gülümsemediğinde hafifçe büzülüyordu, bu da nazik bakışlarına sert ve cesur bir görünüm katıyordu. Lu Feng ona hiç benzemiyordu.
Bununla birlikte gariptir ki An Zhe onun yüz hatlarının Lily'ninkine biraz benzediğini hissetti. Eğer üssün tüm halkı İrem Bağı'ndaki embriyolardan oluşuyorsa ve tüm embriyolar İrem Bağı'ndaki kadınlardan geliyorsa, o zaman Lily'nin Bayan Lu'nun en küçük kızı olması gerçekten de mümkündü.
Bu durumda Lily'nin Bayan Lu'yu gördükten sonra kararlı bir şekilde onu terk edip onun kucağına gitmesi anlaşılabilir bir davranıştı - ne de olsa hanımefendinin yavrusuydu, onun değil ve dünyada onu asla kendi isteğiyle terk etmeyecek tek şey sporuydu.
An Zhe Bayan Lu'ya baktı, Bayan Lu'nun ona karşı ne gibi önlemler alacağını bilmiyordu.
Sadece Bayan Lu'nun şu sorusunu duydu: "O senin arkadaşın mı? Merdivenlere onu bulmak için mi geldin?"
Lily ile An Zhe göz göze geldi ve Lily'nin sinsi gözleri Bayan Lu'ya çevrildi. "Geri dönmek istemiyor, onu misafirim olarak davet edebilir miyim?" dedi.
"An Zhe'yi yemeğe davet edebiliriz, onların yemekleri çok kötü." diye ekledi.
An Zhe bu küçük kızın aşağıdaki insanların aramalarından saklanmasına yardım etmek istediğini anlamıştı ama Bayan Lu'nun bunu kabul edeceğini sanmıyordu, ne de olsa onun aniden burada ortaya çıkması çok tuhaftı.
Ama Bayan Lu onu şaşırtarak "Olur." dedi.
Lily "Yaşasın!" dedi. "Hanımefendi, bugün çok iyisiniz."
Bayan Lu başını eğdi ve saçlarını okşadı. "Seni her zaman sevmişimdir."
Lily onun avucunu sevgiyle ovuşturdu. "Ben de hanımefendiyi seviyorum."
Böylece An Zhe İrem Bağı'nın yirmi ikinci katına getirildi; buradaki atmosfer huzurluydu, koridorda yumuşak bir müzik çalıyordu, bembeyaz duvarlar resimlerle boyanmıştı, hepsi çiçekler, kelebekler, arılar, bulutlar, Meryem Ana heykelleri ya da bunlara benzer şeylerdi, dışarıya kıyasla burası başka bir dünya gibiydi.
Geniş koridorlarda ve salonlarda An Zhe, hepsi de uzun beyaz elbiseler giymiş, koyu veya kestane kahvesi saçları ve sakin yüzleriyle Bayan Lu'yu gördüklerinde nazikçe başlarını sallayarak selam veren başka kadınlarla da karşılaştı.
Ortak kantindeki bir bölmede An Zhe akşam yemeğini yedi. Şekerli süt, yarım kızarmış tavuk ve bir kase sebzeli mısır çorbasıydı.
Yemeğini bitirdiğinde Bayan Lu, "Arkadaşının gitme vakti geldi." dedi.
Lily "Biraz daha kalsın lütfen." dedi cilveyle.
Hanımefendi onun isteğini hoşgörüyle karşıladı ve "O zaman birlikte çiçekleri sulayalım." dedi.
Lily An Zhe'nin elinden tuttu ve beyaz koridordan geçerek başka bir dairesel odaya doğru yürüdü. An Zhe bir bakışta bu odanın capcanlı kırmızılarını ve yeşillerini gördü; odanın ortası birkaç metrekare büyüklüğünde bir çiçek bahçesi olarak düzenlenmişti ve koyu kırmızı güller yetişiyordu.
Bayan Lu, An Zhe'ye "Sevgilim bana doğadan bazı tohumlar getirirdi." dedi. "Daha sonra Lu Feng de aynı şeyi yapmaya başladı, o gün onunla birlikte olduğunu hatırlıyorum."
An Zhe başını salladı.
"Nadiren başkalarına yakın olmak ister." Bayan Lu çiçek rafının üzerinde duran gümüş sulama kabını aldı.
Tam o sırada An Zhe'nin görüşünde bir şey parladı. Bilinçsizce başını çevirdi ve odadaki televizyon ekranını gördü. Kimse kumandaya basmamıştı. Otomatik olarak açılmıştı.
"Bu Acil Müdahale Departmanı'ndan bir bildiri." Spikerin konuşması her zamankinden çok daha hızlıydı, aynı zamanda ekranda An Zhe'nin bir fotoğrafı gösteriliyordu. "Bu şüphelinin acilen yakalanması gerekiyor, herhangi bir tanık varsa lütfen derhal nerede oldukları hakkında bizimle iletişime geçsin."
An Zhe'nin vücudu hafifçe gerildi, az önce bir saat süren huzur sadece bir yanılsama gibi görünüyordu, dünya onun için hala kritik noktadaydı. Bayan Lu'ya doğru baktı.
Sonra Bayan Lu'nun "Korkma." diye fısıldadığını duydu.
Bayan Lu'nun davranışları her zaman An Zhe'nin beklentilerini yanıltıyordu, ilk başta hanımefendinin üssün kurallarının sıkı bir savunucusu olduğunu düşünmüştü ancak şu anda durum öyleymiş gibi görünmüyordu.
An Zhe, "Siz..." diye mırıldandı.
Bayan Lu gülümsedi. "Kaçmana yardım etmeyeceğim ama şimdilik seni teslim de etmeyeceğim."
An Zhe ona "Neden?" diye sordu.
"Birini tutuklamak için her zaman bir neden bulurlar." Bayan Lu başını eğip gül çalılarını sularken gözleri ekrandan uzaklaştı, kristal su damlacıkları yeşil yapraklardan toprağa düşmeden önce kıpkırmızı yaprakların kenarlarından aşağı yuvarlanıyordu. "Kırk yıl önce annemi de tutuklamışlardı."
An Zhe onun ne söylemek istediğini bilmiyordu ama sanki bir hikaye anlatmak istiyor gibiydi. Tanıştığı pek çok insan ona hikayeler anlatmak istiyordu, sanki herkesin kalbinde unutamayacakları geçmiş olaylar saklıymış gibi.
Bu yüzden hiçbir şey söylemeden sadece sessizce dinledi. Güllerin kokusu etraflarını sardı. Lily bir tanesini kopardı, taç yapraklarını ayırdı ve elinde tuttuktan sonra havaya fırlattı. Yapraklar bir yağmur gibi saçlarına ve vücuduna döküldü, bir parça da Bayan Lu'nun saçlarına düştü.
"Dört insan üssünde yirmi üç bin üç yüz yetmiş bir kadın, sıfır ret oyu ile aşağıdaki beyanı kabul etti: Kendimi gönüllü olarak insanlığın kaderine adıyorum, genetik deneyleri kabul ediyorum, her türlü yardımlı üremeyi kabul ediyorum ve hayatımın geri kalanında insan ırkının hayatta kalma mücadelesine dahil oluyoorum." Bayan Lu, An Zhe'nin bir zamanlar Lily'nin ağzından duyduğu Güller Beyanı'nın aynısını çok yumuşak bir tonda tekrarladı. Ancak küçük kızın berrak ve neşeli sesiyle karşılaştırıldığında tonu düşük görünüyordu.
Bayan Lu, "Bu beyandan tek bir cümle, tek bir ön koşul çıkarılmıştı." dedi. "Genetik deneylerin kabulü ve temel insan haklarına sahip olma öncülünde her türlü destekli üremenin kabulü. Bunun da ötesinde beyanı başlatanlar kadınları kadınların yöneteceği temelini kabul etmişlerdi."
Parmakları gülün yumuşak kenarlarına dokundu. "Fakat bu neredeyse yetmiş yıl önceydi, her şeyin hâlâ umut verici göründüğü zamandı. İnsanlığın kaderi önümüzdeydi ve sadece devam edebilirsek her şey daha iyi olacaktı... O zamanki yirmi üç bin kadından biri olsaydım ben de tereddüt etmeden kabul ederdim. Herkes fedakarlık yapıyordu, ben de insanlığın iyiliği için elimden gelen katkıyı yapmaya hazır olurdum."
"O zamanlar embriyoların kültür teknolojisi henüz olgunlaşmamıştı ve çocukların annelerinin içinde en az yedi ay kadar kalması gerekiyordu. Ü, daha büyük bir nüfus için rahimlerin dinlenme süresinin on beş günden uzun olmamasını umuyordu." Bayan Lu çelik renkli tavana baktı. "Doğum yapma görevi çok zahmetli, kadınların tüm hayatları mahvoluyor ve yaşamları tükeniyor. Üsten şartlarını gevşetmelerini istediler ama kimse kabul etmedi."
"Güller Beyanı'nı imzalamak için gönüllü olan kadınlar ve o zamandan beri doğan tüm kızlar hayatlarını doğal olarak bu beyana adadılar - ve ayrıca büyük bir nüfusa çok ihtiyacımız var. Deniz Feneri ve ordu böyle düşünüyor, ana ve dış şehirlerdeki insanların çoğu böyle düşünüyor, hatta kadınları yöneten kadınlar bile böyle düşünüyor."
Sesi nazikti, öyle ki duygusal yankılar uyandırıyordu. An Zhe sessizce dinlerken Lily'nin de çiçek bahçesinin kenarında sessizce oturduğunu gördü.
"Temel insan haklarının garanti altına alınması için mücadele etmek amacıyla kırk yıl önce bir protesto hareketi başlattılar ve annem bu protesto hareketinin azmettiricisiydi - Güller Beyanı'nın ilk birkaç başlatıcısından biri olmasına rağmen hem de." Bayan Lu gülümsedi. "Ama protestoya ait tüm görseller ve metinler yok edildi. O zamanlar pek bir şey hatırlayamayacak kadar küçüktüm. Sadece bir gece Birleşik Cephe Merkezi'nden askerlerin evimize girdiğini ve annemin beni odama kilitlediğini hatırlıyorum, sonra bir silah sesi duydum... Kapının altından odama kan aktığını gördüm. Daha sonra da İrem Bağı'na gönderildim."
"Daha sonra en etkili yöntemin üreme kaynaklarını sıkı bir şekilde kendi ellerinde tutmak olduğunu fark ettiler, bu yüzden beyandaki cümleyi sildiler. Yeni nesil kızlar bir araya getirilerek İrem Bağı'nın vesayeti altında yetiştirildi, burada küçük yaşlardan itibaren görevleri göz önünde bulundurularak eğitildiler ve farklı bir ders görmediler. Bu şekilde üssün doğurganlık oranlarının düşmesi konusunda endişelenmesine gerek kalmayacak ve hiçbir kız çocuğu kesintisiz çocuk doğurma nedeniyle insan haklarını kaybetmenin acısını hissetmeyecekti."
Etrafındaki duvarlara baktı, sanki onların ardından tüm insan üssüne bakıyor gibiydi. "Bunun acısını çekiyorum ama acımın önemsiz bir yanı olduğunu da biliyorum. Burada her saniye birileri ölüyor. Bu çağda insanların hayatta kalabilmesinin tek yolu kendilerini bütün bir yaratığa dönüştürmek. Farklı sorumlulukları olan insanlar, bu yaratığın farklı organlarıdır. Deniz Feneri beyin, ordu pençeler ve dişler, dış şehrin insanları et ve kan, bina ve duvarlar deri, İrem Bağı ise rahimdir."
An Zhe ona baktı ki An Zhe'nin gözlerini okur gibi, "Buraya hiçbir zaman içerlemedim." dedi.
Eğildi ve başını omzuna gömen Lily'yi kucağına aldı.
Parmakları Lily'nin saçlarını okşarken, "Sadece bir konuda kafam sık sık karışıyor." dedi. "Yaratıklara, heterogenezlere ve insan genlerinin yabancı genlerle kirlenmesine karşı direniyoruz, benzersiz bir şekilde insan olma irademizi korumak ve hayvanlık tarafından yönetilmekten kaçınmak için... Ama bunu başarmak için yaptıklarımızın hepsi insanlığın normlarına aykırı. Bizim de bir parçası olduğumuz bu topluluğun yaptığı her şey, kaynak edinmesi, kendini büyütmesi, yavrularını çoğaltması ancak ve ancak bir yaratığın doğasını yansıtıyor. İnsanların aslında dış dünyadaki yaratıklardan hiçbir farkı yok, sadece beyinlerinin esnekliği nedeniyle çeşitli davranışlarına kendi kendilerini aldatıcı anlamlar yüklüyorlar. İnsanlar, tüm yaşamlar gibi doğmuş ve tüm yaşamlar gibi ölecek olan sıradan hayvanlardan sadece biri."
Bayan Lu'nun gözlerinde cansız bir ifade vardı. "İnsan uygarlığı da bilimi ve teknolojisi kadar değersizdir."
Konuşmayı bıraktı ve uzun bir süre tavana baktı. An Zhe, onun avuçlarının koyu renkli bir düğmeye bastırdığını ve sonra onu hafifçe çevirdiğini gördü.
Tavandaki radyasyonu engelleyen metal paneller gürültüyle açıldı; burası İrem Bağı'nın en üst katıydı ve camın ötesinde uçsuz bucaksız bir gökyüzü vardı; akşam vakitleri güneş rüzgarlarının bir süreliğine durduğu ve sessiz alacakaranlığın galaksi ile birlikte aşağı döküldüğü zamandı.
An Zhe fısıldadı. "Her şeyin yoluna gireceği bir gün olacak."
Belki de yargıçların kendi hemşehrilerini öldürmek zorunda kalmayacağı, askerlerin vahşi doğada ölmek zorunda olmayacağı ve İrem Bağı kızlarının yeniden özgür olduğu bir gün gerçekten gelecekti.
"Olmayacak." dedi Bayan Lu. "Bu dünyanın tamamen yıkılacağı zaman yaklaşıyor."
"Lily." dedi kucağındaki küçük kıza dönerek. "Uçmak ister misin?"
An Zhe onun nazik yan profiline baktı ve bu sözleri duyduğunda aniden ürperdi.
Sadece Lily'nin onun boynuna sarıldığını gördü; net ve berrak sesiyle, "Uçabilir miyim? Sinan gibi mi?" diye sorduğunu duydu.
"Uçabilirsin."
O anda An Zhe Sinan'ın, Lily'nin İrem Bağı'na dönmesini sağlamaktaki niyetini nihayet tam olarak anlamıştı.
O zamanki tahminlerinin tam tersiydi.
İrem Bağı'na geri dönmesi İrem Bağı güvenli olduğu için değildi.
