Wenren E ne olursa olsun bugün köşk efendisini alıp götürecekti. Shangqing Tarikatı öğrencilerinin Kilitli Çekirdekli Bitki olmadan tarikat liderlerini kurtaramamaları meselesine gelince, bunun onunla hiçbir ilgisi yoktu. Tarikat liderini kendi elleriyle yaralayan oydu, bu yüzden Wenren E'nin ona yardım etmesi komik olurdu.
Yin Hanjiang'ın köşk efendisi ile ayrılmak üzere olduğunu gören He Wenzhao ona saldırmaya çalıştıysa da öğrenci arkadaşları tarafından engellendi.
"Kıdemli ağabey, Usta Qingxue bile bir Xuanyuan Tarikatının bir köstebeğiydi, artık bir şansımız kaldı mı ki?" dedi Liu Xinye onun beline sarılarak. "Sadece... dayan buna, tamam mı?"
He Wenzhao'nun vücudu gevşedi fakat yumrukları ölümüne sıkılmıştı, kendi güçsüzlüğünden dolayı kahroluyordu.
Eğer İblis Lordu’nun önünde yaygara çıkarmazlarsa Wenren E tabii ki hepsini öldürmezdi. Ayrıca He Wenzhao Yıkım Tanrısı'nın üçüncü cildindeki olaylar için hâlâ önemliydi. Üçüncü cildi okuyana kadar Wenren E onu rahat bırakmaya karar verdi.
Ayrılmadan önce Wenren E perişan haldeki Baili Qingmiao'ya baktı ve ona, "Rabbini takip ederek Xuanyuan Tarikatına gelebilirsin." dedi.
Wenren E Qiu Congxue'nin onunla savaşmak için ileri atılmalarına engel olmak için kimliğini ifşa etmesine aldırmadı. Qiu Congxue'nin gizlice bir şeyler başarmasını zaten hiç beklemiyordu ki He Wenzhao ile Baili Qingmiao arasındaki ilişkiyi karıştırabilmesi beklentilerin çok ötesindeydi. Bununla birlikte kimliği kesinlikle Baili Qingmiao'yu zor bir duruma sokacaktı ve Shangqing Tarikatına dönerse Baili Qingmiao'ya ne olacağını kimse bilemezdi. Bu yüzden Wenren E ona bir teklifte bulunarak Baili Qingmiao’yu kendi seçimini yapması için bıraktı.
Baili Qingmiao hiçbir şey söylemeden başını salladı. Çok ağır bir şok geçirmişti ve Zhongli Qian duygularını zorla bastırmasaydı hemen oracıkta hıçkıra hıçkıra ağlayacaktı.
Qiu Congxue elini Su Huai'ye doğru uzattı. Su Huai'yi Yeraltı Ateşi Köşkü'nün bir sonraki efendisi olarak yetiştirmeyi planlıyordu - Shi Congxin'in canı cehenneme.
Su Huai de sessizce reddetti. Ustası tam bir aptaldı; kalmak zorundaydı.
Zhongli Qian Wenren E'ye başını salladı. Kalp bağlayan böceklerin etkisiyle Baili Qingmiao ile Shangqing Tarikatına geri dönmek zorundaydı. O oradayken Baili Qingmiao hayatına yönelik herhangi bir tehditle karşı karşıya kalmazdı.
Shangqing Tarikatı öğrencileri Wenren E ve Yin Hanjiang ayrılırken çaresizce izledi sadece. Baili Qingmiao bir an şaşkınlık içinde kaldıktan sonra Parıldayan Ayın Gölgesindeki Ayaz İpeğini çıkardı ve lav denizine doğru koştu.
"Kız kardeşim, ne yapıyorsun?" diye haykırdı He Wenzhao.
"İnsanları kurtarıyorum!" Baili Qingmiao gözyaşlarını sildi. Zhongli Qian'ın sakinliği şu anda ne yapması gerektiğini anlamasını sağlamıştı.
Usta Qingxue'nin ihaneti karşısında öylece kalbi kırılmış ya da Tarikat Lideri Wenren’in acımasızlığı karşısında şokta kalamazdı. Hayatta kalanlar için lav denizini aramak zorundaydı. Kurtarabileceği her can önemliydi.
Baili Qingmiao'nun duygularını hisseden Zhongli Qian içini çekti ve Su Huai'ye, "Baili Qingmiao'nun bu kadar aptal olduğunu bildiğim halde neden onun aşkının üstesinden gelmesine yardım etmeye devam ettiğimi biliyor musun?" diye sordu.
Su Huai başını salladı.
"Çünkü Baili Qingmiao merhametli biri." Zhongli Qian özlerini örten beyaz bezi çözdü ve ayaklarının altındaki lav denizine baktı. "Qiu Congxue'nin şeytani bir tarikat üyesi olduğunu ve bir zamanlar yanlış kişiyi kurtardığını öğrenmesine rağmen yaptıklarından zerre pişmanlık duymadan hâlâ başkalarını kurtarmaya çalışıyor."
Birlikte geçen yirmi iki yıllık seyahatlerinden sonra Su Huai Zhongli Qian'ın gözlerini ilk kez görüyordu; ne kadar da bilge bir çift gözdü bunlar, içleri manalı bakıyordu, sükunet ve nüfuzla doluydu.
İzleme lanetini kullanan Zhongli Qian başkalarının göremediği şeyleri net bir şekilde görebiliyordu.
Baili Qingmiao lav denizine doğru atıldığında lavların onun için nasıl ayrıldıklarını ve bir yol açtıklarını gördü. Lavlar ondan çekiniyor ama yine de ona zarar veriyordu. Birbiri ardına yanıklara maruz kaldı ama yılmadı ve aramaya devam etti.
Shangqing Tarikatı öğrencilerinin hiçbiri onu takip etmedi. He Wenzhao onunla birlikte lavların içine dalmak istemişti ama Liu Xinye, onu takip edersen seninle birlikte ölürüm dercesine belini sıkıca tutuyordu. He Wenzhao öfkeli olsa da Liu Xinye'yi itip uzaklaştıramadı.
Bir süre izledikten sonra Zhongli Qian gözlerini kapatıp bez parçasını tekrar bağladı. Görülecek başka bir şey yoktu.
"Bay Zhongli?" Su Huai şaşkınlık içinde ona baktı.
Zhongli Qian Shangqing Tarikatı grubuna "Kendiniz bir bakın." dedi.
Lav denizinden yalnızca siyahlara bürünmüş bir kişi fırladı, avucunda gümüş renkli bir kumaş kemer tutuyordu; bu Parıldayan Ayın Gölgesindeki Ayaz İpeğinden başkası değildi. İpeğin diğer ucunda Ziling Köşkü’nün düzinelerce bilinçsiz kadın öğrencisi bağlıydı ve içlerinden biri kollarında olgunlaşmış bir Kilit Çekirdekli Bitki tutuyordu.
Baili Qingmiao'nun bacakları lavlar yüzünden yanmıştı ve ayakta durabilmek için Su Huai’ye yaslanmıştı. Yüzündeki isi sildi ve "Ziling Köşkü öğrencilerinden hiçbirinin ölmemiş olması şaşırtıcı, birileri tarafından Kilit Çekirdekli Bitkinin yetiştiği bölgeye taşınmışlar. Kilit Çekirdekli Bitki lavlar tarafından olgunlaştığında ortaya çıkan güç onları korumuş." dedi.
Ayrıca He Wenzhao'nun Qiu Congxue tarafından yaralanan kıdemli kardeşe ruhunu bedenine aktarması için yardım ettiğini ve Wenren E'nin saldırısının gökleri ve yeri alt üst etmesine rağmen tek bir kişinin bile ölmediğini, sadece Ziling Köşkü’nün efendisini götürdüğünü gördü.
Baili Qingmiao Zhongli Qian'a baktı ve ardından bayıldı. Ruhsal özü lavlara direnirken tükenmişti.
Shangqing Tarikatı sonunda Kilit Çekirdekli Bitkiye kavuştu. Ziling Köşkü öğrencilerini ve Baili Qingmiao’yu yanlarına alarak ayrıldılar. Yolculuk boyunca kimse konuşmadı, duyguları çok karmaşıktı.
He Wenzhao yumruklarını sıktı ve zihnindeki ustasına, "Usta, şeytani tarikatlar çok kibirli olmaya başladı. Daha birkaç yıl önce beni baştan çıkardılar ve ruh ayırma dizisini bozdular. Şimdi ise Shangqing Tarikatının ve Ziling Köşkü'nün öğrencilerini neredeyse öldürüyorlardı. Nasıl daha güçlü olabilirim? O şeytani yolun efendisi Wenren E'den nasıl kurtulabilirim?!” dedi.
"Bir bakalım..." dedi Kan İblisi Ata zihninde. "Bir yolu var aslında."
"Ne yolu?" dedi He Wenzhao gözleri parlayarak.
"Eski bir yetiştirici olarak şahsen, Wenren E'nin kolayca sapmaya yol açabilecek bir yolda ilerlediğini söyleyebilirim. Yetiştirmesinde çoktan bir sorunla karşılaşmıştır, bu yüzden onunla başa çıkmak zor olmayacak. Sadece biraz yardıma ihtiyacımız var.” dedi Kan İblisi Ata.
O, xiulian dünyasındaki bir numaralı kan yetiştiricisiydi, bu yüzden doğal olarak Wenren E'nin başka hiç kimsenin ruhunu emmediğini ve çoktan sınıra ulaştığını görebiliyordu.
"Nasıl bir yardım?" He Wenzhao sordu.
"Bir düşüneyim... Bu çağın yetiştiricilerine pek aşina değilim. Ama birkaç gün önce ismini bilmediğin bir yoldaşınla tanışmadın mı? Onda bir şeylerin yanlış olduğunu hissediyorum. Sana iletim tılsımını verdi, değil mi?”
"Evet. Bir ayağı doğrucu diğeri şeytani yolda ama sadakate değer veriyor, bu yüzden onunla iyi geçinmeye değer olduğunu düşündüm.”
Kan İblisi Ata kıkırdadı. "Pekala, tekniklerinin şeytani bir yetiştiricininki gibi hissettirdiğini düşünüyordum."
Shangqing Tarikatı geri dönerken Wenren E köşk efendisini Xuanyuan Tarikatına getireli çok olmuştu. Hemen Sunak Ustası Miao'yu çağırdı ve köşk efendisini ona fırlattı. "Rabbin iki şey istiyor: Birincisi, bu kişinin gönüllü olarak bir kitabı teslim etmesini ve ikincisi, şimdilik ruhuna zarar verilmemesini. Daha nazik yöntemler kullanın.”
Wenren E'nin emirlerini duyan Sunak Ustası Miao'nun yüzünde neşeli ve heyecanlı bir gülümseme belirdi. "Emredersiniz."
Yan tarafta duran Sunak Ustası Ruan ürpermeden edemedi.
Xuanyuan Tarikatındaki herkes ölülerden en çok hoşlanan kişinin Muhafız Qiu, öldürmekten en hoşlanmayan kişinin ise Sunak Ustası Miao olduğunu biliyordu. Doğrucular ve iblisler arasındaki savaşın sürdüğü on yıl boyunca Sunak Ustası Miao bu doğrucu yetiştiricilerin ölmesinin ne kadar kötü olduğunu ve böcek yetiştirmesi için bir ya da iki kişiyi canlı bırakılsa ne kadar iyi olacağını söyleyip durmuştu.
Wenren E uzun yıllar boyunca iblis tarikatının muhafızlarını ve sunak ustalarını kontrol altında tutarak sıradan insanlara zarar vermelerini yasaklamıştı. Ayrıca yetiştiricilere zarar verseler bile reenkarnasyon yasalarına ve karma döngüsüne dikkat etmeleri gerekiyordu. İstedikleri kişiye karşı kafalarına göre hareket edemezlerdi.
Sunak Ustası Miao malzeme olarak insanlar olmadan yeni böcekler yetiştiremediği bu yıllarda iyice bunalmıştı. Onları beslemek için sadece kendi vücudunu kullanabiliyordu ama her türlü zehre karşı bağışıklığı vardı ve böceklerin etkilerini kendi vücudunda göremiyordu. Yüzlerce böcek yapmıştı ama onları test edecek kimsesi yoktu. Yıllar geçtikçe giderek daha kasvetli hale gelmişti.
Artık böcek yerleştirecek biri olacaktı. Sunak Ustası Miao’nun neşeden başı dönüyordu. Köşk efendisinin ölmesine kesinlikle izin vermeyeceğine ve çok sağlıklı yaşamasını sağlayacağına dair defalarca söz verdi.
Sunak Ustası Miao'nun neşeli ifadesine bakan Sunak Ustası Ruan kaplumbağa kabuğu zırhını çıkarıp kendi etrafına sarmaktan kendini alamadı, bir kaplumbağa gibi toparlandı ve Sunak Ustası Miao’dan olabildiğince uzaklaştı.
Köşk efendisini teslim ettikten sonra Wenren E umursamayı bıraktı. Onun için sadece sonuçlar önemliydi, sürecin nasıl olduğu değil.
Wenren E ana salondaki herkesi kovdu ve yavaşça odasına doğru yürüdü. Yin Hanjiang hala onu takip ediyordu, lordunun ne yaptığına ve ne yapacağına dair en ufak bir sorusu yoktu.
“Dışarı çık sen de.” dedi Wenren E odasına varınca ve elleri arkasında, uzağa bakarak.
"Emredersiniz." Yin Hanjiang gitmek için döndü, odanın kapısını kapatmak üzereyken büyük bir güç tarafından odaya geri çekildi.
Karşısındaki kişinin gözlerinin kıpkırmızı olduğunu, avuçlarını Yin Hanjiang'ın boynuna dayadığını, parmak uçlarını çenesine koyduğunu, yüzünü incelediğini ve ağzını nereye gömeceği konusunda tereddüt ettiğini gördü.
"Lordum?" Yin Hanjiang, Wenren E'yi hiçbir korku duymadan izledi. Elinde tuttuğu Ordu Ezen kılıcı sahibini uyaran bir kılıç ilahisi yaydı.
Sihirli bir silah olarak efendisini koruma iradesine sahipti. Bir tehlike sezdiğinde sahibini uyarmak için çınlardı.
Yin Hanjiang silahını hiçbir zaman vücudunun içinde saklamazdı. Şimdi Ordu Ezen kılıcı kınından fırladı ve bıçağını Wenren E'ye doğrulttu.
Wenren E'nin vücudundaki Yedi Ölüm baltalı kargısı Ordu Ezen kılıcının düşmanlığını hissetti ve aynı zamanda çınlayarak Wenren E'yi tekrar kendine getirdi.
Wenren E kurumuş dudaklarını yaladı, sessizce gözlerini kapattı ve Yin Hanjiang'ı bıraktı.
"Lordum?" Yin Hanjiang çılgınca çarpan kalbini bastırdı, kollarını lorduna sarma arzusunu bastırarak iki eliyle kendi kollarını kavradı ve kendini sakinleşmeye zorladı. "Lordumun bir emri mi var?” dedi zoraki bir sesle.
"Tarikat Vekili Yin, birkaç gün içinde rabbinin kan denizine gitmesi gerekiyor. Xuanyuan Tarikatında kalmalı ve benim görevlerimi üstlenmelisin. O zamandan önce, rabbin, otoriteyi ele geçirmek için Mahayana aşamasına ulaşmanı umuyor." Wenren E Yin Hanjiang'a bakmadan arkasını dönerek konuştu.
Yin Hanjiang'ın bakışları bir an için dondu, Wenren E'nin bir kan yetişimcisi olduğunu ve gelecekte xiulian uygulamak için kesinlikle yeraltındaki kan denizine gitmek zorunda kalacağını biliyordu. Ayrıca kendi gücünün yetersiz olduğunu, orada hayatta kalamayacağını, Xuanyuan Tarikatında kalarak lordunun yükünü omuzlamanın daha iyi olacağını da biliyordu.
Fakat…
Başını eğdi ve sessizce, "Astınız emrinizi anlıyor." dedi.
Wenren E'nin odasından çıktıktan sonra Yin Hanjiang hemen arkasında bir oluşum hissetti; bu, lordunun aurasını hissetmesini imkansız hale getiriyordu.
Hafifçe titreyen ellerine baktı, sonra cübbesinden bir hayalet maskesi çıkarıp yüzüne taktı.
Hayalet maskesi takıldıktan sonra Yin Hanjiang mucizevi bir şekilde sakinleşti, sanki zihnindeki bir ses, "Sorun yok, lordun ayrıldığında gizlice tekrar takip edebilirsin." diyordu.
Hayalet maskesi çıkarıldıktan sonra Yin Hanjiang tekrar düşündü: "Ama lordum bu kadar uzun süre ayrı kalırsa Xuanyuan Tarikatına ne olacak?”
Hayalet maskesini taktığında kafasının içindeki ses ekledi. "Xuanyuan Tarikatını kontrol altında tutmak kolay değil mi? Muhafız Shu ve Muhafız Qiu anlaşamıyor; Muhafız Qiu Sunak Ustası Shi'yi öldürmek ve onun yerine birini bulmak istiyor; Sunak Ustası Ruan'ın Sunak Ustası Miao'ya karşı kini var; Sunak Ustası Shi Sunak Ustası Miao'nun böceklerini doğal olarak dizginleyebiliyor ve Sunak Ustası Yuan Muhafız Shu'nun yeni bir salon efendisi yetiştirmek için kendisini ortadan kaldıracağından endişeleniyor. Yüz yıl boyunca birbirlerini öldürmelerini sağlayacak bir yol düşün, o zamana kadar lordun geri dönmüş olur."
Yin Hanjiang maskesini çıkardı, gözleri cansızdı. Bir süre sonra boynunu bir kukla gibi sertçe oynattı ve yüzünde parlak bir gülümseme belirdi.
Odanın içinde Wenren E Yedi Ölüm baltalı kargısını çağırdı ve neredeyse kaçmak üzere olan kendi sihirli silahını kavradı. Çoktandır onunla kaynaşmış olan sihirli silah aslında vücudundan kopacaktı ve kan qi'si kontrolden çıktığında artık onu efendisi olarak tanımayacaktı. Wenren E Yedi Ölüm baltalı kargısına bakarken onu kana dönüştürme ve hatta özümseme yöntemi aniden zihninde belirdi.
Alnına büyük bir güçle vurdu ve bu onu zar zor sakinleştirdi.
O bir iblis olamazdı. En azından şimdilik.
Wenren E başlangıçta Yıkım Tanrısı’nın ilk cildinin sonunda erkek kahramanın ölümsüz aleme yükselişi anlatıldığından ikinci ve üçüncü ciltlerin xiulian dünyasında görünmeyeceğini ve ikinci cildi bulabilmek için ölümsüz aleme yükselene kadar beklemesi gerektiğini düşünmüştü. İşe bakın ki üçüncü cilt erkenden ortaya çıkmıştı ve zamanlamasına bakılırsa ilkiyle hemen hemen aynı zamandı.
Üç cildin aynı anda çıkmış olması mümkün müydü? O ilk cildi alacak kadar şanslıyken diğer ikisi çoktan başkaları tarafından alınmış ve baştan sona okunmuş muydu?
Sadomazoşistik Güzellik ana erkek karakter Wenren E'yi seçerken ‘Yıkım Tanrısı’nın birinci cildi kahramanın iyi arkadaşı Zhongli Kuang'ı ve üçüncü cilt, ana eş olan Ziling Köşkü’nün efendisini seçmişti. Hepsi yardımcı karakterlerdi, bu yüzden ikinci cildin alıcısı da bir yardımcı karakter olmalıydı.
Kitapları alan yardımcı karakterler kitaplardaki kahraman veya kadın kahramana çok yakın görünen kişilerdi. Mevcut bilgilerine göre ikinci cildi alması en muhtemel kişi, kitapta He Wenzhao ile arkadaş olan şeytan yetiştirici Cen Zhengqi veya gezgin şifacı Yao Jiaping idi.
O çoktan Cen Zhengqi'yi aramaya başlamıştı. Yao Jiaping ise seyahatleri öngörülemez olan gezgin bir ölümsüzdü, bu yüzden onu bulmak zordu.
Aslında kitabın Yao Jiaping'de olması en iyisi olurdu. O gezgin bir ölümsüzdü, bu yüzden Xuanyuan veya Shangqing gibi büyük tarikatlara karşı harekete geçmesi zor olacaktı. En kötü durum Cen Zhengqi'nin sahip olmasıydı. eğer o iblis tarikatı döneği ikinci cildin içeriğini ele geçirir ve ondan birinci cildin bazı içeriğini çıkarmayı başarsaydı düşmanları onlara karşı avantajlı olurdu.
Bu nedenle üçüncü cildi alması gerekiyordu. Gerekirse köşk efendisinin derisini yüzer ve tendonlarını çıkarırdı.
Sunak Ustası Miao köşk efendisini sorguya çekerken Wenren E bedenini geliştiriyor ve bir zihin temizleme mantrası okuyarak meditasyon yapıyordu. Yalnız kalmak ve zihnini sakinleştirmek durumunu çok daha iyi hale getirdi. Yedi gün sonra Sunak Ustası Miao köşk efendisinin pes ettiğini ve Wenren E’yi görmek istediğini bildiren bir mesaj gönderdi.
Wenren E cazibeyi azaltmak için koku, tat ve dokunma duyularını mühürlemiş, geriye yalnızca işitme ve görme duyusunu bırakmıştı. Yin Hanjiang, Sunak Ustası Miao'yu bulmaya giderken her zamanki gibi sakin bir ifadeyle onu takip etti.
Sunak Ustası Miao köşk efendisini parlak bir şekilde aydınlatılmış bir odada bir ceset gibi yerde yatarken bırakmıştı. Herhangi bir yarası yoktu ancak zaman zaman yüzünün derisinin altında bir şişlik belirip kayboluyordu. Vücudunda kaç böcek olduğunu kim bilebilirdi?
Wenren E kalabalığı dışarıda bekletti ve köşk efendisi ile odada yalnız kaldı. Koku ve tat alma duyularını mühürlediği için konuşamıyordu. Ona “Kararını verdin mi?” diye ses iletebildi sadece.
"Heh..." dedi köşk efendisi güçlükle. "Sen… gerçekten bir iblis lordu olmaya layıksın. Hayatı ölümden daha kötü hale getirmenin o kadar çok yolu varmış ki… geçmişte bunu düşünemezdim bile. Sunak Ustası Miao'ya vücudumdaki böcekleri çıkarmasını söyle, ben de sana kitabı vereyim."
"Rabbin sana zaten bir şans vermiş ve sen reddetmiştin. Şimdi rabbinle müzakere edecek durumda değilsin." diye iletti Wenren E. “Üçüncü cildi teslim et. Okuduktan sonra rabbin böceklerini temizleyip temizlememeye karar verecek. Reddetmeye devam edebilirsin. Rabbinin acelesi yok.”
Ne var ki köşk efendisi böyle bir ıstıraba bir gün daha katlanmak istemiyordu. Bir anlık tereddütten sonra direnmekten vazgeçip elini yakasına uzattı ve bir kitap çıkardı. Saklama eşyasını nerede saklandığını Tanrı bilirdi.
Wenren E onun bir şeyler planlamasından endişe duymuyordu. Onların insafına kalmıştı ve cesaret edemezdi.
İblis Lordu uzandı ve üçüncü cildi aldı, kapakta ayakta duran bir adamın önünde yıkık bir tapınak vardı, adamın sadece sırtı vardı, tarif edilemeyecek kadar kederli ve üzgün görünüyordu.
Cildi açtı, giriş sayfasında şöyle yazıyordu: [Hikayede ortaya çıkan büyük bir olay örgüsü boşluğu nedeniyle erkek kahramanın Baili Qingmiao ile bir bağı kurmasına yardımcı olmak için erkek kahramana en yakın olan karakter seçildi.]
Bu cildin amacı erkek ve kadın kahramanları eşleştirmek miydi? Neden böyleydi?
İkinci sayfayı çevirdiğinde ilk cildin aksine üçüncü ciltte bir özet bölümü olduğunu gördü; bu ilk cildin içeriği hakkında değil, ikinci cildin içeriği hakkında…
Özette şunlar yazıyordu: "Pek çok savaştan sonra He Wenzhao Yanan Gökyüzü Ölümsüzü’nü yendi. Eşleri Ziling Köşkü’nün efendisi ve Baili Qingmiao'yu beraberinde götürerek ilahi aleme yükseldi."
Yanan Gökyüzü Ölümsüzü mü? Muhtemelen Wenren E gibi, ikinci cildin beyni, He Wenzhao'nun sonunda yenmek zorunda olduğu düşmandı. Okuyucular ona son boss derdi.
Yanan Gökyüzü... bu iki kelimeyi gören Wenren E Xuanyuan Tarikatının yasak topraklarındaki en üst düzey bir ölümsüz eseri, Yanan Gökyüzü Davulunu hatırlamadan edemedi.
