Eğer bu örnek gerçekten gerçek dünya kurallarına göre çalışıyorsa, o zaman hiç şüphe yok ki…
RenDong dokuz yıllık zorunlu eğitimi tamamlamak zorundaydı!
Xu RenDong, prestijli bir okuldan mezun olan birinci sınıf bir öğrenci olarak hayaletler ve canavarlar dünyasına gidip tekrar ilkokula kaydolacağını gerçekten hiç beklemiyordu.
Daha da sinir bozucu olan, bu ilkokul konularını bile çözemiyor olmasıydı!
Hastane onları çok fazla borçları olduğu için kovdu. Üçünün gidecek hiçbir yeri yoktu, bu yüzden ayrılmaya karar verdiler: Keşiş pansiyon ve kalacak yer bulmaya giderken Lian Qiao OO İlkokulunu araştırmak için RenDong'a eşlik etti. Daha sonra OO İlkokulu’nun kapısında tekrar buluşacaklardı.
XX İlkokulu’nun aksine bu OO İlkokulu bariz bir şekilde harap bir bölge okuluydu. Ayrıca ileri sınıflar, sıradan sınıflar ve bölge sınıfları olmasına rağmen, hem ileri hem de sıradan sınıf için yalnızca bir sınıf vardı ve geri kalanların tümü bölge sınıflarıydı.
Yetimhanenin bulunduğu bölgede iki adet ilçe ilköğretim okulu bulunuyordu: biri XX İlkokulu, diğeri OO İlkokulu. Her ikisi de aynı bölgedeki okullar olmasına rağmen XX İlkokulu, OO İlkokulu’ndan çok daha iyi bir okul kültürüne sahipti. Bu, okulun girişinden itibaren görülebilirdi.
Daha önce Lian Qiao'nun etrafı öğretmen ve güvenlik görevlileri tarafından sarılmış ve içeri girmesi engellenmişti. Ancak şu anda ikisi de OO İlkokulu'nun girişinde dururken güvenlik kulübesindeki görevliler gözlerini bile kaldırmaya zahmet etmiyorlardı.
Okulun kapısı ardına kadar açıktı ve ilkokul öğrencileri ara sıra içeri girip çıkıyor, konuşup gülüyor, yan yana yürüyorlardı. Hiçbiri okul üniforması giyinmemiş, farklı şekillerde giyinmişlerdi. Zengin ve fakir arasındaki uçurum giyim tarzlarından da anlaşılıyordu.
Şaşırtıcı olan ise bu okuldaki öğrencilerin yüzlerinin olmasıydı!
Sadece yüzleri değil, bazı kızların makyajı bile vardı. Lian Qiao RenDong şok içinde bakıyorlardı -Burası bir ilkokul değil mi? Bu küçük kızlar kaç yaşında?
On iki yaşında bile değiller!
Lian Qiao, RenDong'u hemen çekti. "Hayır, bu okula gidemezsin."
RenDong içini çekti. "Gitmeyip de ne yapacağım? Gerçekten okulu bırakmamı istiyor musun?”
Lian Qiao, RenDong'un okuldan atılmasının kendi hatası olduğunu hatırladı ve anında suçluluk duygusuyla yumruklandı. Suratını asarak "Ben XX İlkokulu’nun müdürüne gidip yalvarırım ve seni geri almasını söylerim." dedi.
"Gerek yok." Küçük RenDong gülümsedi ve parmak uçlarında durarak onun yüzünü çimdiklemeye çalıştı. Ancak dokuz yaşındaki bedeni çok kısaydı ve Lian Qiao'nun omuzlarına bile ulaşamıyordu.
Lian Qiao inisiyatif alarak çömeldi ve yüzünü önüne koydu.
Batmakta olan güneş Lian Qiao'nun saçlarının arasından parlayarak siluetini altın yaldızla kaplıyordu. Uysal, büyük bir golden retriever gibi çömeldi, tüm vücudu sıcak ve yumuşak bir aura yayıyordu. Küçük RenDong ona baktığında gözlerindeki suçluluk ve üzüntüyü gördü.
Bütün gün evde kapalı kalmış da can sıkıntısından çıldırıp çöpü karıştırmış bir köpek gibiydi. Yanlış bir şey yaptığını biliyordu, bu yüzden boyun eğmiş ve üzgündü, dürüstçe efendisinin cezasını bekliyordu.
Bu tür bir adam, aslında geçen gün birini öldürmek isteyen vahşi adamla aynı kişiydi.
"Seni suçlamıyorum, bunu benim için yaptığını biliyorum, bu yüzden sen de kendini suçlu hissetmemelisin, tamam mı?" Küçük RenDong'un gözleri ışıl ışıl parlıyordu, batan güneş gözlerini bir tür meleksi ilahi güzellikle altın rengine çevirmişti.
O çocuksu "Tamam mı?" anında Lian Qiao'yu eritti. Gülümsemekten kendini alamayarak eğildi ve RenDong'u alnından öptü.
RenDong'un küçük yüzü birdenbire kıpkırmızı oldu. Lian Qiao'yu itti ve alçak sesle, "Uzak dur! Okuldayız!” dedi.
Beklendiği gibi Lian Qiao'nun kontrolsüz öpücüğü okul kapısındaki öğrencilerin yan bakışlarına neden olmuştu. Ancak Lian Qiao onları görmezden geldi ve gülümseyerek başını okşadı.
"Sorun değil. Beni baban olarak görecekler." Lian Qiao bir an gülümsedi ve sonra tekrar kaşlarını çattı, "Ah! Ne zaman büyüyeceksin…”
RenDong da içini çekti. "Zaman alacak."
Ölmediğim sürece… zaman geçtikçe, sonunda büyüyeceğim.
İkili duygularını toparladı ve kabul bildirimi ile müdürün odasına gitti. Şaşırtıcı bir şekilde, müdürün odası... boştu.
Fakülte ofisine döndüler ve orayı da kilitli buldular. Biraz araştırmadan sonra liderler grubunun işten kaytarıp sıvıştığını öğrendiler.
… Bu okul güvenilir mi yoksa değil mi?
Lian Qiao bir kez daha diz çökmek için XX İlkokulunun müdürüne gitme dürtüsüne kapıldı. Neyse ki okulun girişindeki güvenlik görevlisi araya girdi ve onlara bildirimi aldıklarına göre yarın herhangi bir formaliteye gerek kalmadan derse gelebileceklerini söyledi.
Kabul meselesi çözülmüştü. Ancak ikisi de keşişle buluşmak için acele etmiyor, okulu keşfetmek için zamanlarını en iyi şekilde değerlendirmek istiyorlardı.
Şu anda küçük RenDong'un ana görevinin ders çalışmak olduğuna hiç şüphe yoktu, ayrıca okulda gizli herhangi bir ipucu olduğunun garantisi de yoktu. Lian Qiao'nun daha önce XX İlkokulu’nu keşfetme şansı olmamıştı ve RenDong da sınıfa kapanmıştı. Her gün derse girmiş ve ödev yapmak için eve dönmüştü, bu yüzden okul bahçesini keşfetme fırsatı yoktu. Bu sefer OO İlkokulu’nun yönetimi son derece gevşekti, bu yüzden ikisi okulu dikkatlice inceleme fırsatını değerlendirdi.
Okul, XX İlkokulu'nunkine benzer bir alanı kaplamaktaydı. Öğretim binası tarz olarak benzerdi, özel bir şey yoktu. Henüz okulun bitme vakti gelmemesine rağmen sınıflarda kimse yoktu. Öğrencilerin çoğu ikişer üçer eve gitti ve sınıfta kalanlar eve gitmeyi reddeden serseriler. Gösterişli kıyafetler giyip sınıfta koşuştururken ve kavga ederken, sanki “ayı çocuk” etiketini alınlarına yapıştırmak için sabırsızlanıyorlardı.
Okulda bir kütüphane ve etkinlik odası vardı ama kapıda uzun zamandır tozlanmış gibi görünen büyük demir zincirler asılıydı. Lian Qiao okula baktıkça daha da endişelenmeye başladı. Bu okul çok kötüydü. Buradaki çocukların şımarık olduğu çok belliydi. RenDong'un burada okuması gerçekten uygun muydu?
Xu RenDong çaresizdi. Sadece fiziksel olarak küçüktü, gerçek bir çocuk değildi. Aklı zaten 28 yaşındaydı, bu yüzden bir grup ayı çocuk tarafından alaşağı edilmesi utanç verici olurdu.
İkisi okulun etrafında yürüdüler ama yine de herhangi bir yararlı ipucu bulamadılar, bu yüzden keşişle buluşma niyetiyle okul kapısına doğru yürüdüler.
"Bu arada, bu okuldaki öğrencilerin gerçekten yüzleri var." Lian Qiao yürürken, "Bu okula aşina olmadığın için mi örnek otomatik olarak onlar için yüzler çiziyor?" dedi.
"Belki..." O sırada RenDong, XX İlkokulu’ndaki çocukların neden yüzleri olmadığına dair kabaca bir tahminde bulunmuştu.
Eğer dünya gerçekten ona odaklanmışsa bu onun kalbinin bir yansıması olabilirdi.
XX İlkokulu'nda okuduğu altı yıl boyunca hiç arkadaşı olmadığı gibi, içine kapanık kişiliği nedeniyle sınıf arkadaşlarının yüzlerini bile hatırlamıyordu. Bu geçmiş onun için kasvetliydi, bu yüzden beyni bilinçaltında bunun kötü bir anı olduğunu hissetmiş ve kasten mühürlemişti.
İlk başta sınıf arkadaşlarının yüzlerinin olmamasının bir korku etkisi yaratmak için olduğunu düşünmüştü ancak şimdi tam olarak ne olduğunu anladığında daha da rahatsız hissetti.
Sanki…kalbini kesip açmış da herkesin önüne sermişti. Herkesin onun eskiden ne kadar kibirli ve içine kapanık olduğunu bilmesine izin veriyordu.
Belli belirsiz bir utanç duygusu hissetti. Etrafta çırılçıplak koşuyor gibiydi.
Lian Qiao ona bir göz attı ve tek kelime etmeden kızardığını gördü. Küçücük kulak memesi bile olgun bir kiraz kadar kırmızıydı.
Lian Qiao onun neden utandığını bilmediği için şaşkın hissetti. Ama RenDong hakkındaki anlayışına göre, şimdi sorsa bile RenDong hiçbir şey söylemeyecekti.
İkisi keşişle görüştükten sonra oturup bilgi alışverişinde bulunacakları bir yer buldular.
Lian Qiao herhangi bir yararlı ipucu bulamazken keşiş iyi haberler getirmişti. Yeni cenazesi olan ve tören düzenlemek isteyen bir aile bulmuştu. Bu gece oraya gitmek ve gece boyunca onlara vecize okumak için o kişiyle çoktan bir anlaşma yapmıştı.
Oyun salonları, internet kafeler ve kuaförler gibi yerler ise işe alım yapmıyordu. Hastaneye hâlâ borçları vardı ve gelecekte nasıl geçineceklerini bilmiyorlardı.
"Gelecek hakkında konuşmayalım…” Keşiş içini çekti. "Bu gece hakkında konuşalım. Sutra okumak için birinin evine gideceğim, yiyecek ve içecek konusunda bir endişem yok. Ama ikinizi yanımda götüremem. Siz ikiniz gece ne yapacaksınız?"
Lian Qiao yumruklarını birbirine vurdu. "Hırsızlık?"
Küçük RenDong onu koltuğuna geri itti. "Sakin ol, hapisten yeni çıktın, geri mi dönmek istiyorsun?"
"Bu da bir seçenek." dedi Lian Qiao ciddi bir tavırla. "Hapishane yemek ve kalacak yer de sağlıyor, yani kalmak için kötü bir yer değil. Sadece biraz sıkıcı."
"..." Küçük RenDong acı bir şekilde içini çekti.
Lian Qiao onun yüzündeki ifadeyi görünce aniden kahkahayı patlattı.
"Tamm tamam, sadece şaka yapıyorum." RenDong'un küçük yüzünü çimdikledi ve sırıtarak, "Hâlâ okula gitmek zorundasın, nasıl hapse girebilirim ki? Sınıf arkadaşların öğrenirse yüzlerine nasıl bakacaksın?” dedi.
Küçük RenDong dudaklarını büzdü. "Bu işe iyice adapte olmuşsun, kendini gerçekten babam sanıyorsun." Birkaç dakika önce Lian Qiao'nun babacan tavrını çoktan kabul etmiş olduğu gerçeğini görmezden geldi.
Bununla birlikte, Lian Qiao'nun onun gururunu düşünmesi çok takdire şayandı.
O gece biri büyük diğeri küçük iki kişi sokaklarda zorlukla uyudu, durum çok iç karartıcıydı.
Aslında, tamamen seçeneklerden yoksun değillerdi. Eski bloktaki bitmemiş bina hâlâ oradaydı ve dilenci çetesi yok edilmişti, bu yüzden her zaman gidip orada yaşayabilirlerdi. Ancak RenDong'un zihninde oranın kötü bir etkisi vardı, üstelik elektrik yoktu ve geceleri karanlıkta ne olacağı belli olmazdı.
Ayrıca yakınlardaki sakinlerden yardım istemeyi de denemişlerdi. Ancak Lian Qiao'yu görür görmez ev sakinleri kaşlarını çatmış ve ikisini kovmuştu. Lian Qiao'nun öğretmeni dövdüğü haberi mahallede yayılmıştı ve herkes onun hakkında çok kötü bir izlenime sahipti, bir çocuğu olsa bile ona yardım etmek istemiyorlardı.
Bu yüzden ikisi kapalı bir dükkânın saçaklarının altında saklanmak zorunda kalmış ve başlarını zorlukla örtecek bir yer bulabilmişlerdi.
RenDong o kadar zayıftı ki Lian Qiao üşüteceğinden korktuğu için bütün gece onu paltosuna sarmıştı. Tek iyi haber şu ki, bu gece perili değildi -aslında tamamen perili değil denemezdi. Sokakta süzülen birkaç beyaz hayalet görmüşlerdi ama bu yalnız hayaletler onlarla ilgilenmiyor gibi görünüyorlardı, sadece sokaklarda amaçsızca dolaşıyorlardı.
Gezgin ruh denen şey muhtemelen böyle bir şeydi.
Nihayet ertesi sabah keşiş ayinini bitirip para ve yiyecek getirmişti. RenDong ve Lian Qiao bütün gün hiçbir şey yememişti, o kadar açlardı ki gözleri ona bakan yıldızlara dönüşmüş, yiyecekleri hemen mideye indirmişlerdi.
Ancak zor zamanlar daha yeni başlamıştı.
Kötü şöhreti yüzünden kimse Lian Qiao’ya iş vermek istemiyordu. Gerçekten soygun da yapamazdı, bu yüzden her gün sokaklarda dolaşmak ve örneği geçebilmek için ipuçları aramak zorundaydı. Para kazanma işi keşişe bırakılmıştı ancak keşiş iki yetişkin ve bir çocuğu geçindirecek durumda değildi.
Ailenin parası sadece barınma için harcanıyordu, bu yüzden üçü de sık sık aç kalıyordu. Hayatları perişan haldeydi.
Lian Qiao bunun için kendini suçluyordu.
RenDong bunda yanlış bir şey olduğunu düşünmüyordu. Sonuçta aç kalmaya alışmıştı - Yemek Borusu örneğinde bunu çalışmıştı.
Acı acıdır, ama zaman yine de eşit bir hızda geçer. İki gün sonra, RenDong OO Ortaokulu’na geçmişti.
Bu okul, OO İlkokulu’na bağlı ortaokuldu ve RenDong giriş sınavını geçmeden doğrudan transfer olmuştu. OO Okulu’nun ilkokulu ve ortaokulu aynı alan içinde olduğundan o gün yeni sahneler açılmamıştı.
Yeni sahneler açılmamasına rağmen garip bir şekilde polis karakolu ortadan kaybolmuştu.
Bu ne anlama geliyordu? Bunu bilmek imkânsızdı.
Lian Qiao'nun içinde belli belirsiz kötü bir his vardı. Yeni dönemin ilk gününde RenDong'u okul kapısına bıraktığında elindeki küçük okul çantasını RenDong'a teslim etme konusunda isteksizdi.
RenDong şimdi on üç yaşındaydı ve hafif çocuksu yüz hatlarında yetişkinliğin yakışıklılığına dair bir ipucu vardı. Yetersiz beslenmeden dolayı biraz zayıf görünüyordu ama vücudu hâlâ uzun ve sağlaamdı. Garip giysiler içindeki bir grup öğrenci arasında dururken Zhilan Yushu* kadar yersiz görünüyordu.
*[Klasik bir Çin romanından çok yetenekli bir öğrenciye atıf.]
Lian Qiao etrafındaki asi öğrencilere huzursuzca baktı ve endişeyle "Sana sınıfa kadar eşlik etsem iyi olur. Zaten yapacak bir şeyim yok.” dedi.
Küçük RenDong başını salladı. "Gerek yok. Neden gidip karakolun bugün neden ortadan kaybolduğunu araştırmıyorsun? Bu konuda biraz endişeliyim."
Lian Qiao başka bir şey söylemek isteyerek kaşlarını çattı. RenDong aniden parmak uçlarında yükseldi, küçük elini uzattı ve başının yan tarafında salladı.
"Nihayet yeterince uzunum." Küçük RenDong gülümsedi, çocuksu yüzünde yaşına uymayan yumuşak bir sükunet vardı. "Merak etme, zaten on üç yaşındayım, tehlike anında kaçabilirim. Ayrıca keşiş sutrası hâlâ üzerimde, iyi olacağım."
RenDong’un kilit oyuncu olduğunu öğrendiğinden beri keşiş ona kötü ruhları uzaklaştırması için bir Budist sutrası vermişti.
Lian Qiao kalmak için gerçekten bir neden bulamadı. Endişesinde abartıp abartmadığından emin değildi. İkisinin şu anda yaşadığı sefalet tamamen onun eseriydi ve şu ana kadar üzerine çöken suçluluk duygusu aslında hiçbir zaman tam olarak dağılmamıştı.
RenDong onu suçlamasa bile kendisi hatalı değil miydi?
…Belki de aklını başına toplaması gerekiyordu. RenDong’un onun hakkında endişelenmesine izin vermeye devam edemezdi.
Lian Qiao sonunda okul çantasını teslim etmeye ikna oldu. Küçük RenDong ağzının kenarlarını kaldırdı ve şımarıkça okul çantasını onun taşımasını isteyerek arkasını döndü.
Arkasını dönen Küçük RenDong aniden birinin gözleriyle karşılaştı.
Ağır makyajlı, onun yaşlarında görünen bir kızdı. Yüzündeki korkunç makyaj yüzünden gerçekte nasıl göründüğünü anlamak zordu.
Kız sınıfta cam kenarına oturmuş, can sıkıntısından sakız şişiriyordu. Tesadüfen pencereden dışarı bakmış ve öylece RenDong'un gözleriyle karşılaşmıştı.
Rujlu dudakları sanki ilginç bir şey görmüş gibi hafifçe yukarı kalktı.
"Tamam." Onun arkasında Lian Qiao sırt çantasını RenDong'un sırtına koydu ve tekrar diz çökerek yakasını düzeltti. Bu eylemler dizisi o kadar akıcıydı ki gerçekten olgun, yaşlı bir babaymış gibi görünüyordu.
Pencereden göz göze gelmeleri sadece bir tesadüftü ve Xu RenDong bunun üstünde fazla düşünmedi. Dikkati hemen Lian Qiao'ya döndü.
"Hadi git." Elini kaldırdı ve Lian Qiao'nun saçını ovuşturdu.
Lian Qiao, sahibi tarafından okşanan büyük bir golden retriever gibiydi. Endişe dolu kalbi şimdilik rahatlamıştı, bu yüzden ayağa kalktı ve okuldan ayrıldı.
