Günlerden cuma, saat gece on.
Raporunu yazmak için fazla mesai yapmayı yeni bitiren Xu RenDong şirket binasından ayrıldı. Yazın başlarında gece geç saatlerdi ve yıldızlar sönüktü. Gece havasında rahatlatıcı bir bitki kokusu vardı ve Xu RenDong derin, açgözlü nefesler aldı. Sonra göğsündeki tıkanıklık hissini atmak için yavaşça nefes verdi.
Ha... Biraz yorgunum.
Otopark tam karşısındaydı ve trafik ışıkları hâlâ kırmızıydı. Gözlerini ovuşturdu ve yaya geçidinin önünde sabırla durdu. Trafik ışıkları kısa sürede yeşile döndü. İleriye doğru bir adım attı ve o anda manzara sakin gölün birine bir su damlası düşmüş gibi aniden sarsıldı, ardından tüm görüş alanı bir anda bulanıklaştı. Keskin bir fren sesi ile çevresinde patlayan çığlıklar duyarken içgüdüsel olarak gözlerini ovuşturdu.
"Dikkat ol!"
"Çabuk uzaklaş!"
Gelen bir araba mı var?!
Kriz duygusu bir kamçının şaklaması gibiydi, adrenalini anında harekete geçirdi. Xu RenDong gözlerini kocaman açtı ve içgüdüsel olarak iki adım geriledi. Sonra fren sesinin kaynağına doğru baktı. Yine de baktığı anda korku duygusunun yerini bir şok duygusu aldı. Bir anda cildindeki tüyleri diken diken oldu.
Bir asansör mü?
Evet, yüksek hızla aşağı inen ve yere indikten sonra aniden bozulan dikdörtgen şeklinde bir asansördü.
Asansör boştu ve metal kenarlar soğuk, gümüşi bir parıltıyı yansıtıyordu. Asansör kapıları kapalıydı ve yanda metal bir düğme vardı. Sıradan, her yerde bulunan bir asansöre benziyordu.
Ama karşıdan karşıya geçerken asansörle neredeyse dümdüz olmak normal değil, tamam mı?
Xu RenDong'un yüzü değişti çünkü bunun az önce olan tek garip şey olmadığını fark etti!
Az önce iki kız ona "dikkatli ol" diye bağırmıştı. Hâlâ orada duruyorlardı, yüzleri panik ve endişe doluydu, ağızları sonuna kadar açıktı. Elleri asansörün yönünü gösteriyordu. Yine de tüm varlıkları donmuş gibi görünüyordu; abartılı eylemi sürdürdüler ve garip bir ölü hava yaydılar.
Arkalarında, eğilmiş yaşlı bir adam köpeğini gezdiriyordu. Sol ayağı kaldırılmıştı ve henüz indirmemişti. Yolun karşısındaki süpermarkette tezgahtar müşterinin parasını yeni almıştı ve birkaç madeni para parmaklarının arasına kaymış halde havada hareketsiz kaldı.
Sanki biri dur düğmesine basmış ve herkes zamanda donmuş gibi. Bütün dünya sessizliğe bürünmüştü. Xu RenDong, aniden bir balmumu müzesine girdiğine ve önündeki insanların etten ve kandan yaşayan insanlar değil, soğuk balmumu figürleri olduğuna dair korkunç bir anlık yanılsamaya kapıldı.
Bu aniden olan garip dünyada, Xu RenDong'un kalp atışı ve nefesi aniden hızlandı. Kendini sakinleşmeye ve dikkatle etrafına bakınmaya zorladı. Aynı anda içinden bir soru geçti:
Neden hala hareket edebiliyorum?
Parmaklarını hareket ettirdi ve olağandışı bir şey hissetmedi. Etrafında olup biteni doğrulamak için iki adım daha attı ancak aniden görünmez bir şeyle karşılaşmayı beklemiyordu. Ayağı göremediği bir şeye tekme attı ve bir ses çıkardı.
Xu RenDong tekrar kaşlarını çattı, tereddütle ileri doğru uzandı. Sert ve duvara benzeyen bir şeye dokundu. Ama önünde gerçekten hiçbir şey yoktu.
Hava duvarını yokladı ve nihayet iki dakika sonra etrafının çevrili olduğunu fark etti.
Hayır, daha doğrusu, havadan yapılmış üç duvar ve asansör kapısı tarafından kapana kısılmıştı.
Garip bir his sırtına bir yılan gibi indi, soğuk ve ürkütücü.
Neyse ki Xu RenDong sakin ve kendi kendine yeterli bir yapıya sahipti, korksa da paniklemedi. Hava duvarına sertçe vurdu ancak sadece boğuk bir ses duyabildi. Hava duvarı hareketsiz görünüyordu. Sonra gözünü birdenbire ortaya çıkan asansöre dikti.
Hava duvarının dışındaki zaman hareketsizdi ve içeride sadece bir asansör vardı. Bu nedenle onun için tek bir seçenek kalmıştı.
Xu RenDong asansör düğmesine basmakta tereddüt etmedi.
"Ding."
Asansör kapısı bir anda açıldı.
Asansörün iç kısımları, gümüş grisi metal gövdeyle aynı tür bir dokuya sahipti. Bulanık yüzeyi belli belirsiz Xu RenDong'un geniş omuzlarını ve dar belini yansıtıyordu. İçeri girdi ve küçük asansör boşluğunda biraz klostrofobik hissetti.
Bu durumda boğazını yırtarcasına çığlık atsa bile kimse onu kurtarmaya gelmezdi. Sadece kendine güvenebilirdi.
O içeri girdikten sonra asansör kapısı hızla kapandı ve alçak bir motor sesi duyuldu.
Bu açıklanabilir bir şey değildi çünkü asansör dışarıdan hiçbir tel veya kabloya bağlı olmayan yalın bir metal kutuydu - yani nereye gidebilirdi ki?
Onu nereye götürecek?
Bir seferde sadece bir adım atabilirdi.
Dört dikdörtgen duvar, her metal yüzey belli belirsiz onun figürünü yansıtıyordu. Xu RenDong açıklanamaz bir şekilde göğsünün sıkıştığını hissetti. Kravatını gevşetti ve ardından takım elbisesinin ceketinin düğmelerini açtı.
Ceketini çıkardıktan sonra alışkanlıkla yakasını kontrol etti. Gömleğinin düğmeleri itinayla en tepeye kadar iliklenmişti.
Lacivert takım elbisesinin ceketini hafifçe toplayıp kollarına aldı. Ancak kısa süre sonra takım elbisenin ceketini tekrar giydi.
Çünkü soğuktu.
Asansördeki sıcaklık hızla düşüyordu, belli ki artık yaz başındaki sıcaklığa ait değildi. Aynı anda havada bir satır cümle belirdi: матрёшка.
Bu… Rusça mı?
Xu RenDong satıra dokunmak için uzandı ve bunun sadece bir projeksiyon gibi göründüğünü ve elle tutulur bir şey olmadığını fark etti.
Ding! Yine bir şey çınladı. Asansörün durduğunu ve ardından kapının yavaşça açıldığını sezdi.
Önünde sonsuza uzanan bir beyazlık vardı. Keskin soğuk rüzgar asansöre girdi. Xu RenDong takım elbisesinin ceketini sıkıca sarındı ve derin bir nefes almaktan kendini alamadı. Hava buz ve kar kokusuyla doluydu ve çok ayıltıcıydı.
Aceleyle dışarı çıkmak yerine sessizce asansörün dışındaki manzaraya baktı.
Bir orman vardı ve yoğun kar dalları eğmişti. Zaman zaman dallardan kar dökülüyor ve bir çırpıda yere düşüyordu. Yer de karla kaplıydı ve ondan çok uzakta olmayan, ormanın derinliklerine doğru ilerlemiş bir dizi ayak izi vardı.
Gökyüzünde kaz tüyü gibi kar taneleri süzülüyordu ama ayak izleri derin ve netti. Bu ayak izini kim bıraktıysa çok uzun zaman önceymiş gibi görünmüyordu.
Xu RenDong bakmak için cep telefonunu çıkardı. Sinyal yoktu. Ekran cuma günü 22:10'da donmuş duran zamanı gösteriyordu. Saat 22:10'du ama şu anda asansörün dışında kasvetli bir akşam vardı. Kar yoğun olmasına rağmen ormanın üzerindeki gün batımını hala görebiliyordunuz.
Burası gerçekten Rusya değildi, değil mi?
Rusya için bile bu saat farkı doğru değildi.
Ne olursa olsun, arkasına yaslanıp beklemeye devam edemezdi.
Xu RenDong asansörden çıktı. Asansörden çıkar çıkmaz arkasında bir boşluk hissetti. Tekrar geriye baktığında asansör çoktan yok olmuştu. Sanki yoktan var olmuş gibi, aniden tekrar gözden kayboldu.
Karda hiçbir iz bırakmamıştı, sadece Xu RenDong'un dışarı çıkarken yaptığı ayak izleri vardı. Bu sefer Xu RenDong o kadar şaşırmadı, bunun yerine 'beklediği gibi' olduğunu hissetti.
Hava dondurucu, karlı ve çok soğuktu. Xu RenDong sadece yazlık bir takım giymişti ve soğuğa dayanamıyordu. Ama kendi içine doğru büzülüp küçülmedi. Hala o sakin ve kendi kendine yeterli ifadeyi taşıyordu, soğuk rüzgarda bile zayıf bir yüz göstermek istemiyordu.
Dudakları tam da doğru miktarda kalınlığa sahipti. Gülümsediğinde oldukça yakışıklı olsa gerek ama şu anda dudakları soğuktan dolayı incelmişti ve hafif kalkık, çekingen bir ifade sergiliyordu.
Zamanını boşa harcamayı bıraktı ve hızla ayak izlerine doğru yürüdü.
Tam kontrol etmek için eğilirken, aniden ormanın derinliklerinden bir çığlık duydu.
"Ahhhhh, yanılmışım, yanılmışım, işte geri al, almamalıydım, artık beni takip etme ahhhhhhh..."
Çığlık keskin ve yüksekti, akciğerlerinin kapasitesi inanılmazdı. İşittiği bu ses genç bir insanın canlılığıyla doluydu. Ancak içeriği çok dağınıktı ve Xu RenDong bundan bir mesajı hemen çıkardı: Bu kişi tehlikedeydi!
Ve sesin kaynağı ayak seslerinin geldiği yönden gelmişti.
Xu RenDong bacaklarındaki tüm gücü kullanarak hızla koşmaya başladı. Kar o kadar derindi ki her adımında yumuşak karda sıkışıp kalıyordu. Xu RenDong genç adamın neyle karşılaşmış olabileceğini düşünmeye çalışırken mümkün olan en yüksek hızda ayak izlerini takip etti.
Bir ayı mıydı? Adam kaçıran mıydı? Yoksa daha doğal olmayan bir şey mi? …… Neyse, acele etmesi ve onu kurtarması gerekiyordu!
Ayak izleri gitgide netleşiyordu.
Xu RenDong kendi kaba nefesini ve gümbürdeyen kalp atışlarını duydu. Soğuk hava ciğerlerine doldu ve ağrıyan boğazını dondurdu.
Kısa süre sonra gücü tükendiği için durdu ve büyük bir ağaca karşı nefes nefese kaldı. Nefesi yavaşlarken aynı zamanda garip bir ses duydu.
Pu. Pu. Pu.
Sert bir şeyin yumuşak bir şeye çarpması gibi, yavaş ve ağır geliyordu.
Bu ses çok uzaklardan geliyordu.
Xu RenDong nefesini tuttu. Kalbinin şiddetle çarptığı göğsünü kavradı ve dikkatlice sesin kaynağına doğru ilerledi.
Gökyüzü kararırken kar göz kamaştırıcı derecede zayıf bir güneş ışığını yansıtıyordu ama karanlık ağaçlar birbirine karışmıştı ve fazla uzağı göremiyordu. Xu RenDong yaklaşırken gözlerini yavaşça kıstı. Sesin kaynağının ormandaki küçük bir açıklık olduğunu fark etti.
Açıklığın ortasında taştan bir anıt vardı. Taşın önünde uzun boylu bir figür diz çökmüştü ve sırtı ona dönüktü. Elinde bir şeyi savuruyor, tekrar tekrar yere vuruyor, o rahatsız edici sesi çıkarıyordu.
Kendini ileri doğru atmaya çalışan Xu RenDong aniden tökezledi ve ağır bir şekilde kara düştü. Düşüşü o kadar şiddetliydi ki açık alandaki figür hemen yaptığı şeyi durdurdu ve ayağa kalktı.
Her şeyi açıkça gördü. Uzun boylu, iri yarı ve korkutucu görünümlü bir adam idi.
Bu soğuk karda iri yarı adam sadece kalın bir yelek giyiyordu. Yanlardan şişkin kaslarla dolu iki sağlam ve kütüğe benzer kollar çıkmıştı.
Ayrıca kafasının üzerinde bir çift kan lekeli gözü göstermek için delinmiş iki deliği olan haki bir çuval vardı.
İri yarı adam yaklaşık iki metre boyundaydı ve elinde kocaman bir balyoz tutuyordu. Balyozdan kan damlıyordu. Parlak kırmızı kan karın içine düşüyor ve özellikle çarpıcı görünen cızırtılı kırmızı bir delik açıyordu.
Bu görüntü o kadar şiddetliydi ki Xu RenDong'un beyninde hemen iki kelime belirdi: bir kasap.
Xu RenDong hızla yere baktı ve kasabın daha önce neye vurduğunu gördü.
Bu… bir vücut!
Gri kapüşonlu genç bir adam karda tek başına yatıyordu. Adamın tüm vücudu kana bulanmıştı. Boynunun üstünde kafatasının olması gereken yer yok olmuştu. Geride, yere yapışmış, beyin ve kemik parçalarıyla karıştırılmış bulanık bir et ve kan parçası kalmıştı.
Adamın altındaki karlarla kaplı geniş bir alan kırmızıya boyanmıştı ve devasa bir kırmızı gül gibi görünüyordu. Uzaktan bakılınca sapkın bir güzelliği vardı.
Hava keskin bir kan kokusuyla doldu. Xu RenDong kusma arzusuyla savaştı ve kalbi tek bir kelimeyle doldu!
Kaç!
Hızla kardan yukarı tırmandı, sadece kasabın boğazından bir tık, tık, tık sesi çıkardığını duyuyordu.
Sonra kasap adam ona doğru yürüdü!
Xu RenDong'un kalp atışları aniden hızlandı. İçgüdüsel olarak arkasını döndü ve koştu. Korku sırtından aşağı akan acı bir ürpertiye dönüştü. Direnci azaltmak için yoldaki her adımında önceki ayak izlerinin üzerine basmaya çalıştı. Ama arkasındaki kasap, ağır vücudu kara çarparken onu takip etmeye devam etti.
Gittikçe yaklaşıyordu!
Yakalayacaktı!
Kalbi neredeyse göğsünde patlayan Xu RenDong, arkasını dönme dürtüsüne direnmeye çalışarak olabildiğince hızlı koştu.
Kaçma telaşı içinde yön duygusunu çabucak kaybetti ve artık kendi ayak izlerini bulamayınca ayakları kara batmaya başladı ve adımlarını daha da yavaşlattı!
"Tık, tık, tık..."
Ses tellerinden sıkışan ses, Xu RenDong'un hemen arkasındaydı!
Arkana bakma! Koş! Daha hızlı koş!
Adrenalin onun içinden geçti ve vücudundaki hücreler tüm enerjiyi salıvermek için haykırıyorlardı. Xu RenDong, nefes nefese, ümitsizce koştu, son umut ışığını bile bırakmayı reddetti.
Ancak… Başının arkasından aniden keskin bir acı hissi geldi!
Arkadan güçlü bir saldırı geldi, dengesini kaybetti ve kafa üstü kara daldı!
Kalk! Çabuk! Kalk!
Önünde bir karanlık patlaması ve kulaklarında yüksek bir uğultu vardı. Xu RenDong tutunmaya çalıştı ama arkasında bir şey hissetti. Hemen ardından başının arkasındaki aynı noktaya tekrar sert bir darbe aldı.
"Ah!" Bu sefer tekrar kalkamadı.
……Kan.
Kaşındıran ılık sıvı kulaklarından ve yanaklarından aşağı akarak önündeki karları kızıla boyadı.
Yıkıcı bir darbeden sonra devrildi. Güçlü kasap midesinin üzerine oturdu, neredeyse bağırsaklarını sıkıyordu.
"Uh..." Xu RenDong'un boğazı hafifçe hareket etti ve zayıf bir şekilde kasabı itmeye çalıştı. Kasap onun beyhude direnişini görmezden geldi ve ona kan kırmızısı gözlerle baktı. Sonra yavaşça elindeki balyozu kaldırdı.
Bam!
Balyoz burun kemerine çarptı!
Xu RenDong, burun kemiğinin kırılma sesini, kırılan kemiklerinin kederli sesini açıkça duydu. Muhtemelen gözlerinin etrafındaki kemikler de kırıldığı ve gözleri eti tarafından garip yönlere büküldüğü için görüşü hızla yamuldu.
“…… Ah…” O kadar acı çekiyordu ki neredeyse bayılacaktı. Elleri umutsuzca altındaki zemini kavradı ancak yalnızca bir avuç dolusu yumuşak kar yakalamıştı.
Geriye kalan görüşünde bir hareket belirtisi yakaladı, ardından bir vuruş daha ve balyoz tekrar düşmüştü! Bu sefer sol yanağına çarptı, sol gözü anında un ufak oldu. Balyoz yüzünden kaldırıldığında parlak kırmızı yapışkan bir şey çıkardı.
Acıyor!
Xu RenDong'un kalbi neredeyse göğsünü yaracaktı. Dudaklarını ısırmıştı ve ağzı kanla doluydu. Boğazında dışarı çıkmak isteyen bir şey varmış gibi görünüyordu. Yardım için bağırmak istedi ama boğazından yalnızca bir gaz baloncuğu çıkabildi. "Iıı, ahh..."
İniltiler kasabı heyecanlandırmışa benziyordu. Yapışkan iri eller kanlı yüzüne dokundu; şişmiş, kırık dudaklarını yoğurdu ve hatta elini ağzına soktu; dilini çimdikledi ve sertçe çekti.
Dili koparılmak üzereydi.
Xu RenDong çaresizlik içinde kolunu çekti ve onu itmeye çalıştı.
Kasap dilini birkaç kez çekti ancak çıkaramadı, bu yüzden pes etmek zorunda kaldı.
Sonra yine balyozu kaldırdı!
Bam!
Bu sefer parçalama sesi boğuklaştı, sebebi muhtemelen etinin çoktan tahrip olması idi. Kafatası artık hassas beyni koruyamıyordu.
Kanının, bilincinin ve yaşamının yavaş yavaş ondan uzaklaştığını açıkça hissetti. Acı yavaş yavaş azaldı ama garip bir şekilde sağ göz ile hala bir şeyler görebiliyordu.
Büyük, kanlı bir el gördü; alnının solundan girdi ve sonra o el bir şeyi aldı, elinde bükerek ezdi.
Pa da. Cıvık ve şekilsiz şeyler yüzüne düştü, sıcak ve yumuşaktı.
O anda, bir anda onun ne olduğunu anladı.
Bu onun beyniydi.
Yazardan not:
Hikaye hakkında bazı uyarılar: Bu hikaye biraz çekişmeli olabilir; çok fazla drama var, bu yüzden dikkatlice girin.
Bu hikaye her biri çok güçlü olan bir çiftle ilgili değil. Bu hikaye iyi hissettiren bir hikaye değil, pasif olanın sürekli zorluklar yaşayacağı ve ileriye doğru mücadele edeceği ayardadır. Mesele onun sıradan bir insan, sıradan bir insan, sıradan bir insan olmasıdır.
Karakterlerin dünya görüşünün ne olduğuna gelince, sadece tek bir şey söylemek istiyorum: Ahlaki standartlar kendimizi dizginlemek için kullanılır, başkalarını suçlamak için değil.
Okuduğunuz için teşekkürler.
