Sanki yüksek bir rakımdan düşmüş gibi vücudu aniden sarsıldı. Xu RenDong gözlerini açtı ve şok içinde gümüş grisi bir metalden oluşan geniş bir alana baktı.
…Asansör?
Nefesi kesildi ve tekrar kendini asansörde bulduğunu fark etti. Bu asansörün onu buraya getirenden bir farkı yoktu ama o asansör kaybolmamış mıydı?
… Hayır, daha da önemlisi, ölmemiş miydi?
Hâlâ ağrıyan yüzüne dokundu ama kan bulamadı. Gömülmüş olması gereken burun kemeri kemikleri de az önceki korkunç ve öldürücü darbe sadece bir kabusmuş gibi dimdik duruyordu.
Ne oluyordu?
Bir balyoz tarafından ezilme deneyimi o kadar ürkütücüydü ki sakinleşmek ve önündeki durumu sakince düşünmekte zorlandı.
Xu RenDong derin bir nefes aldı, çelişkili hissediyordu. Yavaşça yerden kalktı ve aniden bir "çınlama" duydu. Asansör kapıları açıldı, kapının dışında tanıdık beyaz karlar ve dipsiz orman vardı. Isıran soğuk tekrar esti, içgüdüsel olarak ceketini sıkıca sarınmak istedi ama ceketini giymediğini, onun yerine kollarında tuttuğunu fark etti.
Birden yüreğinde çok kötü bir varsayım oluştu.
Soğuk rüzgar uğuldadı, vücudu hızla sıcaklığını kaybediyordu. Takım elbisesinin ceketini giydi ama vücudu hala hafifçe titriyordu. Kafatasının parçalandığını ve beyninin patladığını hatırladığı için zihninde hâlâ bir korku vardı. Şu anda asansörden çıkmaya cesaret edemiyordu.
Bu asansör kapısı kapatılabilir mi? Başka bir yere gidebilir mi?
Xu RenDong asansörün duvarlarının içinde bir düğme ya da gizli bir mekanizma bulmaya çalıştı. Henzü bir şey bulmaya fırsatı olmadan aniden uzaktan tanıdık bir ses duyuldu.
"Ahhhhhh, yanılmışım, yanılmışım, işte geri al, almamalıydım, artık beni takip etme ahhhhhhh..."
Xu RenDong'un ifadesi değişti ve dönüp ormana baktı. Gökyüzü karanlıktı ama yerde hala ormanın derinliklerine doğru eğri bir şekilde uzanan bir dizi ayak izi vardı. Bir öncekinden farkı, bu esnada ayak izlerinin uçuşan karla kaplanmış ve biraz bulanıklaşmış olmasıydı.
Bu çığlık Xu RenDong'a ağır balyoz tarafından kafasına ezilmenin korkunç deneyimini bir kez daha hatırlattı. Dişlerini gıcırdattı ve tekrar asansörde arandı. Hayır, yine de bir şey bulamamıştı.
Böyle devam edemezdi! Burada kalsaydı sadece donarak ölürdü!
Xu RenDong birkaç derin nefes aldı ve yüzüne çarpan balyozun dehşetini zihninden zorla uzaklaştırdı. Başını çevirip asansörden çıkmak için kendini zorladı.
Yoğun kar hâlâ uçuşuyordu ve orijinal derin ayak izleri yavaş yavaş örtülüyordu. Çok geçmeden hiç iz kalmayacaktı.
O adam...
Xu RenDong kalbindeki garip, rahatsız edici duyguyu bastırdı ve başka bir yol arayarak ayak izlerinden kasten kaçındı.
İnce takım elbisesinin ceketi soğuğa dayanamadı ve vücut ısısı yavaş yavaş düştü. Gökyüzü ne kadar karanlıksa kar yağışı o kadar kocaman görünüyordu. Xu RenDong ilerlerken çevredeki hareketlenmelere karşı tetikteydi.
…Soğuktu.
Uzuvları soğuktan uyuşmuştu, ellerinin ve ayaklarının varlığını zar zor hissedebiliyordu.
Karanlıktaki orman ağaçları gölgelerle doluydu ve garip olan, her yerde bir ölüm sessizliği olmasıydı. Rüzgarın uğultusundan başka ses duyulmuyordu. Ormanda yönünü gösterebilecek hiçbir işaret yoktu. Xu RenDong kaybolduğunu kabullenmek zorunda kaldı.
Böyle devam ederse... donarak ölecek.
Soğuktu. İç organları isyan ediyordu ve açıkta kalan derisi bıçaklar kesiyormuş gibi acıyordu. Birdenbire şirketinin alt katındaki havasız otoparkı özlemeye başladı.
Bunun olacağını bilseydim… belki de o adamı kurtarmaya gitmeliydim .... çok soğuk ....
Ne kadar sürdüğünü bilmiyordu ama sonunda Xu RenDong buna daha fazla dayanamadı. Kaskatı kesilmiş bacağı bir şeye takıldı ve tüm vücudu yere düştü.
Yüzü kalın karın içine battı, beklenmedik bir şekilde oldukça sıcak hissediyordu.
Ha?
Xu RenDong şaşkınlık içinde bir avuç karı kaldırdı ve yüzüne sürdü. Gerçekten de sıcak. Birdenbire şirketin yetersiz havalandırma nedeniyle aşırı sıcak olan otoparkına döndüğünü hissetti,arabasını almak için içeri girdiği her sefer çok terliyordu.
Çok sıcak…
Bilinci bulanıklaştı, Xu RenDong kıyafetlerini yırtmaktan kendini alamadı. Takım elbisesinin ceketi, kravatı ve gömleği onun tarafından yırtıldı; beyaz teni ortaya çıktı. Birkaç kar tanesi sağ karın kaslarının üzerine düştü ve yavaş yavaş suya dönüşerek güzel bir bel boyunca aşağı doğru kaydı.
"Ha..." Xu RenDong gözlerini kıstı ve hoş bir iç çekti.
Bir süre geçtikten sonra üzerine düşen kar artık erimiyordu.
Enfes heykelsi vücut katı ve hareketsizdi.
***
“…!”
Vücudunun her yanındaki kan damarları yanıyormuş gibi sıcak ve acı vericiydi.
Vücudu 10.000 karınca tarafından ısırılmış, bıçaklanmış ve uyuşmuş gibiydi. Xu RenDong gözlerini açtı ve tanıdık sahneyi tekrar gördüğüne şaşırdı.
Asansör.
Yan tarafına baktı, takım elbisesinin ceketi hala kolunda asılıydı. Vücudu sanki bir kartopu savaşını yeni bitirmiş gibi oldukça sıcaktı ve teni biraz kırmızıydı.
O sağ mıydı?
—Öldüğünde dünya sıfırlanacak! Zaman bu ana geri dönecek!
Xu RenDong hemen cep telefonunu çıkardı. Sahiden de ekrandaki saat hala cuma gecesi 22:10’u gösteriyordu. Aynı anda asansör kapısı bir "ding" sesiyle açıldı. Keskin rüzgar asansöre girdi, kapının dışında tanıdık bir orman ve kar vardı.
Hala ne olduğunu anlamamış olmasına rağmen, mademki durum böyleydi…
Acele etmeli ve o adamı kurtarmalı! Şu anda hala yeterli zaman olmalı!
Xu RenDong ceketini giydi ve hızla asansörden çıktı.
Bu sefer asansörde fazla vakit kaybetmedi ve karda ayak izlerini takip ederek hızlandı. Böylece ormandaki küçük açıklığa geldiğinde gri kapüşonlu adam hala ayaktaydı ve henüz zarar görmemişti.
Bu sefer Xu RenDong açıklığın ortasında büyük bir taş dikili taş olduğunu görebiliyordu. Üzerinde küçük bir tahta oyuncak bebek vardı. Bebeğin gövdesi renkli cila ile boyanmıştı, rengi parlaktı ve vücudu yumurta gibi yuvarlaktı. Yüzünde abartılı bir gülümseme vardı, parlak kırmızı ağzının köşeleri kulaklarının arkasında bir yarık açmıştı ve çok rahatsız edici görünüyordu.
Böyle tuhaf bir nesne böyle tuhaf bir yerde belirmişti ve adam gerçekten ona uzanmaya cüret etmişti. Xu RenDong hemen bağırdı: "Hareket etme!"
Grili adam ani bağırışla irkildi ama parmağı çoktan bebeğe dokunmuştu. Aynı zamanda Xu RenDong'un yüzü değişti ve sinirleri oldukça gerginken yaklaşan siyah bir sisi açık bir şekilde gördü.
"Kaç!" Xu RenDong, kara sisin bir biçimde toplandığını görebiliyordu. Gri giysili adamın kolunu tuttu ve onu kaçması için çekti.
"Hey sen…" Gri giysili adam şok oldu, ifadesi aniden değişti ama daha soru sormaya vakit bulamıştı ki elinde dev bir balyoz tutan kasabın devasa figürü küçülen göz bebeklerine yansıdı.
Xu RenDong dev balyozu düşündüğünde sadece burun kemerinde hafif bir ağrı hissetti ve kalbi kaşındı.
"Bu ne lan!" Gri giysili adam çok hızlı tepki verdi ve fazlasıyla uzun bacaklarıyla bir tavşan gibi ileri atılarak koşmaya başladı. Başlangıçta olanın aksine Xu RenDong onun tarafından sürüklenen ve neredeyse yere düşen taraf oldu. Kolunu bıraktı ve iki adam canlarını kurtarmak için acele ettiler.
Arkalarında kasabın gümbürtülü ayak sesleri vardı. Xu RenDong bu sesi duyduğunda tüm vücudu uyuştu ve beyni titredi. Bir an panikledi, neredeyse bir ağaca çarpacaktı.
"Buraya!" Grili adam onu kenara çekti ve kaçmasına yardım etti. "Bu yola koş!"
Grili adamın fiziği öyle görünmüyordu ama aslında çok güçlüydü. Xu RenDong onun tarafından neredeyse zorla kenara çekildi ve ancak o zaman yerde belli belirsiz bir yol olduğunu fark etti. İkisi çaresizce yol boyunca koştular. Bilinmeyen bir süre sonra arkalarından gelen ayak sesleri giderek azaldı. Gri giysili adam geriye baktı ve koşma hızı yavaşladı.
Artık koşamıyor mu?
Xu RenDong da biraz zayıftı ama yine de diğer kişiye uzanarak onu çekmeye çalıştı. Beklenmedik bir şekilde gri giysili adam tamamen durdu, ormana baktı, başını kaşıdı ve “Artık bizi takip etmiyor gibi görünüyor” dedi.
Xu RenDong şaşırdı ve başını çevirdi. Gerçekten de uzaktaki uzun boylu figür yavaşça yürürken görülebiliyordu ama onları kovalamak yerine geri dönüyordu.
Xu RenDong gücünün yavaş yavaş toparlandığını hissederek nefesini tuttu. Ancak gri giysili adamda yorgunluktan eser yoktu. Kasabın sırtına baktı ve düşünceli bir şekilde "Savunma menzilinden mi çıktık?" dedi.
Xu RenDong anlamadı: "Ne?"
"Savunma menzili..." Xu RenDong'un şaşkın bakışını fark etti ve açıkladı: "Ah, bu onun bölgesinden çıktığımız anlamına geliyor, bu yüzden artık bizi kovalamayacak… benim tahminim bu."
"Savunma menzili mi? Bir şeyi koruduğunu mu söylüyorsun?”
"Muhtemelen öyle." Gri giysili adam elini kaldırdı. Sırıtırken tahta bebeği tutuyordu.
Xu RenDong bu kadar acil bir durumda olmasına rağmen tahta bebeği almayı unutmamasını beklemiyordu. Şaşırmadan edemedi: “Bunu neden almak istiyorsun?”
Grili adam gerçekçi bir şekilde cevap verdi: "Elbette yolda gördüğünüz şeyleri almalısınız. Yaklaşıp incelemek lazım. Ya bu önemli bir malzeme ise?”
Xu RenDong hayrete düştü: "Malzeme mi?"
Gri gözlü adam canlı bir şekilde parladı: “Doğru, doğru, şu manzaraya, şu boss’a bak, neye benziyor? Çok oyunculu bir oluşuma benzemiyor mu?”
Xu RenDong'un kafası tamamen karışmıştı: "Çok oyunculu oluşum nedir?"
Grili adam cevap verdi: “Ya da… gerçekçi bir gerçeklik şovu olabilir mi? Kaçış odası falan mı?" Heyecanla etrafına baktı. "Belki bir yerlere gizlenmiş bir kamera vardır! Kasap şu anda bir personel tarafından giydirilmiş olabilir, vay, o kas, o vücut şekli, o balyoz… çok heyecan verici!”
Xu RenDong ona baktı ve düşündü: Evet bu çok heyecan verici. O kadar heyecan verici ki ikimiz arka arkaya üç kez öldük.
Ama bunu yüksek sesle söylemedi. Adamın tavrına baktı, daha önceki ölümüyle ilgili hiçbir anısı yokmuş gibi görünüyordu. Görünüşe göre bu kişi de “sıfırlanmış” idi. Durum böyle olunca daha fazlasını söylemenin anlamı yoktu.
Xu RenDong "Burası güvenli mi emin değilim. Yürürken konuşalım.” dedi.
"Peki." Grili adam başını salladı. Xu RenDong'u takip etti ve yol boyunca devam etti: "Az önce beni kurtardığın için teşekkür ederim."
"Adın ne?" Xu RenDong sordu.
"Lian Qiao." Grili adam, "Fakat bu, Çin tıbbındaki 'Altın Çan' terimiyle aynı şey değil. Xiao Qiao'dan "Qiao". Ya seninki?"
[连翘 : Altın Çan, Çin’e özgü çiçekli bir bitki. 小桥 : Xiao Qiao, Üç Krallığın Hikayesi’nden.]
"Xu RenDong."
Lian Qiao aniden "ha" dedi, kulağa hoş bir şekilde şaşırmış gibi geliyordu. “Japon hanımeli”ndeki 'RenDong'u mu?”
[忍冬 : RenDong : Japon hanımeli (çiçek)]
… Ne hanımelisi? Xu RenDong neden bahsettiğini bilmiyordu. "Kışa katlanmak"tan ‘RenDong’” dedi.
[忍冬 : kışa katlanmak (sanırım bu… Japon hanımeli ile aynı…)]
"Ah." Lian Qiao biraz hayal kırıklığına uğramış gibiydi.
Xu RenDong bu kişinin biraz aptalca ve basit biri gibi olduğunu hissetti. Ona baktığında aniden bu kişinin çok iyi göründüğünü ve kolayca sevilebilir bir görünüme sahip olduğunu fark etti. Yirmili yaşlarındaydı ve gözleri iriydi. Güldüğünde iki hilal haline geliyordu. Yüz hatları yumuşaktı ve biraz bebeksi bir yüzü vardı. Gülümsediğinde çok bulaşıcı olan ve gördükten sonra insanların da gülümsemek istemesine neden olan sıcak ve masum bir duygu yayıyordu.
Böyle sevimli bir yüzün bir balyozla ezilmesi ne yazık.
Xu RenDong aniden düşüncelerinin biraz anormal olduğunu hissetti ve konuyu değiştirdi: "Buranın neresi olduğunu biliyor musun?"
"Fikrim yok."
"Buraya nasıl geldin?"
“Eh, gece koşuyordum ve yanlışlıkla bir hendeğe düştüm. Yani en azından kendimi bir hendeğe düşmüş gibi hissettim ama kalktığımda bir asansörde olduğumu fark ettim. Asansör kapısı açıldı ve ben buradaydım… Yani göç mü ettim?” Xu RenDong'a sordu. Ona baktı ve Xu RenDong'un ince takımının mevcut hava sıcaklığına uygun olmadığını açık bir şekilde fark etti. Bu yüzden sordu: "Peki ya sen? sen de benim gibi misin?"
Xu RenDong başını salladı, "Hemen hemen."
Ama senden iki kat daha fazla öldüm.
İkisi konuşmayı bıraktı, kulaklarında sadece kar hışırtısı sesi var iken bir süre sessizce yürüdüler. Gökyüzü hızla karardı ve ikisi çevrelerini aydınlatmak için cep telefonlarını çıkardı. Elbette ki cep telefonlarında hala sinyal yoktu, bu yüzden dış dünyadan yardım isteyemediler veya GPS aracılığıyla nerede olduklarını öğrenemediler. Sadece saate bakabilirlerdi.
Şimdi saat akşam on bir buçuktu. Xu RenDong başını kaldırdığında gecenin yoğun mürekkep gibi siyah olduğunu gördü. Yoğun kar hâlâ süzülüp yüzlerine düşüyordu ve buz gibi soğuktu.
Lian Qiao aniden "Bak! Orada bir ev var!” dedi.
Xu RenDong işaret ettiği yöne baktı, ormanda üç katlı ahşap bir kulübe olduğundan emin oldu.
Lian Qiao kulübeye baktı ve "Yukarıdaki baca tütüyor ve pencereler aydınlık... bu yüzden belki de şömine yanıyordur. Çatıdaki kar çok kalın. Bir peri masalı gibi görünüyor ve biraz rahat hissettiriyor değil mi? …Ah, gördün mü? Pencerenin önünde bir figür göründü! Bu evde insanlar var! Sadece düşman mı yoksa dost mu bilmiyorum.”
Xu RenDong konuşmak üzereydi ama Lian Qiao etrafına baktı ve şöyle dedi: "Bu civarda başka ev yok gibi. Hava çok soğuk, bu yüzden ısınmak için bir yer bulmalıyız yoksa donarak öleceğiz. Sadece gidip görelim."
… Sonunda konuşmayı bitirdi. Bu kişinin çenesi neden bu kadar düşüktü?
Xu RenDong bunu düşündü, ekleyecek başka bir şeyi yoktu, bu yüzden sadece "hm" diyebildi.
Yazarın söylemek istediği bir şey var:
Not 1: Donarak ölen insanlar ölmeden önce kendilerini sıcak hissederler, karla kaplı dağlardaki pek çok ceset karman çorman ve gülümser halde. Bu fizyolojik mekanizma şu anda belirsiz. Görünüşe göre beyin donmuş ve yanlış sinyal gönderiyor.…
Not 2: Hanımeli aynı zamanda ren dong çiçeği olarak da bilinir, çifte çiçek. Xu RenDong 20 yıldan fazla bir süredir bu isim altında yaşıyor ama bunu bilmiyor bile, yani…hehehe.
[金银花 (jīnyínhuā) diye bir ismi daha var hanımelinin.]
