İkisi kulübeye doğru yürüdüler ve kapıyı çaldılar. Çok geçmeden orta yaşlı zayıf bir adam açtı. Yanakları derince çökmüştü, yüzü sarımsı ve inceydi. Orta yaşlı adam arkalarına baktı ve "Sizinle birlikte başka biri var mı?" diye sordu.
Burası avcıların kış aylarında yaşadığı kulübe gibi görünüyordu. Ev biraz hayvan kürküyle süslenmişti. Şömine yanıyor ve çatırdayan sesler çıkarıyordu.
Evin içinde hem erkek hem de kadın olmak üzere bir düzineden fazla insan vardı. O anda hepsi Xu RenDong ve Lian Qiao'ya bakmak için başlarını kaldırdılar. Xu RenDong, "Hayır, sadece ikimiz varız. İzinsiz girdiğimiz için özür dilerim…”
Sinirlerindeki aşırı gerginlik gözlem becerilerini keskinleştirmişti. İki genç kızın onun yüzünü gördükten sonra birdenbire ifadelerini değiştirdiklerini fark etti, sonrasında ona bakmaya cesaret edemeyerek hemen başlarını eğdiler. Başka bir genç adam kızların tepkisini görünce çok hafif bir ifade sergiledi.
... Nasıl oluyor da tüm bu insanlar bu kadar şüpheli görünüyordu?
Orta yaşlı adam nazikçe gülümsedi: "Önce içeri gelin."
Xu RenDong ve Lian Qiao birbirlerine baktılar ve sıcak kulübeye girdiler.
Bir düzine kadar insan tek kelime etmeden yemek masasının etrafına oturmuştu. Kapıyı yeni açan orta yaşlı adam onu selamladı ve "Merhaba, benim adım Yuan XueMing. Buraya oturabilirsin." dedi.
Xu RenDong ve Lian Qiao da isimlerini bildirdi. Yuan XueMing başını salladı ama diğerleri cevap vermedi. Yüzlerinde karmaşık ifadeler vardı. Bu odadaki atmosfer çok garipti. Xu RenDong konuşmak üzereyken Yuan XueMing "Asansöre ilk defa mı biniyorsunuz?" diye sordu.
Onlar da mı?
Peki tüm bu insanlar o mantıksız asansörden mi çıkmıştı? Ayrıca “ilk defa” ne anlama geliyordu?
Xu RenDong "ilk defa" mı yoksa "üçüncü defa" mı sayıldığını bilmiyordu, bu yüzden sessiz kaldı. Lian Qiao başını salladı, tüm yüzü soru işaretleriyle doluydu.
Diğer insanlar da başlarını salladı. Yuan XueMing şunları söyledi: "Yani buradaki herkes yeni gelmiş gibi görünüyor ama ben eski bir oyuncuyum. Hepimiz bir olmalıyız, bu yüzden neler olduğunu açıklamama izin verin. Muhtemelen bunun bizim dünyamız olmadığını anlamış ve ayrılmak istiyorsunuzdur. Fakat bunu yapmadan önce asansörü ve düğmeyi bulmalıyız.”
"Ama asansör kayboldu." Birisi konuştu.
Yuan XueMing "Bu giriş asansörü. Ayrıca buralarda bir yerde bir çıkış asansörü olacak ama asansörün düğmesi yok. Düğmeyi bulmamız ve asansöre takmamız gerekiyor, ancak o zaman ayrılabiliriz.” dedi.
'Ayrılmak' kelimesini duyar duymaz sonunda herkesin ruh hali düzeldi. Biri bağırdı: “O zaman şimdi bulalım! Bu terk edilmiş dünyada bir dakika daha kalmak istemiyorum!”
Aynı zamanda bir kadın şüpheyle "Bu bir gerçeklik şovu değil mi?" dedi. Etrafına bakındı, muhtemelen gizli bir kamera arıyordu. "Sizi uyarıyorum, buraya iznim olmadan getirildim. Bu adam kaçırmaktır! Yasa dışıdır!"
Bir adam "Ciddi misin? Asansörün gözlerinin önünde kaybolduğunu görmedin mi?” diye sordu.
Kadın soğuk bir şekilde burnundan soludu: "Bu bir illüzyon numarası ya da bir tür mekanizma olabilir. Az önce kaçırıldım ve durumu bilmiyorum. Aldatılmak kolaydır.”
Lian Qiao da bundan daha önce şüphelenmişti. Bu noktada herkesin kalbi dalgalanmaya başladı. Sonuçta aldatılmayı ve kaçırılmayı kabul etmek, aniden başka bir dünyaya göç etmekten çok daha kolaydır. Bu şekilde düşünmek de bir kaçış zihniyetiydi.
Yuan XueMing çaresizce iç çekti.
İki kez trajik bir şekilde ölen biri olarak Xu RenDong'un bu dünyanın dehşetinden hiç şüphesi yoktu, bu yüzden Yuan XueMing'in şu anki duygularını çok iyi anlıyordu. Bu yüzden dedi ki: "Bu gerçekten gerçek dünya değil."
Herkes aynı anda ona baktı.
Xu RenDong: "Çünkü ben zaten..."
"öldüm" kelimesi henüz söylenmemişti ki aniden ağzında bir acı hissetti. Dili tutulmuştu ve hareket edemiyordu. İfadesi büyük ölçüde değişti ama sadece ses çıkaramamakla kalmadığını, ağzını bile açamadığını fark etti.
Ancak başkalarının gözünde sanki aniden bir şey hatırlamış ve aniden sözlerini yutmuş gibiydi.
Kadın sırıttı ve "Neyin var? Kedi dilini mi kaptı? Konuşmaya devam et." dedi.
Xu RenDong birkaç kez daha denedi ama ağzı macunla dolmuş gibi hareketsiz kaldı. Ne var ki konuşamamak dışında vücudunda olağandışı bir şey yoktu. Gizemli bir güç onu durdurmuş olabilir miydi?
Bu ne anlama geliyordu?
Xu RenDong'un bir şey söylemek istediğini ama tereddüt ettiğini görünce herkes kadının sözlerine daha da inandı. Az önceki sinirli adam daha da sinirlendi ve şiddetle şöyle dedi: "Ananızı s…keyim! Oyunculuğa devam edemezsiniz, değil mi? Bence sen içeriden bir casussun!"
Xu RenDong kaşlarını çattı. Kendini savunamadı ama neyse ki sabırsız adam gözlerini ona dikmeye devam etmemişti. Bunun yerine etrafına baktı ve öfkeyle bağırdı: "Peki ya diğer personeller?! Dışarı çıkın ve kendinizi gösterin! Bu ne biçim basit bir şov! Hepinizi mahkemeye vereceğim!”
Sessiz kalan Lian Qiao bir anda yüksek sesle güldü. Xu RenDong ona baktı ve Lian Qiao kulağına eğildi. Gülüşünü bastırdı ve fısıldadı: "Eğer personeller gerçekten dışarı çıkarsa korkarım ki bu itin kafasını balyozla ezerler."
Bu sahne hemen Xu RenDong'un zihninde belirdi. Kasabın iri yüzünü gördükten sonra başında bir ağrı hissetmekten kendini alamadı.
"Siz ikiniz ne hakkında fısıldıyorsunuz!" Sabırsız adam ayağa fırladı. Yüzü düşmüştü ve gerçekten kızgın görünüyordu.
Xu RenDong kaşlarını çattı ama tam açıklamak üzereyken biri aniden tahta kapıyı yüksek sesle çaldı.
Xu RenDong ve Lian Qiao şok oldular ve aynı anda birbirlerine baktılar.
"S…ktir!" Lian Qiao alçak sesle küfretti. "Bizi gerçekten buraya kadar kovalamış olamaz, değil mi?!"
Xu RenDong başını salladı. Aynı zamanda Yuan XueMing kapıya ulaşmıştı. Xu RenDong’un kapıyı açmadan önce onu durduracak zamanı yoktu.
Kapı açılır açılmaz herkes şaşkına döndü. Çünkü kapının dışında duran bir insan değil, bir tavşandı.
Kabarık kürklü gri bir tavşan, bir insanın yaklaşık yarısı boyunda.
Tavşan insansı bir suruşla arka ayakları üzerinde duruyordu ve ayrıca parlak, altın rengi bir smokin giyiyordu. Bir partiye gidiyor gibiydi. Yuan XueMing'e kurnaz gözlerle baktı ve ardından evdeki insanları süzdü. Sonra, üç çatallı pembe ağız aniden hareket etti.
"Bana yardım etmelisiniz!"
Tavşan gerçekten konuşabiliyor muydu?
Evdeki herkes şok oldu.
Lian Qiao: "S…ktir! Tavşanlar gerçekten insan kelimelerini konuşabiliyorlar!… Eh, varsayılan ayarlar olmalı, varsayılan ayarlar.”
Xu RenDong, Lian Qiao'ya bakmadan edemedi, bu genç adamın nasıl bu kadar çok konuşabildiğini bir kez daha merak etti.
O anda Yuan XueMing belirgin bir sükunet sergiledi. Lian Qiao'nun sözünü kesti ve tavşana sordu: "Sana ne konuda yardım etmemizi istiyorsun?"
Gri tavşan, küçük pembe burnunu çekti, karmaşık duygulara sahip gibiydi. "Bayram geliyor ama herkes için hazırladığım hediye kaybolmuş! Onu bulmama yardım etmelisiniz! Aksi takdirde bayram festivalini kutlayamayacağım!”
Lian Qiao biraz heyecanlandı ve fısıldadı: "İşte bu, birinin bir görev için gönderileceğini biliyordum!"
Yuan XueMing "Festival ne zaman?" diye sordu.
Tavşan cevap verdi: "Yedi gün içinde."
Yuan XueMing tekrar sordu: "Hediye nedir? Kaç tane var?”
Tavşan ona yuvarlak gözlerle baktı ve kendinden emin bir şekilde şöyle dedi: “Hediye bir sürpriz! O yüzden tabii ki söyleyemem!”
Yuan XueMing çaresizdi: "Bize söylemezsen onu bulmana nasıl yardımcı olabiliriz?"
O anda, Lian Qiao hevesli bir gülümsemeyle aniden tahta bebeği çıkardı ve "Bu mu?" diye sordu.
Tavşan bebeği görünce gözleri parladı. Kıllı dudakları aniden sırıttı ve tahta bebeğe benzeyen tuhaf bir gülümseme ortaya çıkardı: "Demek çoktan bir hediye buldun ha? Yardım edeceğinize söz verdiğinize göre çok çalışmalısınız! Gevşeyemezsiniz! Bayram festivali neredeyse geldi!”
Bunu söyledikten sonra tavşan arkasını döndü ve yere çömeldi. Arka ayaklarını vurdu ve zıpladı.
Kalabalık: "..."
Lian Qiao alçak bir sesle şikayet etti: "Açıkçası insan sözlerini konuşabiliyor ve bir insan gibi ayağa kalkabiliyor. Öyleyse neden sonunda hala dört ayak üzerinde zıplamak zorunda? Evet, gerçekten bir tavşan."
Xu RenDong: “…”
Lian Qiao'ya tekrar bakmadan edemedi. Lian Qiao'nun gerçek zamanlı yorumu duruma gerçekten bir korku oyunu atmosferi veriyordu. Zaten iki kez trajik bir şekilde ölmemiş olsaydı bunun gerçekten berbat, büyük ölçekli, canlı aksiyon ve korku oyunu olduğuna inanmaya meyilli olurdu.
Yuan XueMing döndü ve herkese şöyle dedi: "Hepiniz ne yapacağınızı anlamışsınızdır, değil mi?"
Bir önceki şüpheli kadın önündeki gerçekleri kabul etmeye hala isteksizdi ve alay etti: "Beni kandırmak mı istiyorsun? Bu tavşan ya takım elbiseli bir çocuk ya da bir robot! Sana söyleyeyim, ben…”
Yuan XueMing ona baktı. Yüzündeki ifade biraz karmaşıktı: “Hala inanmak istemiyorsan kendi başına düşünmekte özgürsün. İstediğini yapabilir veya gitmek istediğin yere gidebilirsin. Seni durdurmayacağım."
Sesi nazik olsa da gözlerinde başka bir şey vardı. Nükteli bir bakış...
Lian Qiao fısıldadı: "Gözleri ölü bir kişiye bakıyor gibi..."
Xu RenDong aniden Yuan XueMing'in gözlerinin neden bu kadar rahatsız edici göründüğünü anladı.
Kadın ona sert bir bakış attı, başını çevirdi ve yukarı çıktı. Eski merdivenlerde yüksek topuklu ayakkabılar gıcırdıyor, herkesin sinirlerini bozuyordu.
Yuan XueMing "Bugün çok geç. Her birimiz bir oda seçelim ve erkenden dinlenelim.”
Asabi adam o kadar sinirlenmişti ki bu sırada neredeyse aklı başından gitmişti: “O tavşan acele etmemizi ve hediyeler bulmamızı istemedi mi? Sadece buna benzeyen tahta bebekler, değil mi? Hepsini bulmak için acele edelim ki geri dönebilelim!”
Yuan XueMing içini çekti: "Süre sınırı yedi gün, bu yüzden hemen acele etme. Ayrıca geceleri tehlikelidir. Dışarı çıkmanı tavsiye etmem.” Bir duraklamadan sonra tonunu değiştirdi ve derin bir sesle "Sonuçta burası perili." dedi.
Bu sözler ağzından çıkar çıkmaz herkesin ifadesi değişti. Kalabalık daha fazla soru sormak istedi ama Yuan XueMing daha fazlasını söylemek konusunda isteksizdi. Kalabalığa daha erken dinlenmelerini söyledi, böylece yukarı çıkmaktan başka çareleri kalmadı.
Xu RenDong ve Lian Qiao beraber gelmişlerdi, doğal olarak aynı odada kaldılar. Avcı kulübesi harap görünüyordu ama oldukça temizdi. Lian Qiao odaya girer girmez dolapların altını üstüne getirdi, içeride kışlık giysiler ve kalın yorganlar buldu.
Xu RenDong Lian Qiao'ya nesnelere rastgele dokunmamasını hatırlatmak istedi ama sadece ince bir gömlek ile takım giyiyordu ve şu anda titriyordu. İsteksizce Lian Qiao'nun verdiği kıyafetleri aldı ve sonra onunla birlikte yatağı yaptı. Bir süre sonra ikisi de yataklarına girdiler.
Bu yatak çok genişti, iki yetişkin erkeğin uyumasına yetecek kadar büyüktü. Xu RenDong yatağın altında üşüyordu ancak mahmurluğu artmaya devam ediyordu. Gece geç saate kadar fazla mesai yapmış ve bu kısa sürede çok şey yaşamıştı. Bu sırada bedenen ve ruhen yorulduğu, başı yastığa değdiği anda neredeyse uykuya daldığı söylenebilir.
Lian Qiao, Xu RenDong'un yanında yattı ve kendi yorumuna devam etti: "Bu, matruşka bebeklerinin en küçüğü olmalı, çünkü ortasında bağlantı izi yok. Ama kaç tane matruşka bebeği olduğu hala bilinmiyor.”
Matruşka mı?
Xu RenDong şaşkınlıkla etrafına bakındı ve taş tabletten aldığı tahta bebeği elinde tuttuğunu gördü. "Bu bir matruşka mı?" diye sormaktan kendini alamadı.
"Değil mi? Asansörde yazılı değil miydi?” Lian Qiao mırıldandı ve Xu RenDong afalladı.
"Neden bahsediyorsun?"
Lian Qiao tekrarladı: "матрёшка, bu matruşka bebeği demek."
Xu RenDong sordu: "Rusça biliyor musun?"
"Hayır ama bu kelimeyi biliyorum." Lian Qiao, tahta bebeği parçalara ayırmak istiyor gibiydi ama yapamadı. Onunla bir süre oynadıktan sonra sonunda pes etti.
Xu RenDong onun matruşkayı incelemesini izledi ve uykulu hali tekrar geldi. Tam uykuya dalmak üzereyken Lian Qiao aniden acınası bir şekilde "Kardeşim, uyuyamıyorum..." dedi.
Xu RenDong çok yorgun hissetti ama yine de sabırla "Koyun say." dedi.
Lian Qiao: “Koyunlar işe yaramaz. Uyuyamayan koyun saysın diye bir söz neden var biliyor musun? İngilizcede koyun ve uyku benzer şekilde telaffuz edildiğinden yabancılar uyuyamazlarsa koyun sayarlar… Bu, Çinlilerin 'köfte' sayması gerektiği anlamına gelir.”
[köfte: 饺 jiǎo ; uyku: 觉 jiào]
Xu RenDong kolayca kabullendi: "O zaman köfteleri say."
Lian Qiao: “İşe yaramaz… Vücut saatimde doğru noktaya ulaşmadım. Bu noktada hala koşuyor olmalıydım. ”
Xu RenDong: "Gecenin bir yarısı mı koşuyorsun?"
Lian Qiao: "Evet. Her gün saat 11'de canlı yayınımı yapıyorum, sonra koşuya çıkıyorum. Sonra duş almak için geri geliyorum…”
Xu RenDong: "Yayın mı?" Aşırı yorgunluk, düşünme yeteneğini kaybetmesine neden oldu. O sadece Lian Qiao'nun cümlelerindeki anahtar kelimeleri aptalca tekrarlayarak bir papağan haline geldiğini hissetti.
Lian Qiao: "Ah, söylemeyi unuttum, canlı yayın yapan bir oyun sunucusuyum ve günlük işim çevrimiçi oyun oynamak. Bu arada, bence bu dünya da bir oyun gibi. Görüyorsun ya tavşan bir NPC ve bizim için önemli bir bir hediye toplama görevi sundu. O Balyoz Kardeş ilk miniboss…”
Balyoz Kardeş... onu çekiçle öldüren kasaptan bahsediyor, değil mi?
Xu RenDong, ismin oldukça canlı ve biraz da komik olduğunu hissetti. Balyozla vurulan yüzünün ağırlığı biraz olsun hafiflemişti.
Bu noktada Xu RenDong başka bir önemli şeyi hatırladı. Kendisi anında yeniden doğuyordu.
"Lian Qiao." Sözünü kesti. "Aslında ben zaten..."
Bu sefer "öldüm" kelimesi dudaklarına ulaşmadan önce dili tutulmuştu.
Elbette ki durum hala böyleydi.
"Ha?" Lian Qiao başını çevirdiğinde sadece onun tereddütlü ifadesini gördü.
Xu RenDong sadece ağzında uyuşukluk hissetti ve konuşma yeteneğini yeniden kazanması biraz zaman aldı. Lian Qiao yanlış anladı ve hatta özür diledi: "Üzgünüm, üzgünüm, uykun var, değil mi? Çok gürültülüyüm… Üzgünüm, kusura bakma. Aslında hala biraz korkuyorum ama seninle konuşurken kendimi daha iyi hissediyorum. Ah. Hey, bende biraz "civciv etkisi” var. Ne de olsa bu dünyada tanıştığım ilk kişi sensin…
Xu RenDong: “Civciv etkisi mi?” Birden Lian Qiao'nun önünde papağan olma kaderinden kurtulamayacağını fark etti.
Karşılığında Lian Qiao biraz utandı: "Ah, bu yavru kuş kompleksi, biliyor musun? Bir kuş doğduktan sonra ilk gördüğü şeyi ebeveyni olarak görecek, ona çok bağımlı hale gelecek ve onun arkasından gitmek isteyecektir.”
Xu RenDong hemen anladı ve sakince sözünü kesti: "Balyoz Kardeş tanıştığın ilk kişi değil mi? “
Lian Qiao bir an sessiz kaldı: “… Haklısın. Ama Balyoz Kardeş çok çirkin, onu babam olarak tanımak istemiyorum. "
Xu RenDong da şaşkınlıkla sessizliğe gömüldü. Bağlama dayanarak anlaşılıyordu ki Lian Qiao onu Balyoz Kardeş'ten daha iyi göründüğü için beğenmiş ve babası olmaya daha uygun olduğuna karar vermişti... ama bu yüzden mutlu hissedemiyordu.
"Kaç yaşındasın?" Xu RenDong sonunda soracak bir soru düşündü.
Lian Qiao şunları söyledi: “25. Ya sen?"
"28." Xu RenDong ciddi bir şekilde şöyle devam etti: "Senden sadece 3 yaş büyüğüm. Ben senin baban olmaya uygun değilim."
Lian Qiao: “…” Bir süre sonra ekledi: “Çok mantıklısın.”
"Evet." dedi Xu RenDong, "Öyleyse uyu.".
Lian Qiao başını çevirdi ve Xu RenDong'un gözlerini kapattığını gördü, kalın kirpikleri karga tüyü kadar siyahtı. Kısa süre sonra uykuya daldı, diğerlerini her zaman kendinden binlerce kilometre uzakta tutan soğuk ifadesi sonunda gevşedi ve ince dudakları da yumuşadı.
Bu korumasız, uyuyan yakışıklı yüz, Lian Qiao'ya bir yıldırım gibi çarptı ve zihninde sadece bir cümle bıraktı:
Ahhhhhhhhhh çok güzel!
