Gecenin geç saatleriydi ve gardırobun içindeki hava bunaltıcı ve kasvetli bir hal almıştı.
Xu RenDong ve Lian Qiao bir dolapta, küçük bir alanda saklanıyordu ve birbirlerine o kadar yakın duruyorlardı ki birbirlerinin nefes alış verişlerini duyabiliyorlardı.
Ye QingLiu ve bebek başka bir dolabın içine saklanmıştı. Bebeği süt tozuyla zaten beslemişlerdi ve bir süre aç kalıp ağlamayacaktı. Süt kokusuna gelince, dışarıda süt tozu çalan çok çocuk vardı. Lamia muhtemelen bu küçük bebeği artık fark etmeyecekti. Ye QingLiu bebeği taşımakta zorluk çekiyordu, bu yüzden dışarı çıkmadan önce diğer ikisi Lamia'nın saklandığı yeri, asansörü ve düğmeyi bulana kadar bebekle beklemeyi kabul etti.
Dolap zifiri karanlıktı ve bu sessiz karanlıkta, bilinmeyen bir süre bekledikten sonra, Lian Qiao aniden yumuşak bir sesle konuştu: "Başlıyor."
Xu RenDong iç çekti.
Lian Qiao'nun demek istediği katliamın başladığıydı. Tabii ki bu sözleri söylemeyi bitirdikten sonra Xu RenDong'un kulakları bir çocuğun boynunun şüphesiz uyku sırasında yakalanmasına benzeyen hafif bir nida duydu. Boğazından bir hıçkırık dökülmüştü.
Sonra yüksekten düşen bir şeyin sesi geldi. Bir gürültü ile sert bir şekilde yere çarptı.
Bir sinyal olarak bu çarpışma olduğu gibi kargaşa başladı. Atılan çığlıklar, devrilen masa ve sandalyeler, koşuşlar… ikinci katın tamamı kaos içindeydi. Xu RenDong ve Lian Qiao dolaba saklandıkları için dışarıdaki durumu göremeseler bile sadece seslerden dışarıdaki trajediyi hayal etmek kolaydı.
"Kardeş RenDong." Lian Qiao aniden konuştu. Alçak sesle sordu: "Onlara ölüm koşulunu söylememene kendi başıma karar verdim. Beni suçlayacak mısın?"
Xu RenDong, "Neden yapayım?" diye sordu.
"..." Lian Qiao bir an sessiz kaldı. "Herkesi kurtarmak istediğini biliyorum. Ama o zaman zaten çok geçti. Onlara gerçeği söylesek bile bu onları boş yere panikletmekten başka bir işe yaramazdı. Belki yine de öfkelenirler ve bizi de aşağı çekmek isterler. Onlarla ölmek istemiyorum, bu yüzden…”
Xu RenDong suçlu hissettiğini biliyordu ve tekrarladı: "Seni suçlamıyorum."
"Gerçekten mi?"
Xu RenDong gülümsedi: "Ben sadece sıradan bir insanım, tanrı değil. Herkesi kurtaramam. Sen de aynısın."
Lian Qiao daha fazla konuşmadı. Karanlıkta Xu RenDong yüzünü net göremiyordu ve o anda ifadesinin ne olduğunu bilmiyordu. Dolap aniden boğucu bir sessizliğe büründü ve yalnızca dışarıdan gelen gürültülü ve dağınık ağlama sesleri duyuldu.
Sefil seslerini dinleyen Xu RenDong'un ruh hali beklenmedik bir şekilde sakindi. İnsanlar ölmek istedi, onları durduramadı. Ne yazık ki yanlış takımda olanlara gelince… sadece şanssız oldukları söylenebilirdi.
Sonuçta buradaki herkesin toplamından daha fazla kere öldü. Sefaletten bahsedilirse ondan daha sefil kim vardı? Başkalarına acıyacak kadar boş vakti yoktu.
Lian Qiao aniden şöyle dedi: "Kardeş RenDong, daha önce böyle bir çıkmaz yaşadın mı?"
Xu RenDong: "Hı?"
Lian Qiao: "Mesela... asansör ve düğmeler hala kayıp ve takım arkadaşlarınızın çoğu öldü. Geriye sadece iki çaylak kaldı…”
Xu RenDong, Lian Qiao'nun kendisine çaylak dediğini duyduğunda gülümsemeden edemedi: "Kendini neden bu kadar düşük görüyorsun?"
Lian Qiao samimiyetle konuştu: "Çünkü geçen sefer senin sayende yatarak kazandım. Bu sefer de yiyeceğin ölüm koşulu olduğunu falan keşfettin. Tamamen bilgisizdim…”
Xu RenDong konuşmaya vakit bulamadan Lian Qiao kendi kendine mırıldanarak çabucak kendini çözmeye başladı. “Ama haklısın büyük patron, o kadar harika olmasam da belki de içimde henüz keşfetmediğim bir şey vardır. Büyük patron, gerçek bir inciyi sahtesinden nasıl ayırt edeceğini biliyorsun ve böylece beni keşfettin. Sonuçta eğer ben çöp olsaydım neden benimle bir takım oluşturmak için inisiyatifi ele alasın…?”
Xu RenDong ciddi bir şekilde düşündü: “…Çünkü ben senin hayranınım?”
Lian Qiao: “…”
Xu RenDong'un sözleri Lian Qiao'nun devam edecek olan uzun konuşmasını midesine geri çevirerek onu suskunluğa boğdu. Karanlık dolapta boğucu bir sessizlik oldu. Bir süre sonra, Xu RenDong kadar yavaş zekalı bir adam bile havadaki garipliği hissetti ve havayı yumuşatmak için bir şeyler söylemek üzereydi ki Lian Qiao aniden alçak sesle güldü.
"Kardeş RenDong, çok komiksin."
Xu RenDong kendini çok iyi biliyordu: "Açıkçası konuşmayı durduran türden bir insanım, nasıl komik olabilirim?"
Lian Qiao kahkahasını bastırdı. Gardırobun küçük alanında bu bastırılmış kahkaha biraz belirsiz geliyordu.
"Sen..." Lian Qiao'nun nefesi kulaklarına yakındı ve Xu RenDong'un kulaklarını kaşındırıyordu. Bu duygu garip hissettirdi ve onu rahatsız etti, bu yüzden duruşunu değiştirdi ve hiçbir şey söylemeden vücudunu Lian Qiao'dan uzaklaştırdı.
Tam o sırada dışarıdan bir gürültü geldi...
Bam!
Bir şey dolaba çarpmıştı!
"Ah" Lian Qiao, boynuna kıstırılan çığlık atan bir tavuk gibi komik bir şekilde haykırdı. Aynı zamanda Xu RenDong'un elini aniden tuttu ve Xu RenDong şok oldu, karanlıkta elini nasıl bu kadar doğru bir şekilde bulabildi?
Xu RenDong dışarıda neler olduğunu bilmediğinden aceleci davranmaya cesaret edemedi. Lian Qiao'nun elini tuttu. Lian Qiao'nun avuç içleri kısa sürede soğuk terle kaplanarak Xu RenDong'un ellerini terletti. Bu ince ter tabakasının arasından bile Lian Qiao'nun korkusunu hissedebiliyordu.
Lian Qiao o kadar gergindi ki nefesi kesildi. Xu RenDong onu rahatlatmak için kolunu bastırdı ve sessizce kulağını dolabın kapısına dayadı.
Gardırobun kalın ahşap kapısından dışarıdaki ses gerçek dışı geliyordu. Vahşi bir hayvanın gevrek kemikleri çiğnerken çıkardığı sese benzeyen belli belirsiz bir "çıtır çıtır" sesi duydu. Bu çağrışım onu ürkütmüştü ama tahminlerinin onda dokuzunun doğru olduğunu biliyordu, çünkü bunun ötesinde çocukların çığlıkları artık duyulmuyordu.
Lamia çocukları yerdi. Süt tozunu çalan çocukların %80'i onun tarafından katledildi. Ve şimdi onun için lezzetli bir yemeğin tadını çıkarma zamanıydı!
Xu RenDong midesindeki bulantıyı bastırdı ve derin bir nefes aldı. Lian Qiao muhtemelen dışarıdaki durumu tahmin etmişti ve korkusunu dizginlemek için elinden geleni yaparak değerli fiziksel gücünün titremeye harcanmasına izin vermedi.
Rahatsız edici çiğneme sesi uzun süre devam etti, o kadar uzun sürdü ki gardıropta saklanan iki kişi heykel gibi kaskatı kesildi. Lamia tatmin olduktan sonra yavaş yavaş göbeği yuvarlak bir şekilde uzaklaştı.
İki kişi kalplerinde sessizce saniyeleri saymıştı. Belli bir anda ikisi aynı anda zımnen birbirlerinin avuçlarını sıktı.
Birbirlerinin kararlılığını onaylayan Xu RenDong, elini kaldırdı ve dolabın ahşap kapısını dikkatlice iterek açtı.
"Hss..." Önlerindeki manzara ikisinin aynı anda derin bir nefes almasına neden oldu. Sonra kan kokusuyla boğuldular.
Bütün oda dağınık cesetlerle kaplıydı. Çocuk odası, kötü kırmızı boyaya benzeyen bir şeyle kaplıydı. Her yere kan ve iç organlar saçılmıştı. İnsanların bir kısmının üst ve alt bedenleri ayrılmış, yarısı yatakta, yarısı yerde, pembe bağırsakları dışarıda sarkıyor... Bazı insanların göğsü yarı yarıya çiğnendi ve kaburgaları kalp ve akciğerleri gitmiş kelebekler gibi paramparça oldu. Daha fazla ceset parçası vardı, o kadar bozuktu ki hangi organ olduğunu söylemek imkansızdı ve cesedin sahibi ancak giydiği kıyafetlerden tahmin edilebilirdi.
Xu RenDong zihinsel olarak bunu görmeye hazır olmasına rağmen trajik sahne karşısında hala şoktaydı. Az önce bir adım atmıştı, sonra neye bastığını bilmeden kaydı ve aniden öne düştü. Neyse ki Lian Qiao onu çabucak yakaladı. Xu RenDong, Lian Qiao'nun kollarına geri düştü ve Lian Qiao'nun göğsünün çok kötü bir şey görmüş gibi şiddetle kalkıp indiğini hissetti.
Xu RenDong istemsizce başını çevirmek istedi ama Lian Qiao gözlerini kapatıp fısıldadı: "Bakma, gidelim."
Xu RenDong az önce üzerine bastığı şeyin kesinlikle iyi bir şey olmadığını fark etti. Ama yine de yumuşak bir şekilde ve merakla "Ne var?" diye sormadan edemedi.
"..." Lian Qiao hafifçe kaşlarını çattı ve içini çekti. "Küçük şişkonun kafası. Muhtemelen az önce dolaba çarpan bu şey. Kendi haline bırakalım. Hadi gidelim yoksa Lamia'ya yetişemeyeceğiz."
Xu RenDong bastığı şeyin takım arkadaşının kafası olduğunu ve aniden ayak tabanlarından bir ürperti yükseleceğini düşünemezdi. Afallamıştı, neredeyse Lian Qiao tarafından sürükleniyordu. Ancak bunu düşünmeye ne kadar az cesareti olsa da o anda ayaklarının dokunuşunu hatırlamaktan kendini alması zordu. Yumuşak, girintili çıkıntılı… bu küçük şişman çocuğun yüzü müydü? Yanaklar ve dudaklar yumuşaktı ve çıkıntılı kısım burnu muydu?
Aniden midesinde bir bulantı patlaması oldu. Xu RenDong ağzını kapattı ve boğazındaki öğürme sesini engelledi.
Lian Qiao ona baktı, gözlerinde tahammülsüzlük okunuyordu. Sakinleştirici bir şekilde, "Bunu düşünme, öyle demek istemedin." dedi.
Xu RenDong başını salladı ve iyi olduğunu gösterdi ancak mide bulantısı hissi hala patlamalar halinde geliyordu. Lamia'yı izlemeye odaklanmak için kendini zorladı. Lamia fazla uzaklaşmamıştı ve ikisi hafifçe kapı çerçevesinin arkasına saklandı. Uzaktan, her iki elinde de birer kol taşıyan ince ve solgun figürün aşağı indiğini gördüler. Yürürken bir "çatlak" ve kemirme sesleri duyuldu.
Bu sırada gece geç olmuştu. Tüm manastırda sadece çocuk odası aydınlatılmış ve gerisi karanlıktı. İkisi Lamia'yı temkinli bir şekilde takip etti. Keşfedilme korkusuyla çok yakından takip etmeye cesaret edememişlerdi. Lamia birinci kattaki salonun köşesine yürüyene kadar ikisi sessizce aşağı inmeye cesaret ettiler. Büyük kanepenin arkasına saklandılar ve dışarıyı gözetlemeye devam ettiler.
Lamia takip eden ikili hakkında hiçbir şey bilmiyordu, muhtemelen katliamın zevki uyanıklığını gevşetmesine neden olmuştu. Yuvarlak göbeğine dokundu, koridorun sonuna doğru savruldu ve uzun duvarın önünde durdu.
"Orada bir tür mekanizma var mı?" Lian Qiao kaşlarını çattı ve sesini alçalttı. "Bu imkansız, o duvarı daha önce kontrol ettim ve hiçbir şey yoktu."
Xu RenDong bilmediğini belirtircesine başını salladı.
Lamia'nın ince ve solgun parmaklarını uzattığını gördüler. Duvara bir resim çizdi. Duvar griydi ve parmaklarını yukarı kaldırdığında duvarda dikey beyaz bir çizgi bıraktı. Hemen ardından iki yatay çizgi ve bir dikey çizgi daha çizdi. Sonunda gri duvarda beyaz bir çerçeve belirdi. Çerçeve yaklaşık bir insan büyüklüğündeydi ve ay ışığında çok net görünüyordu.
O ne yapıyordu?
Xu RenDong ve Lian Qiao en ufak bir ayrıntıyı kaçırma korkusuyla nefeslerini tuttular. Lamia elini kaldırıp ittiğinde beyaz çerçevenin ortasındaki duvar sessizce çökerek dipsiz bir tüneli ortaya çıkardı.
Gerçekten de havaya bir kapı çizmişti!
Tam ikisi şaşkınlık içindeyken Lamia eğilmiş ve tünele girmişti. Kapı hemen ardından kapandı. Duvar sıkıca yapıştırılmış ve eski haline dönmüştü. Havadaki hafif kan kokusu dışında hiçbir şey olmamış gibi tüm manastır sessizliğe büründü.
Lamia gizemli kapıyla birlikte ortadan kayboldu.
Xu RenDong gri duvarın önüne gitti ve kapının göründüğü yere dokundu. Hiçbir şey yoktu. Duvar griydi ve o andaki beyni gibi tamamen boştu.
Lamia'nın gizli odası buranın arkasına saklanmıştı ama nasıl içeri girebilirlerdi?
Lamia dinlenmek için gözlerini çıkardığında saldıramazlarsa nasıl olur da 3-5 yaşındaki iki çocuğun kazanma şansı olabilirdi? Onlar için bir çıkış yolu olmayan bu dünya gerçekten bu kadar zor mu?
Xu RenDong kaşlarını çatmaktan kendini alamadı. Parmağı Lamia'yı taklit ederek bilinçsizce duvarda gezindi ve duvara dikey bir çizgi çizdi.
Lian Qiao şişman bebek koluna baktı ve aniden gülümsedi: "Kardeş RenDong, bizim boyutumuzda bir kapı çizersek Lamia kesinlikle sıkışacak ve dışarı çıkamayacak."
Xu RenDong Lamia'nın kocaman şişkin göbeği ile küçük, çocuk boyunda bir kapıya sıkışmış bir görüntüsünü hemen hayal etti ve gülmeden edemedi: “Haklısın. Ama kapıyı nasıl çizeceğiz?”
Lian Qiao'nun gözleri kurnaz küçük bir leopar gibi parladı: “Yaşlı rahibeyi hatırlıyor musun? Bize o dersi vermedi mi?”
Xu RenDong şaşırmıştı. Kalbinde bir şey parladı ve ne demek istediğini hemen anladı.
Lian Qiao gülümsedi: "Bu işe yaramazsa sadece el ele tutuşup ölümü bekleyebiliriz."
Xu RenDong da gülümsedi: "Tamam, deneyelim o zaman."
