Yaşlı rahibenin çocuklara ders verdiği yer oturma odasıydı. Kısa bir süre önce tahtanın etrafında oturan bir düzineden fazla çocuğun manzarası hala canlıydı ama şimdi takım arkadaşlarının çoğu çoktan ölmüştü. Manastırdaki güçlü kan kokusu hala Lian Qiao ve Xu RenDong'un burun deliklerini dolduruyordu, atmosfer acı verici ve iç karartıcıydı.
Yaşlı rahibenin kullandığı öğretim araçları masanın üzerine yığılmıştı. İşaretçiler, küçük karatahtalar, karatahta silgileri ve en önemlisi…
"Sadece bu kadar tebeşir mi var?" Lian Qiao yarısı çoktan kullanılmış olan tebeşire baktığında kaşlarını çattı. Onu kırmaya çalıştı ama tebeşir kırılamayacak kadar kısaydı. Zorla kırırılsa muhtemelen toz haline gelirdi.
Xu RenDong, "Tamam, bu kadarı yeter." dedi.
Lian Qiao döndü ve tebeşiri Xu RenDong'a verdi: "Öyleyse Kardeş RenDong, al onu."
Resimli kitaba göre Lamia gündüzleri uyumak için gözlerini çıkarırdı. Neyse ki vakit geceyi geçeli çok olmuştu ve şafak sökmeden önce biraz daha beklemeleri gerekiyordu. Ancak ikinci kattaki yatak odası cesetlerle doluydu. Birinci kattaki kanepeye kıvrılıp dinlenmek için gözlerini zar zor kapatmaktan başka çareleri yoktu.
Hala havada süzülen güçlü bir kan kokusu vardı ve hiç kimse bu tür bir ortamda rahat edemezdi. Neyse ki bu ıstırap verici hafif uyku çok uzun sürmedi. Bir saat kadar sonra sabah güneşinin ilk ışıkları Xu RenDong'un yüzünde parladı.
Xu RenDong gözlerini açtı ve Lian Qiao'nun çoktan uyanmış olduğunu gördü. Belli ki o da iyi dinlenememişti, yüzü bitkin görünüyordu. İkisi konuşmuyor, sessizce birbirlerine bakıyorlardı. Sonra kalktılar ve koridorun sonuna doğru yürüdüler.
Xu RenDong tebeşiri çıkarıp duvara çizgiler çizmeye başladı. Her iki adam da dikkatle tebeşirin ucuna bakıyor, nefes alışları yavaşlıyordu. Neyse ki tebeşir duvar boyunca sürtülürken duvarda yavaş yavaş pürüzsüz çatlaklar belirdi. Çok geçmeden dört düz çizgi bir kutu oluşturacak şekilde birleşti. Dört çatlak da birbirine bağlandı ve kutuyu iterek açılabilen taş bir kapıya dönüştürdü.
Xu RenDong rahat bir nefes aldı ve tebeşiri kaldırdı: "Tabii ki tebeşir bu amaç içindi."
"Aksi takdirde yaşlı rahibe neden bize ders versin ki?" Lian Qiao gülümsedi. "Kardeş RenDong, bir söz vardır bilir misin? İyi bir tümdengelim senaryosunda işe yaramayan hiçbir ayrıntı yoktur. Bu örnek çok az bilgiye sahip gibi görünüyor ama aslında dikkatlice düşündüğünüzde aslında çok fazla ipucu var.”
Xu RenDong gülümsedi ve elini kapıya koydu: "Hazır ol, kapıyı açıyorum."
Lian Qiao: "Tamam."
Xu RenDong'un eli hafifçe bastırdı ve küçük kapı zorlanmadan itilerek açılınca iç koridor ortaya çıktı. Xu RenDong içeri doğru aydınlatması için gaz lambasını kaldırdı ve tünelin içinin küçük kapıdan çok daha yüksek olduğunu gördü. Karanlıktı ve bir tür tarih öncesi devin dipsiz boğazına benziyordu.
İkisi küçük kapıdan içeri girdiler. Gerçekten de içeri girer girmez küçük kapı arkalarından kapandı ve gözden kayboldu. Arkalarında sanki bir mağaradalarmış gibi düzensiz bir taş duvar oluştu. Tebeşir kapının izleri hiçbir yerde bulunamadı.
Bu uzun zamandır beklediği bir şey olmasına rağmen Xu RenDong hala kalbinin sıkıştığını hissediyordu. Son derece huzursuz hissediyordu. Gaz lambasını yüksek tutarak mağaranın içini aydınlattı. Tünelin o kadar derin ve dolambaçlı olduğunu gördü ki nereye çıkacağını bilmiyordu.
Lian Qiao'nun gözleri kontrol edilemez bir heyecanla doluydu. Sesini alçalttı ve gülümseyerek "Boss’la dövüşeceğim!" dedi.
Xu RenDong cevap vermedi.
Lian Qiao kendi kendine mırıldandı: “Ancak şu ana kadar ekibimize olanlara dayanarak boss’u dövmememiz gerektiği açık. Boss’un bizi dövmesi gerekiyor."
Bu tür bir zamanda bile hala çok gevezeydi. Bu muhtemelen profesyonel, komik ve popüler bir korku oyunu sunucusunun hastalığıydı. Xu RenDong başını salladı ama dudaklarının kenarlarını hafifçe kaldırmadan edemedi.
Koridor uzun ve dardı, her tarafta sert taş duvarlar vardı. Gaz lambasının zayıf ışığı taş duvarda titreşerek birbirine yaslanmış iki küçük gölgeyi aydınlattı.
Neyse ki patikada yol ayrımı yoktu ve sonuna kadar gidiyordu. İkisi temkinliydi, adımlarından ses çıkarmamaya çalışıyorlardı. Kalpleri delice çarparak, tünel giderek genişleyene kadar bilinmeyen bir süre yürüdüler. Sonunda geniş bir mağara ortaya çıktı.
Boğucu geçitte bu kadar uzun süre yürüdükten sonra ikisi de ani bir açıklık hissetti. Karşılaşacakları canavara zihinsel olarak hazırdılar ancak mağaradaki manzarayı gördüklerinde şaşkınlığa kapılmadan edemediler.
Mağaranın ortasında uzun bir yemek masası vardı. Masa narin desenlerle işlenmiş kar beyazı peçetelerle kaplıydı. Göz kamaştırıcı bir dizi yemek sıralıydı: taze meyveler, buharda pişirilmiş et, yağlı ve çıtır ekmek… Sadece uzakta dururken bile yiyeceklerin aroması süzülüyordu.
Lian Qiao yutkunmadan edemedi, gözleri onlara bakıyordu.
"Tuzak olabilir, dikkatli ol." Xu RenDong alçak sesle söyledi ama midesi inandırıcı olmayan bir şekilde guruldadı.
Sonuçta üç gündür tek bir pirinç tanesi yememişlerdi. Xu RenDong için bu açlık iki katına çıkmıştı. Vücuduna kıyasla kalbindeki açlık onu daha çok endişelendiriyordu. Baştan çıkarıcı yemekten gözlerini zar zor ayırıyordu. Midesi sıkıştı ve sanki kendi kendini sindiriyormuş gibi çılgınca asit salgıladı.
Çok açım… Bir şeyler yemeliyim… Çok açım…
"Kardeş RenDong!" Lian Qiao fısıldadı ve elini sıktı.
Xu RenDong'un kalbi titredi ve vücudu aniden sarsıldı. Ancak o zaman kendine geldi. Yemek masasının önünde büyülenmiş gibi elini yemeğe uzattığını görünce şaşırdı. Parmak uçları bir parça kızarmış kuzu buduna dokunmak üzereydi. Lian Qiao onu zamanında durdurmamış olsaydı muhtemelen eti kapar ve yerdi.
"…Üzgünüm." Xu RenDong alçak sesle özür diledi. "Ben..."
Lian Qiao başını salladı: "Anlıyorum. Kardeş RenDong, şuraya bak.”
Xu RenDong, Lian Qiao'nun parmağına baktı ve yemek masasının diğer ucunda güzel yüzlü bir kız olduğunu gördü.
Kız, eski Yunan tarzı beyaz bir toga giymişti ve zarif figürünü ortaya çıkarmak için vücuduna sarılmış yumuşak bir kumaş vardı. Kızın teni bal gibiydi, pürüzsüz ve yumuşaktı ve masada sessizce otururken hafifçe başını sallıyordu. Uyurken elleri hareketsizce bacağının üzerindeydi.
"Lamia böyleydi..." dedi Xu RenDong usulca.
Lian Qiao başını salladı: "Uyuyor. Sanırım yemeği şimdi çalmış olsaydın muhtemelen hemen uyanırdı.”
İkisi Lamia'nın yanına gittiler ve kızın gözlerinin kapalı olduğunu ancak göz yuvalarının çökük olduğunu gördüler. Elleri dizine yayılmıştı ve her avuç içinde birer göz küresi vardı.
Ve kızın arkasında, taş duvarın ortasında gümüş beyaz metal bir asansör vardı!
Lian Qiao aniden Xu RenDong'un kulağına eğildi ve hafifçe kıkırdadı: "Gerçekten orası son boss savaşının olduğu yer. Örnek çıkışı bile doğrudan burada ayarlanmış.”
Xu RenDong başını salladı ve dudaklarıyla konuştu: "Soru şu: Düğme nerede?”
Lian Qiao hala ona yapışıyordu, dudakları neredeyse kulak memesine değiyordu: "Boss’u öldürürsek belki o zaman düğme doğrudan düşer. Aksi takdirde Kardeş RenDong, kapıyı önce tebeşirle çizebilirsin. Gözbebeklerini çalmama izin ver. Uyanacak ve peşimden koşacak. Kapımız çok küçük çizilir ve onu sıkıştırmak için yeterli olacaktır. Ondan sonra istediğimizi yapabiliriz. Sıkışmasa bile kapıyı çizip bizi tekrar kovalaması zaman alacak. Gözleri yok ve göremiyor, bu yüzden ondan kolayca kaçabiliriz.”
Xu RenDong: "Tamam."
Lian Qiao yumuşak bir sesle "Git." dedi.
Nedense bu nazik “Git” Xu RenDong'un kalbinde dalgalanmalar yarattı. Garip duyguyu bastırdı ve arkasına bakmadan girişe doğru yürüdü.
O küçük tebeşir ucunu avucunun içinde sıkıca tutuyordu. Lian Qiao'nun talimatlarını hatırladı ve kafasında savaş planını tasarladı. Aynı zamanda Lian Qiao'nun gerçekten zeki olduğunu ve her zaman beyaz yılanla başa çıkmanın yollarını düşünebildiğini düşünüp içini çekmeden edemedi.
Lian Qiao gerçekten çelişkili bir adamdı. Genellikle gülümser ve ciddi görünmezdi ve bazen o kadar korkardı ki yüksek sesle çığlık atardı. Ancak kritik anlarda her zaman çok güvenilir ve güven verici olurdu.
Ayrıca benden üç yaş küçük! Xu RenDong nedense bunu düşündü. Lian Qiao'ya bakmadan edemedi. Arkasına baktığını gören Lian Qiao ona gülümseyen gözlerle bir soru sordu: Bana ne için bakıyorsun?
Xu RenDong bilinçsizce gözlerini kaçırdı ve yürümeye devam etmek üzereydi ama aniden tanıdık bir ses duydu.
“Gururuuru…”
Aç bir midenin çıkardığı gurultu sesleriydi. Boş mağarada yankılanan ses özellikle gürültülü görünüyordu. Ancak bu sefer sesin kaynağı Xu RenDong değil Lamia'nın yanında duran Lian Qiao'ydu.
Yüzleri aynı anda değişti ve dönüp Lamia'ya baktı. Gerçekten de Lamia'nın göz kapakları uykusunda titredi ve ince işaret parmağı sanki gözlerini tekrar göz yuvalarına sokmak istercesine hafifçe yukarı kıvrıldı!
Uyanmıştı!
Lian Qiao bağırdı: "Koş!" Aynı zamanda hızla Lamia'nın avucundaki göz küresine uzandı.
Xu RenDong'un bunu düşünecek zamanı yoktu. Başını çevirdi ve girişe doğru koşarak bağırdı: "Gözleri boş ver, sadece koş!"
Lian Qiao çoktan hareket etmişti. Elini uzattı ve Lamia'nın avucundaki göz küresini tuttu. Ne yazık ki Lamia'nın yanında dururken sadece kendisine daha yakın olan göz küresini görebiliyordu. Lamia'nın sol gözünü elinde tuttu, sonra artık tereddüt etmedi ve Xu RenDong'un peşinden koşmak için döndü.
Lamia aniden uyandı. Göz kapakları aniden açıldı ve bir çift içi boş kırmızı göz çukuru ortaya çıktı. Ellerinin sıktığı on parmağı kapandı, sol gözünün çalındığını çoktan fark etmişti. Ancak sağ gözünü yerleştirmek için acelesi yoktu, çabucak sol elini uzattı!
"Ah!" Lian Qiao hazırlıksız yakalandı ve Lamia tarafından ensesinden yakalandı!
Xu RenDong şoktan solgun bir şekilde arkasına baktı. Konuşmadan önce Lian Qiao haykırdı: "Beni boş ver, koş!" Elini kaldırdı ve Lamia'nın sol gözünü Xu RenDong'a fırlattı!
Xu RenDong ellerini kaldırdı ve göz küresini yakaladı. Göz küresi hala sıcak, ıslak ve sümüksüydü ve elde çok kötü hissettiriyordu. Mide bulantısını görmezden geldi ve Lian Qiao'ya kırmızı gözlerle baktı.
Lian Qiao, Lamia tarafından sıkıştırıldı ve dizlerinin üzerine yerleştirildi. O sırada Lamia henüz gözlerini yerleştirmemişti ve korkutucu boş göz yuvaları dışında tüm vücudu hala bir kız gibi görünüyordu. Lian Qiao kucağına bastırıldığında bir kızın oynadığı bir çocuk gibi görünüyordu. Ancak Lian Qiao'nun yüzü kararlıydı ve son sözlerini gözleriyle çoktan söylemişti: Git buradan, beni kurtaramazsın.
Xu RenDong alt dudağını şiddetle ısırdı ve kendini girişe doğru koşmaya zorladı. Arkadan, ağır bir nesne tarafından ezilen kemikler gibi derin ve donuk bir ses geldi. Lian Qiao'nun kısıtlı ve acı dolu nefes alışları da buna karışıyordu ama ne feryat ediyor ne de inliyordu. Sadece dişlerini sıkmaya ve çığlıklarını boğazında tutmaya çalıştı.
Xu RenDong, o anda Lian Qiao'nun ne çektiğini düşünmeye cesaret edemedi. Kendini konsantre olmaya ve tüm gücüyle geldiği yöne koşmaya zorladı. Günlerdir yemek yemeyen genç bedeni şimdiden bitkin düşmüştü. Kaslarındaki enerjiyi son damlasına kadar sıkarak koşabildiği kadar çok koştu.
Lian Qiao'nun planının boşa gitmesine izin veremezdi.
Asansör bulundu. Şimdi koşup buradan kaçabilseydi, düğmeyi yakında bulabilirdi. O zaman geri dönüp Lian Qiao'yu kurtarmak için dünyayı sıfırlayabilir, onu zarar görmeden geçirebilirdi. Lian Qiao'nun onun için kendini feda ettiği bu şansı boşa harcayamazdı.
Kıvrımlı koridor şu anda çok uzun görünüyordu. Xu RenDong neredeyse birkaç kez yerdeki çakıllara takılıp düşüyordu. Panik içinde dengesini zar zor korudu. Lian Qiao'nun sesi artık duyulmuyordu. Bunun yerine çiğneme, gurultu, yutma ve ardından tatmin edici bir iç çekme sesi duydu.
Görüşü yavaş yavaş bulanıklaştı. Xu RenDong'un gözleri acıdı ve sonunda tünelin sonundaki taş duvarı gördü.
Tereddüt etmeden gaz lambasını bir kenara attı, tebeşiri çıkardı ve taş duvara çizgiler çizmeye başladı.
Arkasında ayak sesleri duyuldu, yetişmekte olan Lamia idi. Xu RenDong beyaz çizgiler çizdi ama sol elinde kaşıntı hissetti. Kıvrılıp duran şey Lamia'nın göz küresiydi!
Kıvrılan göz küresi avucunun içinden kurtulmaya çalışıyordu. Xu RenDong onu sıkıca tuttu. Lamia'nın ayak sesleri yaklaşıyordu, elleri kontrolsüzce titremeye başladı, çizdiği beyaz çizgiler artık düz değildi.
Sakin ol! Sakin ol! Hala zamanın var!
Yaklaşan ayak seslerini görmezden gelmeye çalıştı ama kendini ne kadar zorlarsa elleri o kadar titriyordu. Son olarak kapı çerçevesinde sadece son dikey çizgi kaldı. Tebeşiri aldı ve kuvvetlice aşağı kaydırdı, sonra parmak uçlarından keskin bir acı çıktı!
Xu RenDong elini acıyla geri çekti ancak parmağının sivri uçlu keskin bir köşeye çarptığını ve kesildiğini fark etti.
Tebeşir yere düştü. Xu RenDong yere diz çökerek etrafına baktı. Gaz lambası titreşti, zeminin her yerinde çakıl vardı. Küçük tebeşir ucu hiçbir yerde bulunamadı.
Xu RenDong ellerini yere koydu ve sağ elindeki kan akışını izledi. Birden ayağa kalkacak gücünün kalmadığını hissetti.
Sıcak, kanlı bir koku aldı ve arkasında bir şeyin yaklaştığını hissetti. Her nasılsa, aniden korkmayı bıraktı ve biraz rahatladı.
Boynundan tutularak yerden kaldırıldığı sırada gaz lambası söndü. Karanlık mağaraya bakan Xu RenDong çaresiz bir kahkaha atmaktan kendini alamadı.
“Haha…ha…hahahahahaha!”
Bileği ters yöne burkuldu ve eklem bağı koptu. Lamia farkında olmadan onun parmaklarını bırakarak gözünü ondan çekti.
Vücudu ikiye ayrılmak üzereyken Xu RenDong bir gülümsemeyle gözlerini kapadı. Kendi kendine düşündü:
Lian Qiao'dan ayrıldıktan sonra tek başıma bir dakika bile hayatta kalamadım. Gerçekten işe yaramazım.
