Xu RenDong asansörün içinde uyandı.
Asansörün gümüş beyazı gövdesi soğuk metalik ışıkla parlıyordu. Henüz bedenleri küçülmemiş iki gölge yansıyordu. Yan yana durdular ve Xu RenDong tanıdık sesin konuştuğunu duydu.
“Aort yemek istiyorum…”
Xu RenDong'un gözleri sulandı. Lian Qiao'ya baktı ve sesi biraz aptallaştı: "Tamam."
Yemek istediği tüm yemeklerin isimlerini ezberden okuyan Lian Qiao bu sözleri duyunca afalladı: “Kardeş RenDong, gözlerinde ne sorun var? Çok kırmızılar."
Xu RenDong başını salladı: "Önemli değil, bir anda gerçekten çaylak olduğumu hissettim."
Lian Qiao aniden panikledi: "Ah? Sen neden…”
Xu RenDong onun sözünü kesti: "Bana bir daha 'Büyük Patron' deme. Ben sadece sıradan bir insanım."
Lian Qiao samimiyetle konuştu: "Ama sen birçok örneği temize çıkaran büyük bir patronsun..."
Xu RenDong tereddüt etmedi: "Sadece seni kandırıyordum."
Lian Qiao gözlerini kocaman açtı ve "Ah???" dedi.
Xu RenDong gülümsedi ve konuyu değiştirdi: "Giysilerin nasıl büyüdü?"
Lian Qiao aşağı baktı ve vücudu küçülürken bağırmaya başladı.
Xu RenDong, Conan'ın yaşadıklarını üçüncü kez yaşıyordu ve hiçbir iç kargaşası yoktu, hatta biraz aort yemek istiyordu. Ama yine de gerçekten sıradan bir insan olduğunu ve böyle bir şey olacağından haberi olmadığını göstermek için şaşkın bir ifade takındı.
İkisi çocuk boyutuna indirgendiğinde Lian Qiao, Xu RenDong'un bir “büyük patron” olmadığı gerçeğini hala kabul edemiyordu. Ama bu onun Xu RenDong'u takip etmesini engellemedi.
Manastıra giderken Xu RenDong şimdiye kadar kalbindeki bilgileri toparladı.
Her şeyden önce, "yemek borusu" kelimesi Yunan mitolojisindeki trajik kadın Lamia'yı ifade eder. Zeus ile ilişkisi nedeniyle Kraliçe Hera tarafından çocukları yiyen bir canavara dönüşmesi için lanetlenmiştir. Ve Zeus'un merhameti sayesinde sadece bir anlık huzurun tadını çıkarmak için gözlerini çıkardığında uykuya dalabiliyordu.
Lamia aynı zamanda ölüm koşulunun da uygulayıcısıydı. Ölümü tetikleyen iki durum vardı: Biri süt tozu içmekti. Süt aroması Lamia'yı cezbedecek ancak bebek öldürülürse Lamia çıldıracak ve ses dalgalarıyla orada bulunan herkesi öldürecek. Bebeğin bir oyuncu değil bu dünyada var olan bir “eşya” olduğu düşünülebilirdi. Bebek eşyasının nasıl kullanılması gerektiğine dair ise hala hiçbir fikri yoktu.
Bu hayaletler dünyasından kaçmak için olan çıkış asansörü bulunmuştu. Lamia'nın saklandığı mağaradaydı. Ancak kritik asansör düğmesi hala düşmemişti ve bu geriye kalan son bilmeceydi.
Gizli mağara dahil tüm manastır keşfedilmişti. Peki, düğme düşmeden önce tamamlanması gereken özel bir görev mi vardı?
Xu RenDong önceki dünyada asansör düğmesinin en küçük bebeği Balyoz Kardeş'in çekiciyle parçalayarak elde edildiğini hatırlattı. Ancak bu dünyada NPC onlara herhangi bir görev vermedi. Görünüşe göre bu manastırda başka sırlar gizliydi.
Düşüncelerini sıralarken Xu RenDong'un kalbi yavaş yavaş netleşti. Bu sefer eylem planı hakkında zaten bir fikri vardı.
Manastır kapısına üçüncü kez geldiler. Her zaman olduğu gibi yaşlı rahibe ortaya çıktı ve onları azarladı. Ye QingLiu kucağında bebekle takımın içinde duruyordu. Sanki korkudan çok bu hayalet dünyayı merak ediyormuş gibi gözleri merakla doluydu.
Küçük şişman çocuk yine bebeği terk etmek istedi. Bu sefer Xu RenDong öne çıkmak için inisiyatif aldı ve "Bu bebek bir takım arkadaşı değil, bir eşya." dedi.
Küçük şişman çocuk ona hoşnutsuz bir şekilde baktı. "Kanıtın nedir?"
Xu RenDong: "Kanıt yok, sadece tahminim. İster inan ister inanma."
Küçük şişman çocuk: “…”
Xu RenDong ellerini uzattı: "Eğer istemiyorsan bana ver."
Küçük şişman çocuk Xu RenDong'a baktı. Beynindeki çarklar döndü ve hemen tavrını değiştirdi. "Hayır, hayır. Yanılmışım kardeşim, çok fevri davrandım. Ne de olsa yaşayan insanları eşya olarak kullanan bir dünyayla hiç karşılaşmadım.” Gözleri biraz dalkavukluk ile Xu RenDong'a baktı. "Kardeşim, kaç kez geldiğini sorabilir miyim?"
Xu RenDong sakince yalan söyledi: "Bu benim ilk seferim."
Küçük şişman çocuk aptal değil. Bunun bariz bir yalan olduğunu biliyordu. Yüzü aniden değişti ve etli derisi gözle görülür şekilde seğirdi. Xu RenDong'un düşmanlığını fark etti, bu yüzden artık onu etkilemek için inisiyatif kullanmadı. Bebeği kollarında sıkıca kucakladı ve gülümseyerek dedi ki: "Tamam. O zaman bu bebeği tutacağım. Çok küçüksün ve korkarım onu tutarsan hareket edemezsin.”
Xu RenDong: "Ah, tamam. O zaman kolay gelsin."
Küçük şişko: “???” Çok mu kolay oldu?
Neden kendini bir tuzağa düşmüş gibi hissetti?
Xu RenDong'un fikri de çok basitti. Her neyse bu bebek beslendiği sürece ağlamazdı, bu yüzden onu tutan kişi önemsizdi. Onu küçük şişman çocuğa teslim ederek biraz enerji tasarrufu sağlayabilirdi. Diğerleri ise onu çözememişlerdi. Bu güzel ve kaba çocuğun çok tuhaf olduğunu düşündüler. Onun kaba olduğunu söyleyebilirsin ama aslında seninle konuşurken çok kibar olur. Ama onun rahat olduğunu söylemek de doğru görünmüyordu, çünkü bazen sizinle saçma sapan konuşamayacak kadar tembelmiş gibi çok kibirli konuşup davranıyordu.
Herkes Xu RenDong'un bir düşman mı yoksa bir arkadaş mı olduğunu düşünürken Xu RenDong arkasına bakmadan manastıra girdi.
Lian Qiao'nun kalbinde şüpheler olsa da fazla bir şey sormadı, sadece itaatkar bir şekilde Xu RenDong'u takip etti. Herkes bir süre sessiz kaldı ve ardından takımın en uzun çocuğu Ren GaoFei konuştu: "Herkes dikkatli olsun. Bu kişi…"
İçini çekti ve Xu RenDong'u nasıl değerlendireceğini tam olarak bilmiyormuş gibi cümlesini bitirmedi. Küçük şişman çocuk, "Bu kişi basit değil." dedi. Bebeği kollarına sıkıca sardı.
Ay hızla yükseldi ve çocuklar gece yarısı yaşlı rahibenin ayarladığı odada uyuyakaldı.
Bu sefer Xu RenDong büyük grubu terk etmedi ama aynı zamanda kasıtlı olarak onlarla bütünleşmedi. Küçük şişko ve diğerleriyle iyi bir ilişki kurmaya zahmet etmedi. Zaten çok yorgundu ve kişilerarası karmaşık ilişkilerle uğraşmak istemiyordu. Bu hayalet dünyasından ayrılabilmek için bu bulmacayı bir an önce çözmek istiyordu.
O zaman… gidip Lian Qiao ile ızgara yapabilirdi.
Soğuk yatakta yatan Xu RenDong etrafındaki çocukların nefes alışını dinledi. Kalbinde zamanlamayı hesapladı. Çocukların hepsi uyuduğunda yataktan parmak uçlarında kalktı. Odadan çıkmadan önce bebeğin de uyuduğunu doğruladı. Sonra önceden hazırladığı gaz lambasını aldı ve sessizce birinci kata gitti.
Gecenin soğuğu tenine işlemişti. Xu RenDong koluna dokundu ve tüylerinin diken diken olduğunu fark etti. Aynı zamanda midesinde bir hareket oldu ve boğazına bir endişe hissi yayıldı.
Çok açtı.
Bu hayaletler dünyasına ilk girdiğinde beden en iyi durumuna geri dönse de kalpteki açlık dinmemişti. Yiyecek bir şeyler bulması gerekiyordu. Ayrıca dayanabilse bile Lian Qiao ve bebek ne olacaktı? Peki ya küçük şişman çocuk?
Süt tozunu yiyemezdi. Lamia'nın mağarasında saklanan çok fazla yiyecek var ama oradaki yiyecekleri çalmanın aynı zamanda Lamia'yı alarma geçireceği ve bir ölüm çılgınlığı başlatmasına neden olacağı açıktı. Peki ne yapmalı?
Xu RenDong, Lian Qiao'nun bir keresinde Lamia'ya iple çelme taktığını ve Lamia'yı merdivenlerden aşağı kaydırmak için kum kullandığını hatırladı. Bu hileler incelikli olmasa da çok etkiliydi.
Lian Qiao olsaydı ne yapardı?
Xu RenDong'un bir planı vardı.
Önce birinci kattaki mutfağa gitti ve küçük bir şişe süt tozu yaptı. Sütün baştan çıkarıcı aroması hızla yükseldi ve neredeyse tüm mutfağı doldurdu. Midesinin burkulmasına ve tükürüğünün artmasına dayandı, hızla şişeyi elbisesine sardı ve manastırın kapısına doğru hızla yürüdü.
Bu sefer süt tozu bebek için olmadığından süt tozunun soğumasını beklememişti. Kaynar suda demlenen süt tozu elinde çok sıcaktı ama aynı zamanda özellikle kokuluydu.
Xu RenDong kapıya gitti. Geçen seferki gibi paslı kapıda ağır, dev bir kilit asılıydı ve ay ışığında soğukça parlıyordu. Manastırın dışında hâlâ yoğun bir sis vardı. Görüş alanı sadece bir metre ötedeydi ve bunun ötesinde hiçbir şey görülemiyordu.
Xu RenDong fazla tereddüt etmedi. Şişe kapağını söktü ve şişeyi demir parmaklık kullanarak deldi. Bileğinin bir hareketiyle süt tozu şişesinin çoğu yere döküldü. Biberonu fırlattı ve cam biberon yere düşerken bir "ding" sesi duydu. Birkaç kez yuvarlandı ve sonra durdu.
Biberonu bıraktıktan sonra hemen manastıra geri döndü ve saklanmak için dolaba girdi. Bu sırada tüm vücudu hala soğuk rutubet ve gece çiyiyle kaplıydı. Xu RenDong karanlık dolapta kendine sarıldı, karnına dokundu ve kritik bir anda guruldamaması için dua etti.
Geniş ve boş oturma odasında "pıtır pıtır" ayak seslerinin duyulması uzun sürmedi. Lamia ortaya çıkmıştı.
Xu RenDong dolabın kapısındaki çatlaktan Lamia'nın doğruca girişe doğru yürüdüğünü gördü. Demir kapının dışındaki süt şişesi ona kesinlikle çekici gelmişti. Oturma odasında uzun süre kalmadığı için doğal olarak Xu RenDong'u bulamadı. Xu RenDong, Lamia avluya girene kadar bir süre dolabın içinde bekledi. Sonra sessizce dışarı çıktı.
Lamia büyük demir kapıya geldiğinde süt kokusunun yerdeki şişeden geldiğini hemen fark etti. Ama Xu RenDong'un beklediği gibi IQ'su bunun bir çocuk değil sadece bir biberon olduğunu anlayacak kadar yeterli değildi, bu yüzden kolunu korkuluktaki boşluktan uzatarak zemindeki biberona ulaşmaya çalıştı.
İnce ve solgun kol ay ışığında buruşuk bir yılana benziyordu. Xu RenDong konumu dikkatli bir şekilde hesaplamıştı ve bu nedenle süt şişesinin düştüğü yer Lamia'nın parmaklarının erişebildiği yeri aşmıştı. Lamia kollarını ne kadar uzatsa da parmak uçları her zaman şişenin biraz gerisinde kalırdı. Bu onu özellikle sinirlendirdi ve bunun yerine omuzlarını parmaklıkların arasına daha çok sıkıştırdı.
IQ'su ile bu sorunun bir süre daha çözülemeyeceği tahmin ediliyordu. Xu RenDong bundan çok emindi.
Bu yüzden gözetlemeyi bıraktı ve bunun yerine çabucak koridorun sonundaki gri duvara gitti.
Tebeşiri önceden buldu. Yaşlı rahibe henüz onlara ders vermediğinden tebeşir hala uzun ve bütündü. Tebeşiri elinde sıkıca tuttu, elleri artık geçen seferki gibi titremiyordu. Xu RenDong sakince duvara dört yatay ve dikey beyaz çizgi çizdi. Hafif bir gürültüyle kaya kapı kenara itildi. Tanıdık karanlık mağara önünde belirdi.
Xu RenDong derin bir nefes aldı. Gaz lambasını kaldırdı ve mağaraya girdi. Taş kapı arkasından dev bir canavar gibi kapandı, büyük siyah ağzını açtı ve küçük çocuğu içine aldı.
Xu RenDong küçük bir sırt çantasıyla yiyecek dolu bir mağarada arama yaparken Lian Qiao ikinci kattaki çocuk odasının penceresinin yanında avluya bakıyordu.
O beyaz şey neydi? Uzun elleri ve ayakları ve arkasında uzun yılan kuyruğu olan ince bir vücudu var…
Lian Qiao'nun zihninde benzer görüntülere sahip birçok canavar belirdi ama hangisinin doğru olduğundan emin değildi. O beyaz şey vücudunu parmaklık boşluklarına sıkıştırmak için çok uğraşıyordu. Ellerini ne kadar uzatmış olsa da yerde duran, ay ışığında yansıyan beyaz yuvarlak şeye hala ulaşamıyordu. Görünüşe göre bu şey onun için çok önemliydi.
Ama tam olarak neydi?
Lian Qiao gözlerini kıstı. Uzun bir süre o şeye baktı ve sonunda bunun bir biberon olduğunu anladı. Şişe devrilmişti ve zemin hala sıcak olan sütle bembeyaz olmuştu.
Lian Qiao bir an düşündükten sonra tekrar karyolaya baktı.
Bebek hala mışıl mışıl uyuyordu.
Lian Qiao aniden bir şey anladı ve yüzünde ani bir farkındalık ifadesi belirdi. Hemen ardından yine kaşlarını çattı.
