Yer Altı Şehri Üssü, merkez bölge.
"Yardımlarınız için teşekkür ederiz." Beyazlı subay askeri şapkasını çıkardı. "Kuzey Üssü'nün geleceğini düşünmemiştik."
En kaotik an sona ermişti.
Silah ve patlama sesleri azalmış, sadece uzaklarda yankılanıyordu. Zemin kırılmış cam ve aletlerle doluydu.
Bir subay fevkalade bir hızla konuşuyordu. "Temassız enfeksiyonun koşulu yaratıklara mekansal yakınlıktır! Önce cesetleri temizleyin!"
Bunu bir silah sesi izledi ve subay yere düştü, ateş eden kişi Yer Altı Şehri Üssü'nden bir subaydı.
"Bu bizim yargıcımız." dedi Lu Feng'in yanındaki beyazlı subay. "Virginia Üssü'nün düşüşünden sonra biz de sizi örnek aldık ve uzun yıllar önce üssün koruyucu tanrısı gibi olan Yargı Mahkemesi'ni kurduk."
Askerler tarafından korunan bir mühendis ekibi yarısı yıkılmış çelik kemerden geçti ve onarım için manyetik kutbun içine girdi.
Lu Feng oraya bakarak, "Bu seferki istila nasıl gerçekleşti?" diye sordu.
"Güçlü bir darbe. Üç yüz kilometre ötedeki dev yağmur ormanından tek bir amaçla geldiler: İnsan genlerini elde etmek ve yer altı üssünü işgal etmek - bilirsiniz, yer altı şehri sıcak ve güvenlidir, yaratıkların hayatta kalması için en uygun yer."
"Peki ya manyetik kutbu yok etmekteki amaçları?"
"İnsan genlerinin, düşünme yeteneğinin ve bilgisinin sürekli olarak sızmasıyla sadece biraz öğrendiklerini varsayabiliriz; manyetik kutupları yok ederlerse insanlar karmaşaya sürüklenecek ve bu da saldırılarını kolaylaştıracaktır."
"Sayıları çok fazla ve çok güçlüler. Bizim ise silahlarımız yetersiz, araştırma ve geliştirme kapasitemiz azalıyor, ateş gücü baskısı oluşturamıyoruz. Sizden yardım istemekten başka çaremiz yoktu." Subay silahının kabzasını ovuşturdu. "Kuzey Üssü'nde neden hala bu kadar çok cephane ve termonükleer silah rezervi var? Teknolojik bir atılım mı yaptınız?"
"Şimdilik hayır." Lu Feng kan lekeli eldivenlerini çıkardı, subayın sorusunu yanıtlarken sesi zayıftı. "Kuzey Üssü, cephede savaşırken sayısal avantajı kullanarak silah tüketimini azaltmaya yetecek kadar birliğe sahip."
"Bizde durum tam tersi, üssümüzdeki yüksek silah tüketiminin nedeni tam olarak asker sayısının eksikliği." Beyazlı subay kaşlarını çattı ve derin derin düşündü.
"Anlıyorum... o çok eleştirilen gül olayı yüzünden." Lu Feng'in cevap vermesini beklemeden subay ani bir farkındalığa vardı, yine de gözleri karmaşıktı. "Kuzey Üssü her zaman böyle bazı seçimler yapıyor gibi görünüyor. "
Sonunda, "Sizlerin otoritesine gerçekten hayranım." dedi.
Ancak Lu Feng aniden başını kaldırıp bir yöne baktı. Tampon bölgeydi ve boştu, bahsetmeye değer hiçbir bina yoktu. Beyazlı subay bunun Kuzey Üssü'nün yönü olduğunu fark etti.
"Sorun nedir?"
Lu Feng o anki hislerini tarif etmekte zorlanıyordu, sanki orada bir şeyler oluyordu.
"Geri dönmek zorunda kalabilirim." dedi.
***
Kuzey Üssü.
An Zhe yirmi ikinci kattan uzaklaştırılırken koridordan geçti, bir saat önce burası rahatlatıcı müziğin aktığı ve atmosferin yumuşak olduğu bir yerdi ama şimdi bir karmaşa vardı. Kimse etrafta dolaşmıyordu, köşede bir çay masası çökmüş, bardak devrilmiş ve her yere süt dökülmüş, yere düz bir şekilde yayılmış beyaz bir elbiseyi ıslatmıştı. Beyaz eteğin üzerinde bal renginde bir şey parlıyordu, tıpkı bir arının pedipalpindeki tüyler gibi.
"Kaç kişi enfekte oldu?" Acil Müdahale Departmanı'nın başkanı iletişim cihazının diğer ucuna doğru bağırdı.
"Yirmi iki, yirmi bir, yirminci kat!" İletişim cihazından tiz bir ses geldi. "Güller Beyanı'nın kriterlerine uyan İrem Bağı'ndaki tüm kadınlar, tüm personel ve yirminci kattaki kuvözlerde bulunan embriyoların büyük çoğunluğu. Diğer katlarda da var ve şu an hallediliyorlar!"
Başkanın parmakları sıkılaştı, neredeyse iletişim cihazını ezecekti.
Yardımcısı "Şimdi ne olacak?" diye sordu.
"Olay yerini temizleyin, aptal mısınız siz?" Başkan öfkeyle arkasına öyle bir dönmüştü ki yardımcısı titremişti. Ne var ki döndüğü yardımcısı değil, An Zhe'ydi.
Kasvetli beyaz ışığın altında yüzü taştan bir heykel kadar derin ve soğuktu.
"Yirmi ikinci katta ne oldu?" Sert ses An Zhe'nin kulaklarında gümbürdeyerek başını ağrıttı. Ona eşlik eden asker onu ileri doğru ittiğinde omuzlarındaki kemiklerin neredeyse ezildiğini hissetti.
Acı onu hafifçe titretti ve An Zhe kirpiklerini indirdi.
"Bayan Lu mutasyona uğramış." dedi.
"O sırada neredeydin?"
"…Onun önünde."
"Neden mutasyona uğradı?" diye bağırdı. "İrem Bağı'nın yirminci katının üzerine su bile sızamaz. Oradaki kadınlar nasıl mutasyona uğrayabilir?
"Yıllar önce... bir keresinde bir arı tarafından ısırılmıştı." An Zhe dürüstçe cevap verdi, karşısındaki subay korkutucu derecede şiddetliydi, bilinçsizce geri adım attı ve ona eşlik eden asker tarafından tekrar daha da ileri itildi.
"Yıllar önce ısırılmış olsaydı çoktan mutasyona uğrardı!" Başkan bir andan bileğinden silahını çıkardı.
"Komutanım, sakin olun. Şu anki durum..." Yardımcısı titredi.
Silahın soğuk namlusu An Zhe'nin şakağına dayandı.
"Onun adına sen mi konuşacaksın?" Başkanın boynundaki damarları morarmıştı. "Bu adamı daha önce transfer sırasında görmüştüm, Deniz Feneri'nden geliyor. Yirmi ikinci kattaki personellerden biri değil - Deniz Feneri'nden öncesinde bir arı örneği yok muydu? Bir süredir size o bilim manyaklarının İkiz Kuleler'de heterogenezler yetiştirdiğini söylüyorum, bir şey olması an meselesiydi, üssün ölmesini en az o füzyon fraksiyonu kadar istiyorlar."
Yardımcısı "Mahkeme ile temasa geçmeli miyiz?" diye sordu.
"Mahkemeye gerek yok." dedi başkan, sesi derin ve soğuk bir şekilde tetiği tuttu. "Enfeksiyondan kaçınmış olması mümkün değil."
