An Zhe yirmi saattir uyumamıştı. Bayan Lu'nun yaşadığı olaydan bu yana yaklaşık beş altı saat geçmişti ve şimdi gece yarısıydı.
Doktora hiçbir şey açıklamadı, bu yüzden verilen süre dolduktan sonra komutan tüm sabrını yitirerek bir itiraf almak için işkence edilmesini emretti.
Sorgu odası iyi donatılmıştı ve işkence yöntemleri kan ve etle sonuçlanmıyordu, medeniydi, bir tür elektrik çarpmasıydı.
Vücuttan geçen elektriğin hissi, binlerce zehirli karıncanın aynı anda vücudun sinirlerini ısırması gibiydi.
Acı.
Daha önce hiç yaşamadığı türden bir acı.
An Zhe gözlerini kapadı, nefes nefese kaldı, titriyordu, soğuk soğuk terliyordu ve derisinin her parçası seğiriyordu.
Laboratuvarda sporuna hiç böyle davranılmış mıydı? Muhtemelen evet.
Sonsuz acı içinde neredeyse tüm farkındalığını kaybetmişti, zihni karmakarışıktı, sanki çok düşünüyor da ne düşündüğünü bilmiyor, yine de bunun çok önemli bir şey olduğunu belli belirsiz hissediyor gibiydi.
Ne kadar zaman geçtiğini bilmiyordu, acı her saniye bir ömür gibi uzamıştı.
Uykulu bir haldeyken birden dışarıdaki koridordan gelen bir ses duydu!
"Doktor!.. Manyetik alanın frekansı artıyor!"
Bu bağırış onu sarsarak uyandıran bir yıldırım gibiydi, sorgu odasındaki atmosfer de aynı hızla değişti.
An Zhe'nin kalbi birkaç kez çarptı, manyetik alan frekansı artıyordu, manyetik alan frekansı artıyordu...
Bu, Yer Altı Şehri Üssü'nün kurtarıldığı anlamına geliyordu. Aynı zamanda Lu Feng'in geri döneceği anlamına da geliyordu, tabii hâlâ hayattaysa.
Doktorun heyecanlı sesini duydu. "Artıyor mu? Kapsamı büyüyor mu? Normal frekansa dönebilir mi?"
"Bilmiyorum," diye yanıtladı bilinmeyen biri, "ama kutup ışıkları şimdiden belirmeye başladı ve frekans dalgalanmaları Yer Altı Şehri Üssü'nün frekansı ayarlamak için manuel çalıştığını, güvende olduklarını gösteriyor."
"Tanrım..." Doktorun sesi titriyordu. "Onları... gerçekten kurtarabildiklerine inanamıyorum. Peki ya iletişim? İletişim yeniden sağlandı mı? Çabuk orduyla temasa geçin, acil durum kanalını hemen açın, burada olanlar çok ciddi, haber vermeliyiz ki Lu..."
"Doktor." Seraing'in sesi aniden sözünü kesti. "Az önce ordudan acil bir mesaj aldım, Albay'la hiçbir şekilde temas kurmamıza izin verilmiyor." diye fısıldadı.
Kısa bir sessizliğin ardından doktor "Neden?" diye sordu.
"Ben...bilmiyorum." dedi Seraing. "Belki de Bayan Lu ve An Zhe yüzündendir."
Bir anda An Zhe kendi varlığının ne ifade ettiğini hatırladı.
O, önemli numuneyi çalan katildi.
Bayan Lu İrem Bağı'nı enfekte eden bir heterogenezdi.
Ve hem o hem de Bayan Lu, Lu Feng ile doğrudan bağlantılı olan kişilerdi.
Hâlâ tam olarak uyanmamıştı ama o anda, birdenbire inanılmaz bir sükunete erdi. Birkaç kez öksürdü ve zayıf bir sesle, "...Konuşacağım," dedi.
Akım kayboldu ve zihni biraz berraklaştı. Az önce doktora İrem Bağı, Bayan Lu ve kraliçe arı hakkında söylediği sözler için şimdi pişmanlık duyuyordu ama yine de doktorun onun niyetini anlayabileceğine inanıyordu.
Ancak elektrik çarpmasının yan etkileri çok fazlaydı, hiç konuşamıyordu, kafası uyuşmuştu, tüm vücudu kasılmaya durmaksızın devam ediyordu. Sonunda doktor sorgu odasının kapısını açtı ve ona bir bardak glikozlu su verdi.
An Zhe nihayet daha iyi hissetti.
"Daha önce söylediğim her şey yalandı. Ben bir heterogenezim." dedi An Zhe. "Temassız enfeksiyona neden olan bir dalgalanma var ve heterogenezler bu dalgalanmayı hissedebiliyor. Beş gün önce Deniz Feneri'nde Sinan'la temasta bulundum ve enfekte oldum. O atıl örneği yok ettim çünkü siz... bunun insanlık için önemli olduğunu söylemiştiniz. Sonra yakalanmamak için İrem Bağı'na gittim, Bayan Lu bana dostça davrandı ve ben de üreme mevsiminden etkilenerek oradaki kadınlara Bayan Lu merkez olmak üzere virüs bulaştırdım."
Doktor ona baktı ve kaşlarını çattı. "Neden bahsediyorsun?"
"İnsan aklı kazanmış bir heterogenez olduğum gerçeğinden bahsediyorum, beş gün önce enfekte oldum." An Zhe'nin sesi yumuşak ve netti. Söylediği yalanın beceriksizce olduğunu biliyordu ama doktorun zekasıyla onu anlayacağı kesindi.
Doktor aniden afalladı, sesi hafifçe titredi. "Sen..."
Birdenbire havada bembeyaz miselyumlar uçuşmaya başladı, doktor şaşkınlıkla bakakaldı ve bir sonraki an miselyumlar doktorun ağzına, burnuna doğru ilerlemeye başladı. Boğulma tehlikesi geçiren bir insan refleks olarak ağzını açıp deli gibi nefes alırdı, miselyum da bu fırsatı değerlendirerek kendini doktorun ağzına soktu.
Şiddetli bir öksürüğün ardından doktorun gözleri anında donuklaştı. Hemen ardından tamamen bilinçsiz bir şekilde öne doğru düşüp yığıldı.
Seraing oyalanmadan silahını çekti!
"Lu Feng geri döndüğünde ya da ordu sorduğunda onlara... daha önce söylediklerimi anlat." Seraing'e bakan An Zhe'nin sesi hafifçe yalvarır gibiydi. "Sonra aklımı kaçırdığımı ve doktora saldırdığımı ve böylece beni vurduğunu, bedenimin buharlaştığını ve dünyada ben diye biri olmadığını farz et."
Seraing silahı ona doğrultmuştu. "...Bunu neden yapasın ki? Nesin sen?"
"Ben..." An Zhe, elindeki Yargı Mahkemesi rozetini yavaşça kavradı.
O bir mantardı ama mantar olduğunu söyleyemezdi.
Ayrılmak üzereydi -ki bu en başından beri karar verdiği şeydi. O gittikten sonra insanların onun hakkında ne düşündüğü önemli değildi, hepsi anlamsızdı.
İnsan üssünün Lu Feng için ne kadar önemli olduğunu biliyordu. Üsse girebilmesinin tek nedeni Yargıç'ın bir şeylerin farklı olduğunu sezmesine rağmen ona inanmayı seçmesiydi. Bu güvenin ne kadar değerli olduğunu biliyordu.
Lu Feng geri döndüğünde her şeyin aslını, annesinin üsten ne kadar nefret ettiğini ve hayal kırıklığına uğradığını, yarı aktif bir heterogeneze dönüştüğünü ve sonunda tüm İrem Bağı'nı yok ettiğini öğrenecekti. Ayrıca her zaman yanında olduğu ve güvenini sunduğu kişi, her zaman kötü niyetleri olan ve numune üzerinde planları olan bir heterogenezdi...
Lu Feng'e ne olacaktı? Bunu kabul edebilecek miydi?
An Zhe bilmiyordu ama Lu Feng'in böyle bir şeyle yüzleşmesini istemiyordu.
Bunun nedeni üssün Lu Feng hakkında ne düşüneceğinden endişe etmesi değildi; onunla çok derin bir bağı olduğu söylenemezdi ve hatta o adam tarafından zorbalığa uğramıştı.
O sadece…
O sadece Lu Feng'in çok iyi bir insan olduğunu düşünüyordu.
Hanımefendi, Lu Feng'in sonunun iyi olmayacağını ve Lu Feng'in delirdiği güne tanık olamamanın en büyük pişmanlığı olduğunu söylemişti. Bu durumda... Lu Feng'in asla sarsılmaması An Zhe'nin bu insan üssüyle ilgili bahsetmeye değer tek dileğiydi.
Hanımefendi çoktan gitmişti ve ölüler dile gelemezdi, bu akşam yaşananlar sıradan bir enfeksiyon kazası olmalıydı.
"Yani," dedi usulca, "ben artık insan değilim."
Seraing'in mermisi bir patlamayla An Zhe'nin sağ omzuna isabet etti ve bir el silah sesinin ardından mermi şiddetle karşı duvara saplanıverdi -bu sırada An Zhe'nin tüm vücudu sarsıldı ve tüm kıyafetleri aniden yere düştü, gövdesi ise sanki sadece bir illüzyonmuş gibi Seraing'in önünde parıltıyla belirip aniden kaybolan beyaz bir gölge dışında hiçbir iz bırakmadan yok oldu.
An Zhe hızla arkasındaki köşede bulunan havalandırma deliğine girdi, Seraing'in ne düşüneceği umurunda bile değildi. Karmaşık kanallara olabildiğince hızlı bir şekilde girdi, birbiri ardına odaları gezindi ve sonunda penceresi olan boş bir ofise girdi - insan formuna girip pencereyi iterek açtığında kutup ışıkları üzerine çöktü. Kolunu pencere pervazına dayayarak aşağı atladı, hızla miselyuma dönüştü ve dış duvardan zemine kadar kaydı.
Kutup ışıkları yeni ortaya çıkmıştı ve güç kaynağının tam olarak yenilenmesi için zaman yoktu; dışarıda kimse görünmüyordu ve kameralar da yoktu, bu yüzden miselyumdan yapılmış bir elbise giyen insan formuna dönüşerek hızla dışarı koştu.
Her an biri onu yakalayabilirdi, bu An Zhe'nin hayatında yaşadığı en gergin yolculuktu. Tüm ana şehirden geçerek dış şehre geri döndü. Dış şehirdeki terk edilmiş ikmal istasyonundan basit kıyafetler, peksimetler ve bir harita içeren bir sırt çantası aldı - harita en önemli şeydi. Çantayı kaptığı gibi demiryollarının güzergâhı boyunca yola koyuldu. Uzun bir yolculuktu, gece boyunca yürüdü ama bunun bir önemi yoktu.
Kutup ışıkları soluklaşıp gökyüzünün doğusu hafif bir kızıllıkla aydınlanırken An Zhe dış şehrin kapısına ulaşmıştı.
Test Departmanı, Yargı Mahkemesi... şehir kapısındaki binalar, dış şehir boşaldığı için her şeyin kilitli olması dışında buraya geldiği zamanki ile tamamen aynıydı. An Zhe şehir duvarına döndü, zırhlı bir aracın üzerine tırmandı ve sonra uzandı, parmakları miselyuma dönüşerek duvara tırmandı - belki de birkaç gündür esen güneş rüzgarı nedeniyle duvarda garip bir görüntü belirmişti: düzgün bir şekilde kum tabakasıyla kaplanmıştı, küçük tanecikler çelik duvarlarla kaynaşmış ve iç içe geçmiş gibiydi. Miselyum oraya tırmanırken ince beyaz kum hışırdayarak aşağı döküldü ama içindeki katman yine kumdu.
Yavaş bir tırmanışın ardından An Zhe duvarın tepesinde durdu. O anda yanında bir şey titredi, An Zhe bakışlarını çevirdiğinde duvarın tepesindeki ağır makineli tüfeğin yanında iki insan büyüklüğünde siyah eşek arıları gördü. Çok uzakta olmayan birkaç tane daha vardı, kısa bir süre önce İrem Bağı'ndan uçtukları ve şimdilik burada dinlendikleri düşünülebilirdi.
Siyah arı onun hareketiyle uyandı; kanatları seğirdi, uzaklaşmak üzere olduğunu gösteren bir hareketti bu. An Zhe dudaklarını büzdü ve bir an içinde bir karar verdi...
Hemen sonra vücudunun bir kısmı daha esnek, daha yumuşak ve ağırlıksız bir miselyuma dönüşerek tüm bedenini siyah arının etrafına sarmak için ileri atıldığında vücudu eşek arısının omurgasındaki iğne gibi tüylere battı.
İrkilen yaban arısının kanatları bir vızıltıyla titreşti ve gökyüzüne doğru uçarak uzaklara sıçradı.
An Zhe sıkıca sırtında kaldı ve serin sabah esintisi yüzüne çarptığında gözlerini kısarak insan üssüne baktı - güneş doğuyordu ve görkemli şafak, gri şehri saran engin bir altın rengi ışık saçıyordu. Birden uzaklardan gelen bir gürültü duydu.
Uzaktaki siyah noktanın giderek yakınlaştığını görünce gözleri hafifçe açıldı - bu tanıdık bir savaş uçağının, PL1109'un silüetiydi. Zifiri siyah silüeti şafak vakti bulut denizinde altın bir ışıltıyla yaldızlanmıştı, her iki yanında ona eşlik eden bir kanat ekibi vardı, uçuş hızı giderek yavaşlıyordu, tüm formasyon inişe hazır bir şekilde yavaşça alçalıyordu.
Lu Feng sağ salim dönmüştü. Yer Altı Şehri Üssü'nü kurtarmak neredeyse imkansız olmasına rağmen Albay her şeye gücü yeten bir adama benziyordu.
Sesle uyarılan siyah arılar uzaklara doğru daha hızlı uçmaya başladı ve sert rüzgar An Zhe'nin kol yenlerini uçurarak hışırdamasını sağladı.
Oraya bakan An Zhe sabahın erken saatlerinde esen rüzgarın gözlerini kamaştırmasına rağmen her nedense gülümsedi.
Lu Feng ile ilk kez bu şehir kapısının altında karşılaştığı zamanı hatırladı; o gün insanlığın yargıcı olan Albay, şapkasının siyah siperliğinin altında bir çift soğuk yeşil gözle uzaktan kendisine bakmıştı.
Hanımefendinin gülleri solmuş olsa da Albay'ın her zaman aynı Albay olarak kalmasını umuyordu.
Görüşmek üzere.
Yazar Notu: Küçük yalancı.
