Xu RenDong asansörde uyandı.
İlk kafa karışıklığının ardından duyguları yavaş yavaş sakinleşti. Kendi kendine biraz düşündü: ‘Gerçekten de suçumu ölümümle telafi ettim.’
Boş ver, artık bunu düşünme, önce örneği hallet.
Kısa sürede önemli bir sorunu fark etti: Doktor Gaga’nın ölmüş olması gerekmiyor muydu?
Zihni anında harekete geçti ve şimdiye kadar topladığı tüm ipuçları birbirine bağlanmaya başladı.
Personel dosyasında Doktor Gaga’nın resmi kırmızı bir haç ile işaretlenmişti. İlk başta Doktor Gaga’yı ustabaşının öldürdüğünü düşünmüştü ama şimdi gerçek Doktor Gaga’nın uzun zaman önce öldüğünü ve kendisini fabrikada kovalayan Gaga’nın onun gibi davranan başka biri olduğunu düşünüyordu.
Doktor Gaga’nın onu yakaladıktan sonra yaptığı ilk şey Lamia'nın gözlerini oymak olmuştu. Göz bebekleriyle bu kadar ilgilenen sadece iki kişi vardı: tıp öğrencisi ve Beyefendi. Tıp öğrencisi şüpheli olarak elenmişti, bu yüzden Gaga taklidi yapan kişinin Beyefendi olduğuna şüphe yoktu.
Başlangıçta Gaga’nın lav havuzuna attığı cesedin Beyefendi olduğunu düşünmüştü ama aslında yüzünü görmemişti. Boyu, yapısı ve diğer şeylere gelince, net bir şekilde görebilmesi için çok uzaktaydı. Görünüşe göre aslında ölen gerçek Gaga'ydı ve Beyefendi kıyafetlerini değiştirdikten sonra onun yerine geçmiş, ortadan kaybolduğu yanılsamasını yaratmış ve herkesin dikkatini başka yöne çekmişti.
Gaga’nın kelebeklere özellikle takıntılı olmasına, hatta midesini parçalayarak öldürmesine şaşmamalı. Ne de olsa örneğin temizleme istemi midedeki kelebeklerdi!
Bu düşünce üzerine Xu RenDong derin bir nefes aldı. Nefesinin biraz titrediğini fark etti ama bu sefer bunun korkudan olmadığını biliyordu.
Daha ziyade, öfkeydi.
Aynı kişi tarafından iki kez öldürülmek dokuz örnek bitiren patron olarak onuruna hakaretti!
Sol gözünün görüş alanındaki Lian Qiao ansiklopedi uygulamasına göz atıyordu ve ekranda bir paragraf görüntülendi:
"Butterflies in one’s stomach: Bir kelebeğin midede çırpınan kanatlarını ifade eder, sürekli bir korku, gerilim ve endişe hissini anlatır."
Xu RenDong onun sözünü kesti: "Lian Qiao."
Lian Qiao: "Ha? Sorun ne?"
Xu RenDong: "Göz küreni çıkar."
Lian Qiao: “??? Neden?!"
Xu RenDong: “Uzun zamandır benimlesin, seni test etme zamanı geldi. Testi tek başına geçip geçemeyeceğini görmek istiyorum.”
Lian Qiao: “Sürpriz sınav mı? Çalışabilmem için bana önceden haber bile vermedin!”
Xu RenDong: "Önceden haber verirsem buna hala sürpriz sınav denir mi?"
Lian Qiao: QAQ
Lian Qiao: “Tamam. Elimden geleni yapacağım.”
Lian Qiao haksızlığa uğramış hissetse de Xu RenDong kararlı bir şekilde Lamia'nın gözünü çıkardı. Sonra sırt çantasını alarak asansörden dışarı doğru büyük bir adım attı.
Kendini bir kez daha tanıdık çamurlu sokakları ve tanıdık hava kirliliği olan bir ortaçağ sanayi kasabasında buldu. Tanıdık bereli adam, tanıdık takım arkadaşlarını kendisine getirdi ve tanıdık Beyefendi’nin yüzünde hâlâ kibar bir gülümseme vardı.
Duygusuz bir yüzle grubun içine girdi ve Beyefendi’yi takip etti. Beyefendi ona bir bakış attı, bir sohbet konusu açmadı. Görünüşe göre ona ilgi göstermiyordu.
Xu RenDong Beyefendi’yi daha önce gördüğünde Beyefendi’nin yüzüne baktığını ve “Çok güzel, ne yazık” dediğini hatırladı. Şimdi düşününce görünüşünden bahsetmiyordu, sol gözündeki çift göz bebeğine hayrandı.
Tuhaf bir şekilde anormal bir şeyi sevmişti, ne sapık.
Xu RenDong gözlerini kıstı ve konuşmak için inisiyatif almadı, bu yüzden büyük grubu fabrikaya kadar sessizce takip etti.
Çalışma istasyonlarına atanırlarken birkaç hamle yaptı ve Beyefendi’yle aynı atölyeye sorunsuz bir şekilde atandı. Kalabalık gittikten sonra atölye sessizliğe büründü, geriye sadece konveyör raylarının yanında mekanik olarak çalışan eklemli bebekler kalmıştı.
Bu, ana görevin birkaç parçayı birbirine sabitlemek için çivi kullanmak olduğu bir montaj atölyesiydi. Xu RenDong eklemli bebeğin elindeki çekicine baktı ve yanındaki Beyefendi merakla sordu: "Neye bakıyorsun?"
Xu RenDong ona baktı: "Heh."
Düşmanlığını hisseden beyefendi şaşkınlıkla sordu: “Daha önce tanışmış mıydık? Neden benden nefret ediyor gibisin?"
Xu RenDong yüzünde tiksinti dolu bir ifadeyle ona baktı ve şöyle dedi:” Yanlış anladın, ben herkese karşı kötü bir tutumu olan bir insanım. Çünkü hiç terbiyem yok.”
Beyefendi: “…”
Bu konuda hiçbir şey yapamazdı, bu yüzden çaresizce içini çekti ve cebinden bir şişe su çıkararak Xu RenDong'un önünde salladı: "Biraz ister misin?"
Xu RenDong kararlı bir şekilde reddetti. Beyefendi başını salladı ve gülümsedi, kapağı açtı, Xu RenDong'un önünde bir yudum aldı ve içtenlikle şöyle dedi: “Zehirli değil, endişelenme.”
Xu RenDong soğuk bir sesle, “Saat kaç oldu, hâlâ bir şeyler içecek modda mısın? Fabrikayı keşfetmeyecek misin?”
Beyefendi afalladı ve çaresizce tekrar iç çekti: “Çok sabırsızsın, hiç de tecrübeli bir oyuncuya benzemiyorsun.” Buna rağmen suyunu bırakıp döndü ve kapıya doğru yürüdü.
Arkasını döner dönmez Xu RenDong aniden eklemli bebeğin elinden çekici kaptı ve ona doğru koşarak kafasının arkasına vurdu.
Eklemli bebek: “???”
Beyefendi: “?!” Başını çevirdi, başından kan damlarken gözleri şaşkınlıkla açıldı.
Sonra bayıldı.
Bir süre sonra beyefendi uyandı ve kendini bir direğe bağlı buldu. Xu RenDong önünde çömeldi, elinde bir şişe su tuttu ve ona soğuk bir şekilde, "Biraz ister misin?" diye sordu.
Beyefendi biraz debelendi ve öfkeyle şöyle dedi: “Ne yapıyorsun? Beni neden bağladın?!"
Xu RenDong'un yüzü asıldı: "Biraz içecek ister misin?"
Beyefendi elindeki çekiciye baktı ve yutkundu: “Hayır, susamadım, teşekkür ederim.”
Xu RenDong: “Neden bu kadar kibarsın? Kibar insanlardan nefret ederim.” Bunu söyledikten sonra Beyefendi’nin ağzını sertçe açtı ve bir şişe suyun tamamını içine boşalttı.
Beyefendi: “Gulugulugluglugu… hık.”
Xu RenDong su şişesini fırlattı ve Beyefendi’nin yüzünün değiştiğini, ifadesinin şok ve panikle karışık olduğunu gördü. Xu RenDong sordu: "Zehirli değil, değil mi? Neden korkuyorsun?"
Beyefendi dehşet içinde sordu: “Ne istiyorsun? Aramızda bir yanlış anlaşılma mı var? Bu ilk tanışmamız değil mi?”
Xu RenDong: "Haklısın. Bu ilk tanışmamız. Ama gözlerime hoş gelmediğini hissediyorum, bu yüzden seni dövmek istiyorum."
Çekicini kaldırıp tarttı ve pek de tatmin olmadığını hissetti. Bu yüzden atölyede etrafa baktıktan sonra bir gürz bulduğu için mutluydu. Burada neden bir gürz olduğunu bilmese de çok memnun hissediyordu.
Gürz on kilogramdan daha ağırdı ve çivi doluydu. Xu RenDong silahı iki eliyle kaldırdı, pek kullanışlı olmadığını ve çok ağır olduğunu hissetti. Gücü ve yönü tam olarak kontrol edemiyordu, bu yüzden vurduğunda Beyefendi’nin tüm kafasının parçalanacağını düşündü.
Beyefendinin gözleri korku doluydu: “Bekle, yapma! Açıklayabilirim…"
Xu RenDong durdu ve düşünceli bir şekilde etrafına bakındı.
Beyefendi heyecanlı bir ifade sergiledi: “Bir ittifak kurabiliriz! Ben deneyimli bir oyuncuyum, kesinlikle sana yardım edebilirim! Benden ne istersen yapacağım!”
Xu RenDong alet kutusunda istediğini bulduğunda dudaklarının kenarlarını kaldırdı ve gülümsedi. "Gerçekten yapacak mısın?" diye sordu.
Beyefendi sertçe başını salladı.
Xu RenDong onun kulağına yaklaştı ve yumuşak bir sesle sordu: “Öyleyse, lütfen çeneni kapatabilir misin?”
Beyefendi şaşırdı ve sonunda Xu RenDong'un onu öldürmeye kararlı olduğunu fark etti. Korkuyla bağırdı: “İmdat! Adam öldürüyorlar! İmdat…” Sözlerini tamamlayamadan Xu RenDong ağzının ortasına bir tokat attı ve bir koli bandı ile Beyefendi’nin ağzını kapattı!
Beyefendi: “Üğüğüğüğüğüğ!”
Xu RenDong gürzü havaya kaldırdı ve bu sefer tereddüt etmeden sertçe indirdi!
Beyefendi: “Ah!”
Xu RenDong kanlı omuzlarına baktı: "Özür dilerim, kaçırdım. Tekrar denememe izin ver."
Beyefendi: “Ah!!!!”
Diğer omzu da parçalanmıştı. Xu RenDong samimiyetsiz bir şekilde özür diledi: “İlk defa gürz kullanıyorum, bu yüzden çok yetenekli değilim. Lütfen anlayışlı ol.”
Beyefendi: "…"
Bu şekilde, Xu RenDong onu gelişigüzel bir şekilde dövdü. Xu RenDong kendine geldiğinde Beyefendi çoktan ölmüştü.
Xu RenDong biraz şaşırdı. Hayati organlardan kasıtlı olarak kaçınmıştı ve gürz neredeyse her seferinde sadece kemiklere ve eklemlere vurmuştu. Birçok kez ölme tecrübesine dayanarak, bu seviyede bir dayak ölümcül bir yaralanma teşkil etmiyordu. Beyefendi korkudan mı ölmüştü?
Yani öldürürken korkmadı da öldürülürken bu kadar mı korkmuştu?
Bunda yanlış bir şey varmış gibi görünmüyordu.
Xu RenDong kanlı gürzü attı ve beyefendinin hayati belirtilerini kontrol etmek için diz çöktü. Kalp atışı ve nefes alış verişi tamamen kesilmişti. Her ihtimale karşı Beyefendi’nin şah damarını da kesti.
Şah damardaki kan basıncının kanı tavana püskürtmek için yeterli olduğunu duymuştu ama kestiğinde kan hayal ettiği muhteşem fıskiye görüntüsü olmaksızın sadece akmıştı. Bu, Beyefendi’nin kalbinin atmayı bıraktığını gösteriyordu. Ayrıca kanın rengi anormal derecede koyuydu. Maden suyu şişesinin gerçekten zehirli olduğunu tahmin ediyordu.
Artık tamamen ölmüştü.
Xu RenDong rahatlamıştı ve atölyenin kapısı aniden tekmelenerek açıldığında oradan ayrılmak üzereydi.
Ustabaşı elinde bir kayıt defteri tutuyordu ve yüzünde şok olmuş bir ifadeyle önce yerdeki cesede sonra da Xu RenDong'a baktı.
Xu RenDong hemen arkasını döndü ve konveyör yoluna doğru yürüdü, eklemli bebeklerin arasına karışıp iş makinelerini birleştirmeye başladı.
Ustabaşı: "…"
Xu RenDong'un yanındaki kan lekeli gürzüne baktı ve ifadesi aniden çok karmaşıklaştı.
Xu RenDong başını çevirdi ve sabırsızca sordu: "İşi kontrol etmek için burada değil misin?"
Ustabaşı başını salladı.
Xu RenDong yerdeki cesedi işaret etti: “Ben çalışıyorum, o ise kaytarıyor. Çabuk ona bir çarpı işareti koy ve maaşını kes.”
Ustabaşı: "…"
Xu RenDong: "Bitti mi? İşin bittiyse çık dışarı, meşgulüm.”
Ustabaşı: “…” Neden hiç otoriteye sahip değilmiş gibi hissediyor?!
Sinirli bir durumda olan Xu RenDong her yanından ölümcül bir hava yayıyordu. Ustabaşı gibi sert bir insan bile onun yaydığı havadan biraz korkmuştu. Beyefendi’nin adının yanına bir çarpı işareti koyduktan sonra itaatkar bir şekilde ayrıldı.
Xu RenDong kıyafetlerini düzenlemek için başını eğdi ve vücudunda kan olmadığını doğruladıktan sonra tekrar Lamia'nın göz küresini taktı.
Çeşitli atölyelere gidip herkese lav havuzunda toplanmalarını söylerken Lian Qiao'ya sordu: “Nasıl gidiyor?”
“İki takım arkadaşı ve NPC bir uşak öldü. Ama uşak ölmeden önce bize bazı önemli bilgiler verdi.”
Xu RenDong: “Sıkı çalışmaya devam et. Benim tarafım neredeyse bitti.”
Lian Qiao: “?????!!! Çok hızlı?! Sadece yarım saattir örnekte değil miyiz?!”
Xu RenDong: "Acele et ve beni asansörde fazla bekletme."
Lian Qiao: “Tamam patron, elimden gelenin en iyisini yapacağım QAQ.”
Çok geçmeden herkes erimiş havuzun yanında toplandı. Orta yaşlı bir adam şüpheyle sordu: "Bizi buraya ne için çağırdın? Seninle olan adama ne oldu?”
Tıp öğrencisi ayrıca şunları söyledi: "Dırdır etmeyi bırak ve konuya gir, kitabımı okumak için geri dönmeliyim." Sonra başını eğdi ve okumaya devam etti.
Xu RenDong, "Asansörü buldum, beni takip edin." dedi.
Kalabalık şok oldu: "Bu kadar çabuk mu buldun? Peki ya düğme? Düğme nerede?” “Ustabaşı bize atölyeden ayrılmamamızı söylemedi mi?..”
Orta yaşlı adam sertçe sordu: “Sana neden güvenelim? Önce bana birlikte olduğun takım arkadaşının nerede olduğunu söyle!”
Xu RenDong soğuk bir şekilde konuştu: "İnan ya da inanma, bu sana kalmış." Bunu söyledikten sonra başını çevirdi ve bu insanlarla daha fazla konuşma zahmetine girmeden oradan ayrıldı.
Arkasındaki insanlar ne yapacaklarını bilemez halde birbirlerine baktılar. Orta yaşlı adam da şaşkın görünüyordu. Xu RenDong'un bu kadar sert olmasını ve tek bir açıklama bile yapmamasını beklemiyordu.
Sadece tıp öğrencisi elinde ders kitabıyla ezbere dalmış halde başını kaldırmadan onu takip etti. Hâlâ mırıldanıyordu: "Ginseng tatlıdır ve canlılığı besler, susuzluğu giderir, vücut sıvılarını teşvik eder ve beslenmeyi düzenler. Astragalus… Astragalus…”
Xu RenDong düşünmeden devam etti: "Astragalus doğası gereği sıcaktır, terletir ve yüzeyi sağlamlaştırır, kas ağrısı ruhsal enerji eksikliğine neden olabilir."
Tıp öğrencisi şaşkınlıkla başını kaldırdı ve neşeyle doldu: “Sen de mi meslektaşımsın?”
Xu RenDong, "Hayır. Sadece bir keresinde kel bir adam bu pasajı önümde yüzlerce kez okumuştu, onu hatırladım.” dedi.
Tıp öğrencisi saç çizgisine dokundu ve minnetle şöyle düşündü: Neyse ki henüz kel değilim. Bahsettiği ben değildim.
Kalabalık, Xu RenDong'un söylediği gibi en kısa sürede ayrılacağını ve hiç de onlara blöf yapar gibi olmadığını görünce biraz tedirginlikten sonra hepsi onu takip etti. O orta yaşlı adam en sonda yürüyor, hala küfrediyor ve “Bizi aşağı çekeceksin, bu tavrın ne, neden herkes sana inansın?” gibi şeyler söylüyordu.
Xu RenDong bunu duydu ve bir cevap vermek için başını çevirdi: “Çünkü ben dokuz örneği temizlemiş bir patronum.”
Bu açıklama yapılır yapılmaz takımdaki eski oyuncular tıslayarak derin bir nefes aldı. Orta yaşlı adam da şok olmuştu ama yine de tam olarak ikna olmamıştı ve sert bir sesle, "Öyleyse söyle bana! Sadece yarım saattir buradasın! Asansörü bulmayı nasıl başardın? Tuzak olmadığını nereden biliyorsun!”
Xu RenDong, "Söylemeyeceğim." dedi.
Orta yaşlı adam: “Neden?”
Xu RenDong: "Çünkü ben konuşmayı sevmeyen gizemli bir patronum."
Kalabalık: "…"
Orta yaşlı adam öfkeyle fırladı ve ona doğru koştu. Xu RenDong anında çantasından gürzünü çıkardı, çivi aralarındaki et artıklarını salladı, gözlerini kaldırdı ve soğuk bir şekilde sordu: "Ne yapmak istiyorsun?"
Orta yaşlı adam: “Hiçbir şey, hiçbir şey. Geride kalmaktan korktum, bu yüzden biraz koşmak istedim.”
Kalabalık: “…” Neden bu dokuz örnek temizleyen patronun ustabaşından daha korkunç olduğunu hissediyorlardı?!
Xu RenDong hala kan damlayan ve ölümcül bir hava ile dolu olan gürzü taşıyarak yeraltı labirentine girdi. Kalabalık tek bir nefes bile almaya cesaret edemeden sessizce onun peşinden gitti.
Xu RenDong büyük bir patron kimliğinin gerçekten işe yarar olduğunu düşündü.
Bir saat sonra yer altı labirentindeki tüm canavarlar halledilmişti ve Xu RenDong son havalandırma kanalına vardığında kalabalığın yüzündeki ifadeler şaşkınlıktan normale dönmüştü.
Dokuz örnek temizleyen bir patrol olduğu düşünülürse bir kişinin tek başına on canavarla başa çıkması garip görünmüyordu.
Lian Qiao: "Patron, bugün keyfin yerinde değil mi, neden aniden bu kadar vahşileştin?"
Xu RenDong kontrol panelini oynadı, havalandırma kanallarındaki tüm fanları durdurdu ve ardından cep telefonunu çıkarıp cevapladı: "Hayır. Dinlemem için bir şarkı söyle.”
Lian Qiao: “Ha???”
Xu RenDong: "Şarkı söyle. Batıya Yolculuk'un tema şarkısı, Yun Gong XunYin."
Lian Qiao: “Nasıl şarkı söyleyebilirim?!”
Xu RenDong: “Sana melodiyi yazacağım. Diu-diu-diu.
Lian Qiao: "?"
Xu RenDong: "Deng-deng-deng-deng-deng-deng."
Lian Qiao: “???”
Xu RenDong aniden son derece sinirlendi, ekrandan karşıya geçmek, Lian Qiao'yu yakasından yakalamak ve “Nasıl olur da bunu bile anlayamazsın!” diye sormak istedi. ‘Şarkının tamamını sana söylememi ister misin?’
‘Kalbimi kıpırdatmazsan nasıl kelebek kusabilirim!’
Bu düşünceyle aniden dondu kaldı.
‘Hayır. Hayır. Lian Qiao’nun erkeklerden hoşlanmadığını neredeyse unutuyordum. Onunla aramıza mesafe koymalıyız, yoksa arkadaş bile olamayız.’
Tam o anda Xu RenDong birdenbire neden bu kadar taşkın ve öfkeli olduğunu anladı.
Meyve vermeyecek bir aşka kapılmıştı. Hayatında ilk kez kalbi pırpır etmişti ve bu, trajediyle sonuçlanmak üzereydi.
Kalbi sıkışmış gibiydi. Sanki göğsünde patlamak üzere olan ekşi ve tombul bir limon vardı.
Xu RenDong cep telefonunu sırt çantasına geri koydu, bir sandalye çekti ve havalandırma kanalının altına yerleştirdi, başını kalabalığa çevirdi ve şöyle dedi: “Haydi. Bu kanaldan sonra asansöre ulaşacağız.”
Yazarın söylemek istediği bir şey var:
Lian Qiao: Flört etmede geçen haftaki kadar iyi değilim. Ne yapmalıyım? Çok endişeliyim, çevrimiçi bekliyorum.
