Üçüncü kadın kahramanı oynamak ya da oynamamak, işte bütün mesele bu.
Ama Lin Shenling'in rolünü oynarsa, Yan Heqing onu öpmeye veya kucaklamaya çalışırsa ne olacaktı? O zaman onun aslında bir erkek olduğunu anlamaz mıydı? Xiao Yuan, Yan Heqing'i Lin Shenling'e kavuşturamazsa ve gözleri zamanla iyileşirse, Yan Heqing onun olduğunu anlarsa Xiao Yuan ne yapacaktı?
Ancak onun rolünü oynamazsa ve hikayeyi rastgele değiştirirse gelecekte ne olacağı yine tahmin edilemezdi. Bunun yüzünden biri haksız yere zarar görürse ne yapacaktı?
Xiao Yuan, Yan Heqing'in yaralarına ilacı dikkatsizce sürüyordu. Yanlışlıkla bir yaraya bastırarak Yan Heqing'e acı verdi. Yan Heqing'in kaşları çatıldı ve Xiao Yuan paniğe kapıldı. Elini kapatıp olabildiğince hızlı çekerek özür diledi. “Ah, özür dilerim. Dikkatim dağıldı, canını yaktım mı?”
Yan Heqing başını salladı, elini uzatıp Xiao Yuan'ın bileğini tuttu, sonra Xiao Yuan'ın elini yarasına doğru çekti.
Xiao Yuan birkaç saniyeliğine donakaldı. Yan Heqing bileğini bıraktıktan sonra ancak sakinliğini geri kazandı. İtaatkar bir şekilde başını eğdi ve Yan Heqing'e ilaç sürmeye devam etti; ancak bu sefer düşüncelere dalmaya cesaret edemeyerek bandajı düzgünce sarmaya konsantre oldu. Aniden Yan Heqing'in yumuşak bir sesle, “Sen... neden beni kurtardın?..” diye sorduğunu duydu.
Xiao Yuan kendi kendine, Yan Heqing daha önce de aynı soruyu sormamış mıydı, diye düşündü. Daha önce rastgele cevap verdiğim için üçüncü kadın kahramanın senaryosu mu bozuldu? Bu yüzden olaylar geriye dönüp baştan mı başladı?
Lin Shenling orijinal kitapta nasıl cevap vermişti? Şöyle bir şey miydi: “Bir hayat kurtarmak, yedi katlı bir pagoda inşa etmekten daha erdemlidir”? Yoksa şöyle bir şey miydi: “Seni dağ deresinde ağır yaralı bir şekilde yatarken gördüm, nasıl görmezden gelebilirim?”
Xiao Yuan bir süre düşündü ve sonra cevap verdi: “Birinin ölümün eşiğine geldiğini gördüğümde onu kurtarmaya çalışmamamın imkanı yok.”
Yan Heqing gözlerini indirdi. İnce, serin ay ışığı gözlerinden yansımadı. Arkasında karanlık bir gölge bırakarak ifadesini görmeyi zorlaştırdı. Bir süre sonra Yan Heqing yumuşak bir sesle, “Şu anda nerede yaşıyorsun?” diye sordu.
“Efendim, Taoyuan Köyü'nü duymuş muydun?”
Yan Heqing başını salladı.
“Şimdilik orada yaşıyorum.”
"Şimdilik mi?”
Xiao Yuan, Yan Heqing'in son yarasını sarıp başını sallamıştı ki hâlâ kör olan Yan Heqing'in onu göremeyeceğini hatırladı. Bu yüzden cevap verdi: “Evet. İnsanlar nehirde yüzen bir su mercimeği gibidir, hayatın neler getireceğini kim bilir?”
Yan Heqing yumuşak bir sesle tekrar sordu: “O zaman sen… iyi bir hayat sürüyor musun?..”
Xiao Yuan omuz silkti: “Mesele iyi bir hayat sürmek veya sürmemek değil. Hayatın kötü gidiyorsa her gün iyileştirmeye çalışmalısın. Ömür çok kısa, gençken hayatın zevklerini tatmalıyız.”
Yan Heqing uzun süre dalıp gitti, sonra yumuşak bir sesle “hm” dedi.
Xiao Yuan, Yan Heqing'in kıyafetlerini topladıktan sonra, “Tamam,” dedi, “efendim, saat geç oldu, biraz uyumalıyız.”
Yan Heqing yumuşak bir sesle teşekkür edip yatağa uzandı. Xiao Yuan da tahtanın diğer tarafındaki pamuk ve samanı düzelttikten sonra uzandı.
Ay parlaktı, yıldızlar seyrek görünüyordu. Kurbağalar şarkı söylüyor, ağustos böcekleri gürültü yapıyordu. Sessiz bir geceydi. İlerleyen saatlerde, Xiao Yuan'ın nefesi sakin ve düzenli hale geldiğinde, Yan Heqing yavaşça kalktı. Ay ışığının yardımıyla Xiao Yuan'ın yüzünü dikkatlice inceledi. Ancak birbirlerinden biraz uzaktaydılar, bu yüzden Yan Heqing onu daha net görebilmek için yanına yaklaştı.
Yan Heqing bir süre Xiao Yuan'a baktı. Elleri yumruk haline gelmişti, tüm vücudu titriyordu. Xiao Yuan'ın yanına uzandı ama onu uyandırmaktan korktuğu için ona dokunmaya cesaret edemedi.
Yan Heqing üşümeye başlamıştı ki derin uykuda olan Xiao Yuan aniden Yan Heqing'in kollarına yuvarlandı.
Yan Heqing'in vücudu öyle kaskatı kesildi ki bir anlığına nefes almayı bile bıraktı.
Ancak Xiao Yuan uyanmadığı için, Yan Heqing olan biten her şey hakkında hâlâ çok kafası karışık olsa da uyumaya çalıştı.
Uzun bir süre bekledikten sonra Yan Heqing yavaş yavaş rahatladı. Gözleri, Xiao Yuan'ın ay ışığıyla aydınlanmış uyuyan yüzüyle doluydu. Ama bu kadar yakın mesafede bile ona uzun süre bakmaya cesaret edemedi. Ona uzaktan bakmaya bile cesaret edemiyordu. Kendini dünyada yapayalnız hissediyordu ve Xiao Yuan'ı deli gibi özlüyordu.
Yan Heqing yavaşça kolunu uzatıp Xiao Yuan'ı kucakladı. Sanki bir uçurumun kenarında duruyormuş gibi, vücudu korku ve endişeyle titriyordu.
Xiao Yuan ertesi gün erken uyandı, gerindi ve başını yana çevirdiğinde Yan Heqing'in yatağında uyuduğunu gördü.
Yatağın diğer tarafında Yan Heqing hâlâ sakin bir şekilde uyuyordu, bu yüzden Xiao Yuan sessizce ahşap kulübeden çıktı. Yıkanıp temizlendikten sonra her zamanki gibi dağa çıkıp şifalı ot toplamaya karar verdi. Bir gün şifalı ot toplarken ormanda temiz, sığ bir dere bulmuştu; bu yüzden topladığı tüm şifalı otları orada yıkamayı düşünüyordu.
Xiao Yuan ilaç sepetini sırtına koymuşken aniden arkasındaki ahşap kapının sesini duydu. Xiao Yuan arkasını döndüğünde son birkaç gündür çok karamsar olan, onunla konuşmayı ve hareket etmeyi reddeden Yan Heqing'in sendeleyerek dışarı çıktığını gördü. Net göremediği için dizleri kapı çerçevesine sertçe çarptı ve bu da kaşlarının bir anlığına çatılmasına neden oldu.
Xiao Yuan hızla yanına gidip ona yardım ederken aynı zamanda küçük kırmızı meyvelerden birini ağzına attı. Sesinin değişmesini bekledikten sonra, “Efendim, neden kulübeden çıkıyorsun?” dedi.
Yan Heqing dikkatlice gözlerini küçük kırmızı meyveden ayırdı ve Xiao Yuan'ın sesinin neden bir kadınınki gibi geldiğini aniden anladı. Elini uzattı, Xiao Yuan'ın taşıdığı sepete dokunarak, “Nereye gidiyorsun?” diye sordu.
“Dağda sığ bir dere var, topladığım şifalı otları yıkayacağım.” Xiao Yuan dürüstçe cevap verdi.
Yan Heqing başını salladı. “Ben de seninle geliyorum.”
Xiao Yuan hayret içinde hemen karşılık verdi: “Ama henüz çok iyi göremiyorsun.”
Yan Heqing'in sesi çok yumuşaktı, o kadar hafifti ki duymak çok zordu, ama yine de Xiao Yuan'ın onu duyması için yeterliydi: “Öyleyse beni oraya sen götürebilir misin?”