İkisi ayrıldıktan sonra Xiao Yuan, yol boyunca yabani meyveler toplayarak kulübeye doğru yavaşça yürüdü. Ancak hava iyi değildi. Aniden kara bulutlar toplandı ve yağmur yağmaya başladı. Derin dağlardaki dallar ve yapraklar sık olduğundan yağmur ağır gelmiyordu. Xiao Yuan koşmaya gerek duymadı. Sadece büyük bir muz yaprağı kopardı, başının üstüne koydu ve ahşap kulübeye doğru yürümeye devam etti.
Kulübeye yaklaştığında Xiao Yuan aniden durdu.
Çünkü Yan Heqing'in ahşap kulübenin dışında durduğunu görmüştü.
Yağmur şiddetliydi. Rüzgar kollarından ve yakasından içeri esiyordu. Yan Heqing, yağmurdan korunacak hiçbir şeyi olmadan kulübenin dışında duruyordu. Xiao Yuan, Yan Heqing'in ne kadar süredir dışarıda durduğunu bilmiyordu. Beyaz kıyafetleri tamamen ıslanmıştı. Su damlacıkları saçlarından ve yüzünün yanlarından aşağıya düşerek, altında bulunan su birikintisine çarpıyor, hafif dalgalanmalara neden oluyordu.
Xiao Yuan, Yan Heqing'in bir elini arkasında tuttuğunu ve gözlerinin Xiao Yuan'ın daha önce ayrıldığı yere bakmakta olduğunu gördü. Yan Heqing hem bakıyor gibiydi hem de bakmıyor gibi. Yağmur gözlerini buğulandırıyor, Yan Heqing'in siluetini bulanıklaştırıyor, belirsiz ve puslu hale getiriyordu.
Xiao Yuan önce irkildi, sonra küçük kırmızı meyveyi yuttu ve hemen koşup onu geri çekti. “Neden... Neden burada duruyorsun efendim? Yağmur yağıyor, çabuk, kulübeye gir.”
Yan Heqing'in boğazı düğümlendi. Uzun bir süre sonra, “Yine,” diye fısıldadı. “Yine gittin sandım.”
Xiao Yuan, Yan Heqing'i kabine çekerek şaşkınlıkla, “Yine mi?” diye sordu. “Dağa şifalı ot toplamaya gittiğim için mi? Ama ben her zaman geri gelmiyor muyum? Neden yağmurda dışarıda bekliyorsun? Hâlâ yaralısın, yaralarını ıslatma, yoksa daha da kötüleşir.”
Yan Heqing uzun süre cevap vermedi. Xiao Yuan odanın ortasındaki ateşi yaktıktan sonra tekrar konuştu. “Az önce... biriyle birlikte ayrıldığını duydum.”
“Ha?” Xiao Yuan ıslak giysilerini çıkarıyordu. Yan Heqing'in sözlerini duyduktan sonra hemen tepki vermedi. Biraz sonra aklı başına geldiğinde içinden haykırmadan edemedi.
Yan Heqing, Zhang Baizhu'nun sesini mi duydu?
Yan Heqing'in bakış açısından o artık Lin Shenling'di. Eğer gerçekten bir aşk hikayesi geliştirmek istiyorsa bunu en kısa sürede açık bir şekilde anlatması daha iyi olurdu.
Xiao Yuan: “Efendim, lütfen yanlış anlama, o benim bir ağabeyim sadece. O da benim gibi genellikle dağa şifalı otlar toplamaya gider. O ot toplarken tesadüfen karşılaştık. Şimdi efendim, çabuk giysilerini değiştir, ıslak giysileri giymeye devam etme."
Yan Heqing gözlerini indirdi ve hâlâ şaşkın bir ifadeyle hafifçe mırıldandı. Ama yine de biraz üzgün görünüyordu. Başka bir şey söylemeden Xiao Yuan'ın üst giysilerini çıkarmasına yardım etmesine izin verdi.
Xiao Yuan'ın kalbi bir an duraksadı.
Yan Heqing'in şu anki halini gören Xiao Yuan, Yan Heqing, benim taklit ettiğim Lin Shenling'e çoktan aşık olmuş ve muhtemelen onu haremine katmıştır! diye düşündü. Ama Yan-ge, senin şeytani caziben ve haşinliğin nereye gitti? Tiran bir başkan olmasan bile senin de bir tür baskıcı patron gibi olman gerekmez mi? Kıskançlığın nerede? Onu duvara dayayıp, ona güçlü ve baskıcı bir öpücük kondurman, öpücükten sonra da "O adama bir daha yaklaşırsan, kesinlikle bacaklarını kırarım!" gibi sert ve baskıcı sözler söylemen gerekmez mi?
Bu kadar üzülme! Yağmurda birini nasıl bekledin! Sen baskıcı patron Yan-ge'sın, zavallı ikinci erkek değil! Seni böyle görmeye dayanamam!
Dışarıda şiddetli bir yağmur yağıyordu. İçerideki iki kişi de kendi düşüncelerine dalmış, bir süre sessizliğe gömülmüştü. Xiao Yuan, Yan Heqing'in üst giysisini aldıktan sonra onu ateşe yakın bir yere koyarak kurutmaya bıraktı. Yan Heqing'in iç çamaşırlarının da ıslak olduğunu düşünerek, başını çevirip Yan Heqing'in üzerine eğilerek vücudunu ısıtmak istedi.
Ancak Yan Heqing de aynı anda ondan tarafa doğru hareket etti, bu yüzden Xiao Yuan dönünce Yan Heqing ile çarpıştı.
Kuru odunlar alev alev yanan ateşte hafif bir çıtırtı sesi çıkardı, sonra kulübe tekrar sessizliğe gömüldü.
Xiao Yuan, Yan Heqing'in kollarında uzanmış halde duruşunu korudu, gözlerini kırpıştırdı ve dudaklarının, yağmur henüz kurumadığı için fazlasıyla soğuk olan Yan Heqing'in yanağına değdiğini fark etti.
Kavurucu alevler Yan Heqing'in yavaş yavaş büyüyen gözlerinde dans etti. Dünya bir anlığına sessizliğe büründü.
Xiao Yuan hızla geri çekilip özür dilemek istedi, ama hemen ardından Yan Heqing bileğini yakalayıp onu yere bastırdı. Yarı kuru kıyafetleri birbirlerine yapışarak vücut ısılarıyla yavaş yavaş ısındı. Xiao Yuan tepki veremeden, Yan Heqing onu dudaklarından sertçe öptü.