Uzun uzun eğlendikten sonra batıda güneşin batmaya başlamış, pişen yemeklerin kokular sokaklara yayılmıştı. Xiao Yuan ilacı tutan kenevir ipini ileri geri salladıktan sonra Yan Heqing'e dönüp sordu: "Acıyor mu? Hâlâ yürüyebiliyor musun?"
Yan Heqing, “İyiyim.” dedi.
"O zaman benimle Doğu Caddesi'nin girişindeki yeşim dükkanına gel. Birkaç gün sonra Zhang Baizhu ve Shenling evlenecekler, onlara tebrik hediyesi olarak bir çift yeşim ruyi hediye etmeyi düşünüyorum.”
“Tamam.”
Doğu Caddesi'nin girişindeki yeşim dükkanı, bu köyde yeşim süs eşyaları satan tek yerdi. Küçük bir dükkan olmasına rağmen her türlü eserle doluydu. Dükkanın sahipleri, elli yaşını geçmiş, birbirlerini daima seven bir karı koca idi.
Xiao Yuan ve Yan Heqing yeşim dükkanına vardıklarında sadece evin beyi oradaydı. Onları dükkana girerken gördüğünde nazik bir gülümsemeyle selamladı.
Xiao Yuan niyetini açıkladıktan sonra yeşim dükkanının sahibi Xiao Yuan'ın seçmesi için birkaç çift yeşim ruyi çıkardı. Xiao Yuan, kırmızı akikle süslenmiş yarı saydam yeşil yeşimden bir çift ruyi'yi işaret ederek Yan Heqing'e, "Bu çifti beğendin mi?" diye sordu.
Yan Heqing başını salladı. “Oldukça iyiler.”
“O zaman bu çifti seçiyorum. Patron, lütfen bunları benim için paketler misin?” diye kararını verdi Xiao Yuan.
“Tamam.” Yeşim dükkanının sahibi hâlâ mutlu görünüyordu.
Aniden iç salondan biri perdeyi kaldırıp dışarı çıktı. Xiao Yuan'ı görünce gülümsedi ve "Ah,” dedi. “Yuan gelmiş. Görüşmeyeli uzun zaman oldu."
Xiao Yuan gülümseyerek, “Merhaba hanımefendi.” diye yanıtladı.
“Uzun zaman oldu. Hey, bu genç adam arkadaşın mı? Adı ne?” Hanımefendi gözlerini Yan Heqing'e dikti ve adamın sıra dışı görünümü karşısında içini çekmeden edemedi.
“Soyadı Yan.” dedi Xiao Yuan gülümseyerek.
Bunu duyduktan sonra Hanımefendi şaşkınlıkla aniden dudaklarını kapattı ve kocasıyla hızlıca göz göze geldi.
“Ne oldu?” diye sordu Xiao Yuan merakla.
“Bu Yan Bey’in adı Yan Heqing olabilir mi?” diye tereddütle sordu Hanımefendi.
Xiao Yuan ve Yan Heqing şaşkına dönmüştü. Xiao Yuan şaşkınlıkla sordu: "Hey, hanımefendi, onun adını nereden biliyorsun?”
Karı koca bakıştılar, bu sefer gözlerinde saklı bir sevinç vardı. Hanımefendi gülümseyerek, "Elbette biliyorum. Bu senin sevgilin değil mi?" dedi.
Yan Heqing: “...”
Xiao Yuan: “...”
Yine mi?! Ve kelimeler hiç değişmemiş! Ma Teyze yanlış anlamış olabilir ama Hanımefendi, seninle sadece beş cümleden az konuştuk, bu sonuca nasıl vardın?!
Sanki zihinlerindeki şüpheyi görebiliyormuş gibi, Hanımefendi gülümseyerek şöyle dedi: “Yuan, bir yıl önce bize gelip o kırık yeşim tokayı tamir edebilir miyiz diye defalarca sorduğunu hatırlıyor musun?"
Hiiii! Xiao Yuan derin bir nefes aldı. Hanımefendi'nin konuşmasını durduracakken Yan Heqing gözlerini kıstı ve önce konuştu: “Yeşim toka mı?”
"Evet, saç tokası öyle kırılmıştı ki onu yapıştıramayacağımızı düşündük, yapıştırsak bile eskisi kadar güzel görünmeyecekti. Bu yüzden Yuan'a yardım etmek niyetinde değildik ama Yuan çok ısrarcıydı, her gün saç tokasını sormaya geliyordu. Nihayetinde saç tokasını tamir etmekten başka seçeneğimiz kalmadı. O beyaz yeşim saç tokasının üzerine adınız kazınmıştı Yan Bey." Hanımefendi, Xiao Yuan'ın sözünü kesmesine fırsat vermeden, aralıksız ve hızlıca konuştu.
Xiao Yuan anında bir eliyle yüzünü kapattı, içten içe çöktü.
Dükkan sahibi yeşim ruyi çiftini paketledi, Xiao Yuan'a uzattı ve gülümseyerek şöyle dedi: “Bitti, kendine iyi bak, hoşça kal!”
Hanımefendi, yüzünde nazik bir gülümsemeyle onlara veda etti.
İkisi yan yana caddede yürüdüler. Xiao Yuan düşündü ve sessizliği ilk bozan olmaya karar verdi. “Beyaz yeşim saç tokası, sen onu parçaladıktan sonra almıştım.”
“Hm.”
“Sadece... sadece... Böyle güzel bir saç tokasının yere çalınmasının çok yazık olduğunu düşünüyordum. Ayrıca kırılmasının da çok üzücü olduğunu düşünüyordum.”
“Hm. Xiao Yuan.”
“Hm?”
“Bana verdiğin yeşim flütü iyi sakladım. Bir dahaki sefere sana çalacağım.”
“Tamam!”
Batan güneş, yan yana yürüyen ikisinin siluetlerini uzatıyordu. Mutfaktan gelen hafif duman kokusunu ve Üçüncü Teyze'nin yemeklerinin ağız sulandıran aromasını alabildiklerine göre, evden çok uzak değillerdi.