Xiao Yuan'ın yatağın iç kısmında savunmasız bir şekilde uyuduğunu görünce Yan Heqing hafif bir şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı. "Bana gerçekten güveniyorsun."
Xiao Yuan o kadar yorgundu ki çoktan hafif bir uykuya dalmıştı, Yan Heqing'in onu duyup duymadığını umursamadan saçma sapan konuştu. “Yan-ge, sen zalim bir başkan olsan da bacak arasıyla düşünen türden bir zalim başkan olmadığını biliyorum.”
Yan Heqing onu rahatsız etmeyi bıraktı, yer masasındaki mumu üfledi ve çadırın dışından içeri sızan ay ışığında askeri kitabı okumaya devam etti.
Uykudan konuşacak hali kalmamış olsa da Xiao Yuan ışığın azaldığını hissedince mırıldandı. “Mumu... yak, ben... uyuyabilirim, gözlerini... bozma... yak, yak şunu.”
Ancak Yan Heqing mumu yakmayınca Xiao Yuan çadır tekrar mum ışığıyla aydınlanana kadar konuşmaya devam etti.
Ertesi sabah Xiao Yuan uyandığında, dün gece gözlerini yalnız başına kapattığını ve gözlerini açtığında yine yalnız olduğunu fark etti.
Çadır boştu ve Yan Heqing ortalarda yoktu.
Xiao Yuan maskeyi yüzüne takıp merakla askeri çadırdan çıktı. Kampın bomboş olduğunu gördü. Nöbetçi bir askeri yakalayıp "İmparatorunuz nerede?" diye sordu.
“Do-Doktor Xiao? İmparatorumuz bu sabah birliklerini bizzat savaşa götürdü." dedi nöbetçi.
“Bu kadar erken mi?! Ama o hâlâ yaralı!” diye bağırdı Xiao Yuan.
"Ah... Savaşta yaralanmak normal değil mi?" Nöbetçi, Xiao Yuan'ın bağırışları karşısında şaşkına döndü.
“...” Xiao Yuan o anda soğukkanlılığını kaybettiğini fark etti. Elleriyle dudaklarını kapatıp öksürdü. Başını eğip ellerini salladı. Başka bir şey söylemeden ayağa kalktı, yaralı ve sakat askerlerin dinlendiği çadıra doğru yürüdü.
Sonraki birkaç gün boyunca yaralı askerler sürekli olarak savaş alanından çadıra gönderildi. Çoğu kanlar içindeydi. Şanslı olanların sadece küçük bıçak ve ok yaraları vardı, şanssız olanlar uzuvlarını kaybetmişti ve daha da şanssız olanlar neredeyse hayatlarını kaybedecekti.
Xiao Yuan havadaki kan kokusunu kolayca alabiliyordu ve bu artık midesini bulandırıyordu. Bir keresinde, yüzü çene kemiği görünecek kadar kesilmiş bir asker gönderilmişti çadıra. Xiao Yuan onu kurtarmak için elinden gelen her şeyi denedi ama sonunda yine de o askeri Guimen Kapısı’ndan geri getiremedi. Askerin acı içinde can çekişmesini çaresizce izlemekten başka bir şey yapamadı.
O askerin cesedi beyaz bir beze sarılıp çadırdan çıkarıldıktan sonra Xiao Yuan çadırın dışında boğazını tutarak bir süre kusmaktan kendini alamadı. Bir asker ona yardım ederek sırtını okşadı: “Doktor Xiao, iyi misin?”
Xiao Yuan elini salladı, ağzını ve ellerini temiz suyla yıkadı, genç askerin omzuna vurdu ve içtenlikle şöyle dedi: "Eğer bundan sonraki hayatında başkan olursan, hayır işlerinde bulunurken sağlık sistemini desteklemeyi unutma."
Genç asker çok şaşırmıştı: “Ha? Ne? Ne? Ah?”
Xiao Yuan gücünü toparlayamadan biri kucağında bir adamla çadırın içine girip feryat etti: “Doktor! Kurtarın onu! Lütfen kurtarın onu! Doktor!"
“Bu... bu taraftan.” Kustuktan sonra Xiao Yuan'ın sesi biraz zayıflamıştı, sustu ve adamı taşıyan askerlere onu yere indirmelerini emretti. Sonra kanamayı durdurmak için sargı ile ilaç aldı. Askerin yüzünü gördüğünde şaşkına döndü: “Yardımcı General Chen?!”
Chen Ge'nin sağ omuzu keskin bir okla delinmişti ve karnı da başka bir okla vurulmuştu. Kan kaybından bayılmış olmalıydı. Xiao Yuan gecikmeye cesaret edemeden oku çıkarmaya başladı. Ancak Doğu Wu Krallığı'nın ok uçları kancalıydı ve eti kesmeden çıkarılamazdı, yoksa yarayı daha da kötüleştirirdi. Xiao Yuan'ın dişlerini sıkmaktan ve bir bıçak kullanmaktan başka seçeneği yoktu.
Belki de çok acı çektiği için, Chen Ge işlem sırasında uyanıp ulumaya başladı. Xiao Yuan'ın kulak zarları uluması yüzünden neredeyse patlayacaktı. Adama bıçağıyla vurup bayıltmaktan başka çaresi yoktu. Ona yardım eden genç askerler şaşkına dönmüştü.
Yardımcı General Chen ikinci kez uyandığında ilk sözleri şu oldu: “Beni bayıltma! Söyleyeceklerim var!”
Xiao Yuan son sargıyı sarıyordu. Çenesini kaldırarak Chen Ge'ye konuşabileceğini işaret etti. Ardından Yardımcı General Chen haykırdı: “Bu savaş yakında bitecek! Kazanmak üzereyiz! Aahhhhhhh acıyor!! Siktir, gerçekten acıyor! Kahretsin!!”
Xiao Yuan kulağını ovuşturdu ve tereddüt etmeden Chen Ge'yi tekrar bayılttı.