Çadırın dışında, yaraları neredeyse tamamen iyileşmiş olan Yardımcı General Chen, belini büküp ellerini sallayarak sertleşmiş vücudunu esnetiyordu. Xiao Yuan'ın geri döndüğünü görünce dayanamayıp sordu: “Doktor Xiao, neden geri döndün? Majestelerini görmeye gitmeyecek miydin?”
Xiao Yuan omuzlarını silkti ve ellerini iki yana açtı. “Yan-ge meşgul, onu göremedim.”
“Sabahın erken saatlerinde veya akşamın geç saatlerinde meşgul olmamışken şimdi birdenbire meşgul olmuş olabilir?!” diye bağırdı Chen Ge.
Xiao Yuan kahkaha attı. "Benim acelem yokken sen neden bu kadar sabırsız davranıyorsun? Sorun yok, Yan-ge'nin çadırının önündeki muhafız, Yan-ge generallerle görüşmesini bitirince ona benim onu görmeye gittiğimi haber vereceğini söyledi."
Chen Ge bir şey söyleyecekti ki çadırdan genç bir asker fırlayınca vazgeçti. Genç asker Xiao Yuan'ı görünce onu hızla içeri çekti. "Doktor Xiao, buradaymışsın! Sonunda seni buldum! Askerlerden birinin yarası ağırlaşmış. Çabuk gidip ona bir bak."
Xiao Yuan gecikmeye cesaret edemedi ve hızla perdeyi kaldırıp içeri girdi. Yaralı asker, iyileşme yeteneği zayıf olan askerdi ve hava sıcak olduğu için yara kabuk bağlamamış, bunun yerine iltihaplanmıştı. Neyse ki durumu çok ciddi değildi. Xiao Yuan askerin yarasını temizlemek için birinden sert bir içki getirmesini istedi. Biraz uğraştıktan sonra yaralı asker daha iyi olmuş ancak Xiao Yuan kire bulanmıştı.
Xiao Yuan kendinden iğrendi. Yanına birkaç temiz giysi ve tahta bir leğen alarak askeri kamptan yarım li uzaklıktaki küçük nehre gidip yıkanmaya karar verdi. Yardımcı General rütbesinin altındaki askerlerin izinsiz askeri kamptan ayrılmalarına izin verilmiyordu. Bu yüzden Xiao Yuan, Yan Heqing'in kendisine verdiği, kampa istediği zaman girip çıkabileceğini belirten izin belgesini aldı.
Böylesine yoğun bir günün ardından, göz açıp kapayıncaya kadar tekrar ay ve yıldızlar sahne almıştı. Xiao Yuan giysilerini çözdü, maskesini çıkardı ve bir avuç su alıp yanaklarını yıkadı. Ardından üzerine biraz nehir suyu dökerek suyun serinliğine yavaş yavaş alışmaya çalıştı.
Kırsal kesimde hava biraz soğuktu. Nehrin yüzeyine vuran ay ışığı Xiao Yuan'ın hareketleriyle hafifçe dalgalanıyordu. Suyun gürüldemesinde Xiao Yuan arkasındaki çimlerden gelen garip sesi fark etmedi.
Huang Yue'nin yardımcısı aceleyle askeri kampa geri döndü. Bir grup generalin gündüzden geceye kadar tartıştığı çadıra doğru yöneldi. Sonunda nihai bir karar verebildiği anda Huang Yue'ye eğildi ve kulağına birkaç kelime fısıldadı.
Huang Yue'nin gözleri fal taşı gibi açıldı, onu ıssız bir yere götürdü. “Onu net bir şekilde gördün mü? Gerçekten Kuzey Krallığı'nın yenik imparatoru mu?"
Yardımcısı kesin bir şekilde başını salladı. “General Huang, onu yakalamalı mıyız?..”
“Hayır. İmparator buna asla izin vermez. Ayrıca yarın kaçakların bizzat peşine düşmesi gerekiyor, bu yüzden şimdi hiçbir şeyin ters gitmesine izin veremeyiz." Huang Yue kaşlarını çatarak çenesini ovuşturdu. “Doğu Wu Krallığı'nı yendikten sonra bu konuyu General Xue ile görüşeceğim.”
Nedense, general yardımcısının gözleri aniden parladı. Düşüncelerini bastırmak için hızla başını eğdi ve ihtiyatla sordu: “General Huang, Majesteleri yarın gerçekten Doğu Wu kaçaklarının peşine düşecek mi?”
"Evet, Majesteleri seçkin birlikleri gizli bir saldırıya yönlendirmek niyetinde. Bir tuzak olsa bile onları hazırlıksız yakalayabilir. Yine de bence Majesteleri fazla ihtiyatlı davranıyor. Düşman ordusu zaten yıkılmış durumda. Neden uğraşıyor ki?" dedi Huang Yue.
Yardımcısı ona yumruğuyla selam verdi: “General çok bilgesiniz, çok bilgesiniz, çok bilgesiniz.”
Bunu arka arkaya üç kez söyledi ve her söylediğinde başını biraz daha eğdi, sesini biraz daha yükseltti ve bitiş tonunu biraz daha uzattı.
“Tamam, şimdi gidip dinlen. Eski Kuzey Krallığı İmparatoru ile ilgili mesele savaş bitene kadar beklemek zorunda.” Huang Yue elini salladı ve arkasını dönüp ayrıldı.
Yardımcısı yumruklarını sıktı ve Huang Yue'yi uğurladıktan sonra ayağa kalktı, karanlıktan ve etrafta kimsenin olmamasından faydalanarak askeri kampın dışındaki kadim ağaca doğru yöneldi.
Bu sefer kadim ağacın altına gömülü bir bez parçası vardı. Ay ışığının yardımıyla, general yardımcısı üzerinde yazan büyük yazıyı gördü: “Geri çekiliyoruz.”
Ay ışığının altında general yardımcısı sinsi sinsi gülümsedi. Parmağını ısırdı ve yazdı: “Merak etme, bir günah keçimiz var.”