Xiao Yuan bilincini kazandığı anda birinin onu taşıyarak koştuğunu fark etmesi biraz zaman aldı.
Xiao Yuan neler olup bittiğini anlamaya çalıştı ancak başı ağrıdan zonkluyordu.. Daha önce uyuşmuş olan yaralı bedeninin acısı şimdi onu acımasızca yiyip bitiriyordu. Ağzında acı bir tat vardı, gözleri bulanıktı. Sonunda, Xiao Yuan acıyla inlemekten kendini alamadı.
Onu taşıyan adam Xiao Yuan'ın bilincini geri kazandığını fark edince şöyle dedi: “Uyandın mı kahraman? Konuşma, enerjini boşa harcama, yakında Taoyuan Köyü'ne varacağız.”
“Sen... kimsin?” Xiao Yuan ağzını açtı ama konuşmaya çalışırken sadece birkaç hıçkırık çıkarabildi. Göğsünde kan hücum etti, ağzında kanın acı tadını hissetti.
Havada hafif bir kan kokusu vardı, sanki birkaç kelime daha söylese kan öksürecekmiş gibi, bu yüzden Xiao Yuan'ın ağzını kapatmaktan başka seçeneği yoktu.
“Kahraman, benim, Bao Yinxin! Beni hâlâ hatırlıyor musun?" Bao soyadlı genç asker, elinden geldiğince hızlı yürüyordu ve ayakları yere epey sağlam basıyordu.
Xiao Yuan'ın bu ismi hatırlaması biraz zaman aldı. “Ah evet. Sensin... neden...”
“Kahraman, o zamanlar Doğu Wu Krallığımızdan birkaç askeri kurtarmıştın. Hatırlıyor musun? Aklımızda böylesine büyük bir iyilik varken kahramanımızı ölmeye nasıl terk edebiliriz? Bu yüzden seni kurtarmanın bir yolunu bulduk. Seni Taoyuan Köyü'ne geri götürüyorum.” diye açıkladı Bao Yinxin.
“Ama... ama ben zaten... Güney… öhöhö” Xiao Yuan konuşmasını bitiremeden aniden öksürdü.
Bao Yinxin, Xiao Yuan'ın kötü bir şekilde öksürdüğünü görünce endişeyle konuştu: “Kahraman, biz vefasız değiliz. Şu anda kim olursan ol, sen bizim hayatımızı kurtardın. Bir damla iyiliğe karşılık bir pınar verilmelidir. Lütfen daha fazla konuşma kahraman, dinlen."
“Teşekkür ederim...” dedi Xiao Yuan, öksürüğünü durdurarak yumuşak bir sesle. Uzun bir süre sonra tekrar mırıldandı. “Özür dilerim… Çok özür dilerim… Teşekkür ederim...”
“Ne? Ne dedin, kahraman?” Bao Yinxin, Xiao Yuan'ın son sözlerini net olarak duyamadı. Xiao Yuan tekrar bayılmıştı. Bao Yinxin daha fazla zaman kaybetmeye cesaret edemedi ve adımlarını hızlandırdı.
Xiao Yuan tekrar uyandığında ufukta gün batıyor, bambu gölgeleri uzuyordu.
Acıyordu, vücudunda acımayan tek bir yer bile yoktu. Karnından bıçak gibi bir acı, bacaklarından sönük bir ağrı, korkunç bir baş ağrısı ve ellerinden sanki parçalanıyormuş gibi bir acı hissediyordu. Xiao Yuan derin bir nefes aldı, aniden kulaklarında bir haykırış yankılandı. “Xiao Abi uyandı!!!”
Biraz öncesinde Xie Chungui ellerini başına koymuş yatağının başında kestiriyordu. Bir ses duyunca gözlerini ovuşturdu ve yukarı baktı. Xiao Yuan'ı gözleri fal taşı gibi açık görünce heyecanla ayağa fırlayıp dışarı koştu.
Xiao Yuan ise şaşkınlığını gizleyemedi. Xie Chungui tedavi için Batı Shu Krallığı'na gitmemiş miydi? Neden hâlâ çocuk gibi davranıyordu?
Xiao Yuan konuşmaya çalıştı ama ses çıkaramadı. Elini kaldırıp boğazına dokunmaya çalıştı ama yarasını saran beyaz bez hareket etmesini engelliyordu.
Çok geçmeden odaya bir grup insan doluştu, hepsi tanıdık yüzlerdi.
“Genç Efendi, çok acı çekmişsiniz.” Yang Liuan kederli görünüyordu. Xiao Fengyue onu rahatlatmak için sırtını sıvazladı ve Xiao Yuan'a yumuşak bir sesle, “Endişelenmeyin Genç Efendi,” dedi. “Tamamen iyileşene kadar size iyi bakacağız."
Üçüncü Teyze kızarmış gözlerini sildi, kontrolsüzce hıçkırarak ağladı. "Ben... ben demiştim... ühühühühü, sana tehlikesiz savaş olmadığını söylemiştim. Seni velet, neden daha dikkatli olamadın?! Ödümüzü kopardığından haberin var mı? Bir an önce iyileşsen iyi olur! Teyzenin haşlanmış domuz etini, kızarmış tavuğunu ve haşlanmış ördeğini yemek istediğini söylememiş miydin? Çabuk iyileşmezsen bunları nasıl yiyeceğiz?"
Lin Shenling Üçüncü Teyze'ye sakinleştirmeye çalışarak destekledi. Xiao Yuan'ın perişan halini görünce genellikle kaygısız olan Zhang Baizhu’nun gözleri kızardı. "Yeğen istediğini söylememiş miydin?! Çabuk iyileş, bir aylık olmasını kutlamamıza yardım etmelisin."
Xiao Yuan zorla gülümsedi, ama acı yüzünden gülümsemesi buruştu ve onları ürküttü. "Neren acıyor? Neyin var? Neden bu kadar berbat görünüyorsun? " diye bağırdılar.
Büyük ve sıcak bir el Xiao Yuan'ın başını okşadı. Xiao Yuan gözlerini kaldırıp o elin sahibine baktı. “Usta…”
Her zaman huysuz bir adam olan ve nadiren dostça davranan Zhang Changsong, Xiao Yuan'ın başını şefkatle okşadı. Beyaz sakalını sıvazlayıp konuştu. “Ölümden dönme deneyimi iyi şans getirir. Rahat uyu. Endişelenme, hepimiz buradayız. Endişelenecek bir şey yok.”
Nedense Xiao Yuan’ın acısı aniden azaldı.