“General Yang hâlâ tatmin olmadı mı? Ne kadar zamandır onu dövüyor? Eğer dövmeye devam ederse o adam ölecek!”
“General Yang'ın öfkesini bilirken hâlâ bunu mu soruyorsun? O adam kesinlikle ölecek!”
“Cık, General Yang o adamın karnını o kadar uzun süredir tekmeliyor ki eminim yine kan kusacak.”
“Az önce General Yang geri döndüğünde ne kadar kızgın olduğunu görmedin mi? Adamın bacağını atıyla çiğnedi! Hayatta kalsa bile bacağı nasıl iyileşecek? Ömür boyu sakat kalacak!”
"Sonuçta Güney Yan imparatoru burnumuzun dibinden kaçtı. Şu anda General Yan'ın mizacı... daha da kötü… oyh."
“Ha? Xiao-Bao nerede? Bugün onu görmedim.”
Vahşi doğada, yıldızlı gökyüzünün altında, ufukta şafak sökerken öfkesini acımasızca dışa vuran Yang Liye, sonunda Xiao Yuan'ı tekmelemekten yoruldu ve kenara çekilip bir süre dinlendi. Sonra Xiao Yuan'ın önüne çömeldi, çenesini çimdikledi ve şöyle dedi: “Ne elde etmek istiyordun? Buna değer miydi? Bana yalan söylemeseydin bu duruma düşmezdin.”
Xiao Yuan, Yang Liye'nin ona söylediklerini duyamıyordu. Tek duyabildiği, sürekli bir tıslama sesiydi. Elleri hançerlerle yere saplanmıştı ve vücudunun açıkta kalan derisi çürüyen ete benzeyen siyahımsı mor çürüklerle kaplıydı. Şiddetli dayak nedeniyle neredeyse tüm iç organları yerinden oynamıştı. Kim bilir kaç kez kustuğu kan, çenesini ve göğsünü lekelemişti. Zar zor görebilen gözleri dışında tüm vücudu ağrıdan uyuşmuştu. Xiao Yuan, hiçbir uzvunun ve kemiğinin kendi kontrolünde olmadığını hissediyordu.
Yang Liye doğal olarak bir cevap alamadı. Öfkeyle doluydu ama Xiao Yuan'ı dövmekten de yorulmuştu. Ayağa kalktı, ellerini kalçalarına koydu, derin bir nefes aldı ve sonra uzanıp Xiao Yuan'ın sol elinden hançeri çıkardı.
Xiao Yuan'ın ağzından bir inilti çıktı; kasıtlı olarak bastırılmış bir iniltiden ziyade, sanki acı dolu bir çığlık atacak gücü bile yokmuş gibi bir ses çıktı.
“Bir düşüneyim.” Yang Liye bir eliyle kol yenini tutarak hançerin üzerindeki kanı sildi. "Tek bir vuruşla hayatını sonlandırmak çok kolay olurdu. Kan kaybından ölmeyi mi tercih edersin? Yoksa etinin parça parça kesilmesini mi? Belki de etini kesmeliyim, çünkü bu şekilde daha çok acır... Ama hâlâ acıyı hissedebiliyor musun? Hmm?"
Yang Liye bunu söyledikten sonra ayağıyla Xiao Yuan'ı ters çevirdi ve tekrar dizine tekme attı. “Hmm? Sana bir soru soruyorum, cevap ver."
Xiao Yuan'ın dizi bir at tarafından çiğnenmiş ve çoktan kırılmıştı. Tekmelendiğinde hissettiği acı, içgüdüsel olarak kıvranmasına neden oldu. Ancak sağ eli hâlâ hançerle yere sabitlenmişti. Kıvrıldığında güç kullandı ve hançer kaçınılmaz olarak avucunu biraz daha kesti.
Yang Liye, yerde yatan Xiao Yuan'a sanki bir ölüye bakar gibi baktı. Elindeki hançerle bir süre oynadı. Sonunda bir karar verdi, yavaşça çömeldi, Xiao Yuan’ın vücudunu işaret ederek sonunda gözlerine yaklaştırdı.
“Efendim! General Yang!”
Aniden bir asker içeri daldı ve Yang Liye'nin önünde diz çöküp ellerini yumruk yaparak bağırdı. “Arka cephe bir konuyu görüşmek için sizi acilen çağırıyor efendim!”
Ancak Yang Liye Xiao Yuan'ın önünde mantıksız bir şekilde çömelmeye devam etti. Bir süre sonra nihayet ayağa kalktı, üzerindeki tozu silkeledi ve askerin, "General, kaybedecek zaman yok, hemen yola çıkmalıyız!" dediğini duydu.
“Evet, o numarayı zaten kullandık, şimdi orduları yeniden düzenleyip daha önce kaybettiğimiz kasabaları geri almanın zamanı geldi.” diye mırıldandı Yang Liye. Sonra astına el salladı ve Xiao Yuan'ı işaret ederek, "Birkaç adam bul ve onu diri diri göm. Unutma, diri olmalı, anladın mı?" dedi.
Ast başını sallayıp emri kabul etti.
Yanıtından memnun kalan Yang Liye çömeldi ve Xiao Yuan'ın yüzünü okşadı."Genç adam, kendine iyi bak. Seni uğurlamayacağım. Bak, yine de sana biraz merhamet gösteriyorum. En azından seni vahşi doğada çürümeye, vahşi köpekler tarafından yenmeye terk etmedim, değil mi?"
Xiao Yuan hâlâ hiçbir şey duyamıyordu. Dünya etrafında dönüyordu. Gözlerini açıp yukarı bakmaya çalıştı. Şafak sökmüştü, gökyüzünde ne ay ne de güneş vardı. Sadece doğuda parlayan tek bir yıldız vardı. Xiao Yuan bir ağız dolusu kan yuttu, vücudunun sıcaklığının ve bilincinin vücudundan çekildiğini hissetti. Çaresizce elini kaldırıp o yıldıza ulaşmaya çalıştı, ama sonunda sadece parmaklarını oynatabildi. Kalan tüm gücünü tüketerek mırıldandı: “Yan-ge...”
Ondan sonra her şey karanlığın kaosuna gömüldü.
Tosbağa Notu:
Başlık, Li Bai’nin 长相思 adlı şiirinden. Engin semalar ötesinden andım güzel adını/Mazideki berrak gözler şimdi gözyaşı pınarı.