İkisi uçurumdan düştüklerinde çıkıntılı bir kaya parçasına üzerine sertçe düştüler. Xiao Yuan, uçurumun altında bir kaya parçası olduğunu biliyor gibiydi, fazla tereddüt etmeden sendeleyerek ayağa kalktı. Huang Yue yerde iki kez yuvarlandı, neredeyse kayadan düşecekti. O kadar korkmuştu ki aceleyle geri çekildi. Huang Yue'nin dehşet dolu ifadesi henüz kendine gelmeden başka bir kişi daha kayanın üzerine düştü.
Xiao Yuan şaşkınlıkla bağırdı: “Yan-ge!”
Yan Heqing uçurumun altında bir kaya parçası olmasını beklemiyordu, bu yüzden yere indikten sonra bir an şaşkınlık yaşadı. Aniden Xiao Yuan'ın panik dolu çığlığı kulaklarında yankılandı: "Yan-ge, dikkatli ol!"
Soğuk bir gümüş ışıkla parıldayan keskin bir hançer, Yan Heqing'e doğru savrulurken ıslık çaldı. Huang Yue hançeri sıkıca tuttu, gözleri kararlılık ve öldürme niyetiyle doluydu. Yan Heqing zamanında kaçamadı ve kolu kesildi, şok edici miktarda kan her yere sıçradı. Huang Yue hızını kesmeden Yan Heqing'in göğsüne hançeri şiddetle saldırdı.
Ancak Yan Heqing doğru zamanda Huang Yue'nin bileğini yakaladı ve şiddetle çevirerek hançerin keskin bıçağının yönünü tersine çevirip Huang Yue'nin göğsüne doğrulttu. İki adam dirsek ve kollarını birbirine kenetleyerek uzun süre tüm güçleriyle mücadele ettiler. Aniden, Huang Yue alaycı bir ifadeyle gülümsedi.
Hemen ardından, hançer göğsünü deldiğinde Huang Yue tüm gücünü kaybetti.
Buz gibi soğukluk bedenini deldi. Huang Yue kendini küçümseyen bir kahkaha attı, göğsünü tuttu ve geriye doğru sendeledi. Başını kaldırıp gökyüzüne baktıktan sonra uçurumdan aşağı düştü.
Dağ rüzgarı kulaklarında ıslık çaldı. Huang Yue gözlerini açmakta zorlandı ve kendi kendine şöyle düşündü: Bu dağ gerçekten de çok yüksek ha.
Bu sırada kayalıkta Yan Heqing, Huang Yue'ye bakmaya bile tenezzül etmeden aceleyle Xiao Yuan'ı aramaya başladı. Yan Heqing'in bakışları Xiao Yuan'a takıldığında gözleri aniden küçüldü.
Xiao Yuan'ın kıyafetleri, tam karnının olduğu yerde kırmızıya boyanmıştı. Xiao Yuan, nefesini düzenlemeye çalışırken, elleriyle karnını sıkıca kapatarak duvara yaslanmıştı.
Yan Heqing titreyerek diz çöktü. Xiao Yuan'ı kollarının arasına aldı. Yarasını örtmek için elini uzattı.
Xiao Yuan, Yan Heqing'e zoraki bir gülümsemeyle, “Yan-ge, ben iyiyim. Yan-ge, gözlerin çok kızarmış, ben gerçekten iyiyim, endişelenme. Yan-ge, ağlama...” dedi.
Yan Heqing hiçbir şey söylemeden bir bıçak kullanarak dış giysisini şeritler halinde kesti, bu şeritlerle Xiao Yuan'ın bacağındaki ve karnındaki yaralarını sardı.
Xiao Yuan itaatkâr bir şekilde kollarının arasına sokuldu ve durmadan konuşmaya devam etti: “Yan-ge, beni dinle, burada bir kayalık olduğunu bildiğimden atladım. Hayatımı hafife almadım. Bu karın yaralanmasına gelince, artık vücudun nasıl çalıştığını anlıyorum, bu yüzden iç organlarıma zarar vermemek için Huang Yue'nin elini çevirdim. Endişelenmene gerek yok, gerçekten iyiyim...”
“Yan-ge, bu iş bittikten sonra biraz dinlenmek ister misin? Göğe Kurban Tapınağı'ndaki küçük avluyu mahvettim. Ne yazık. Sarayın yakınlarına bir gölet kazsak nasıl olur? Biraz balık yetiştirip dut ve kenevir ekebiliriz. Dut ve kenevirin kolay yetişip yetişmediğini bilmiyorum. Neden dut ve kenevir biliyor musun peki? Açıyorlar bahçeye köşkün penceresini, dut ve kenevirlere kaldırıyorlar kadehi diye bir şiir var. Ama şiirlerde dut ağacı ve kenevir genellikle ekinleri ifade etmek için kullanılıyor galiba ya…”
“Yan-ge, başka bir düğün kıyafeti takımı diktirelim, olur mu? Öncekini henüz görmedim. Güzel miydi? Üzerindeki altın ejderha işlemeleri gerçekten de dükkan sahibinin övündüğü kadar görkemli miydi? Sana yakışmış mıydı? Görmek istiyorum.”
“Yan-ge, kızgın mısın? Kızma, hayır, şimdi kızma lütfen. Hesabı sonra kapatırız... öhö... öhö...”
Xiao Yuan'ın konuşurken aniden ağzını kapatıp öksürdüğünü gören Yan Heqing'in göz bebekleri küçüldü ve "Artık konuşma," dedi.
Xiao Yuan onun kolunu çekiştirip güldü: “Ama sana söylemek istediğim daha çok şey var. Ne yapacaksın? Beni susturmak için ne kullanabilirsin? Beni susturmanın en iyi yolu sence ne olabilir?”
Yan Heqing eğilip onu öptü. Xiao Yuan gözlerini kapattı ve dilinin ucuyla Yan Heqing'in korkudan hafifçe titreyen dudaklarını olabildiğince nazik ve dikkatli bir şekilde okşadı.
Biz tanışana kadar ne kederi bilirdim ne sevinci. Ne güçlük bilirdim ne felaketi. Ne perişanlıktan haberim vardı ne refahtan. Mevsimler geldi geçti ama birbirimizi daima hatırladık. Şimdi nihayet bulutların dağıldığını, ayın parladığını gördük.
***
Prens Xiao hapsedildi!
Batı Shu Krallığı'nın hükümdarı Xiao Yuan hapsedildi!!
Güçlü bir ulusun hükümdarı olan Xiao Yuan, Güney Yan Krallığı İmparatoru Yan Heqing tarafından hapsedildi!
Xiao Yuan: “Ne? Hapis mi edildim?”
Tian Xiang hayal kırıklığıyla ayağını yere vurdu: "Saraydaki herkes öyle söylüyor!"
Xiao Yuan: "Bu tamamen saçmalık değil mi!"
Tian Xiang: “Ama Majesteleri gerçekten de dolaşmanızı yasakladı!"
Xiao Yuan sıkıca bandajlanmış karnını ve bacaklarını işaret ederek, "Bana gitmemi söylese bile, gidemem!!" dedi.
Tian Xiang: “Bir de Majesteleri sadece geceleri sizi aramak için bu yatak odasına geliyor ama sabah erkenden ayrılıyor...”
Xiao Yuan: "Bu çok açık değil mi! Burası onun yatak odası! Burada uyumaktan başka nerede uyuyabilir ki!"
Tian Xiang: “...Görünüşe göre bir sorun yok.”
Aniden, baştan aşağı çamurla kaplı Chen Ge dışarıdan içeri daldı: “Majesteleri neden sarayın önüne bir gölet kazmamı emretti?!”
Xiao Yuan: “İçine kırmızı koi balığı koymayı unutma, kırmızı olanlar daha güzel görünüyor. Bekle, neden göleti sen kazıyorsun? Sen general değil misin?”
Chen Ge yere yığıldı: “Ben nereden bileyim?!”
“Ha, anladım!” Xiao Yuan yatağın yanından bir avuç şekerlenmiş meyve aldı, Tian Xiang'ın eline birazını doldurdu ve bir tanesini ağzına attı. “Majesteleri ve ben uçurumun dibinden kurtarıldıktan sonra sana beni taşımamanı söylemiştim ama sen ısrar ettin ve hatta beni Yan-ge'nin kollarından çekmeye çalıştın!"
Chen Ge cevapladı: "Majestelerinin kolunun yaralandığını gördüm! Ayrıca Majesteleri seni sıkıca kucakladı ve gitti! Sana neredeyse hiç dokunmadım! Hem ne var bunda? Önemli bir şey değil!"
Xiao Yuan: "Umutsuz vakasın. Git göletini kaz. Dur, şekerlenmiş meyve ister misin?”
Üzüntü ve öfkeyle dolu olan Chen Ge, “İsterim!!!” diye bağırdı.
“Hadi, elini ver.” Xiao Yuan bir avuç şekerlenmiş meyve alıp Chen Ge'ye uzattı. Chen Ge şekerli meyveleri almaya gittiğinde Xiao Yuan avucunu kapattı ve Chen Ge Xiao Yuan'ın elini tutmuş oldu. O anda odanın diğer ucundan bir taburenin devrilme sesi geldi.
Herkes dehşetle arkasına baktığında Yan Heqing'in ifadesiz bir şekilde arkalarında durduğunu, yanında yerde yuvarlanan, acınası haldeki yuvarlak armut ağacından yapılmış bir taburenin olduğunu gördüler.
Chen Ge hızla tepki verdi, bir dizinin üzerine çöktü ve ellerini birleştirerek selam verdi: "Sizin mütevazı hizmetkarınız Majestelerine saygılarını sunar!"
Yan Heqing: “Gölet.”
Chen Ge, "Kulunuz hemen gidip kazmaya devam edecek!!" diye bağırdı.
Bunu söyledikten sonra Chen Ge telaşla dışarı fırladı.
Yan Heqing, Xiao Yuan'ın yatağının yanına birkaç adım yürüdü ve "Hâlâ ağrın var mı?" diye sordu.
Xiao Yuan yüzünde bir gülümsemeyle elini uzattı ve Yan Heqing'in kolunu sessizce yatak örtüsüne değene kadar çekti: “Acımıyor. Sen buradayken acımıyor. Üstelik daha hızlı iyileşiyor gibi!"
“Hm.” Yan Heqing kolunu geriye çekti. “İyice dinlen.”
Bunu söyledikten sonra arkasını dönüp gitti.
Tian Xiang rahat bir nefes alıp ayağa kalktı. Xiao Yuan'a öğle yemeğinde ne yemek istediğini sormak üzereydi ki Xiao Yuan'ın endişeli ve üzgün göründüğünü fark etti.
Yan Heqing çok kızgın! Yan-ge'm gerçekten çok kızgın!
Huang Yue'nin isyanından bu yana on gün geçmişti. Yan Heqing her gün Huang Yue'nin partisinin geri kalan üyeleriyle uğraşmakla meşguldü. Ancak geceleri dinlenmek için sarayına dönebiliyordu. Yan Heqing, Xiao Yuan'ın yalnız uyuyamadığını bildiği için, ne kadar meşgul olursa olsun, mutlaka onunla birlikte dinlenmek için geri dönerdi. Bazen, Xiao Yuan'ın uykuya dalmasını bekler, sonra sessizce ayrılıp devlet işleriyle ilgilenirdi.
Yan Heqing, Xiao Yuan'ın yaralarını sorar, sargılarını değiştirir ve hatta Xiao Yuan acı çektiğinde onu nazikçe öperdi.
Ama Xiao Yuan artık onu baştan çıkaramıyordu!
Onu! Baştan! Çıkaramıyor! Ya da! Dokunamıyor!
Xiao Yuan öpücük istese de malum şeylerden yapmayı arzulasa da Yan Heqing her seferinde onu görmezden geliyordu!
Onu! Görmezden! Geliyor!
Böylece, bunca yıl ve bunca yaşamdan sonra, Xiao Yuan ilk kez nasıl çözeceğini bilmediği büyük bir sorunla karşılaştı.
Harem romanının kahramanı kızgınsa onu nasıl yatıştırabilirim?