Birkaç gün içinde, neredeyse tüm Derin Giz Tarikatı, Gu
Fuyou'nun canavar terbiyeciliği dersinde Nanzhu-jun'u çağırdığını duymuştu.
Hikaye o kadar absürttü ki kimse bunu ciddiye almadı, sadece bir şaka olarak gördü.
Bu sıradan adamın dikkat çekmek için ne kadar çaresiz olduğunu ve aklını kaçırdığını, her türlü abartılı hikayeyi uydurmaktan çekinmediğini söylediler.
Gu Fuyou'nun çağırışını bizzat görmeyenlerin buna inanmaması hiç de şaşırtıcı değildi. Bunu kendi gözleriyle gören Yuan Changsui bile Gu Fuyou'nun Zhong Michu ile bir sözleşme yaptığından şüphe duyuyordu.
Çağrının kendisi inkar edilemez olsa da bir sözleşme yapılması farklı bir meseleydi. Bu bağı yalnızca efendi ve ruhani yaratık hissedebilirdi. Diğerleri ise yaratığın işaretini gözlemleyerek bunu anlayabilirdi.
Bir ruhani yaratıkla yapılan anlaşma, yaratığın vücudunda genellikle kolayca görülebilen bir yaratık işareti olarak kendini gösterirdi.
Fakat Zhong Michu bir insandı ve kıyafet giyiyordu. Giysilerinin altında, yeşim taşı gibi vücudunda, kim canavar işareti olup olmadığını doğrulamaya cesaret edebilirdi?
Kanıt olmadan her şey mümkündü.
Ancak Yuan Changsui buna inanmayı kesinlikle reddetti. Bunun Gu Fuyou'nun bir başka küçük oyunu olduğuna ikna olmuştu.
O ucube her zaman formasyonlarla uğraşmıştı. Mutlaka bu da gösteriş olsun diye Zhong Michu'yu çağırmak için kasıtlı olarak kurcaladığı bir başka gösteriş numarasıydı.
Hah! Dikkat çekmek için yapılan bir girişimden başka bir
şey değildi, sadece önemsiz, zekice bir numaraydı.
Kendini aydınlanmış sanıyordu. İşte böyleydi!
Kıskançlığın iliklerine işleyen ekşiliği bastırılamaz bir
neşeye dönüştü. Bu coşkuyu diğerleriyle de paylaştı, Gu Fuyou'nun geçmişteki
“kötü davranışlarını” müritlere anlattı ve kendi tahminini açıkladı.
Birçoğu ona inandı. Çünkü Gu Fuyou gerçekten yeteneksizdi, Zhong Michu gibi olağanüstü bir dâhiyi nasıl bağlayabilirdi ki?
Bir gün, yine bir canavar terbiyeciliği dersinde Jiu Yuan, Jiansu Zirvesi’nde ders veriyordu.
Jiansu Zirvesi yoğun, yemyeşil ormanlarla kaplı geniş bir alandı ve yüksek seviyedekiler de dahil olmak üzere sayısız ruh canavarına ev sahipliği yapıyordu.
Jiu Yuan gruba seslendi: “Hepinizin artık ruhani hayvanı var. Gelecekte canavar terbiyeciliği yolunu seçseniz de seçmeseniz de ruhani hayvanlarınızla nasıl geçineceğinizi ve onları nasıl kontrol edeceğinizi öğrenmelisiniz. Ruhani hayvanlar size asla ihanet etmeyecek en sadık arkadaşlarınızdır. Tamamen büyüdüklerinde, emrinizdeki en keskin silahlar haline geleceklerdir.
"Bugün, ruhani hayvanlarınızla birlikte avlanmayı öğreneceksiniz!"
Jiu Yuan elinde beyaz bir geyik tutuyordu. Hayvan küçüktü, vücudu bir kadının ön kolundan daha uzun değildi ancak boynuzları çoktan dallanmıştı.
Bu bir ay şarabı geyiğiydi. Asla ilk saldırıyı yapmazdı. Zayıf ve kırılgandı. Tek avantajı çevikliği ve hızıydı. Koştuğunda iz bırakmadan kaybolurdu.
Doğası gereği ürkek ve insanlardan korkardı. En ufak bir rahatsızlıkta kaçar, bu da onu yakalamayı son derece zorlaştırırdı.
Bugünün dersi, onu bu yoğun ormanda yakalamaktı.
Bu ders, ölümsüz tarikatlar arasında "Geyik Avı" olarak biliniyordu.
Jiu Yuan onu serbest bıraktığı anda, ay şarabı geyiği yere çarptı ve hızlı bir sıçrayışla ormana daldı. Göz açıp kapayıncaya kadar, sadece geçici, kar beyazı bir silüetle iz bırakmadan ortadan kayboldu..
Jiu Yuan ellerini arkasında birleştirerek, “Ödül bir şişe ruh güçlendirici hap. Ay şarabı geyiğini yakalayanınız bana getirsin. Dağın eteğinde bekleyeceğim.” dedi.
Bunu söyledikten sonra Jiu Yuan kılıcıyla dağdan inmeye hazırlandı.
Gu Fuyou, "Jiu Yuan-shifu1 ..." diye seslendi.
Ancak Jiu Yuan onun sesini duyamayacak kadar uzaklara gitmişti bile. Gu Fuyou, kolları düşmüş, morali bozuk bir şekilde durdu.
Ruh güçlendirici hap nadir bir hap olmasa da kolayca elde edilebilen bir şey de değildi. Üstelik bütün müritlerin rekabetçi bir ruhu vardı, birbiri ardına ormana akın ettiler.
Bu ruhani yaratıklar henüz genç olsalar da sağlam vücutları efendilerinin ağırlığını taşıyabilirdi. Müritler gururla onların üzerine oturdular, başlarını dik tutarak, çok heybetli bir manzara oluşturdular.
Gu Fuyou olduğu yerde durmaya devam etti, yoğun ormana girmeye niyeti yoktu.
Jiu Yuan'a geyik avına katılmayacağını söylemeyi planlamıştı.
Geyik avı, efendisi ile ruhani hayvan arasındaki ortaklığı geliştirmek amacıyla düzenlenmişti. Ama o kiminle ortaklık yapacaktı ki?
Da-shijie’sini tekrar çağırmaya cesaret edemedi.
Son birkaç gündür Derin Giz Tarikatı bu hikayeyle çalkalanıyordu. Gu Fuyou bunun farkındaydı.
Sadece diğerleri buna inanmamakla kalmamıştı, Si Miao ve Gu Huaiyou bile buna inanamamıştı.
Ancak anlaşma gerçekten de sağlanmıştı.
Nanzhu-jun’la, Derin Giz Tarikatı’nın eşsiz dâhisi, kusursuz beyaz yeşim taşı, dona ve kara meydan okuyan yüce dağ Nanzhu-jun’la bir anlaşma yapmış ve onu ruhani hayvan olarak kendine bağlamıştı.
Cesaretine kendi bile şaşmıştı.
Birkaç gün önce Göklerin adaletsizliğinden yakınıyordu. Şimdi ise Gökler ona devasa bir servet bahşetmişti. Sersemlemişti adeta.
Ama böyle bir anlaşma yapmanın ne faydası vardı ki? Daha sevinmeye fırsat bulamadan Si Miao ona bir kova soğuk su döktü ve onu iliklerine kadar üşüttü.
“Bu dünyada, insanlar arasında sadece köleler sözleşmeyle damgalanır! Nasılını bilmeden onu çağırsan bile nasıl olur da ona uzanıp sözleşme yaparsın? Yürek mi yedin?!
“Tarikat liderinin gözde öğrencisi olması bir yana, sadece kendi gelişimine bakıldığında bile, zaten simyacılık aşamasında, senden tam üç seviye üstte. Parmağının bir hareketiyle seni öldürür de geriye cesedin bile kalmaz. Statüsü çok asil ve geleceği sınırsız. Yine de onu köle seviyesine düşürdün. Aklını mı kaçırdın? Sözleşmeyi imzaladığında seni o anda parçalara ayırmamış olması, sadece onun cömertliğini gösterir!”
Yetiştirme hiyerarşisi kesin olarak tanımlanmıştı: qi geliştirme, temel oluşturma, inedia, simyacılık, ruh yetiştirme, kutsal boşluk, ruh bölme, mahayana. Kişi ne kadar yükselirse, kademeler arasındaki uçurum o kadar aşılmaz hale geliyordu.
Onunla Zhong Michu arasındaki üç seviyelik fark, birinin yer altında, diğerinin ise gökyüzünde olması gibiydi.
Ancak o zaman Gu Fuyou gerçekliğe uyandı. Zhong Michu ile dürtüsel olarak kurduğu sözleşmenin yarısının yenilik duygusundan, diğer yarısının ise kibirden kaynaklandığını açıkça biliyordu.
Yeteneği çok vasattı. Yetiştirmesinin neyle sonuçlanacağı tahmin edilebilirdi. Geçen yirmi küsur yılda umut verecek hiçbir şey sunmamıştı.
Kendisi bunu sayısız kez ummuş olsa da hayatını aniden değiştirecek göksel veya dünyevi bir hazineyle hiç karşılaşmadı; ne de bir gün uyandığında ruh damarlarının temizlendiğini ve ne de iliklerinin değiştiğini gördü.
Ne kadar gayretle çalışırsa çalışsın yetiştirmesi olağanüstü yavaş bir hızda ilerliyordu. Yıllarca süren çabaları, bir dâhinin tek bir aydınlanma anıyla kıyaslanamazdı.
Gu Fuyou, Göklerin kendisine özel bir lütufta bulunmayacağına inanıyordu, çünkü o, ağabeyinin aksine sıradan bir insandı.
İnatçı bir kalbi, mücadeleci bir ruhu ve olağanüstü bir vizyonu vardı ancak tüm bunları destekleyecek doğal yeteneği yoktu.
Bunu ne kadar net görürse o kadar çok acı hissediyordu.
Zhong Michu'yu çağırmak, hayatındaki en büyük ikinci sürprizdi. Sıradanlığı kabul etmeyi reddetmesi ve parlaklığa olan özlemiyle yandığı için çaresizlik içinde yüzük parmağını uzatmış ve onun alnına bir damla kan damlatmıştı.
Şimdi, sakinliğini yeniden kazandığında, tüm kanı vücudundan çekilmiş gibi hissediyordu. Ne kadar pervasız davrandığını yeni fark ediyordu.
Mantıksal olarak, Zhong Michu, , ondan üç kademe üstün olan biri, sözleşmeyi feshedip onu öldürebilirdi.
Si Miao'nun dediği gibi, insanlar arasında sadece köleler sözleşmelere tabiydi.
Zhong Michu, Göklerin dahi kızı, şimdi onun kontrolü altındaydı. Biraz olsun gururu olan herkes öfkelenirdi.
Zhong Michu'nun onu öldürmemesi gerçekten de büyük bir iyilikseverlik ve erdem göstergesiydi.
Gu Fuyou durumu anladığında, Zhong Michu'dan vebalı gibi kaçındı ve bir daha onu çağırmaya cesaret edemedi. Bu iyiliksever ve erdemli Nanzhu-jun'un öfkesine yenik düşmesinden korkuyordu. Gu Fuyou ölüm cezasından kurtulsa bile daha hafif suçlar için cezadan kurtulamayabilirdi.
Üç aydır Zhong Michu'dan uzak duruyordu. Her gününü Zhong Michu'nun sorun çıkarmaya geleceğinden korkarak yaşıyordu, ama içten içe onu tekrar görebileceğine dair zayıf bir umut da taşıyordu.
Zhong Michu gelmedi. Üç ay sessiz sedasız geçti.
Gu Fuyou bir ağaç kütüğünün yanında oturup ay şarabı geyiğini yakalayacak olanı beklemeye ve sonra dağdan inmeye karar verdi.
Düşünceleri böyleydi ancak biri onun huzurunu bozmakta ısrar etti.
Yuan Changsui, ruhani hayvanına binmiş halde Gu Fuyou'ya
yaklaştı. Ruhani hayvanı, gri alınlı ve beyaz gözlü kaplandı. Henüz genç
olmasına rağmen yaklaşık üç metre uzunluğundaydı. Ağzını sonuna kadar açtığında
Gu Fuyou'nun kafasını kolayca yutabilirdi.
Jiu Yuan bu gri alınlı beyaz gözlü kaplanın ruh yetiştirme aşamasına ulaşabileceğini söylemişti. Yuan Changsui bu olasılıktan dolayı kendinden çok memnundu.
Görkemli kaplanın sırtında dimdik otururken kahkaha atarak Gu Fuyou'ya, "Gu-san, senin ruh hayvanın nerede?" diye sordu.
Onun alaycı sorusuna karşılık Gu Fuyou gözlerini devirdi ve başını yana çevirdi.
Gururlu bir mizaca sahip olan beyaz gözlü kaplan Gu Fuyou'ya kükredi. Kötü kokulu bir rüzgar dalgası ona doğru eserek Gu Fuyou'yu baş aşağı devirdi.
Yuan Changsui kahkahalarla güldü. Henüz ormana girmemiş diğer müritler de Gu Fuyou'nun perişan halini komik buldular.
Yuan Changsui, Gu Fuyou'nun rahatsızlığından zevk alarak kaplanını ona doğru sürdü. Kaplan sanki pençesiyle onu ezecekmiş gibi görünüyordu.
Gu Fuyou hızla kalkıp geri çekildi. Ciddi bir sesle, "Yuan Sheng, ne yapıyorsun?" dedi.
Gu Fuyou ormanın kenarına kadar geri çekilmişti. Yuan Changsui sırıttı. "Ne yapıyormuşum?"
Yuan Changsui bacaklarını kaplanın karnına kenetledi. Kaplan kükredi ve şiddetli bir ivmeyle Gu Fuyou'ya doğru hücum etti.
Gu Fuyou içinden küfrederek arkasını dönüp kaçtı.
Yuan Changsui temel oluşturma aşamasının ortasında, kaplan ise başlangıç aşamasındaydı. Sadece qi geliştirme aşamasının zirvesinde olan Gu Fuyou bu ikiliye rakip olamazdı.
Yuan Changsui, Gu Fuyou'yu ormanın içinde köşeye sıkıştırdı ve bir kedinin fareyle oynaması gibi onunla oynadı. Tüm gücünü kullanmıyor, sadece eğlenerek kahkaha atıyordu. "Gu-san, daha hızlı koşmazsan kaplanın pençesi altında ezileceksin!"
Bu sık orman, uzun otlarla kaplıydı, farklı yükseklikteki ağaçlar birbirine karışmıştı ve arazi karmaşıktı.
Gu Fuyou etrafına bakındı ve sarmaşıklarla sarılmış bir grup kırmızı mangrov gördü. Yönünü değiştirip onlara doğru koştu.
Bu dünyada iki tür formasyon vardır: kişinin kendi ruhani enerjisinden doğrudan oluşturulanlar ve arazinin doğal avantajları kullanılarak, yin-yang ve beş elementin dengesi değiştirilerek oluşturulanlar.
İlk türdeki formasyonların gücü kişinin kendi gücüne bağlı olsa da kullanımı kolaydı.
İkincisi zamanlama ve coğrafi avantajlara dayanıyordu ve kişinin kendi ruhsal enerjisini tüketmesini gerektirmiyordu. Ancak bu tür formasyonlar çoğunlukla yardımcı nitelikteydi. Bariyer formasyonları, feng shui formasyonları ve çeşitli kısıtlamalar gibi. Önemli bir saldırı gücünden yoksundu ve sayısız kısıtlamaya tabi idi. En önemlisi, ustalaşması zordu ve önemli bir zihinsel çaba gerektirirdi. Karmaşıklığı ve daha az gücü nedeniyle bu tür formasyonlar kullanılmamaya başlandı. Ancak Gu Fuyou bunları kapsamlı bir şekilde incelemişti.
Mangrov ormanına daldı, beş elementi manipüle edip yin ve yang’ı tersine çevirdi. Bir ruh taşı çıkararak formasyonun merkezine yerleştirdi. Her şeyi kurmayı bitirdiğinde Yuan Changsui artık ona yetişmişti.
Gu Fuyou'nun kaçmaya devam etmekten başka çaresi yoktu ama bu sefer eskisi kadar perişan görünmüyordu.
Mangrov ormanının üzerine tuhaf bir sis çökmüş, güneş ışığını engellemiş ve her şeyi puslu bir karanlığa bürümüştü. Birbirine dolanan dallar ve sallanan ağaç gölgeleri, bir zamanlar net olan yolu birdenbire ayırt edilemez hale getirmişti.
Bu, Gu Fuyou'nun "Hayalet Duvar" formasyonunun etkisiydi. Bu tür oluşumlar labirentimsi arazilerde ve yoğun yerleşim yerlerinde başarılı olur. Etkisi ormanda büyük ölçüde azalmış olsa da Yuan Changsui'nin ilerlemesini önemli ölçüde yavaşlatmayı başardı.
Yuan Changsui ruhani hayvanını sürerken önündeki kişiyi net bir şekilde görebiliyordu ancak bir türlü ona yetişemiyordu.
Diğer tarafta ise Gu Fuyou ara sıra birkaç tılsım fırlatarak karşı saldırıya geçti. Ruhani ışık patlamaları beyaz gözlü kaplanın üzerinde onun acı içinde inlemesine ve giderek öfkelenmesine neden oldu.
Yuan Changsui kahkahayla, "Bu çok eğlenceli!" dedi.
Gu Fuyou'nun karşı saldırıları Yuan Changsui'yi caydırmak bir yana, onu ciddi bir şekilde peşine düşmeye teşvik etti.
Daha da kötüsü, kovalamacayı gören diğer öğrenciler de Gu Fuyou'yu avlamaya katıldı.
Peşinden koştukları ay şarabı geyiği çok hızlıydı. Uzun süre aramalarına rağmen onu göremediler bile. Bulsalar bile geyik sadece kaçmayı biliyordu.
Onun aksine Gu Fuyou sadece kaçmakla kalmıyor, karşılık da veriyordu. Onu kovalamak ay şarabı geyiğini kovalamaktan çok daha heyecanlıydı.
Gu Fuyou kaçarken içinden ağız dolusu küfrediyordu.
Kovalayanlar arasında, Yuan Changsui ve o gün iskelet aslanı çağıran mürit Hua Xi en acımasız olanlardı.
Gu Fuyou mangrov ormanından dışarı fırladığında beyaz gözlü kaplanın pençeleri sırtına dokunmak üzereydi.
Ancak bir sonraki anda Gu Fuyou sisin içinde kayboldu. Kaplan ve Yuan Changsui'nin önünde dikenli bir çalılık yollarını kesiyordu. Hızını kesemeyen kaplan dikenli çalıların içine doğru koştu ve her yerinden yaralandı.
Meğerse burası baştan beri dikenlerle kaplıymış. Gu Fuyou çalılıkların arasındaki bir boşluktan geçmişti. Hayalet Duvar formasyonu görüşü engelliyordu. Sisin de etkisiyle kaplan ve binicisi tamamen Gu Fuyou'ya odaklanmış, çevrelerini ihmal etmişlerdi. Bu tehlikeli durumu fark etmeden tuzağa düşmüşlerdi.
Gu Fuyou, Yuan Changsui ve ruhani canavarının dikenlerin arasında çırpınışını izledi, ancak rahat bir nefes almaya vakti olmadı. Yuan Changsui'nin arkasından gelen Hua Xi iskelet aslanını sürerek dikenlerin üzerinden uçtu.
İskelet aslanın kanatları vardı ve rüzgar gibi uçuyordu. Anında Gu Fuyou'ya yetişti. Şimşek gibi yere çakılan aslan, kanca pençeleriyle onu yakaladı ve havaya kaldırdı.
Hua Xi sevinçle, "Yuan-shixiong2 , onu yakaladım!" diye bağırdı.
Onu yakaladıktan sonra Hua Xi ne yapacağını düşünmemişti. Kafası karışmıştı.
Gu Fuyou bir tılsım çıkardı ve "Ruh, gel!" diye bağırdı.
Ağaçların yaprakları birbiri ardına döküldü. İnce yapraklar dönerek iskelet aslanı çevreledi.
Aslan kanatlarını çırptı ve uçan yaprakları dağıttı. Fakat yapraklar geri döndü, keskin bıçaklar gibi gidip gelerek iskelet aslanı kesip durdu.
İskelet aslan acı içinde pençelerini gevşetti ve Gu Fuyou havadan yere düştü.
Ayağa kalkıp üzerini silkeledikten sonra Gu Fuyou öfkeyle homurdandı.
Doğrusu, kaçmasaydı yakalanması bir şey kaybettirmezdi. En kötü ihtimalle biraz yaralanırdı, ölümcül bir şey olmazdı. Sadece alay konusu olurdu.
Ama o, olan biteni öylece kabullenip sessizce bekleyecek türden biri değildi.
Köşeye sıkıştırıldığında bir tavşan bile ısırır, kaldı ki o tavşan değildi.
Gu Fuyou çok uzağa gitmemişti ki iskelet aslan ve beyaz gözlü kaplan serbest kaldılar ve tekrar onun peşine düştüler.
Her iki ruhani yaratık da dikenler ve uçan yapraklar yüzünden kanlar içindeydi. Efendilerinin durumu da pek iyi değildi.
Hua Xi öfkeyle kaynıyordu. Kaşlarını öfkeyle çatarak, "Bu sadece arkadaşlar arasında bir oyun! Nasıl bu kadar acımasızca saldırabilirsin?" dedi.
Onun gözünde, Gu Fuyou'yu kovalamak zararsız bir eğlenceydi, yanlış bir şey yoktu. Ancak Gu Fuyou karşılık verip ruh hayvanlarını yaraladığında, birdenbire suçlu konumuna düşmüştü.
İskelet aslan kanatlarını çırparak Gu Fuyou'yu yere devirdi.
Gu Fuyou bu küstahlığa öfkeyle güldü. Ama itiraz etme fırsatı bulamadı. Biri önde diğeri arkada olmak üzere iki canavar yolunu kesti.
Beyaz gözlü kaplan ona öfkeyle kükredi ve tehditkar bir şekilde adım adım ilerledi. Yuan Changsui alaycı bir şekilde, "Koş! Kaçmaya devam et!" dedi.
Beyaz gözlü kaplan güçlü bir sıçrayışla Gu Fuyou'ya saldırdı. Keskin beyaz dişleri, tek bir ısırıkla boynunu kolayca kırabilecekmiş gibi görünüyordu.
Yuan Changsui'nin eziyetine devam ettiğini görünce Gu Fuyou’nun içi öfkeyle dolup taştı.
Kararlılıkla bir çağırma düzeni kurdu.
Bu kadarı fazla! Onun ruhani hayvanı olmadığını mı sanıyorlardı?
"Nanzhu-jun!" diye bağırdı.
Gökyüzünde bir ruh ışığı patlaması meydana geldi ve hızla dağıldı. Çayırın ortasında, hiç beklenmedik bir şekilde bir figür belirdi.
Yere diz çöken Gu Fuyou'nun bakışları ilk olarak önünde asılı duran kar beyazı ipek kollara takıldı, kenarları karmaşık desenlerle işlenmişti.
Mor salkım olduğunu hemen anladı. Mor salkım çiçeklerini izleyen soluk mavi ipek iplikler, gizemlerini biraz kaybetmiş, bunun yerine zarif bir zarafet kazanmıştı.
Zhong Michu yana döndü. Gu Fuyou önünde sürüklenen beyaz bir buhar bulutu fark etti. Daha yakından baktığında, Zhong Michu'nun bir fincan sıcak çay tuttuğunu gördü, kolu sanki bir yudum almak üzereymiş gibi hafifçe kaldırılmıştı.
Başını kaldırdığında Gu Fuyou, Zhong Michu'nun buz gibi bakışlarıyla karşılaştı.
Görünüşe göre da-shijie’sinin çiçek seyredip çay içerek geçirdiği huzurlu anını bozmuştu…
Gu Fuyou, Zhong Michu'nun gözlerinde, mantığın paramparça olmak üzere olduğunu hissetti. Her an öfkeye kapılıp onu boğazlayabileceğinden korktu.
Zhong Michu'nun şöyle düşündüğünü hayal etti: Dünyanın kaç bucak olduğundan haberin yok, yine de beni çağırmaya cüret ediyorsun. Seni öldürmedim ama sen ölmek için yalvarıyorsun. Canına susamışsın anlaşılan.
Gu Fuyou'nun tüyleri diken diken oldu. Alt dudağını yaladı ve Zhong Michu'ya garip bir gülümsemeyle, "Da-shijie, uzun... uzun zaman oldu..." dedi.
Beyaz gözlü kaplan çoktan havada, ileri doğru atılmıştı. Gu Fuyou sözlerini söylediğinde pençesi neredeyse Zhong Michu'ya ulaşmıştı.
Zhong Michu elindeki çay fincanını umursamazca öne doğru fırlattı ve çayı kaplanın üzerine savurdu.
Avuç içi kadar bir çay fincanıydı, içine ne kadar çay alabilirdi ki?
Ancak Zhong Michu fincanı fırlattığında sanki dev bir dalga serbest bırakılmış gibiydi. Fincandan birkaç metre yüksekliğinde bir su duvarı fışkırdı ve hem Yuan Changsui'yi hem de kaplanı yere serdi.
Yuan Changsui yere yığıldı. Uzun süre kalkamadı.
Beyaz gözlü kaplanın derisi kalındı. Ciddi şekilde yaralanmamıştı. Fakat dört ayağının üstüne yatmış, kalçaları yukarı kalkmış, kafası sanki yapışmış gibi yere bastırılmış, acınası bir şekilde inliyordu. Önceki heybetli tavrından eser yoktu.
Ruhani hayvan boyun eğdiğini göstermek için başını indirdi. Bu büyük kaplan Zhong Michu'dan son derece korkuyordu.
Bunu gören Gu Fuyou hem tiksinti hem de öfke hissetti.
Sen gelecekte ruh yetiştirme aşamasına ulaşacak bir ruhani hayvansın. Simyacılık aşamasındaki bir yetiştiriciden bu kadar mı korkuyorsun? Kaplanların kralı olarak onurun nerede? Biraz gururlu ol, biraz cesaret göster.
Zhong Michu çay fincanını yere fırlattı, yüzü soğuk bir ifadeyle tek kelime etmeden kılıcıyla ayrılmaya hazırlandı.
Gu Fuyou sağ eliyle onun ipek kolunu yakaladı ve geri
çekti. "Bekle, beni burada yalnız bırakamazsın."
Sol eliyle kolunun daha büyük bir kısmını yakaladı ve sıkıca tuttu. "Canavar terbiyeciliği dersindeyiz. Jiu Yuan-shifu bize geyik avlamamızı söyledi."
Gu Fuyou artık her şeyini ortaya koymuştu. Öfkeli Yuan Changsui ve Hua Xi ile tek başına yüzleşmek istemiyordu.
Zhong Michu'yu çağırmıştı bir kere. Ölüm kaçınılmazdı. Yuan Changsui'nin ellerinde ölmektense dahi bir güzelliğin ellerinde ölmek daha iyiydi. En azından bu daha onurlu bir son olurdu.
Zhong Michu arkasına baktı. Geyik avında olduklarını duyup onun perişan halini görünce neler olup bittiğini az çok anlayabildi.
Kargaşadan dolayı burada toplanan öğrencilere bir göz attı. Onun aniden ortaya çıkmasını gören öğrenciler, Gu Fuyou'nun onu geçen sefer meydana çağırdığında olduğu gibi, şaşkınlıkla ona baktılar.
Zhong Michu'nun ifadesi kayıtsızdı. Bir süre sonra, "Seni dağdan aşağı indireceğim," dedi.
Gu Fuyou hızla ayağa kalktı. Zhong Michu uzanıp onun kolunu geri çekti. Gu Fuyou arsız bir gülümsemeyle elini bıraktı ve çekiştirmesinin neden olduğu kırışıklıkları düzeltti.
Zhong Michu dağdan aşağı inmeye başladı, Gu Fuyou da arkasından onu takip etti. Gu Fuyou ancak şimdi çevresine dikkat etmeye başladı.
Daha önce yolunu kesen iskelet aslan, başı kanatlarının altında, yerde hareketsiz yatıyordu. Müritlerin ruh hayvanları yerde çömelmiş, inliyorlardı. Bazıları, gözle görülür bir şekilde korkmuş bir halde, efendilerinin kollarına sığınmıştı.
Ruhani yaratıkların hepsi daire oluşturarak yere yığılmış, başlarını kaldırmaya cesaret edemiyorlardı. Sanki hepsi tek bir kişiden korkuyordu.
Gu Fuyou, Zhong Michu'nun hemen arkasında yürüyordu. Geçtikleri her yerde, karşılaştıkları ruh hayvanları başlarını eğip geri çekiliyordu.
Gu Fuyou, Zhong Michu'ya şaşkınlıkla baktı.
Genç hayvanların böyle davranması bir yana, neden yüksek yetiştirme seviyesine sahip olgun ruh hayvanları bile Zhong Michu'ya bu kadar saygı gösteriyordu? Simyacılık seviyesindeki sıradan yetiştiriciler böyle bir saygıyı hak etmezdi.
Acaba canavarları kontrol etmek için özel bir yöntemi mi vardı?
Büyük bir çay ağacının yanından geçerken, dallarının altında beyaz bir şekil kıvrılmış duruyordu.
Zhong Michu gidip kollarının arasına aldı. Daha yakından incelediğinde Gu Fuyou onun iz bırakmadan ortadan kaybolan, yakalanması zor ay şarabı geyiği olduğunu fark etti.
Bu manzara Gu Fuyou'yu öfkeyle doldurdu. O, uzun süre boyunca onun yerine av olmuştu ve sonunda toz ve kirle kaplanmıştı, o ise burada rahatça güneşin tadını çıkarıyordu.
Zhong Michu ile karşılaşmadan önce ay şarabı geyiği bir yaprak gibi titriyordu, vücudu korkudan sanki bir elek gibi sallanıyordu. Ancak Zhong Michu onu kucağına aldığı anda, tamamen mutlu ve memnun görünüyordu.
Hem zevk alıyor hem de korkuyor, Zhong Michu'ya sürtünmek istiyor ama cesaret edemiyordu.
Gu Fuyou daha önce bir ruh canavarının yüzünün bu kadar itaatkar bir ifadeye büründüğünü hiç görmemişti.
Zhong Michu geyiği Gu Fuyou'ya uzattı. Gu Fuyou duraksadı, sonra tereddütle geyiği alıp, "Benim için mi?" diye sordu.
Zhong Michu tek kelime etmeden dağdan aşağı yürümeye devam etti.
Dağın eteğine ulaştılar ve uzaktan Jiu Yuan'ı gördüler. Zhong Michu, "Gengchen," diye seslenerek ruhani kılıcını çağırdı, üzerine binerek uçup gitti.
Ay şarabı geyiğini kollarında tutan Gu Fuyou, Zhong Michu'nun kendisini azarlamamasına veya suçlamamasına şaşırdı.
Geyiğin toynaklarını parmaklarıyla okşarken başını kaldırıp Zhong Michu'nun uzaklaşan siluetini izledi. Harika bir anlaşma yapmış gibi hissederken kıkırdamadan edemedi.
Hikaye o kadar absürttü ki kimse bunu ciddiye almadı, sadece bir şaka olarak gördü.
Bu sıradan adamın dikkat çekmek için ne kadar çaresiz olduğunu ve aklını kaçırdığını, her türlü abartılı hikayeyi uydurmaktan çekinmediğini söylediler.
Gu Fuyou'nun çağırışını bizzat görmeyenlerin buna inanmaması hiç de şaşırtıcı değildi. Bunu kendi gözleriyle gören Yuan Changsui bile Gu Fuyou'nun Zhong Michu ile bir sözleşme yaptığından şüphe duyuyordu.
Çağrının kendisi inkar edilemez olsa da bir sözleşme yapılması farklı bir meseleydi. Bu bağı yalnızca efendi ve ruhani yaratık hissedebilirdi. Diğerleri ise yaratığın işaretini gözlemleyerek bunu anlayabilirdi.
Bir ruhani yaratıkla yapılan anlaşma, yaratığın vücudunda genellikle kolayca görülebilen bir yaratık işareti olarak kendini gösterirdi.
Fakat Zhong Michu bir insandı ve kıyafet giyiyordu. Giysilerinin altında, yeşim taşı gibi vücudunda, kim canavar işareti olup olmadığını doğrulamaya cesaret edebilirdi?
Kanıt olmadan her şey mümkündü.
Ancak Yuan Changsui buna inanmayı kesinlikle reddetti. Bunun Gu Fuyou'nun bir başka küçük oyunu olduğuna ikna olmuştu.
O ucube her zaman formasyonlarla uğraşmıştı. Mutlaka bu da gösteriş olsun diye Zhong Michu'yu çağırmak için kasıtlı olarak kurcaladığı bir başka gösteriş numarasıydı.
Kendini aydınlanmış sanıyordu. İşte böyleydi!
Birçoğu ona inandı. Çünkü Gu Fuyou gerçekten yeteneksizdi, Zhong Michu gibi olağanüstü bir dâhiyi nasıl bağlayabilirdi ki?
Bir gün, yine bir canavar terbiyeciliği dersinde Jiu Yuan, Jiansu Zirvesi’nde ders veriyordu.
Jiansu Zirvesi yoğun, yemyeşil ormanlarla kaplı geniş bir alandı ve yüksek seviyedekiler de dahil olmak üzere sayısız ruh canavarına ev sahipliği yapıyordu.
Jiu Yuan gruba seslendi: “Hepinizin artık ruhani hayvanı var. Gelecekte canavar terbiyeciliği yolunu seçseniz de seçmeseniz de ruhani hayvanlarınızla nasıl geçineceğinizi ve onları nasıl kontrol edeceğinizi öğrenmelisiniz. Ruhani hayvanlar size asla ihanet etmeyecek en sadık arkadaşlarınızdır. Tamamen büyüdüklerinde, emrinizdeki en keskin silahlar haline geleceklerdir.
"Bugün, ruhani hayvanlarınızla birlikte avlanmayı öğreneceksiniz!"
Jiu Yuan elinde beyaz bir geyik tutuyordu. Hayvan küçüktü, vücudu bir kadının ön kolundan daha uzun değildi ancak boynuzları çoktan dallanmıştı.
Bu bir ay şarabı geyiğiydi. Asla ilk saldırıyı yapmazdı. Zayıf ve kırılgandı. Tek avantajı çevikliği ve hızıydı. Koştuğunda iz bırakmadan kaybolurdu.
Doğası gereği ürkek ve insanlardan korkardı. En ufak bir rahatsızlıkta kaçar, bu da onu yakalamayı son derece zorlaştırırdı.
Bugünün dersi, onu bu yoğun ormanda yakalamaktı.
Bu ders, ölümsüz tarikatlar arasında "Geyik Avı" olarak biliniyordu.
Jiu Yuan onu serbest bıraktığı anda, ay şarabı geyiği yere çarptı ve hızlı bir sıçrayışla ormana daldı. Göz açıp kapayıncaya kadar, sadece geçici, kar beyazı bir silüetle iz bırakmadan ortadan kayboldu..
Jiu Yuan ellerini arkasında birleştirerek, “Ödül bir şişe ruh güçlendirici hap. Ay şarabı geyiğini yakalayanınız bana getirsin. Dağın eteğinde bekleyeceğim.” dedi.
Bunu söyledikten sonra Jiu Yuan kılıcıyla dağdan inmeye hazırlandı.
Gu Fuyou, "Jiu Yuan-shifu1 ..." diye seslendi.
Ancak Jiu Yuan onun sesini duyamayacak kadar uzaklara gitmişti bile. Gu Fuyou, kolları düşmüş, morali bozuk bir şekilde durdu.
Ruh güçlendirici hap nadir bir hap olmasa da kolayca elde edilebilen bir şey de değildi. Üstelik bütün müritlerin rekabetçi bir ruhu vardı, birbiri ardına ormana akın ettiler.
Bu ruhani yaratıklar henüz genç olsalar da sağlam vücutları efendilerinin ağırlığını taşıyabilirdi. Müritler gururla onların üzerine oturdular, başlarını dik tutarak, çok heybetli bir manzara oluşturdular.
Gu Fuyou olduğu yerde durmaya devam etti, yoğun ormana girmeye niyeti yoktu.
Jiu Yuan'a geyik avına katılmayacağını söylemeyi planlamıştı.
Geyik avı, efendisi ile ruhani hayvan arasındaki ortaklığı geliştirmek amacıyla düzenlenmişti. Ama o kiminle ortaklık yapacaktı ki?
Da-shijie’sini tekrar çağırmaya cesaret edemedi.
Son birkaç gündür Derin Giz Tarikatı bu hikayeyle çalkalanıyordu. Gu Fuyou bunun farkındaydı.
Sadece diğerleri buna inanmamakla kalmamıştı, Si Miao ve Gu Huaiyou bile buna inanamamıştı.
Ancak anlaşma gerçekten de sağlanmıştı.
Nanzhu-jun’la, Derin Giz Tarikatı’nın eşsiz dâhisi, kusursuz beyaz yeşim taşı, dona ve kara meydan okuyan yüce dağ Nanzhu-jun’la bir anlaşma yapmış ve onu ruhani hayvan olarak kendine bağlamıştı.
Cesaretine kendi bile şaşmıştı.
Birkaç gün önce Göklerin adaletsizliğinden yakınıyordu. Şimdi ise Gökler ona devasa bir servet bahşetmişti. Sersemlemişti adeta.
Ama böyle bir anlaşma yapmanın ne faydası vardı ki? Daha sevinmeye fırsat bulamadan Si Miao ona bir kova soğuk su döktü ve onu iliklerine kadar üşüttü.
“Bu dünyada, insanlar arasında sadece köleler sözleşmeyle damgalanır! Nasılını bilmeden onu çağırsan bile nasıl olur da ona uzanıp sözleşme yaparsın? Yürek mi yedin?!
“Tarikat liderinin gözde öğrencisi olması bir yana, sadece kendi gelişimine bakıldığında bile, zaten simyacılık aşamasında, senden tam üç seviye üstte. Parmağının bir hareketiyle seni öldürür de geriye cesedin bile kalmaz. Statüsü çok asil ve geleceği sınırsız. Yine de onu köle seviyesine düşürdün. Aklını mı kaçırdın? Sözleşmeyi imzaladığında seni o anda parçalara ayırmamış olması, sadece onun cömertliğini gösterir!”
Yetiştirme hiyerarşisi kesin olarak tanımlanmıştı: qi geliştirme, temel oluşturma, inedia, simyacılık, ruh yetiştirme, kutsal boşluk, ruh bölme, mahayana. Kişi ne kadar yükselirse, kademeler arasındaki uçurum o kadar aşılmaz hale geliyordu.
Onunla Zhong Michu arasındaki üç seviyelik fark, birinin yer altında, diğerinin ise gökyüzünde olması gibiydi.
Ancak o zaman Gu Fuyou gerçekliğe uyandı. Zhong Michu ile dürtüsel olarak kurduğu sözleşmenin yarısının yenilik duygusundan, diğer yarısının ise kibirden kaynaklandığını açıkça biliyordu.
Yeteneği çok vasattı. Yetiştirmesinin neyle sonuçlanacağı tahmin edilebilirdi. Geçen yirmi küsur yılda umut verecek hiçbir şey sunmamıştı.
Kendisi bunu sayısız kez ummuş olsa da hayatını aniden değiştirecek göksel veya dünyevi bir hazineyle hiç karşılaşmadı; ne de bir gün uyandığında ruh damarlarının temizlendiğini ve ne de iliklerinin değiştiğini gördü.
Ne kadar gayretle çalışırsa çalışsın yetiştirmesi olağanüstü yavaş bir hızda ilerliyordu. Yıllarca süren çabaları, bir dâhinin tek bir aydınlanma anıyla kıyaslanamazdı.
Gu Fuyou, Göklerin kendisine özel bir lütufta bulunmayacağına inanıyordu, çünkü o, ağabeyinin aksine sıradan bir insandı.
İnatçı bir kalbi, mücadeleci bir ruhu ve olağanüstü bir vizyonu vardı ancak tüm bunları destekleyecek doğal yeteneği yoktu.
Bunu ne kadar net görürse o kadar çok acı hissediyordu.
Zhong Michu'yu çağırmak, hayatındaki en büyük ikinci sürprizdi. Sıradanlığı kabul etmeyi reddetmesi ve parlaklığa olan özlemiyle yandığı için çaresizlik içinde yüzük parmağını uzatmış ve onun alnına bir damla kan damlatmıştı.
Şimdi, sakinliğini yeniden kazandığında, tüm kanı vücudundan çekilmiş gibi hissediyordu. Ne kadar pervasız davrandığını yeni fark ediyordu.
Mantıksal olarak, Zhong Michu, , ondan üç kademe üstün olan biri, sözleşmeyi feshedip onu öldürebilirdi.
Si Miao'nun dediği gibi, insanlar arasında sadece köleler sözleşmelere tabiydi.
Zhong Michu, Göklerin dahi kızı, şimdi onun kontrolü altındaydı. Biraz olsun gururu olan herkes öfkelenirdi.
Zhong Michu'nun onu öldürmemesi gerçekten de büyük bir iyilikseverlik ve erdem göstergesiydi.
Gu Fuyou durumu anladığında, Zhong Michu'dan vebalı gibi kaçındı ve bir daha onu çağırmaya cesaret edemedi. Bu iyiliksever ve erdemli Nanzhu-jun'un öfkesine yenik düşmesinden korkuyordu. Gu Fuyou ölüm cezasından kurtulsa bile daha hafif suçlar için cezadan kurtulamayabilirdi.
Üç aydır Zhong Michu'dan uzak duruyordu. Her gününü Zhong Michu'nun sorun çıkarmaya geleceğinden korkarak yaşıyordu, ama içten içe onu tekrar görebileceğine dair zayıf bir umut da taşıyordu.
Zhong Michu gelmedi. Üç ay sessiz sedasız geçti.
Gu Fuyou bir ağaç kütüğünün yanında oturup ay şarabı geyiğini yakalayacak olanı beklemeye ve sonra dağdan inmeye karar verdi.
Düşünceleri böyleydi ancak biri onun huzurunu bozmakta ısrar etti.
Jiu Yuan bu gri alınlı beyaz gözlü kaplanın ruh yetiştirme aşamasına ulaşabileceğini söylemişti. Yuan Changsui bu olasılıktan dolayı kendinden çok memnundu.
Görkemli kaplanın sırtında dimdik otururken kahkaha atarak Gu Fuyou'ya, "Gu-san, senin ruh hayvanın nerede?" diye sordu.
Onun alaycı sorusuna karşılık Gu Fuyou gözlerini devirdi ve başını yana çevirdi.
Gururlu bir mizaca sahip olan beyaz gözlü kaplan Gu Fuyou'ya kükredi. Kötü kokulu bir rüzgar dalgası ona doğru eserek Gu Fuyou'yu baş aşağı devirdi.
Yuan Changsui kahkahalarla güldü. Henüz ormana girmemiş diğer müritler de Gu Fuyou'nun perişan halini komik buldular.
Yuan Changsui, Gu Fuyou'nun rahatsızlığından zevk alarak kaplanını ona doğru sürdü. Kaplan sanki pençesiyle onu ezecekmiş gibi görünüyordu.
Gu Fuyou hızla kalkıp geri çekildi. Ciddi bir sesle, "Yuan Sheng, ne yapıyorsun?" dedi.
Gu Fuyou ormanın kenarına kadar geri çekilmişti. Yuan Changsui sırıttı. "Ne yapıyormuşum?"
Yuan Changsui bacaklarını kaplanın karnına kenetledi. Kaplan kükredi ve şiddetli bir ivmeyle Gu Fuyou'ya doğru hücum etti.
Gu Fuyou içinden küfrederek arkasını dönüp kaçtı.
Yuan Changsui temel oluşturma aşamasının ortasında, kaplan ise başlangıç aşamasındaydı. Sadece qi geliştirme aşamasının zirvesinde olan Gu Fuyou bu ikiliye rakip olamazdı.
Yuan Changsui, Gu Fuyou'yu ormanın içinde köşeye sıkıştırdı ve bir kedinin fareyle oynaması gibi onunla oynadı. Tüm gücünü kullanmıyor, sadece eğlenerek kahkaha atıyordu. "Gu-san, daha hızlı koşmazsan kaplanın pençesi altında ezileceksin!"
Bu sık orman, uzun otlarla kaplıydı, farklı yükseklikteki ağaçlar birbirine karışmıştı ve arazi karmaşıktı.
Gu Fuyou etrafına bakındı ve sarmaşıklarla sarılmış bir grup kırmızı mangrov gördü. Yönünü değiştirip onlara doğru koştu.
Bu dünyada iki tür formasyon vardır: kişinin kendi ruhani enerjisinden doğrudan oluşturulanlar ve arazinin doğal avantajları kullanılarak, yin-yang ve beş elementin dengesi değiştirilerek oluşturulanlar.
İlk türdeki formasyonların gücü kişinin kendi gücüne bağlı olsa da kullanımı kolaydı.
İkincisi zamanlama ve coğrafi avantajlara dayanıyordu ve kişinin kendi ruhsal enerjisini tüketmesini gerektirmiyordu. Ancak bu tür formasyonlar çoğunlukla yardımcı nitelikteydi. Bariyer formasyonları, feng shui formasyonları ve çeşitli kısıtlamalar gibi. Önemli bir saldırı gücünden yoksundu ve sayısız kısıtlamaya tabi idi. En önemlisi, ustalaşması zordu ve önemli bir zihinsel çaba gerektirirdi. Karmaşıklığı ve daha az gücü nedeniyle bu tür formasyonlar kullanılmamaya başlandı. Ancak Gu Fuyou bunları kapsamlı bir şekilde incelemişti.
Mangrov ormanına daldı, beş elementi manipüle edip yin ve yang’ı tersine çevirdi. Bir ruh taşı çıkararak formasyonun merkezine yerleştirdi. Her şeyi kurmayı bitirdiğinde Yuan Changsui artık ona yetişmişti.
Gu Fuyou'nun kaçmaya devam etmekten başka çaresi yoktu ama bu sefer eskisi kadar perişan görünmüyordu.
Mangrov ormanının üzerine tuhaf bir sis çökmüş, güneş ışığını engellemiş ve her şeyi puslu bir karanlığa bürümüştü. Birbirine dolanan dallar ve sallanan ağaç gölgeleri, bir zamanlar net olan yolu birdenbire ayırt edilemez hale getirmişti.
Bu, Gu Fuyou'nun "Hayalet Duvar" formasyonunun etkisiydi. Bu tür oluşumlar labirentimsi arazilerde ve yoğun yerleşim yerlerinde başarılı olur. Etkisi ormanda büyük ölçüde azalmış olsa da Yuan Changsui'nin ilerlemesini önemli ölçüde yavaşlatmayı başardı.
Yuan Changsui ruhani hayvanını sürerken önündeki kişiyi net bir şekilde görebiliyordu ancak bir türlü ona yetişemiyordu.
Diğer tarafta ise Gu Fuyou ara sıra birkaç tılsım fırlatarak karşı saldırıya geçti. Ruhani ışık patlamaları beyaz gözlü kaplanın üzerinde onun acı içinde inlemesine ve giderek öfkelenmesine neden oldu.
Yuan Changsui kahkahayla, "Bu çok eğlenceli!" dedi.
Gu Fuyou'nun karşı saldırıları Yuan Changsui'yi caydırmak bir yana, onu ciddi bir şekilde peşine düşmeye teşvik etti.
Daha da kötüsü, kovalamacayı gören diğer öğrenciler de Gu Fuyou'yu avlamaya katıldı.
Peşinden koştukları ay şarabı geyiği çok hızlıydı. Uzun süre aramalarına rağmen onu göremediler bile. Bulsalar bile geyik sadece kaçmayı biliyordu.
Onun aksine Gu Fuyou sadece kaçmakla kalmıyor, karşılık da veriyordu. Onu kovalamak ay şarabı geyiğini kovalamaktan çok daha heyecanlıydı.
Gu Fuyou kaçarken içinden ağız dolusu küfrediyordu.
Kovalayanlar arasında, Yuan Changsui ve o gün iskelet aslanı çağıran mürit Hua Xi en acımasız olanlardı.
Gu Fuyou mangrov ormanından dışarı fırladığında beyaz gözlü kaplanın pençeleri sırtına dokunmak üzereydi.
Ancak bir sonraki anda Gu Fuyou sisin içinde kayboldu. Kaplan ve Yuan Changsui'nin önünde dikenli bir çalılık yollarını kesiyordu. Hızını kesemeyen kaplan dikenli çalıların içine doğru koştu ve her yerinden yaralandı.
Meğerse burası baştan beri dikenlerle kaplıymış. Gu Fuyou çalılıkların arasındaki bir boşluktan geçmişti. Hayalet Duvar formasyonu görüşü engelliyordu. Sisin de etkisiyle kaplan ve binicisi tamamen Gu Fuyou'ya odaklanmış, çevrelerini ihmal etmişlerdi. Bu tehlikeli durumu fark etmeden tuzağa düşmüşlerdi.
Gu Fuyou, Yuan Changsui ve ruhani canavarının dikenlerin arasında çırpınışını izledi, ancak rahat bir nefes almaya vakti olmadı. Yuan Changsui'nin arkasından gelen Hua Xi iskelet aslanını sürerek dikenlerin üzerinden uçtu.
İskelet aslanın kanatları vardı ve rüzgar gibi uçuyordu. Anında Gu Fuyou'ya yetişti. Şimşek gibi yere çakılan aslan, kanca pençeleriyle onu yakaladı ve havaya kaldırdı.
Hua Xi sevinçle, "Yuan-shixiong2 , onu yakaladım!" diye bağırdı.
Onu yakaladıktan sonra Hua Xi ne yapacağını düşünmemişti. Kafası karışmıştı.
Gu Fuyou bir tılsım çıkardı ve "Ruh, gel!" diye bağırdı.
Ağaçların yaprakları birbiri ardına döküldü. İnce yapraklar dönerek iskelet aslanı çevreledi.
Aslan kanatlarını çırptı ve uçan yaprakları dağıttı. Fakat yapraklar geri döndü, keskin bıçaklar gibi gidip gelerek iskelet aslanı kesip durdu.
İskelet aslan acı içinde pençelerini gevşetti ve Gu Fuyou havadan yere düştü.
Ayağa kalkıp üzerini silkeledikten sonra Gu Fuyou öfkeyle homurdandı.
Doğrusu, kaçmasaydı yakalanması bir şey kaybettirmezdi. En kötü ihtimalle biraz yaralanırdı, ölümcül bir şey olmazdı. Sadece alay konusu olurdu.
Ama o, olan biteni öylece kabullenip sessizce bekleyecek türden biri değildi.
Köşeye sıkıştırıldığında bir tavşan bile ısırır, kaldı ki o tavşan değildi.
Gu Fuyou çok uzağa gitmemişti ki iskelet aslan ve beyaz gözlü kaplan serbest kaldılar ve tekrar onun peşine düştüler.
Her iki ruhani yaratık da dikenler ve uçan yapraklar yüzünden kanlar içindeydi. Efendilerinin durumu da pek iyi değildi.
Hua Xi öfkeyle kaynıyordu. Kaşlarını öfkeyle çatarak, "Bu sadece arkadaşlar arasında bir oyun! Nasıl bu kadar acımasızca saldırabilirsin?" dedi.
Onun gözünde, Gu Fuyou'yu kovalamak zararsız bir eğlenceydi, yanlış bir şey yoktu. Ancak Gu Fuyou karşılık verip ruh hayvanlarını yaraladığında, birdenbire suçlu konumuna düşmüştü.
İskelet aslan kanatlarını çırparak Gu Fuyou'yu yere devirdi.
Gu Fuyou bu küstahlığa öfkeyle güldü. Ama itiraz etme fırsatı bulamadı. Biri önde diğeri arkada olmak üzere iki canavar yolunu kesti.
Beyaz gözlü kaplan ona öfkeyle kükredi ve tehditkar bir şekilde adım adım ilerledi. Yuan Changsui alaycı bir şekilde, "Koş! Kaçmaya devam et!" dedi.
Beyaz gözlü kaplan güçlü bir sıçrayışla Gu Fuyou'ya saldırdı. Keskin beyaz dişleri, tek bir ısırıkla boynunu kolayca kırabilecekmiş gibi görünüyordu.
Yuan Changsui'nin eziyetine devam ettiğini görünce Gu Fuyou’nun içi öfkeyle dolup taştı.
Kararlılıkla bir çağırma düzeni kurdu.
Bu kadarı fazla! Onun ruhani hayvanı olmadığını mı sanıyorlardı?
"Nanzhu-jun!" diye bağırdı.
Gökyüzünde bir ruh ışığı patlaması meydana geldi ve hızla dağıldı. Çayırın ortasında, hiç beklenmedik bir şekilde bir figür belirdi.
Yere diz çöken Gu Fuyou'nun bakışları ilk olarak önünde asılı duran kar beyazı ipek kollara takıldı, kenarları karmaşık desenlerle işlenmişti.
Mor salkım olduğunu hemen anladı. Mor salkım çiçeklerini izleyen soluk mavi ipek iplikler, gizemlerini biraz kaybetmiş, bunun yerine zarif bir zarafet kazanmıştı.
Zhong Michu yana döndü. Gu Fuyou önünde sürüklenen beyaz bir buhar bulutu fark etti. Daha yakından baktığında, Zhong Michu'nun bir fincan sıcak çay tuttuğunu gördü, kolu sanki bir yudum almak üzereymiş gibi hafifçe kaldırılmıştı.
Başını kaldırdığında Gu Fuyou, Zhong Michu'nun buz gibi bakışlarıyla karşılaştı.
Görünüşe göre da-shijie’sinin çiçek seyredip çay içerek geçirdiği huzurlu anını bozmuştu…
Gu Fuyou, Zhong Michu'nun gözlerinde, mantığın paramparça olmak üzere olduğunu hissetti. Her an öfkeye kapılıp onu boğazlayabileceğinden korktu.
Zhong Michu'nun şöyle düşündüğünü hayal etti: Dünyanın kaç bucak olduğundan haberin yok, yine de beni çağırmaya cüret ediyorsun. Seni öldürmedim ama sen ölmek için yalvarıyorsun. Canına susamışsın anlaşılan.
Gu Fuyou'nun tüyleri diken diken oldu. Alt dudağını yaladı ve Zhong Michu'ya garip bir gülümsemeyle, "Da-shijie, uzun... uzun zaman oldu..." dedi.
Beyaz gözlü kaplan çoktan havada, ileri doğru atılmıştı. Gu Fuyou sözlerini söylediğinde pençesi neredeyse Zhong Michu'ya ulaşmıştı.
Zhong Michu elindeki çay fincanını umursamazca öne doğru fırlattı ve çayı kaplanın üzerine savurdu.
Avuç içi kadar bir çay fincanıydı, içine ne kadar çay alabilirdi ki?
Ancak Zhong Michu fincanı fırlattığında sanki dev bir dalga serbest bırakılmış gibiydi. Fincandan birkaç metre yüksekliğinde bir su duvarı fışkırdı ve hem Yuan Changsui'yi hem de kaplanı yere serdi.
Yuan Changsui yere yığıldı. Uzun süre kalkamadı.
Beyaz gözlü kaplanın derisi kalındı. Ciddi şekilde yaralanmamıştı. Fakat dört ayağının üstüne yatmış, kalçaları yukarı kalkmış, kafası sanki yapışmış gibi yere bastırılmış, acınası bir şekilde inliyordu. Önceki heybetli tavrından eser yoktu.
Ruhani hayvan boyun eğdiğini göstermek için başını indirdi. Bu büyük kaplan Zhong Michu'dan son derece korkuyordu.
Bunu gören Gu Fuyou hem tiksinti hem de öfke hissetti.
Sen gelecekte ruh yetiştirme aşamasına ulaşacak bir ruhani hayvansın. Simyacılık aşamasındaki bir yetiştiriciden bu kadar mı korkuyorsun? Kaplanların kralı olarak onurun nerede? Biraz gururlu ol, biraz cesaret göster.
Zhong Michu çay fincanını yere fırlattı, yüzü soğuk bir ifadeyle tek kelime etmeden kılıcıyla ayrılmaya hazırlandı.
Sol eliyle kolunun daha büyük bir kısmını yakaladı ve sıkıca tuttu. "Canavar terbiyeciliği dersindeyiz. Jiu Yuan-shifu bize geyik avlamamızı söyledi."
Gu Fuyou artık her şeyini ortaya koymuştu. Öfkeli Yuan Changsui ve Hua Xi ile tek başına yüzleşmek istemiyordu.
Zhong Michu'yu çağırmıştı bir kere. Ölüm kaçınılmazdı. Yuan Changsui'nin ellerinde ölmektense dahi bir güzelliğin ellerinde ölmek daha iyiydi. En azından bu daha onurlu bir son olurdu.
Zhong Michu arkasına baktı. Geyik avında olduklarını duyup onun perişan halini görünce neler olup bittiğini az çok anlayabildi.
Kargaşadan dolayı burada toplanan öğrencilere bir göz attı. Onun aniden ortaya çıkmasını gören öğrenciler, Gu Fuyou'nun onu geçen sefer meydana çağırdığında olduğu gibi, şaşkınlıkla ona baktılar.
Zhong Michu'nun ifadesi kayıtsızdı. Bir süre sonra, "Seni dağdan aşağı indireceğim," dedi.
Gu Fuyou hızla ayağa kalktı. Zhong Michu uzanıp onun kolunu geri çekti. Gu Fuyou arsız bir gülümsemeyle elini bıraktı ve çekiştirmesinin neden olduğu kırışıklıkları düzeltti.
Zhong Michu dağdan aşağı inmeye başladı, Gu Fuyou da arkasından onu takip etti. Gu Fuyou ancak şimdi çevresine dikkat etmeye başladı.
Daha önce yolunu kesen iskelet aslan, başı kanatlarının altında, yerde hareketsiz yatıyordu. Müritlerin ruh hayvanları yerde çömelmiş, inliyorlardı. Bazıları, gözle görülür bir şekilde korkmuş bir halde, efendilerinin kollarına sığınmıştı.
Ruhani yaratıkların hepsi daire oluşturarak yere yığılmış, başlarını kaldırmaya cesaret edemiyorlardı. Sanki hepsi tek bir kişiden korkuyordu.
Gu Fuyou, Zhong Michu'nun hemen arkasında yürüyordu. Geçtikleri her yerde, karşılaştıkları ruh hayvanları başlarını eğip geri çekiliyordu.
Gu Fuyou, Zhong Michu'ya şaşkınlıkla baktı.
Genç hayvanların böyle davranması bir yana, neden yüksek yetiştirme seviyesine sahip olgun ruh hayvanları bile Zhong Michu'ya bu kadar saygı gösteriyordu? Simyacılık seviyesindeki sıradan yetiştiriciler böyle bir saygıyı hak etmezdi.
Acaba canavarları kontrol etmek için özel bir yöntemi mi vardı?
Büyük bir çay ağacının yanından geçerken, dallarının altında beyaz bir şekil kıvrılmış duruyordu.
Zhong Michu gidip kollarının arasına aldı. Daha yakından incelediğinde Gu Fuyou onun iz bırakmadan ortadan kaybolan, yakalanması zor ay şarabı geyiği olduğunu fark etti.
Bu manzara Gu Fuyou'yu öfkeyle doldurdu. O, uzun süre boyunca onun yerine av olmuştu ve sonunda toz ve kirle kaplanmıştı, o ise burada rahatça güneşin tadını çıkarıyordu.
Zhong Michu ile karşılaşmadan önce ay şarabı geyiği bir yaprak gibi titriyordu, vücudu korkudan sanki bir elek gibi sallanıyordu. Ancak Zhong Michu onu kucağına aldığı anda, tamamen mutlu ve memnun görünüyordu.
Hem zevk alıyor hem de korkuyor, Zhong Michu'ya sürtünmek istiyor ama cesaret edemiyordu.
Gu Fuyou daha önce bir ruh canavarının yüzünün bu kadar itaatkar bir ifadeye büründüğünü hiç görmemişti.
Zhong Michu geyiği Gu Fuyou'ya uzattı. Gu Fuyou duraksadı, sonra tereddütle geyiği alıp, "Benim için mi?" diye sordu.
Zhong Michu tek kelime etmeden dağdan aşağı yürümeye devam etti.
Dağın eteğine ulaştılar ve uzaktan Jiu Yuan'ı gördüler. Zhong Michu, "Gengchen," diye seslenerek ruhani kılıcını çağırdı, üzerine binerek uçup gitti.
Ay şarabı geyiğini kollarında tutan Gu Fuyou, Zhong Michu'nun kendisini azarlamamasına veya suçlamamasına şaşırdı.
Geyiğin toynaklarını parmaklarıyla okşarken başını kaldırıp Zhong Michu'nun uzaklaşan siluetini izledi. Harika bir anlaşma yapmış gibi hissederken kıkırdamadan edemedi.
Sonraki Bölüm
2 师兄, kıdemli, üst sınıf erkek kişisi. Ağabey.↩