Yan Wushi onunla günden güne uğraşıyor ve onu kışkırtıyor, tutumu gün geçtikçe değişiyordu. Shen Qiao bunu hiç fark etmediğini söyleyemezdi ama kalbinin derinliklerinden, görünüşünün özellikle iyi göründüğüne veya bahsetmeye değer bir çekiciliği olduğuna gerçekten inanmıyordu.
Bir insanın bu dünyada doğru bir şekilde yaşaması için en önemli şey davranışı ve ahlakıydı. Görünüşe gelince, bir kadın kendi güzelliğinden memnun olmayarak daha fazlasını isteyebilir. Zou Ji veya Song Yu gibi yakışıklı erkekler bile görünüşlerine daha fazla dikkat edebilir, ancak kendisini seküler dünyadan uzaklaştırmış biri olarak, Shen Qiao böyle şeylere asla değer vermemişti. Bu nedenle, Yan Wushi'nin onun hakkında neyi sevdiğini anlayamadı.
[gerçekte var olan iki kişi]
Bu şüphelerden dolayı Yan Wushi'nin tavrını, anın sıcağında kaprislerine göre hareket etmekten başka bir şey olarak yorumlamadı. Sonuçta bunun zaten bir örneği vardı. Eğer gardını tamamen düşürseydi belki de tekrar satılırdı. Shen Qiao planlar hazırlama konusunda Yan Wushi ile boy ölçüşemeyeceğinin farkındaydı. Kalbinin derinliklerinde son derece korkmuştu ve temkinliydi. Geride her zaman bir parça şüphe ve tereddüt kalmıştı; bu yüzden ona bu kadar kolay inanmaya cesaret edemedi.
Sonuçta Yan Wushi'nin bu kötülüğü kendine dönmüştü.
O gün, Shen Qiao onu açıkça bir arkadaş olarak görmüştü. Gökler ve yeryüzü onun yeşim bir kupadaki buz parçasına benzediğine tanıklık edebilirdi. Yan Wushi bunun yerine arkadaşlık teklifini küçümsemiş ve onu değersiz ve yıpranmış bir ayakkabı gibi atmıştı. Onunla nazikçe konuşup gülmüş ama aynı zamanda gizlice diğerinin arkasından Sang Jingxing ile temasa geçmişti. Göz açıp kapayıncaya kadar, Yan Wushi, Shen Qiao'nun kişisel olarak kendisine sunduğu son derece sadık ve samimi kalbi iki eliyle almış ve yere fırlatmış, parçalanana kadar çiğnemişti. Şu anda kendini kurtarmak isteseydi bile parçalanmış bir aynanın tamir edilmesi zor ve dökülen suyu geri toplamak imkansızdı. Ancak hoşlandığı kişi Shen Qiao olduğu için kendini şanslı sayması gerekirdi. Eğer böyle bir çileyi çeken başka birisi olsaydı mizacı büyük değişimler geçirmemiş olsa bile sürekli olarak Yan Wushi'den nasıl intikam alacağını düşünürdü. En azından, artık ona karşı en ufak bir güven ya da iyi niyet duygusuna sahip olmayacaktı.
[yeşim kupadaki buz parçası: asil, dürüst, saf kişilik için mecaz]
Ancak Shen Qiao bir istisnadır. İnsanlara samimiyetle davranır ve eğer birisi ona iyi davranırsa karşılığını on, hatta on iki kat olarak geri öderdi.
Tuyuhun'un başkentinin dışında Yan Wushi'nin ağır yaralanmaları nedeniyle ilk kez birden fazla kişilik ortaya koydu. Daha sonra Chen Gong yüzünden Yan Wushi ve Shen Qiao, Ruoqiang'da yeraltına inmek zorunda kaldı. Sonuç olarak aralarındaki ilişki çok daha karmaşık hâle gelmişti. Daha sonra, Hehuan Sekti Yan Wushi'nin hayatta kaldığı haberini aldığında ve onu bitirmeye geldiğinde, Yan Wushi kararlı ve hızlı bir şekilde hareket etmiş ve en zorlu engel olan Sang Jingxing'i atlatmak için kendini yem olarak feda etmiş, böylece Shen Qiao'nun kaçmadan önce bir süre soluklanmasına izin vermişti. Shen Qiao, Yan Wushi'nin üçkağıtçı ve kurnaz doğası göz önüne alındığında önceden herhangi bir hazırlık yapmamasının imkansız olacağının farkındaydı. Öyle olsa bile yüreğinin en derin yeri diğer adamın kesin ayrılışına tanık olduğu için nasıl sarsılmaz ve şaşırmazdı?
Geçmişteki bu sıkıntıyı tekrar düşününce Yan Wushi kendinden son derece memnun hissetti.
Kalbini adamış ve Shen Qiao'ya titizlikle dikkat etmişti. Öyle ki bu kişinin sözlerini, mizacını, eylemlerini ve davranışlarını iyice ve kapsamlı bir şekilde düşünmüş ve araştırmıştı.
Yan Wushi'nin uğraşıp alay etmesini ve anlamsız sözlerinin çoğunu duyan başka birisi olsaydı bunun üzerine bir öfkeye kapılmasalar bile en azından Yan Wushi'den kaçmaya çalışırdı. Ondan kaçınmak için onunla tüm bağlarını koparıp mümkün olduğunca uzağa koşardı ama Shen Qiao için durum böyle değildi.
Shen Qiao'nun bakış açısına göre Yan Wushi Qingcheng Dağı'nda hayatını kurtarmıştı. Bu nedenle, diğerinin nezaketi için minnettar olması kalmasının nedenlerinden biriydi. Puliuru Jian'ın yardım mektubu da bir diğer sebepti. Shen Qiao adamın korkunç durumundan habersiz kalsaydı tek bir sebep olurdu ama şimdi bunu bildiği için yolculuğa katılmak zorunda kaldı. Hedeflerinin aynı yola çıkması ikinci nedeni oluşturuyordu.
Bu iki neden bir araya geldiğinde "diğer kişinin sözlerine ve eylemlerine karışmak istememenin" öneminden çok daha önemli ölçüde ağır bastı. Böylece Shen Qiao eldeki daha önemli meselelerle ilgilenmek için kişisel duygularını bir kenara bıraktı.
Çoğu, ciddiyetle ciddi ve titiz tavrını eski moda ve esnek olmayan bir tavır olarak görür ve hatta bazıları bunu ikiyüzlülük olarak kabul edebilir. Yine de Shen Qiao böyle davrandığında, uygun ve doğal görünüyordu ve karakteriyle en ufak bir çelişkisi yoktu.
Bu kişi Xuandu Dağı'nın başöğretmeni iken özellikle ünlü değildi. Diğerleri ondan en fazla "Qi Fengge'nin değerli öğrencisi" olarak bahsederlerdi, başka bir şey değil. Ama şimdi Jianghu'da dolaşırken insanlar onu her şeyden önce Shen Qiao olarak düşünüyorlardı.
Yan Wushi, neredeyse tüm hayatı boyunca başkaları tarafından manipüle edilmediği veya kendisine emredilmediği için gurur duyuyordu. Her zaman sınırsız ve özgür bir şekilde yaşadı, ne isterse yapmıştı. Bir gün bu kişiye aşık olacağını hiç düşünmemişti.
Her zaman insan doğasının kötü olduğuna inanmıştı ve gerçek iyiliğin varlığı konusunda şüpheliydi. Var olsa bile bunu sadece zayıflık olarak görebilirdi.
Her nasılsa Shen Qiao beklentilerini aşmıştı. Yan Wushi hiçbir zaman kimse için doğasından ödün vermeye istekli olmamıştı ancak Shen Qiao'nun iyiliği için tavizler vermeye hazırdı.
Dünyanın iyi olduğunu düşündüğü insanlara gelince Yan Wushi onlarla aynı fikirde değildi. Onları küçümseyici bir şekilde kendi dikkatinin altında görüyordu ve onlara karşı aşırı bir küçümsemeden başka bir şey hissetmiyordu. Ancak Yan Wushi şimdi birinin iyi olduğunu düşünüyordu ve dünya da onunla aynı fikirdeydi. Doğal olarak acele etmesi ve o kişiyi tuzağa düşürmek için harekete geçmesi gerekecekti. İster zorla ister nezaketle olsun, önce onu kucaklayacak ve sonra o kişi üzerinde titizlikle çalışarak en ince detaylarına kadar öğretecekti. Ta ki o kişi de istekli hâle gelene kadar…
Sonuç olarak, şu anki ilerlemesinin az çok başarılı olduğu düşünülebilir.
Yan Wushi bile kendinden biraz memnun hissetmekten kendini alıkoyamadı: Bu muhterem Jianghu'da baskındı ve yıllarca engellenmeden hareket etti. Statümü veya dövüş sanatlarımı insanları ezmek için kullanmasam bile kendilerini bana sunan sayısız erkek ve kadın vardı. Hayatımda ilk kez kalbimi ve çabalarımı tek bir kişiye odakladım. Eğer hala onu kolaylıkla tutamıyorsam o zaman hayatımın ilk yıllarını gerçekten boşa harcamışım demektir. Başımı bir duvara çarparak kendimi öldürsem daha iyi olur.
Bu nedenle Shen Qiao "uygunluğa ve görgü kurallarına uygun hareket etmek, anlamsız bir şekilde davranmamak" gibi bazı kurallar sunduğunda Yan Wushi itiraz etmedi.
Kolayca kabul etmesi Shen Qiao'yu biraz şüphelendirmişti ancak diğeri zaten kabul ettiğinden konunun üstünde durmaya devam ederse mantıksız görünecekti.
Ertesi sabah erkenden ikisi yolculuklarına başladı. Daha sonra bir şehrin yanından geçerlerse dinlenme fırsatı yakalayabilirlerdi.
Jianghu'daki insanlar rüzgar yiyip ve çiy içerek hayatta kalabilirlerdi, vahşi doğada bir gece geçirmek olağandışı değildi. Bununla birlikte, seçim verilirse, herkes dinlenebilecekleri sıcak ve konforlu bir yere sahip olmayı seçecektir. Dövüş sanatları uzmanları bile bir handa kalmayı tercih eder ancak başka seçenekleri yoksa dışarıda gecelerlerdi.
Yan Wushi ve Shen Qiao bunun bir istisnası değildi. İkisi de hızla seyahat ettiler ve Chang'an'dan çok uzak olmayan Xining Kasabası'na ulaşmaları sadece iki gün sürdü.
Chang'an zaten gözlerinin önündeydi, bu yüzden bugün yavaşlayabilirlerdi. Yarına kadar şehre girebileceklerdi. Yan Wushi "Puliuru Jian'ın durumu oldukça korkunç olsa da bir an bile duramayacağımız kadar acil değil. Hava çoktan karardı, önce burada dinlenelim." dedi.
Shen Qiao, Yan Wushi'nin görünüşüne her zaman büyük önem verdiğinin farkındaydı. Ne zaman ortaya çıksa kusursuz bir şekilde giyinmiş ve duruşu da onurlu ve görkemli olurdu. İnsan sadece bunun için ne kadar zaman harcaması gerektiğini merak edebilirdi. Yan Wushi, Huanyue Sekti'nin onurlu lideri olan şahsının yorgun ve yolun tozu üzerinde iken şehre girmesine kesinlikle müsaade etmezdi. Bu yüzden Shen Qiao hemen kabul etti.
Makul büyüklükte bir han seçtiler. İkisi içeri girerken Shen Qiao tekrar aynı yatakta uyumaları gibi bir şey önereceğinden çok korkuyordu, bu yüzden hancı "İki ayrı oda ister misin?" diye sorduğunda, aceleyle cevap verdi: "Evet."
Yan Wushi itiraz etmedi, bunun yerine gözleri kırışarak gülümsedi ve kararı ona bıraktı.
Bunu gören yönetici gülerek “Siz ikiniz kardeş misiniz, yakın görünüyorsunuz” dedi.
Yan Wushi: “Biz kardeş değiliz.”
Müdür "ah" dedi, sonra biraz tereddütle devam etti: “O zaman… Baba oğul?"
Yan Wushi tek kelime etmedi. Hancıya sadece belirsiz bir gülümseme verdi, sonra Shen Qiao'ya baktı, sonra hancıya tekrar gülümsedi.
Hancı bu iş kolunda her türlü insanı görmüştü. Bu sırada yüzünde kısa sürede bir aydınlanma ifadesi ortaya çıktı.
Yan Wushi: "Yapacak bir şey yok. Şu iki gündür bana kızgın ve böyle davranıyor."
Hancı insanların karşısında insan dili, hayaletlerin karşısında hayalet dili konuşurdu. "Derler ki geçmiş yaşamda paylaşılan on yıl, bu yaşamda aynı botu paylaştırır. Geçmiş yaşamda geçen yüz yıl aynı… İkiniz de insanlar arasında ejderhalar ve anka kuşlarısınız, bu yüzden ilişkiniz de olağanüstü olmalı. Bu kaderi birlikte paylaşacak kadar şanslı olduğunuza göre o zaman ikiniz de taviz göstermeye istekli olmalısınız. Uyum bolluk getirir, uyum bolluk getirir!"
[insanla insan, hayaketle hayalet dili konuşmak: kolayca adapte olmak
Hancının bitirmediği cümlenin devamı: "geçmiş yaşamda geçen yüz yıl aynı yastığı paylaştırır."]
Shen Qiao: “…”
"Aynı…" demekle ne demek istiyorsun? Bunu açığa kavuşturman gerek!
Hancı, Yan Wushi'nin belirsiz sözlerine uygun olarak gitmeyi seçti, bu yüzden konuyu daha fazla tartışmadı. Shen Qiao da kasıtlı olarak bu konuda gönüllü bir düzeltme yapamazdı. Aksi takdirde, birisinin yanlışlıkla gizlemek istediği hazineyi ortaya çıkarması gibi görünürdü.
[şüpheli davranış]
Hancı onlar için bir oda ayarladı. Yan Wushi daha sonra yiyecek ve şarap için ayrı bir alan sordu.
Özel yemek odasında hepsi yan yana yerleştirilmiş dört alçak yemek masası vardı. Odadaki diğer alan, konukların yemeklerine eşlik edecek şarkılar ve danslar istemeleri durumunda gösteri yapmak için ayrılmıştı. O sırada dans eden kimse yoktu, bu yüzden oda doğal olarak oldukça boş görünüyordu.
Shen Qiao kapının yanındaki alçak masaya oturdu ama Yan Wushi onun yanındaki koltuğa oturmadı. Bunun yerine aralarına iki masa mesafe bırakarak köşedeki masaya oturdu.
"Sekt Lideri Yan neden orada oturuyor?" Shen Qiao'nun aklı karıştı.
"Yüzünü ne zaman görsem elimi uzatıp dokunasım geliyor. Bununla birlikte sana nezaketle ve görgü kurallarına uygun davranmayı kabul ettim, bu yüzden mesafemi korumam daha iyi olurdu. Böylece kalbinde, defalarca güvenilmez olduğunu kanıtlamış bir kötü adam olduğum izlenimini bırakmayabilirim."
Yan Wushi'nin sözleri sadece masum değildi, aynı zamanda ciddi bir şekilde söylendi. Bilmeyen birisi olsaydı Shen Qiao'nun kaba arzularına maruz kalanın o olduğunu varsayardı.
Shen Qiao bu konuda bir şey diyemedi. Sadece bir dakika sonra daha önce olanları hatırladı. "Hancıyı sözlerinle kasten yanılttın. Bu, birine nezaketle davranmak ve görgü kurallarına uygun davranmak olarak nasıl sayılabilir?"
Yan Wushi daha da masum ve haksızlığa uğramış bir ifade takındı: "Onu ne zaman yanılttım? Baştan sona sadece iki cümle söyledim ve onları net bir şekilde duydun. Biz kardeş değiliz, bu cümlede yanlış bir şey var mı? A-Qiao benden bir kardeş olarak bahsetmek istiyor olabilir mi? İkinci cümlede de yanlış bir şey yoktu. Kişi kendinden bilir işi, hancının yanlış anlaması onunla alakalı, benim bir suçum yok."
Shen Qiao onun laf ebeliğindeki hünerini zaten son derece iyi biliyordu ve sözlerini duyunca karşılık veremeyecek kadar güçsüz hissetmişti.
Yan Wushi gülümsedi: "Ne istediysen onu yaptım. Nasıl hâlâ memnuniyetsiz olabiliyorsun?"
Bir an duraksadı ve sonra nazik bir sesle tekrar konuştu: "A-Qiao, bu muhteremin bu hayatta olumlu baktığı çok fazla insan yok. Uğruna taviz vermeye istekli olduğum insanların sayısı daha da az, tek kişi sensin."
Yumuşaklığın içinde bir parça çelik, nazik kelimelerin içinde doğal bir güç ve inatçılık vardı. Bu durum gerçekten birinin çaresiz hissetmesine ve ne yapacağını bilemez hâle gelmesine neden oluyordu.
Shen Qiao kaşlarını çattı: "Bu özelliğe sahip olmamayı tercih ederim."
Bu sana kalmış bir şey değil. Yan Wushi tek kelime etmeden gülümsedi.
Shen Qlao bir süre tekrar düşündü, sonra ciddi bir tonda konuştu: "Sekt Lideri Yan'ın zihni ve niyetleri oldukça hareketli ve öngörülemez, gerçekten anlaşılması imkansız. Gerçekten anlamıyorum; son derece sıradan ve istisnasız niteliklerimin arasında Sekt Lideri Yan'ın bana farklı bir gözle bakmasına neden olan şey nedir? Bugün açıkça konuşuyor olduğumuza göre Sekt Lideri Yan bu konuda dürüst olabilir mi?"
Yan Wushi: "A-Qiao, senin birçok güçlü yönün var. Bunun hakkında üç gün üç gece konuşabilirim ve hâlâ söyleyecek birçok şeyim olur."
Şakayla açmıştı, diğerinin suskun olduğunu görünce tekrar gülümsedi: "Yalnız senin nezaketin, dünyada kimseyle kıyaslanamaz."
Shen Qiao hoşnutsuz ve donuk bir şekilde cevapladı: "Nazik olmanın senin tarafından ne zaman bir güç olarak kabul edildiğini bilmiyorum. Sadece Sekt Lideri Yan'ın her zaman nazik ve merhametli insanlara karşı küçümseme duyduğunu hatırlıyorum."
Yan Wushi memnun bir şekilde güldü: "'Gönül kimi severse güzel odur' demelerinin nedeni bu değil mi?"
Pekala, bu kadar uzun süre konuştuktan sonra, yine dalga geçildim. Shen Qiao, Yan Wushi'den herhangi bir cevap alamayacağını biliyordu.
Diğerinin niyetinin gelip geçici bir fırtına olduğunu giderek daha fazla hissediyordu. Shen Qiao iki seçenekle karşı karşıya kaldı: Yan Wushi'nin ona olan ilgisi azalana kadar bekleyebilir ve maskaralıklarını durdurabilirdi. Sonra nihayet biraz huzur ve sükunete kavuşacaktı. Ya da dövüş sanatları Yan Wushi'ninkini geçene kadar bekleyebilir ve sonra diğerini acımasızca dövebilirdi, böylece Yan Wushi onu bir daha asla sinirlendirmeye cesaret edemezdi.
Yiyecekleri ve içecekleri servis edildi, ikisi de yemek çubuklarını aldılar ve daha fazla konuşmadılar.
Yemeğin yarısında, Yan Wushi bir yudum şarap içti ve gülümsedi: "Bir insanı sevmek için illa bir sebep mi olmalı? Kişi başka bir insandan nefret edebilir, öyle ki sadece yüzüne bakmak iğrençlik uyandırır, ancak bunun nedenine parmak basamayabilirler. Aynı prensip burada da geçerli değil mi? Seni kızdırmak hoşuma gidiyor diye niyetimin sahte olduğunu söyleyemezsin. Yüreğim buna nasıl dayanabilir?”
Yüzeyde bu kelimeler oldukça ciddi görünebilir ancak gerçekte hepsi çarpık mantıktan başka bir şey değildi. Shen Qiao içinden "Bu adamla ciddi ve ağırbaşlı tek bir konuşma bile yapmak neden bu kadar zor?" diye geçirdi.
Söylemek istediği kelimeleri birkaç kez zihninde çevirdi, konuşmak üzereyken diğer masada hafif bir hareket duydu. Elinde olmadan başını kaldırdı ve Yan Wushi'nin başını eğip kan tükürdüğünü gördü.
Shen Qiao'nun ifadesi değişti, diğer her şeyi unutarak onu desteklemek için yanına koştu: "Ne oldu? Şarapta zehir mi vardı?"
Shen Qiao şaraba dokunmadığı için hemen bu sonuca varmıştı.
Xiang Jian Huan tarafından zehirlenme deneyimini düşününce yüzü şimdi Yan Wushi'ninkinden daha da solgun görünüyordu.
Ancak aniden Yan Wushi'nin yüzünde bir gülümseme belirdi ve diğer adamı kucağına çekti. "Birini çok fazla önemsediğinde sakin kalmak zordur. A-Qiao, sözlerin gerçekten kalbini yansıtmıyor!"
Shen Qiao ona dik dik baktı: "Sen… Sen zehirlenmedin mi?"
Yan Wushi dudağının köşesindeki kanı sildi ve "Sadece yanlışlıkla dudağımı ısırdım, belki de ateşim çıkmıştır."
[Geleneksel Çin tıbbında ateş, vücuttaki yin ve yang dengesizliğinin bir sonucu olarak kabul edilir.]
Ateşin çıktığında kan mı tükürürsün?
Hadi oradan zevzek!
