Shen Qiao'nun tüm gökyüzünü dolduran kılıç ışığı karşısında, Sang Jingxing doğal olarak ölümüne boyun eğmeyi seçmedi. Seyircilerin gözünde yıkılmaz ve yenilmez bir kılıç bariyeri gibi görünen şey Sang Jingxing için o kadar da korkutucu değildi.
Sonuçta Shen Qiao'nun rakibi bir büyükustaydı.
Sang Jingxing'in adımları kayan bir yıldız hızlı hareket etti. Cübbeleri yukarı doğru fırlarken bedeni gün boyunca süzülen bir rüzgar gibiydi. Bir anlık durgunluktan sonra avucunu kullanarak kılıç perdelerinin iç içe geçmiş katmanlarının arkasındaki Shen Qiao'ya saldırdı.
Kılıç parıltısı, avuç içi vuruşundan çıkan rüzgar tarafından saldırıya uğradı. Bir an için yıldız ışığının gölün yüzeyindeki yansıması paramparça olmuş gibiydi. Bir durgunluk anından sonra sallanmaya ve birçok parçaya ayrılmaya başladı Sang Jingxing'in saldırısından gelen rüzgar beklenmedik bir şekilde bir delik açmıştı!
Sang Jingxing ayaklarının altında hiçbir şey olmadan havada asılı kaldı. Seyircilerin gözünden bakılınca sanki adım adım tırmanmasına izin veren görünmez bir taş merdiven dizisi varmış gibiydi.
Aslen uzun ve yapılı bir insandı ve şimdi, cübbeleri rüzgarlarda yüksek sesle çırpınırken rüzgara karşı gökyüzüne yükseliyordu. Diaolong Avucu, gökyüzünde uçan ve güçlü kükremesiyle her şeyi kendi egemenliğine teslim eden bir ejderha gibi yüce bir mükemmellik durumuna ulaşmıştı. Hızlanması şaşırtıcıydı, doğrudan en yüksek göklere doğru hücum ediyordu.
Savaş alanı karmaşa içinde olmasına rağmen Xuandu Dağı'nın, vasat dövüş sanatları becerileri göz önüne alındığında mücadeleye müdahale edemeyen bazı öğrencileri hala vardı. Sadece kılıçlarını kaldırabiliyor ve manevi destek sağlarken savaşı izleyebiliyorlardı. Sang Jingxing'in ne kadar müthiş olduğunu görünce yürekleri ağızlarına geldi. Sadece çaresizce "dev ejderhanın" hakiki qi'den oluştuğunu, Sang Jingxing'in kontrolü altında yüksek sesle çığlık attığını ve aşağıya doğru düşerek doğrudan Shen Qiao'ya doğru uçtuğunu seyredebildiler.
İkisi mukayese edildiğinde Shen Qiao çok daha zayıf görünüyordu.
Bir öğrenci bağırmaktan kendini alamadı: "Sang Jingxing ne tür şeytani yetenekler kullanıyor da havada yukarı doğru yürüyebiliyor?"
Lou Liang başını kaldırmış, ağzı açık seyrederken kendisi ile onun arasındaki inanılmaz büyük güç eşitsizliğinin yarattığı aşağılık ve utanç duygusunu hissetti.
Sang Jingxing'in seviyesine ulaşmak için dövüş sanatlarımı ne kadar süre eğitmem gerekecek? Aslında onun kadar güçlü olmasına gerek yoktu. Eğer diğerinin gücünün sadece onda bir ya da ikisine bile ulaşabilseydi çoktan tatmin olmuş olurdu.
Ama eğer diğeri bu kadar güçlüyse Amca Shen... onunla başa çıkabilecek mi?
Bu süre zarfında Bian Yanmei ve Xiao Se kavgalarına dalmışlardı ve Le An şu anda Bai Rong'a karşı savaşıyordu. Yun Chang'ın dövüş sanatları biraz daha düşüktü, bu nedenle ağabeyi için sorun çıkarmak istemediğinden müdahale edemiyor, sadece yandan izleyebiliyordu. Gerekirse takviye olarak hareket etmeyi bekliyordu. Aslında Bai Rong'un dövüş sanatları Le An'ınkinden çok daha üstündü. Le An bile şu anda onunla karşı karşıya olan bu şeytanın tüm gücüyle savaşmaya isteksiz olduğunu söyleyebilirdi. Rüzgarın altında kılıcından o kadar kolay kurtulmuş ve zahmetsizce engellemişti, sanki sadece onunla alay ediyor ve oynuyormuş gibi. Le An buna biraz kızmıştı ama bu konuda yapabileceği bir şey de yoktu. Sadece öfkesini bastırabilir ve savaşmaya devam edebilirdi.
Birinin bu soruyu sorduğunu duyduktan sonra Yun Chang açıklayarak şüphelerini hafifletmeyi seçti: "Gerçek bir göksel varlık olmadığı sürece nasıl uçabilir? Daha dikkatli bakın, aslında bu başarıyı elde etmek için kendi gücünü kullanıyor. Attığı her adımda kendi adımına basıyor ve sonra kendini havada daha yükseğe çıkarmak için bu küçük kuvvet parçasını kullanıyor. Sadece Sang Jingxing'in hareketleri çok hızlı, bu yüzden bulutların üzerinde yürüyor ve havaya yükseliyormuş gibi görünüyor! Ustam daha önce Hehuan Sekti'nin Tianyuan On Altı Adım adında belirli bir ayak hareketine sahip olduğunu ve bunu başarmak için derin bir içsel güce sahip olunması gerektiğini söylemişti."
Herkes bakışlarını odaklayıp durumu yakından inceledi ve bunun gerçekten tarif ettiği gibi olduğunu gördü. Fakat arkasındaki sırrı çoktan keşfetmiş olsalar da qinggong'un bu seviyesi bir gecede elde edilebilecek bir şey değildi. Yeterlilik seviyeleriyle eğitime ömür boyu çaba ve enerji ayırsalar bile yine de bu seviyeye ulaşamayabilirlerdi. Bu farkındalık ruhlarında umutsuzluğa yol açtı.
Fakat eldeki ana konuya geri dönersek Sang Jingxing bu kadar zorlu olduğuna göre Amca Shen buna gerçekten dayanabilir mi?
Bir anda zihinlerinde binbir türlü senaryo dönmüştü. Fakat savaşa katılan savaşçılar için her şey sadece göz açıp kapayıncaya kadar gerçekleşiyordu. 'Dev ejderha' sessizce öfkelendi ve hışırdayan ve uluyan rüzgarların yanında kükredi, kısa süre sonra Shen Qiao'nun önüne uçtu. Bu kadar yakın bir mesafede cübbeleri ve kolları bile sanki onu rüzgara kapılacakmış gibi gösteriyordu.
Sang Jingxing'in saldırısı göğü silip atarak dünyayı kaplıyordu!
[ezici, yok edici]
Bir zamanlar parlak ve göz kamaştırıcı kılıç parıltısı diğerinin Diaolong Avucu'nun hakiki enerjisi tarafından gölgede bırakılmış gibi görünüyordu. Hatta yavaş yavaş ortadan kayboldu, sanki sonunda zorla bastırılmış ve tamamen yutulmuştu. Tüm kılıç ışığı yok olmuş gibiydi.
Bu... bir yenilgi mi?
Kavgayı izleyen herkesin aklında bu soru vardı.
Olayları izlerken Yun Chang, Lou Liang ve Xuandu Dağı'nın diğer öğrencileri kalplerinde engin bir boşluk hissettiler. Hepsi bugünün, Xuandu Dağı'nın uzun süredir devam eden olumlu durumunun sonu olabileceğini, sektlerinin düşüşünün başlamış olduğunu ve bunun da oldukça doğal olduğunu düşündüler. Sang Jingxing'in dövüş sanatları o kadar güçlü ki bugün orada bulunanların belki de hiçbiri onun rakibi olamayacaktı.
Ancak o anda, başlangıçta kılıç ışığının kaybolduğu nokta yeniden aydınlandı. Sonunda parlak bir ışık demeti oluşturana kadar genişledi ve büyüdü.
Hayır, bu bir ışık demeti değildi. Kılıçtan gelen parıltıydı!
Kılıç parıltısı hala duruyordu ama Shen Qiao kalabalığın görüş alanından çoktan kaybolmuştu. Mükemmel düzlükte gökkuşağı benzeri beyaz bir yay, 'dev ejderhanın' kan kırmızısı ağzına doğrudan nüfuz etti ve Sang Jingxing'in hakiki enerjisinden yoğunlaştırdığı 'ejderha' tamamen toz haline gelerek her yöne dağılıverdi.
Sang Jingxing'in içsel gücünden özenle inşa edilmiş bariyeri bir darbe aldı ve o da havada yalpaladı.
Her şey çok hızlı bir şekilde meydana geldi. Beyaz bir yay aniden ortaya çıkmıştı. Kılıç gerçekken kişi illüzyon oldu. Seyirciler Shen Qiao'nun gerçekte nasıl hareket ettiğini göremeseler de akıllarından tek bir kelime geçiyordu: hızlı.
Kulakları kapatacak zaman bırakmayan gök gürültüsü gibi!
Sang Jingxing'in dövüş sanatları seyircilerinkinden birkaç kat daha yüksekti ve aynı zamanda Shen Qiao'ya yakın bir mesafedeydi, bu yüzden doğal olarak yaptığı her hareketi açıkça görebiliyordu. Ne var ki onları görebiliyor olması diğer tarafla yüzleşmeye istekli olduğu anlamına gelmiyordu. Bir anda diğerinin kılıcının hızlı ve şiddetli bıçağı saldırısını tamamen yok etmişti. Bir anda rakibine üstünlük sağlamış, savunmadan hücuma geçmişti. Sang Jingxing şimdilik diğerinin keskinliğinden kaçınmayı seçti ve geri çekildi.
Bedeni son derece hızlı hareket ediyordu ve çoktan birkaç metre geriye gelmişti. Ayağı Sanqing Salonu'nun çatısına dayandı, Sang Jingxing yüzeye önemsiz bir dokunuş yapmıştı ancak bu dokunuş yeterli enerjiyi ona sağlamıştı. Kendini bir anda Shen Qiao'ya doğru attı!
Bu sefer tüm gücünü Diaolong Avucu için kullandı. Daha önceki araştırmaları ile diğer kişinin gücünü ölçmüştü ve artık bunun hakkında net bir fikri olduğuna göre geri durmayacaktı.
Büyükustalar karşı karşıya geldiğinde sonuca karar verecek olan hiçbir zaman fırsatçı bir hile değil, gerçek potansiyeldi.
Sang Jingxing Shen Qiao'nun görünüşünden hoşlanıyordu ve diğer adamın yatağında ne kadar hareketli olacağına dair sayısız müstehcen düşüncesi vardı. Onu ne kadar çok elde edemezse o kadar çok isterdi. Hatta Yan Wushi'nin bu tür aşk dolu konulardaki iyi talihini kıskanıyordu.
Bununla birlikte diğer taraf kör olup dövüş sanatları çoğunlukla yok edildiğinde düşmanını da onunla birlikte alaşağı etmek için kendine bile zarar verici bir hareketle her şeyi riske atacağının farkındaydı. Bu Shen Qiao'nun kemiklerine gömülü olan şiddetli acımasızlığı açıkça gösteriyordu. Geri çekilmek yerine ölümüne savaşmayı tercih ediyordu. Böyle bir düşman kesinlikle küçümsenmemeliydi.
Bu yüzden bu sefer Sang Jingxing dövüş gücünün onda sekiz ya da dokuzunu kullanmıştı. Artık bu güzelliğe özen gösterme ya da dikkate alma zahmetine girmemişti.
Her iki taraf da kazanmaya kararlıydı, öldürme niyeti defalarca katlandı.
Avucundan gelen rüzgar, öncekinden bile daha güçlü bir güçle şiddetle uludu. Denizi yırtan fırtınaya, göklere saldıran korkunç dalgalara benziyordu. Bu, Diaolong Avucu'nun zirvesine kadar ustalaştığında serbest bırakılabilen aşırı gücüydü. Sang Jingxing'in yükselen hakiki enerjisinden dokuz ejderha birleşti ve farklı yönlerden Shen Qiao'ya doğru atıldı!
Bir dalga bitmeden, başka bir dalga yükseldi!
Bu sahnede herkes nefesini tuttu, kavgadakiler bile farkında olmadan yavaşladı.
İki kaplan savaşırken muhakkak biri yaralanır. Shen Qiao da Sang Jingxing de büyük ustalardandı, kim kazanacak ve kim kaybedecekti?
Dünyanın en iyi on ustasının sıralaması Yun Chang, Lou Liang ve diğerleri tarafından uzun zamandır biliniyordu. Ayrıca Shen Qiao'nun aralarında yer aldığının ve hatta Sang Jingxing'in önüne bile yerleştirilmiş olduğunun farkındalardı. Ancak kendi gözleriyle tanık olmadıkça inanamıyorlardı. Sebebi ise Shen Qiao'nun Yarım Adım Zirvesi'ndeki dövüşte yenildiği son seferin zihinlerinde hala taze olmasıydı.
Shen Qiao'nun Kunye tarafından uçurumdan aşağı devrildiği sahne onlar üzerinde son derece derin bir etki bırakmıştı. Koşullar zamanla değişmiş olsa da şu anda orada bulunan insanların hiçbiri Shen Qiao'nun vadinin dibinden zahmetli yükselişine tanık olmamıştı. Kalplerinin derinliklerinde Shen Qiao'nun gücünü hala sorgulamaları ve Shen Qiao'nun Sang Jingxing'i gerçekten yenip yenemeyeceği konusunda şüpheler barındırmaları kaçınılmazdı.
Göklerin ve yerin her yerinden toplanan hakiki enerji, Shen Qiao'ya doğru çalkantılı bir şekilde her yönden gelen öfkeli bir gelgit gibi yükseldi ve tüm olası kaçış yollarını engelledi. Shen Qiao'nun etrafında toplanarak başını örtmek için hareket etti. Sang Jingxing'in bu avuç içi vuruşu Diaolong Avucu'nun en yüksek gücü, tüm yıllarının bir birikimiydi. Herhangi bir büyük usta, Yan Wushi olsa bile, ne hafife alabilir ne de özel bir şey değilmiş gibi davranabilirdi.
Shen Qiao hareket etti.
Zemini dayanak noktası olarak kullandı ve aniden yukarı doğru fırladı!
Kılıcı, sanki dağları yarıyormuş gibi aşağıdan yukarıya savruldu!
Bir anda dağlar çöktü ve dünya çatladı. Denize dökülen şiddetli nehirlerinkine benzer ezici bir ivmeyle yükselen içsel güç, her katmanın bir öncekinden daha güçlü olmasıyla bir kenara itildi. İk hakiki enerji akımı, kılıcın zalim ve otoriter gücü eşliğinde kafa kafaya buluştu. Yüksek bir çarpma sesinin ardından Sang Jingxing daha fazla dayanamayarak kan kustu. Daha sonra çöktü, vücudu aceleci bir kuvvet tarafından ağır bir şekilde bastırıldı. İstemsizce geri uçtu ve doğrudan Sanqing Salonu'nun çatısına doğru düşüşe geçti.
Yere temas etmek üzereyken avucu yüzeye çarptı ve tüm bedeni bir kez daha yukarı doğru yükselerek Shen Qiao'ya doğru uçtu. Aynı zamanda art arda üç avuç içi vuruşu gönderdi.
Shen Qiao saldırıyı etkisiz hale getirmek için kılıcını kullanmak üzereydi ki o anda aniden havayı sessizce keserek arkasından ona doğru gelen bir şeyin olduğunu işitti. Hareket çok hafifti ancak fark etmesine engel değildi.
Bu zayıf ses inanılmaz derecede hızlı bir şekilde geliyordu ve sırtından kalbine yönelikti. Bundan kaçma fırsatı yoktu. Shen Qiao ne kadar hızlı olursa olsun o sadece insandı, bir tanrı değildi. Şu anda tamamen Sang Jingxing'e karşı mücadelesine odaklanmıştı ve diğer konularla başa çıkmak için bir parça bile dikkatini ayıramazdı. Kılıç hareketi çoktan başlamıştı ve bırakın bu hareketi çevirip onu savuşturmayı, ondan kaçmak için bile çok geçti.
Tam önünde üç avuç içi saldırısı vardı!
Her avuç içi vuruşu bir öncekinden daha güçlüydü. İşte o zaman Shen Qiao fark etti: Sang Jingxing daha önce bir ağız dolusu kan tükürdüğünde yaraları aslında o kadar da şiddetli değildi. Bu sadece onu rakibini küçümsemeye teşvik etmek için bir eylemdi, böylece yeni bir hareket başlatabilecekti.
Arkasındaki havayı kesen şeyin sesi son derece yakındı. Bundan kaçamamaya mahkûmdu. Shen Qiao gizlice dişlerini sıktı ve çaresizce savunmasız sırtını ortaya çıkardı, sadece önünde ne olduğuna odaklanmaya karar verdi.
Aniden karanlık bir gölge yandan ona doğru koştu ve ona arkada siper oldu.
Shen Qiao sadece boğuk bir iniltiyi, ardından ağır bir şekilde yere düşen bir bedenin sesini ve ardından "Amca Yu!" diye bağıran bir topluluğu duydu.
Kalbi sıkıştı ama dönüp bakmasının hiçbir yolu yoktu, yalnızca kılıcını Sang Jingxing ile yüzleşebilmek için kaldırabilirdi.
Dağların ve nehirlerin kederi altında fırtına yeniden canlanır. Güneş ve ay birbiri üstüne gelir, kılıç parıltısı bin yıldıza dönüşür. Ancak bu parıltı yıldızlardan daha ihtişamlı bir şekilde parlıyordu. Sanki dağınık küçük lekeler cennetten inmiş ve birinin gözlere, gözlerden de kalbe ulaşır gibiydi. Bu tür bir ihtişam mürekkep ve fırça ile tanımlanamazdı. Sadece orada bulunanlar onun korkunç derecede öldürücü havasını gerçekten algılayabilirdi.
Sang Jingxing, gönderdiği üç avuç içi darbesinin de Shen Qiao tarafından yok edildiğini gördüğünde tereddüt etmeksizin ayrılmak için döndü. "Kişinin gururuna kendi hayatından daha fazla değer vermesi" konusunda kesinlikle hiçbir ısrarı yoktu. Hayatı olduğu sürece hala umut vardı. Sang Jingxing sekt lideri pozisyonunu Yuan Xiuxiu'dan daha yeni almıştı ve yeterince zevk almak için yeterli zamanı bile yoktu. Bırakamayacağı çok fazla düşünce ve şey vardı. Shen Qiao'nun aksine bir çıkmazdan çıkmak için umutsuzca savaşamazdı.
Yani savaşma azmi konusunda zaten kaybetmişti!
Dönüp kaçmak için acele ederken kılıç ışığı Tiankuo Hongying'in çevikliği ile havada süzülerek acımasızca onu takip etti.
Tüm yaşamları boyunca kılıç çalışan birçok insan vardı ancak hiç bu kadar hafif ve neredeyse ölümsüz bir kılıç ustalığı görmemişlerdi. Gözleri donakalmış, kalpleri kelimelerle tarif edilemeyecek derece şaşkınlığa uğramıştı.
İlk başta Sang Jingxing sırtının merkezinde sadece buz gibi soğuk bir his hissetmişti ve bunu hemen keskin bir ağrı izledi. Tianyuan On Altı Adım'ının gerçekten de diğerinin Tiankuo Hongying'ine kaybedeceğine inanamadı. Savaşın başında mevcut olan zafer ihtimali uzun zaman önce iz bırakmadan ortadan kaybolmuştu. Kalbinde sadece bir korku ve dehşet duygusu kalmıştı. Qinggong sanatındaki başarılarında geçirdiği tüm yılları kullanmak isteyerek ayak hareketlerini hızlandırdı. Vücudu o kadar hızlıydı ki izleyenlerin gözünden bakılınca kaybolan hafif bir duman zerresine dönüşmüştü. Yerde sadece birkaç kan lekesi kalmıştı.
Bai Rong oradaki duruma sürekli dikkat ediyordu. Mevcut koşulları gördükten sonra güzel gözleri parladı ve yumuşak ve narin bir tonda bağırdı: "Usta, durumun nasıl?"
Le An'ı terk etti ve doğrudan Sang Jingxing'in kaçtığı yöne doğru yola çıktı.
Xiao Se, Bai Rong'un kurnazlığından nefret etmişti ama ondan daha yavaş olduğu için kendinden daha çok nefret etmişti. Bir dikkatsizlik anında Bian Yanmei'nin avucu göğsüne çarptı ve birkaç adım geri çekilirken kan tükürdü.
Shen Qiao, Sang Jingxing'i daha fazla takip etmek yerine geri döndü.
Ancak o zaman Yu Ai'nin göğsüne saplanmış gümüş bir iğne olduğunu gördü. İğne bir ağaç dalı kadar bile kalın değildi ama çoğu içine gömülmüştü. Ağzının köşelerinden kan fışkırıyordu teni ölümcül derecede soluktu. Durumunun iyi olmadığı açıktı.
Shen Qiao, adamı Yun Chang'ın kollarından aldı, elini diğerinin bileğine koydu ve hakiki enerjisini ona aşılamış ancak yüreği parça parça olmuştu.
Diğeri bu gizli silahla saldırıya uğramadan önce çoktan yaralanmış, Dağın eteklerinden zirveye tırmanarak tüm gücünü tüketmişti. Ve yine de şu anda bu saldırıyı onun için engellemişti.
Nabzı zayıftı; rüzgarda titreşen bir mum, uçuşunun sonuna gelen bir ok gibiydi. Bir ölümsüz bile bu korkunç durumu tersine çeviremezdi.
Bununla birlikte hakiki enerjisini diğerine aşılamanın sonuçta bir miktar etkisi olmuştu. Yu Ai'nin vücudu hafifçe sarsıldı ve yavaşça gözlerini açtı.
Onu tutan kişinin Shen Qiao olduğunu anladığı anda Shen Qiao'nun elini tuttu ve zayıf bir şekilde "İkinci ağabey… A-Qiao..." dedi.
"Benim." Shen Qiao ne kadar öfkeli olursa olsun öfkesinin çoğu Yu Ai onun için saldırıyı üstlendiğinde dağılmıştı. O anda sadece keder ve üzüntü hissediyordu. Rahatlatıcı bir tonda konuştu: "Konuşmak için acele etme. İyice dinlen, yaralarının tedavisine yardımcı olacağım."
Yu Ai gayretle belli belirsiz başını salladı: "Az önce sana saldıran… saldıran kişi Tan… Tan Yuanchun idi!"
Shen Qiao aynı anda hem şok olmuş hem de öfkelenmişti. Çevresine bakmak için başını kaldırdı. Tujue ile savaşması gereken Tan Yuanchun, uzun zaman önce iz bırakmadan ortadan kaybolmuştu. Duan Wenyang'a gelince, iki kıdemli tarafından sıkıştırılmıştı ve kendini kurtarıp Shen Qiao'ya hamle yapamazdı. Bian Yanmei ona "Endişelenme. Kıdemli Liu zaten peşinde, ben de gidip bir göz atacağım." dedi.
Konuştuktan sonra Yun Chang ve Le An'ın ustası Kong Zeng'e döndü: "O zaman şimdilik burayı Kıdemli Kong'a emanet etmem gerekecek."
Kong Zeng geç gelmişti ve diğerinin kim olduğunu bilmiyordu ancak Shen Qiao'ya aşina olduğunu görünce ona saygısızlık etmeye cesaret edemedi. Aceleyle "Yoldaş, emin olun, ben buradayım!" dedi.
Tan Yuanchun Yu Ai'ye karşı komplo kurmak için Tujue ile işbirliği yapmıştı. Shen Qiao buna şaşırsa da bunu aşırı derecede şok edici bulmadı, çünkü başkalarına zarar verenler karşılığında her zaman zarar görecekti. Yu Ai gizlice ona karşı komplo kurmuştu, başka birinin onunla ilgilenmek için bundan yararlanacağı bir gün olacağını tahmin etmeliydi. Yasaların dışında hareket eden biri sonunda eylemlerinden sorumlu tutulacaktı.
Beklemediği şey, hayatı tehlikedeyken Yu Ai'nin öne çıkıp onu hayatı pahasına koruyacağıydı.
"A-Qiao, benden hâlâ nefret ediyor musun?" diye sordu.
"Bilmiyorum." Shen Qiao ona yalan söylemek istemedi. "Geçmişte ustam başöğretmen pozisyonunu bana devrettiğinde gerçekleşecek olayları asla bilemezdim. Eğer bilseydim kesinlikle başöğretmen olarak onun yerine geçmeyi kabul etmezdim!"
"Ben de... bunu tahmin edemezdim…" Yu Ai acı bir şekilde güldü. Öksürdü ve ağzından taze kanlar aktı: "Eskiden doğru şeyi… yaptığımı düşünürdüm… Ustamız kendi yoluna… sıkışıp kalmıştı ve sen de… çok işe yaramazdın… ama daha sonra… en başından beri hatalı olanın… ben olduğumu… öhö öhö… fark ettim."
Shen Qiao alçak sesle konuştu: "Xuandu Dağı kapılarını uzun süre mühürlemiş, gözleri ve kulakları kapalı tutulmuştu, uzun zamandır seküler dünyadan izole edilmişti. Sekte yenilikkerin gelmesi gereken bir noktaya ulaşmıştı. O zamanlar, tüm kalbimle sadece ustamızın mirasını ile temelini ve buradaki herkesi korumak ve kollamak istemiştim, bu yöntemin Xuandu Dağı için uygun olup olmadığını bir kez bile düşünmemiştim. Senin tek hatan Tujue ile çalışmayı seçmen ve beni zehirlemendi. Bunun dışında Xuandu Dağı'na olan sevgi ve düşüncelerinin eşi benzeri yok!"
Yu Ai: "Sonunda… yine de yanılan bendim, sana güvenmeliydim… açgözlü olmamalıydım..."
Şiddetli bir şekilde öksürdü, kanı daha da artarak akıyordu. Shen Qiao neye uğradığını şaşırdı ve ona daha fazla içsel güç aktarmaya çalıştı ancak içsel gücü Yu Ai'nin vücuduna girdiğinde sanki devasa bir denize batan çamur gibi iz bırakmadan kayboluyordu.
"Bu yüzden… şimdi hayatımla sana ödeyeceğim... Artık benden nefret etme, tamam mı? Ah-Qiao?" Yu Ai farkında olmadan Shen Qiao'nun elini tutmaya devam etti.
Shen Qiao'nun gözyaşları damla damla elinin üstüne düştü. Gözyaşlarının sıcaklığı Yu Ai'nin titremesine neden oldu, gülümseyerek "Sen… benim için ağlıyorsun... Artık benden nefret etmiyorsun… değil mi?"
"Artık senden nefret etmiyorum, iyileştikten sonra gidip ustamıza saygılarımızı sunacağız." dedi Shen Qiao.
Bu sıcak dokunuş Yu Ai'yi geçmişe götürdü ve Shen Qiao'nun sözleri düşüncelerini uzaklara sürükledi: "Keşke gençliğimize… öhö öhö… geri dönebilseydik... Bana ve Yuan Ying'e… ustamız adına… kılıç çalışması hakkında talimat verirdin… Küçük yüzünde her zaman ciddi bir bakışın vardı… nasıl bakılırsa bakılsın… çok sevimliydin… Bana bir kere olsun… "kıdemli ağabey" dediğini duymak için… seni arkandan kovalardım… benden o kadar rahatsız olurdun ki… kaçıp saklanırdın... Gidip seni her yerde… arar ve arardım…"
Sesi artık duyulmaz hale gelene kadar kısıldı.
Shen Qiao'yu tutan eli yavaşça gevşedi, tıpkı sahibinin eninde sonunda geçip giden hayatı gibi, sessizce aşağı kaydı.
