Bir başka saçmalık gecesiydi. Lian Qiao eğlenceye doyduğunda RenDong, vücudunun her yerinde kötü işaretlerle bir su birikintisine dönüşmüştü ve parmaklarını kaldıracak gücü bile yoktu.
RenDong gerçekten yorgundu, kafa derisi uyuşmuştu, bilinci havada süzülüyordu ve gerçekten uyuyamıyordu. Lian Qiao ona sıkıca sarıldı, kolları o kadar sıkıydı ki nefes alamıyordu. RenDong'un mücadele edecek gücü yoktu, yine de trans halindeyken onun tarafından boğulmanın daha iyi olacağını düşünüyordu. Ondan geldiği sürece hiçbir şey sorun olmazdı.
Böylece uzun gece nihayet geride kaldı. Gün ağarıyordu.
Şafak söktükten sonra eski bedeni çatlayarak açıldı ve Xu RenDong vücudundaki tüm o kötü izler gitmiş olarak yeniden doğdu.
Lian Qiao yüzünde rahatsız bir ifadeyle onun pürüzsüz ve temiz cildine baktı. "Sanki bir bahar rüyası görmüşüm ve hiçbir şey olmadan uyanmışım gibi hissediyorum."
Xu RenDong: “…” Daha ne istiyorsun! O görünümle dışarı çıkıp insanlarla karşılaşmamı mı bekliyorsun?! Bugün final sınavım ve tez savunmam olduğunu unuttun mu?
İkili kahvaltı yapmak için aşağı indi ve herkesi yemek odasında otururken buldu. Yuvarlak bir masa kahvaltı ile doluydu ama kimse yemek çubuklarına dokunmamıştı. Herkes başı eğik duruyorken RenDong'un geldiğini görünce gözleri aynı anda onlara takıldı.
Ve bu hiç de şaşırtıcı değildi. Ne de olsa Uzun Saç Teyze ve diğerleri dün Lian Qiao'yu kuşatmış ama Lian Qiao kolayca karşı koyarak onları öldürmüştü. Şimdi hayatta kalan oyuncular Yaralı yüzlü adam, Keşiş, rastgele dört kişi ve ikisiydi.
Gelecek belirsiz olsa da Lian Qiao'nun dövüş becerisi defalarca kanıtlanmıştı. Örnek temizleme koşulları ne olursa olsun bu geri kalan insanların hiçbiri ona bir daha meydan okumak istemeyecekti. Dahası, Lian Qiao'nun yaralarıyla birlikte Xu RenDong'un yanına dönmesi Xu RenDong'a güçlü bir destek vermişti. Tekrar düşüncesizce hareket etmeye cüret ederlerse kilit oyuncunun kendisinin onları öldürmesi mümkündü.
RenDong doğal olarak ne düşündüklerini tahmin etti ve bunu umursama zahmetine girmedi. Bu esnada Keşiş Lian Qiao'nun yarasını sordu ve Lian Qiao gülümseyerek bir on raunt daha iyi olacağını söyledi. Kalabalık doğal olarak bunun on raunt daha dövüşebileceği anlamına geldiğini düşündü, sadece Xu RenDong sessizce kızardı ve masanın altından onu çimdikledi.
…Bu arada, bunu bu kadar sık yapmaları gerçekten sorun olmaz mıydı?
Vücudu her sabah iyileşebilir ama Lian Qiao... fiziksel olarak çok iyi durumda olan genç adam tipi! Son birkaç gündür neredeyse her gün… Hayır, dün birkaç kez üst üste yapmışlardı!
- Dünyanın sonundan önceki karnaval gibi.
Xu RenDong'un kalbi aniden yerinden fırladı. O anda Lian Qiao bir şey sezmiş gibi elini masanın altından tuttu.
RenDong şaşkınlıkla onun gözlerine baktığında Lian Qiao usulca, "Acele et ve kahvaltını yap, bugün yapacak çok işin var." dedi.
Gerçekten bir sorun yok muydu?..
RenDong Lian Qiao'yu yakalayıp açıklama yaptırmak istedi ama Lian Qiao'ya soru sorduğu her seferinde onu üzecek hiçbir şey yapmayacağına dair içtenlikle söz verirdi.
Konuyu daha fazla uzatırsa bu Lian Qiao'ya güvenmemekle eşdeğer olmaz mıydı?
Artık Lian Qiao'dan şüphe etmemeye karar vermişti ama Lian Qiao son zamanlarda gerçekten tuhaflaşmıştı. Bu değişiklik RenDong'u çok tedirgin etmiş, hatta biraz korkutmuştu.
RenDong kahvaltısını hiç tat almadan bitirdi ve ikisi savunma ve sınav için hazırlıklarını yaptıktan sonra otelden çıktı.
Keşiş de onları takip ederek takımdaki atmosferin pek iyi olmadığını ve onlarla kalmak istemediğini söyledi.
Lian Qiao ona yandan bir bakış attı ve "Bizi gözetlemeye çalışıyorsun, değil mi?" dedi.
RenDong biraz şaşırmıştı. Lian Qiao'nun Keşiş'e karşı düşmanlığının nereden kaynaklandığını hiç anlamamıştı ama işler buraya kadar gelmişken insan tetikte olmalıydı, bu yüzden hiçbir şey söylemedi ve sessizce Keşiş'in cevabını bekledi.
Keşiş başını kaşıdı ve belli belirsiz gülümsedi. Sonunda çok açık bir şekilde “Bu doğru. Seni gözetlemek için buradayım.” dedi.
"Seni" gözetlemek için mi?
Keşişin gözleri sakince Lian Qiao'ya takıldı, bu da RenDong'un kendini çok rahatsız hissetmesine neden oldu. Lian Qiao bir şey söylemeden önce, RenDong sanki bir buzağıyı koruyormuş gibi ileri adım atıp vücuduyla Keşiş'in görüşünü kapattı ve sakince "Her neyse, istediğin gibi gel." dedi.
Xu RenDong'un bugün çok dolu bir programı vardı. Sabah final sınavı, öğleden sonra savunma, ardından da okulun işe alımı vardı. Üçü birlikte sınav salonuna geldi ve o tek başına içeri girerken diğer ikisi dışarıda bekledi.
Birkaç dersin sınavının birlikte olması Xu RenDong'u daha çok strese soktu. Neyse ki içeriğin çoğu ona tanıdık geliyordu, bu nedenle doğaçlamalarından bazı sonuçlar elde edebilirdi. Sınavdan sonra yetmiş ila seksen puan alabileceğini tahmin etti. Birkaç dakika içinde radyodan sonuçların açıklandığına dair anonsu duydu. Üçü birlikte sonuç panosuna gitti ve puanların Xu RenDong’un tahmin ettiğine benzer olduğunu gördü.
Hızlı bir öğle yemeğinin ardından Xu RenDong tezini savunmak için koştu.
Savunma süreci dünkü açılışa benziyordu, tek fark herkesin sunum süresinin biraz daha uzun olması dolayısıyla sıra bekleme süresinin de daha uzun olmasıydı.
Amfi bekleme salonu olarak kullanılıyordu ve insanlarla doluydu. Herkes son bir kez daha sunumlarında hata olup olmadığından emin olmak için dizüstü bilgisayarlarına bakıyordu. RenDong'un kendi bilgisayarı yoktu, bu yüzden sunumundaki hataları düzeltmek için meydandaki halka açık bilgisayara gitmek zorunda kaldı. Kısa bir hata ayıklamadan sonra bilgisayarı kullanmak için bekleyen başka birine sırasını verdi. Koltuğuna geri dönüp el yazısıyla yazdığı konuşmasının son bir provasını yapmak zorundaydı.
Lian Qiao çevresindeki üniversite öğrencileri arasında bilgisayarı olmayan tek kişinin RenDong olduğunu gördü. Sonra içini çekti ve "Böyle olacağını bilseydim bir şekilde sana bir bilgisayar alırdım." dedi.
RenDong gülümsedi, sorun olmadığını söyleyecekti ki Lian Qiao'nun yine dudaklarını kıvırdığını ve gözlerini şakacı bir şekilde gezdirdiğini gördü. "Ama kendi bilgisayarın olsaydı kütüphaneye ve tüm gece çalışma odasına gitmek zorunda kalmazdın. Bu ne büyük bir kayıp olurdu."
RenDong: “…” Alnında kabaran bir damarla öfkeyle, “Artık beni rahatsız etme.” dedi.
"Tamam." Lian Qiao usulca cevap verdi ve gözleri bir şey olmuş gibi yana kaydı.
RenDong onun bakışlarını takip etmekten kendini alamadı ve Keşiş'in etrafındaki üniversite öğrencileriyle sohbet ettiğini gördü. Ne de olsa üniversite kampüsünde bir keşiş görmek nadirdi ve gittiği her yerde dikkat çekiyordu.
Ancak Keşiş üniversiteli kız öğrencilerle hararetli bir tartışmaya girmesine rağmen hala Lian Qiao’ya odaklanmış durumdaydı. Lian Qiao ona baktığında Keşiş hassas bir şekilde bunu fark etti ve ona gülümseyerek "Ne var?" diye sordu.
Lian Qiao cıklayarak "Sen bir keşiş değil misin? Neden hala üniversiteli kız öğrencilerle flört ediyorsun?” diye sordu.
Keşiş ellerini kavuşturdu. "Amida Buda, bir keşişin yaptığı şeye flört etmek diyebilir misin? Zavallı keşiş Budizm'i vaaz ediyor!"
Lian Qiao gülümsedi ve onu görmezden geldi. Arkasını dönerek RenDong'a "Hadi tekrar prova yapalım, taslak konusunda sana yardım edeceğim," dedi.
RenDong başını salladı ve taslağı prova etmeye başladı. Lian Qiao yanına geldi ve bir kalem alarak taslağı çizdi.
Bir saat sonra RenDong konuşmasıyla birlikte savunma sınıfına girdi. Lian Qiao ve Keşiş amfide onu bekliyorlardı.
Ancak savunma bittiğinde RenDong hemen geri dönmek yerine arkasını dönüp öğretim binasının diğer tarafındaki küçük kapıdan çıktı. Beş dakika sonra kimya bölümünün laboratuvar binasına geldi.
Üçüncü kattaki koridorun sonunda yer alan 307 numaralı laboratuvar…
Son savunma zamanıydı, bu yüzden laboratuvar binasında kimse yoktu ve tüm koridor boştu. RenDong doğruca 307 numaralı laboratuvara gitti ve bunun öğretim için büyük bir laboratuvar olduğunu gördü. Bir uçta bir kara tahta ve diğer uçta reaktif dolapları ve atık havuzları olacak şekilde, geniş sınıfta birkaç deney masası düzgün bir şekilde sıralanmıştı.
Pencereler açıktı ve rüzgâr ışık geçirmez perdeleri yavaşça sallıyordu. RenDong reaktif dolabına gitti ve kapısında bir kilit olduğunu gördü. Cam dolabın kapağını çekmeye çalıştığında kilidin kırık olduğunu görünce şaşırdı.
Cam dolabı açtı ve reaktif şişelerini tek tek inceledi.
Şeffaf cam şişeler, kahverengi cam şişeler ve beyaz plastik şişeler olmak üzere birkaç çeşit reaktif şişesi vardı. Tüm şişeler kolayca bulunabilmeleri için etiketleri dışa bakacak şekilde etiketlenmişti. Xu RenDong konsantre asit sütununda, konsantre nitrik asidin yanında bir boşluk olduğunu gördü. Muhtemelen bir zamanlar orada saklanan şey, Uzun Saçlı Teyze’nin çaldığı konsantre sülfürik asitti.
RenDong gözlerini hafifçe kıstı. Gözleri hareket etmeye devam etti ve aradığını bulması uzun sürmedi.
Şeffaf bir cam reaktif şişesiydi, içindeki sıvı da şeffaf ve berraktı. Etiketinde %30 NaCN yazıyordu, tam da aradığı şeydi.
RenDong şişeyi dikkatlice kaldırdı ve eldiven ve damlalık almak için başka bir dolaba gitti.
İhtiyacı olan başka bir şey var mıydı? Hepsi bu kadardı, değil mi?
RenDong konuşmayı çıkardı ve Lian Qiao'nun kendisine bıraktığı mesaja baktı. Doğru olduğunu onayladıktan sonra laboratuvar binasından ayrıldı.
Finans Departmanı'nın savunma salonuna geri döndü. Keşiş ve Lian Qiao amfide hâlâ onu bekliyorlardı.
"İyi geçti mi?" Lian Qiao başını kaldırdı ve ona gülümsedi.
Lian Qiao'nun sözlerinin daha gizli bir anlamı vardı elbette. RenDong başını salladı. "Hm.”
Keşiş yanına geldi ve mutlu bir şekilde omzunu sıvazladı. "Güzel! O halde diplomanı bekle! Gerçekten çok çalıştın. İş alımı bittiğinde geri dönüp kutlamak için büyük bir yemek yiyelim!”
Keşişin içten gülümsemesine bakan Xu RenDong açıklanamaz bir şekilde suçlu hissetti.
Lian Qiao onun elini sıktı ve yumuşak bir sesle, "Neden avuçların terli? İlk kez savunma yapmıyorsun ya, bu kadar gergin olmana gerek var mı?" dedi. Bununla birlikte, nazikçe ve ihtiyatlı bir şekilde sırt çantasını elinden aldı.
"..." RenDong ona baktı ve kalbinde aniden garip bir duygu belirdi.
Kampüsün iş alımı Öğrenci Aktivite Merkezi'nde düzenleniyordu. Burada büyük bir insan kalabalığı ve yüzlerce insan kaynakları birimi vardı. Her standın önünde uzun bir kuyruk vardı ve yeni mezunlar ellerinde birkaç öz geçmiş tutuyor, onları etrafa dağıtırken heyecanlı ve gergin görünüyorlardı.
Xu RenDong doğrudan hedefine, gerçek dünyada çalıştığı finans şirketine gitti. Orada birkaç yıl çalışmış biri olarak şirketin tam olarak ne tür birini aradığını biliyordu. Bu nedenle işe alım görevlisiyle yerinde yaptığı kısa bir görüşmenin ardından yüzünde bir sevinç ve onay ifadesi belirdi. RenDong'un kalbindeki ağırlık sonunda kalktı.
İş bitmişti.
Bu sefer gerçekten bir süreliğine rahatlayabilirdi…
Gün çoktan batmıştı. Öğrenci Aktivite Merkezi'nden çıktıktan sonra otele dönerken Xu RenDong fiziksel ve zihinsel olarak yorgun hissediyordu, hızı çok yavaştı. Keşiş ve Lian Qiao onun iki yanında yürüyorlardı. Lian Qiao onun elini tutuyordu ve Keşiş üniversite hayatından yakınıyordu.
“Siz üniversite öğrencileri için de kolay değil. Final sınavları, tez savunmaları ve iş bulmak için öz geçmiş hazırlamak, her şey bir deri bir kemik kalmanıza neden oluyor."
Lian Qiao içini çekti. "Üstelik bunların bir günde yapılması gerekiyor. "RenDong'a acıyan bir bakış attı. "Çok yoruldun."
"Sorun değil." diye alışkanlıkla cevap verdi RenDong.
Ama Lian Qiao güldü. "Yorgun olduğun apaçık ortadayken tek söylediğin şey sorun olmadığı. Sıradan bir insan olduğunu, senin de yorulabileceğini, incinebileceğini ve yıkılabileceğini ne zaman fark edeceksin?"
RenDong şaşırdı ve ve başını çevirerek boş gözlerle ona baktı.
Turunculu kırmızılı gün batımı Lian Qiao'nun yüz hatlarını son derece yumuşak bir şekilde renklendiriyordu. Xu RenDong'un silüeti gözlerinde net bir şekilde yansıdı. Küçük bir silüetti ama ondan başka hiçbir şey sığmaz gibiydi
RenDong neredeyse istemsizce soracaktı. “Yoksa sen?..”
Ancak Lian Qiao sözünü bitirmesine izin vermeyerek onu yanına çekti ve dudaklarına hafif bir öpücük kondurdu.
Keşiş bilinçli bir şekilde başını başka yöne çevirdi, dudaklarını kıvırdı ve ‘Bana köpek maması mı yedirmeye çalışıyorsun? Hıh!’ diye düşündü.
Otel yakındaydı, bu yüzden Keşiş adımlarını hızlandırdı, "İşiniz bitirip çabuk gelin." dedi ve onlardan önce otele girdi.
İkisi batan güneşin altında durup öpüştüler ve çok geçmeden Lian Qiao onu bıraktı.
"Hadi gidelim." Lian Qiao gülümsedi ve onun elini tuttu.
Ancak yürüdüğü yön otelin ana girişi değildi.
Arkadaki mutfaktı.
Sonraki Bölüm
