Bu kaşığı yemek doğal olarak zararsızdı ve etik dışı değildi ancak halkın gözünde zor bir duruma düşmeye sebep olurdu. Normal bir insan tabi ki bunu kabul etmeyecekti.
Aslında Shen Qiao, Yan Wushi’yi Huang konutunda tekrar gördüğünden beri onun kendisine olan tutumunda ince değişikliklerin göründüğünü hafiften hissediyordu. Aslında karşı tarafın en başında onu devasa bir kötü niyetle öldürmek istediği söylenirse, şimdi onun kendisini aptal yerine koymasını ve çeşitli utanç verici durumlara düşmesini görmeye daha istekli olduğu görülüyordu.
Ancak Shen Qiao'nun rakibin tavrının neden böyle bir değişiklik bulacağına dair bir cevabı yoktu, sadece Yan Wushi’nin yeni bir eğlence bulduğunu varsayabilirdi.
“A-Qiao, balık yemeyi sevdiğini hatırlıyorum. Bu balık çok taze ve yumuşak, damak zevkine uygun olmalı.”
Sanki Shen Qiao'nun hipotezini doğrulamak istiyormuş gibi Yan Wushi'nin yüzünde, nasıl bakılırsa bakılsın zalimce görünen ve gerçekten eğlenen bir gülümseme vardı.
İkisi bir an birbirlerine baktılar, yanlarındaki diğerleri bile olağandışı bir şey sezebiliyordu.
Shen Qiao yavaşça şöyle dedi: "Nezaketi için Sekt Lideri Yan’a teşekkürlerimi sunarım. Ne var ki bu zavallı Taoist’in elleri ve ayakları var. Bu yüzden Sekt Lideri Yan aldığı bu zor kazanılmış sözü boşa harcamasın.”
Yan Wushi kaşını kaldırdı: "A-Qiao, sen her zaman sözünü tutan biri oldun. Gerçekten de böyle küçük bir istek için verdiğin sözden dönecek misin?”
Birden Shen Qiao’nun aklına bir fikir geldi: “Eh, bunun sebebi sözünden ilk dönen kişinin Sekt Lideri Yan olması.”
Yan Wushi: “Ne zaman sözümü bozmuşum?”
Shen Qiao: Sekt Lideri Yan’ın hafızası gerçekten berbat. Daha önce arkadaşlara değil sadece rakiplere ihtiyacın olduğunu söylemiştin. Bu kadar kısa bir sürede bu zavallı Taoist nasıl senin yakın bir arkadaşın olabilir?”
Yan Wushi belirsizce gülümsedi: “Bu sözümü bozmak sayılmaz. Zamanlar ve şartlar değişir. O zamanlar gerçekten o şekilde düşünüyordum ancak insanların düşünceleri zamanla değişir. A-Qiao’nun üç yaşındayken şeker gördüğünde yola devam etmemiş olması mümkün, peki şimdi şeker gördüğünde yoluna devam etmez misin?”
Shen Qiao hafifçe burnundan soludu: "Sadece bazı insanların şekeri almadan yoluna devam edemediğini biliyorum!"
“Xie Ling”den bahsediyordu.
Yüzü şoka giren Yan Wushi, bunu kasten yanlış yorumladı: "Gerçekten hislerinde bu kadar kalıcı olan bir insan var mı? Bu yakın bir arkadaşlık için mükemmel değil mi?”
Bu adam neden bu kadar utanmaz? Yine de çok mantıklı!
Shen Qiao kelimelerle kazanamayacağını biliyordu. Diğerlerinin ikisine nasıl baktığını görünce kızarmaya başladı. Her şeyin ne kadar çocukça olduğunu düşündü, sesini alçalttı ve şöyle dedi: "Toplumun içindeyiz, Sekt Lideri Yan lütfen kendine saygın olsun. Eğer hala tartışmak istiyorsan buna geri döndüğümüzde devam edebiliriz!”
Yan Wushi gülümsedi: "Sana sadece bir kaşık balık veriyorum, bu nasıl kendime saygısız olmak olabilir?"
Bunu söyleyerek kaşığı Shen Qiao'ya doğru itmeye devam etti. Shen Qiao ondan kaçınmak için geri çekildi, karşı çıkmak için elini kaldırdı. Yan Wushi hareket ediyormuş gibi görünmüyordu ama bileğinin bir hareketi ile kaşık diğer elinde belirerek Shen Qiao’ya doğru ilerlemeye devam etti. Her şey kaçınılmaz görünüyordu.
İkisinin figürü hareketsiz kaldı. Elbise kolları döndü ve aralarında bir anda birçok hamle geçti. Herkes hayrete düşmüştü.
Birçoğu hala ne olduğunu anlamamıştı. Zhao Chiying müdahale edip etmemeyi düşünüyordu. Bixia Sekti’nin birkaç öğrencisi bunun öğrenmek için nadir bir fırsat olduğunu düşündü ve herhangi bir şeyi kaçırmaktan korktukları için hareketlerine yakından bakıyorlardı.
Shiwu olayların eyleme döküldüğünü görünce ayağa kalktı ancak Yuwen Song tarafından durduruldu.
“Kıdemli kardeş daha yakından bakmalı, ustamız ve Sekt Lideri Yan gerçekten dövüşmüyorlar, sadece birkaç hamle değiştiriyorlar. Aksi takdirde bu yer çoktan yıkılırdı. Nasıl hala orada öylece oturabilirler?” dedi Yuwen Song.
Shiwu hala endişeliydi: “Az önce gayet iyilerdi, şimdi neden böyle oldular?”
Yuwen Song, onların hareketlerine kayıtsızca baktı ve şöyle dedi: "Belki de Sekt Lideri Yan ustamızdan hoşnut olmadığı ve bilerek bela aradığı içindir?"
Shiwu korktu: “Sekt Lideri Yan neden ustamızdan memnun olmasın?”
Yuwen Song yaşına göre olgundu ancak bazı şeyleri yalnızca kısmen biliyordu, bu yüzden kesin olarak söyleyemedi. Soruyu duyunca sadece kafasını salladı: "Sanırım az önce ustamız tarafından görmezden gelindiğini hissetti, bu yüzden mutsuzdu."
Shiwu bir şeyin farkına varmış gibi görünüyordu, bunu dikkatlice düşündü ama yine de bu konuda bir şeylerin tam olarak doğru olmadığını hissetti.
İkisinin kavgasındaki hareketler gerçekten göz alıcıydı. İnsanlar gözlerini kırpmaktan bile çekiniyorlardı. Neredeyse kavganın sebebini bile unutmuşlardı. Yan Wushi hala bir elinde kaşığı tutuyor, hamlelerinde sadece bileğini ve kolunu kullanıyordu. Diğer eliyle masanın üstünden bir fıstık alıp Shiwu'ya fırlattı.
Shen Qiao doğal olarak bu saldırıyı engellemek istedi. Elbisesinin bol kolları, Taoist sektlerin karakteristik sükunet ve dinginliğini taşıyarak bir dokunuşla salındı.
Ama o anda Yan Wushi elini çoktan diğerinin beline sarmıştı ve kaşığı diğerinin dudaklarına bastırmıştı. Belindeki eli meridyenlerini mühürlemek için hamle yaptı, Shen Qiao ondan kaçınmak için vücudunu büktü. Ancak diğer yandan sonunda savunması kaymış, o kaşık dolusu balık ağzına girmişti.
Tüm değişiklikler bir nefeste gerçekleşti. Shen Qiao'nun karşılık vermesini beklemeden, Yan Wushi tamamen geri çekildi ve dedi ki: "Taoist Rahip Shen gerçekten de kalbinden geçen şeyleri söylemiyor. Eğer yemek istiyorsan neden işleri daha da zorlaştırıp beni zahmete sokuyorsun? Ağzını daha öncesinden açmalıydın.”
Bu basitçe ...!
Shen Qiao balığı biraz güçlükle yuttu, ziyafeti öfkeyle bırakmak ve diğerini doğrudan dövmek arasında kararsız kaldı.
İlk seçenek ev sahibine nezaketsizlik olacakken ikincisi başlı başına bir sorundu.
Ama bu basitçe... Çok utanmaz, dayanılmaz!
Elinde oyuncak gibi oynanmayı ve zorbalığı davet eden bir suratım mı var?!
Shen Qiao'nun yüzü düştü, bu sefer gerçekten kızgındı.
Ama olay yerinde patlamadı, çünkü bu durumda Zhao Chiying için sorun yaratacaktı. Bunun yerine yavaşça başını salladı: "Sekt Lideri Yan’ın tekniği daha iyi, benimle kıyaslanamaz, ders için teşekkürler."
Sonra bardağını Zhao Chiying'e kaldırdı: "Ben yokken Shiwu'ya baktığın için teşekkür ederim Sekt Lideri Zhao, içki içmiyorum, bu yüzden Sekt Lideri Zhao’ya saygılarımı sunmak için çayla değiştireceğim."
Zhao Chiying, Yan Wushi'ye bir bakış attı, ikincisi hala gülümsüyordu, neşe veya öfke olup olmadığını söylemesi zordu.
Samimi bir şekilde karşılık verdi: “Böyle resmi olmana gerek yok Taoist Kardeş Shen. Sen Bixia Sekti’ne büyük bir iyilikte bulundun. Arkadaşlığımız yakın. Bu küçük şeyden bahsetmeye gerek bile yok. Bir Shiwu olması bir kenara, ondan on tane bile olsa Bixia Sekti ona bakabilir. Eğer mesele iştah ise, Shiwu Yexue’den daha az yiyor!”
Shiwu utandı: "Bu nasıl kıyaslanabilir? Zhou abla benden daha yaşlı!"
Onu böyle gören herkes kahkahalara boğuldu. Az önceki kısa olay bir anda unutuldu.
Ziyafet sona erdikten sonra Shen Qiao, Zhao Chiying ve diğerlerine veda etti ve Shiwu ve Yuwen Song'u dinlenmeleri için evlerine geri getirdi.
Onları yerleştirdikten sonra Shen Qiao kendi evine döndü ve birinin kapısında durduğunu gördü.
Ay parlıyordu, saçakların altında diğerinin yüzünü net bir şekilde aydınlatan bir lamba vardı.
Shen Qiao hala kızgındı, yarım cümle bile konuşmak istemedi. “Madem seninle baş edemiyorum, o zaman senden kaçarım” düşündü, bu yüzden bir kelime bile etmeden döndü ve uzaklaştı.
Ama birisi ondan daha hızlıydı. Shen Qiao daha bir adım atmıştı ki kolu tutuldu.
Shen Qiao elini geri çekti. İfadesiz bir yüzle “Sekt Lideri Yan, lütfen kendine saygın olsun.” dedi.
Yan Wushi gülümsedi: “Hala kızgın mısın?”
Shen Qiao hiçbir şey söylemedi.
Yan Wushi: “Sadece seninle eğleniyordum. Kötü bir niyetim yoktu. Eğer üzüldüysen telafi edeceğim.”
Shen Qiao sesszice konuştu: “Sekt Lideri Yan’ın bu telafisinin üstesinden gelemem. Önce arkadaşlara ihtiyacın olmadığını söyledin, sonra bu zavallı Taoist’in seninle olacak kadar yetenekli olmadığını söyledin, bunları kabullendim. Daha sonra seni kurtarmış olmam Yuwen Yong ile olan bağlantın ile ilişkiliydi. Eğer Zhou barış içinde olursa bütün kuzey barış içinde olacaktır. Hiçbir art niyetim yoktu ve karşılığında senden bir teşekkür bile beklemedim. Şimdi iyileşmiş olduğuna göre köprü köprüye ve yol da yola bakar. Sekt Lideri Yan’ın kendi güneşli yolları ve bu zavallı Taoist’in kendi tahta köprüsü var. Sahip olduğum tek şey iki kolumdaki esintidir. Sekt Lideri Yan’ın ilgisini çeken şey nedir bilmiyorum. Neden işleri sürekli zorlaştırıyorsun? Lütfen bana doğrudan söyle, bu zavallı Taoist onu değiştirecektir.”
[Nasıl kırılmış, ağlayacağım… Neyse notlara geleyim:
“köprü köprüye ve yol da yola bakar” : Birbirleri ile alakası olmayan şeylerin kesinlikle ayrı olacağı anlamındadır.
“güneşli yollar” : aslında Yangguan Yolu/Caddesi’dir. Uygun, geniş bir yola ve parlak bir geleceğe atıfta bulunur.
“tahta köprü” : Zor ve tehlikeli yollar için mecazdır.
“iki koldaki esinti” : Genellikle, bir memurken çok dürüst olan ve kollarında hiçbir malı olmayan kişileri tanımlamak için kullanılır.]
Qi Fengge’dan büyük ölçüde etkilenmişti; nezakete, cömertliğe, başkalarına iyi davranmadan duramamaya meyilli idi. Yu Ai’nin onda açtığı derin yara gibisi bile Shen Qiao’yu üzüntü ve öfkeye saplayıp gece gündüz dişlerini gıcırdatarak diğerinin ölümünü planlamaya sürükleyemezdi.
Ancak Yan Wushi bir istisna idi. Uçurumdan düştükten sonra hayatları birbirine girmiş, karşılıklı fedakarlıklarda bulunmuşlardı. Kimin kime borçlu olduğunu söylemek kolay değildi. Ama bir kere yılan tarafından ısırılmıştı ve şimdi on yıl boyunca halattan korkacaktı. Shen Qiao sadece ondan kaçınmak istemişti, onu hiç görmemek daha iyiydi. Ne yazık ki işler planladığı gibi gitmemişti. Hala anlayamıyordu, dünyada Shen Qiao’dan daha iyi ve güzel binlercesi, ayrıca daha mazlum ve trajik binlercesi vardı. Yan Wushi neden onu rahat bırakmıyordu?
[“bir kere yılan tarafından ısırılıp on yıl halattan korkmak” : bir aksilikten sonra çekingen durumda olmak]
Bütün bu uzun süredir devam eden hoşnutsuzluklar çoğaldı, kalbinden, nereden başlayacağını bilmeden, kendine acıma duygusunun açıklanamazlığına benzer bir his ortaya çıktı.
Shen Qiao yorgun hissediyordu.
Bu yakınma ve kasvet ifadesi Yan Wushi'ye çok sevimli göründü, dudaklarının o anki sıkılmış kıvrımı bile o farkında olmadan ay ışığının nezaketine bürünmüştü.
Ancak bu nezaket belli belirsiz bir şekilde oradaydı, Shen Qiao bunu görmedi.
“Bu muhterem senin işini nasıl zorlaştırmış olabilir? Gerçekten öyle bir şey yapmak isteseydim… Daha zalimce ve sert yöntemlerim var. Neden böyle zararsız bir şaka yapayım?”
Shen Qiao öfkelendi: “Bu nasıl zararsız olarak adlandırılabilir? Bütün o gözlerin altında sen, sen gerçekten…”
Göğsü öfkeyle kaynıyordu. bir an kelimeleri tükendi.
Yan Wushi sırıttı ve "Hadi, telafi etmeme izin ver. Daha fazla kızma. Bu muhteremin bizzat mutfağa gidip affetmen için bir kase çorba yapmasına ne dersin?” dedi.
Shen Qiao başını çevirdi: "Gerek yok!"
Yan Wushi onu yanına çekti: “Daha önce söylediğim sözler seni incitmişse bile artık yapacak bir şey yok. Söylenen sözler leğenden akan su gibidir, geri alınamazlar. Bu muhterem böyle çocukça bir vicdan azabı taşıyamaz. Sen harika bir insansın, gerçekten halk tabakası gibi mi davranacaksın? Geçmişte kalanları hiç unutmadan sürekli yüreğinde mi taşıyacaksın? Herkes Taoist Rahip Shen’in çok cömert olduğunu ve geçmişin kinini taşımadığını söylüyor. Nasıl oluyor da bu muhtereme farklı davranabiliyorsun? Bu efsanelerdeki kader olabilir mi?”
[缘分 [yuán fen]: Budist terimi. Aşık iki insanın kaderi birçok tesadüf, birçok aksilikten geçer ve bu kaçınılmazdır.]
Shen Qiao hiddetle güldü: “Felaket kader bu!”
[孽缘 [niè yuán] : Kötülüğün kaderi anlamına gelir. Yani evli iki kişinin iyi bir başlangıcı vardır ancak sonu iyi değildir ve kaderi trajedi ile biter.]
Yan Wushi umursamış gibi görünmüyordu: “Felaket kader veya ömürlük kader, solda veya sağda olsun yine de kaderdir. Taoist sektlerde kaderden konuşuyorsunuz. Nasıl oluyor da sana geldiğinde bununla nasıl başa çıkacağını bilemiyorsun?”
[良缘 [liáng yuán] : Mutlu bir evlilik.]
Shen Qiao: “Bence sana Yan Wushi denmemeli.”
Yan Wushi: “Öyleyse ne denmeli?”
Shen Qiao soğukça güldü: “‘Bir mantığı var’ denmeli, ne olursa olsun her şeyin bir mantığı var!”
Yan Wushi güldü.
Shen Qiao mutfağa sürüklendi, öğleden sonra aşçılar alanı daha yeni kullanmışlardı, hala malzemeler vardı ve bunlar tazeydi.
Yan Wushi: “Bana on beş dakika ver.”
Shen Qiao kaşlarını çattı: "Aç değilim."
Yan Wushi başını bile çevirmedi: "Doğru, öfkeye doymuşsun."
Shen Qiao bunalmıştı.
Yan Wushi'nin eylemleri hızlıydı: Ocağın ateşini harlandırmak için iç qi’sini kullanmıştı ve su hızla kaynamıştı. Balık, nişasta ve yumurta oranlı şekilde karıştırıldı, top haline getirilip kaynatıldı, yeşil soğan ve tuz serpildi, böylece iki kase balık köftesi çorbası hazırlandı.
Dövüş sanatları ustalarının da yemek yemesi ve uyuması gerekirdi. Yan Wushi yüksek rütbeli bir konumda olsa bile seyahat ederken yanında hizmetçi taşıyamazdı. Kendisi için yemek pişirmesi gereken zamanlar olacaktı. İkisi yollarda firar halindeyken Shen Qiao, Yan Wushi’nin pişirme becerilerini çoktan görmüştü. Bu yüzden şu anda şaşırmamıştı.
Shen Qiao ağzına dolu bir kaşık götürdü, tadını oldukça güzel buldu. Öfkesi geçeçiş de olsa inat ederek kötü olduğunu söyleyemezdi, bu yüzden ses çıkarmadan yemeye başladı.
Bu sırada diğer kişi kaşığını uzattı.
Shen Qiao: "Bu ne için?”
Yan Wushi: "Hatamın telafisi değil mi?”
Shen Qiao'nun kafası karıştı: "Peki neden bana bir kaşık veriyorsun?"
Yan Wushi güldü: “Az önce seni besledim ve sen mutsuz oldun. Şimdi senin beni beslemene izin veriyorum. Sırasıyla birer bireri, adil değil mi?”
Shen Qiao: "..."
Şu anda gerçekten de elindeki balık köftesi çorbasını diğerinin kafasına geçirmek istiyordu.
***
Bixia Sekti’ndeki hayat sakin ve durağandı ancak su gibi aktı gitti.
Zhao Chiying ve diğerlerinin şahitliği altında Shen Qiao, Yuwen Song’un resmen öğrencisi olması için gerekli törenleri gerçekleştirdi. Öğrencilerine ders verirken kendi dövüş sanatları pratiğini de bir kenara atmadı. Günden güne iç qi’si eski seviyesine yaklaşmış hatta aşmış gibi görünüyordu.
Zhao Chiying Bixia Sekti’nin devamı için endişe duysa da şu anda Fan Yuanbai, Zhou Yexue ve diğer öğrencilere eğitim vermenin daha önemli olduğunu biliyordu. Eşsiz bir yeşim bulmaktansa elindeki fidanları yetiştirmek daha mühimdi.
Yan Wushi ve Shen Qiao gibi iki usta varken öğrencilerine karşı beklentileri daha yüksek ve standartları daha katıydı. Herkes faydasızca şikayet ediyordu. Sadece Yue Kunchi’ye seslerini duyurabiliyorlardı. İyi bir insan olan Yue Kunchi kız kardeşi ile öğrenciler arasında kalmıştı. Her gün kargaşaya saplanmış ve sıkıntılı görünüyordu.
Yan Wushi Bixia Sekti’ne kök salmış gibi görünüyordu. Ayrılmaktan bahsetmemişti ve Bixia Sekti de onu uzaklaştıramazdı. Üstelik zaman zaman Yan Wushi onlara dövüş sanatları hakkında tavsiyelerde bulunuyordu, bu tavsiyeye bıçaklardan daha keskin alaylar eşlik etse de Bixia Sekti’ndeki herkes bu acıyı ve sevinci sadece kabullenebilirdi.
Dağlarda güneş ve ay yoktu ancak dağın dışında pek çok şey oluyordu.
[“Dağlarda güneş ve ay yoktur; yaz ve kış bilinmez” : Dağlarda ve kırlarda, dünya koşuşturmacasından uzak tenha bir yerde, geçen yılları unutup zamanın nasıl geçtiğini anlayamadan yaşamak.]
Yuwen Yun iktidara geldikten sonra Keşiş Xueting’i ulusal öğretmen olarak tavsiye etti. Budizm’e desteğini su gibi akıttı: Annesi adına geniş çapta birçok Budist tapınağı inşa ettirdi. Yuwen Yong’un yönetimi altında büyük ölçüde bastırılmış olan Budist sektlerin etkisi gölgelerden açığa çıkıyordu.
Öte yandan Yuwen Yun, önceki imparatorun Huanyue Sekti ile olan ilişkisini taklit ederek Hehuan Sekti’nden faydalandı. Güçlerinin mahkemeye sızmasına, yüzlerce yetkiliyi izlemesine ve kendi kullanımı için Hehuan Sekti ile Budist sektlerin Jianghu’da güç toplamasına izin verdi.
Bu şartlar altında Budist sektler ve Hehuan Sekti Chang’an’dan tüm kuzeye yayılma olanağını buldu. Onların baskı ve zorlamaları altında birçok küçük ve orta seviyeli sekt ya Hehuan Sekti’ne ya da Budist sektlere girmişlerdi.
Lingyin Tapınağı, Duyuanzhai gibi Jianghu’da pek tanınmayan Budist sektleri, imparatorluk mahkemesi tarafından sessizce ele geçirildi ve doğrudan ulusal öğretmen tarafından yönetildi.
Ve Taohua Wu ve Pingshan Tang gibi küçük sektler Hehuan Sekti tarafından yok edildi.
İsimsiz bir sekti olmayan Zhongnan Sekti bile liderinin ölümü nedeniyle dağıldı ve sonunda Hehuan Sekti’ne boyun eğmek zorunda kaldı.
Sanki bir gecede Budist tarikatı ve Hehuan Sekti güçlerini hızla genişletti ve yıkım ve çürüme potansiyeli yüksek olan canavarlar haline geldi.
Yan Wushi'nin daha önceki varsayımları yarım yıldan fazla bir süre sonra gerçek oldu.
