Şanssız Adam zaten çökmenin eşiğindeydi, bir de Lian Qiao'nun sözlerini duyduğunda feryat edip gözyaşlarına boğuldu.
Şanssız Adam’ın kastı olmasa bile yanlışlıkla kalkanın boruya sıkışmasına neden olmuş ve gerçekten de iki kişiyi öldürmüştü. Kalkan az önce düşmeseydi muhtemelen daha fazla oyuncuyu keserdi..
Bu gerçek bir trajedi olurdu. Karanlık ormanda ve yangında hayatta kalmak bu denli zorken sadece bir domuz arkadaşın geride bıraktığı bir kalkan tarafından parçalanmak... Dertlerini kime anlatabilirlerdi?
Bu nedenle RenDong ile Lian Qiao onu teselli etmeye yeltenmedi ve Şanssız Adam kendi başına ağladı.
Şanssız Adam o kadar çok ağlıyordu ki kalkana bir daha dokunmaya cesaret edemediği belliydi. Xu RenDong kalkanı eline aldı ve üzerindeki kanı silerken etrafına baktı, sadece sarı kumları görebiliyordu, çöl sınırsız görünüyor ve ufka doğru yayılıyordu. Parlak sarı bir güneş tam tepelerinde asılı duruyordu, yönü anlamak için güneşe güvenmek zor olurdu.
Bundan sonra nereye gitmelilerdi?
Lian Qiao'ya ne düşündüğünü sormak üzereydi ki Lian Qiao'nun sırt çantasından plastik bir poşet çıkardığını, parçalanmış cesedin yanına çömeldiğini ve eti bıçakla kesmeye başladığını gördü.
Xu RenDong şaşkına dönmüştü ve ilk düşüncesi onun bir otopsi yapmakta olduğuydu. Ama incelenecek ne vardı ki? Bu iki kişinin ölüm nedeni çok açık değil miydi?
Çok geçmeden Lian Qiao'nun cesetleri incelemediğini, onları kestiğini fark etti.
Ölü adamın kalçasından bir parça et kesip plastik bir torbaya doldurdu, ardından cesedin diğer yarısının bağırsaklarını çıkarmak için döndü. Xu RenDong gözlerini kıstı ve onun ne düşündüğünü kabaca tahmin etti.
Buna rağmen, Şanssız Adam’ın gözleri önünde cesedi oracıkta parçalamanın biraz...
Beklendiği gibi Şanssız Adam Lian Qiao'nun hareketi karşısında dehşete kapıldı ve burnunu çekip titreyerek şöyle dedi: "Ne yapıyorsun?”
Lian Qiao'nun elleri kan içindeydi, yerdeki parçalanmış cesetlerin arasında başını kaldırmaya zahmet bile etmedi. "Senin yerinde olsaydım böyle aptalca sorular sormazdım."
Şanssız Adam: “Hii!”
Lian Qiao kopuk kalçadan bir parça et kesti ve plastik bir torbaya doldurdu. Başını vücudunun diğer yarısına çevirdi ve bazı bilinmeyen iç organları çıkardı. Şanssız Adam solgun görünüyordu, yardım için gözlerini bilinçsizce Xu RenDong'a çevirdi.
Xu RenDong kendi kendine "Benden yardım istemenin ne anlamı var, benim onunla birlikte olduğum açık değil mi?” diye düşündü.
Şanssız adama aldırış etmeden Lian Qiao'nun yanına gitti, bir şişe su çıkardı ve ellerindeki kanı yıkamasına yardım etti.
Şanssız Adam: “…” Eyvah, bu iki kişi arasındaki işbölümü belli, anlaşılan bu onların ilk suçu değil!
Lian Qiao topladığı et parçalarını sırt çantasına doldurduğunda Şanssız Adam’ın dizlerinin bağı çözülmüştü, korkudan ağlamak üzereydi.
Korku suçluluk duygusunu yok etmekte başarılı olmuş ve kalkanı çoktan unutmuştu. Lian Qiao'nun bir bakışını gördüğünde Şanssız Adam korkuyla dizlerinin üzerine çöktü ve merhamet için yalvardı. “Yalvarırım beni öldürmeyin, her şeyi yaparım! Çok itaatkarımdır! Yalvarırım beni bırakın!”
Lian Qiao hiçbir şey söylemedi, sadece elini dudaklarına götürdü ve bir fermuar hareketi yaptı.
Şanssız Adam anlayarak hemen sustu, bir tavuk kadar sessizdi.
Lian Qiao memnuniyetle başını salladı ve Xu RenDong'a dönerek "Bir şey mi söyleyecektin?" diye sordu.
Xu RenDong tepedeki güneşi işaret etti. "Güneşe göre yönü nasıl belirleyeceğini biliyor musun?"
Lian Qiao başını kaldırdı ve gökyüzüne baktı, ardından başını salladı: "Hayır. Güneş çok bulanık.”
Xu RenDong bir süre düşündü: "O zaman boru hattı boyunca mı gidelim?"
Lian Qiao: "Deneyebiliriz."
Çöl uçsuz bucaksızdı ve hangi yönden bakılırsa bakılsın manzara aynı görünüyordu. Çölde en korkulacak şey kaybolmaktı. Yiyecek ve su eksikliği bir yana, sıcak güneş tek başına bir insanı öldürmeye yeterdi.
İkisi sadece kısa bir süredir borunun yanında bekliyorlardı ve şimdiden susamışlardı. Eğer bu çölden çıkmak istiyorlarsa bir deri bir kemik kalmaları gerekecekti.
Böylece ikisi vakit kaybetmeyi bıraktı ve hemen boru çıkışına doğru yola çıktı.
İkisi de şanssız adamı dikkate almamıştı. Şanssız Adam kumların üzerinde kalan birkaç cesede ve uçsuz bucaksız çöle baktı, dişlerini sıktı ve sonunda onları takip etti.
Çöl güneşin altında kavruluyordu. Üçü de bata çıka kumda ilerliyordu ve çok geçmeden terle kaplanmışlardı.
Xu RenDong'un yanakları güneşten kızarmıştı. Lian Qiao bir şişe su uzattı, ayak izlerine baktı ve şöyle dedi: "Biraz yavaş gidiyoruz. Bu hızla gitmeye devam edersek susuzluktan öleceğiz.
Xu RenDong dayanılmaz derecede susamış olmasına rağmen büyük bir itidalle sudan sadece küçük bir yudum aldı. “Acele etmeye gerek yok. Ne kadar hızlı gidersek o kadar çok tükeniriz.” dedi ve suyu Lian Qiao'ya geri verdi.
Lian Qiao suyu almadı, aksine “Daha fazlasını içebilirsin.” dedi.
Xu RenDong: "Elimizde fazla yoki tasarruf etmeliyiz."
Lian Qiao gülümsedi ve kaşlarını kaldırdı: “Sorun değil, iç.”
Xu RenDong kaşlarını çattı. Lian Qiao onun kaşlarının çatıldığını görünce ne düşündüğünü anladı ve gülerek başını salladı: “Sen daha fazla içebilesin diye kendimi içmekten alıkoyacağımı mı sanıyorsun?”
Xu RenDong afallamıştı, kulakları hafifçe kızarmıştı: “Öyle değil mi?”
Lian Qiao güldü, suyu tutan elini iki eliyle tutup kaldırdı ve birkaç koca yudum aldı.
"Şimdi bana inanıyor musun?" Lian Qiao gülümsedi ve elini bıraktı. "Biraz daha iç. Dudakların çatlamış.”
Xu RenDong bilinçsizce dudaklarını yaladı, gerçekten de pas tadı vardı. Lian Qiao'nun gülümseyen yüzüne baktı ve aniden aklında bir şeyler olduğunu anladı.
Lian Qiao bir şey fark etmiş ama bunu doğrudan söyleyemiyor olmalıydı. Onunla zımni bir anlaşmaya varıp varmadığını mı görmek istiyordu?
Bu yüzden RenDong ısrar etmeyi bıraktı ve bunun yerine şimdiye kadarki ipuçlarını aklında sıralarken büyük bir yudum su içti.
Xu RenDong tekrar etrafına bakındı. Yarım saattir bu yönde ilerliyor olmalarına rağmen etraflarındaki manzara aynı kalmıştı. Gökyüzüne bağlı olan boru artık uzakta kalmıştı ve havanın sıcaklığıyla bulanıklaşmış ve uzun, kıvranan gri bir solucan gibi görünüyordu.
Bu çölde bu borudan başka bir şey yoktu. Lian Qiao ne bulmuş olabilirdi?
Xu RenDong Lian Qiao'nun birkaç dakika önce yaptıklarını düşündü ve birden aklına geldi, evet, ayak izleri!
Lian Qiao ayak izlerine dayanarak hızlarını hesaplamış ve ne kadar hızlı giderlerse gitsinler ellerindeki erzakla çölden asla çıkamayacakları sonucuna varmıştı.
Ama bu mutlak bir çıkmaz sokak olmaz mıydı?
İlk iki seviyede toplanabilecek malzemeler son derece sınırlıydı. Başkaları bir kenara, Lian Qiao gibi bir çöpçü bile yalnızca bir sırt çantası değerinde erzak bulmuştu. İnsanların erzakı kesinlikle yetersiz olacaktı, bu çölden çıkılamayacaktı.
Yani buradan çıkmak kesinlikle bir dayanıklılık ve azim meselesi değildi. Erzak depolayarak geçmek mümkün değildi.
Hayaletlerin ve canavarların olmaması zorluğun savaşta olmadığı anlamına gelir. Hayvanların ve bitkilerin yokluğu bu seviyenin çölde hayatta kalma yeteneklerinin bir testi olmadığını gösterir.
O halde bu seviyenin odak noktası şüphesiz yine bulmacayı çözmekti.
Peki ama bulmaca tam olarak neydi?
Xu RenDong'un aklına gelen tek cevap kapının yeriydi.
Karanlık orman bronz bir kapıyla, ateş kaplı alışveriş merkezi tuğla kırmızısı bir kapıyla sona eriyordu, peki bu çöl hangi renk kapıyla sona erecekti?
Karanlık ormanın sonu bronz kapıydı ve ateş alışveriş merkezinin sonu kiremit kırmızısı kapıydı, peki bu çölün sonu ne renk kapı olacak?
Hangi renk olursa olsun çölde saklı olduğu için çıplak gözle kolayca bulunamazdı. Çölün uçsuz bucaksız olduğundan ve çok sayıda insan karış karış arama yapmaya gönderilse bile bulma şansının yok denecek kadar az olacağından bahsetmiyorum bile.
Görünüşe göre henüz bulamadıkları önemli bir ipucu vardı.
Lian Qiao ile bu kadar çok zaman geçiren Xu RenDong da oyun gibi düşünmeyi öğrenmeye başlamıştı. Yukarıdaki akıl yürütmelerin hepsi göz açıp kapayıncaya kadar yapılmıştı. Su şişesinin kapağını kapattı, aklında şimdiden az çok bir fikir oluşmuştu.
Doğal olarak Şanssız Adam ne iki büyük adamın aklından ne geçtiğini biliyordu ne de akıllarından ne geçtiğini tahmin edecek zamanı vardı. İki adamın su içişini izlerken boğazının yanacak kadar kuruduğunu hissetti. Ancak Lian Qiao konuşmasını yasaklamıştı, iki büyük adamı yenemeyeceği için elini uzatmaya da cesaret edemiyordu. Bu yüzden büyük patronların sempatisini kazanmak için sefil görünümünü kullanmaya çalışarak umutsuzca çatlamış dudaklarını yalamak zorunda kaldı.
Xu RenDong kalan yarım şişe suyu gelişigüzel bir şekilde ona fırlattı ve Lian Qiao'ya dönerek şöyle dedi: "Bir göz atmak için boruya geri dönmek istiyorum.”
Lian Qiao'nun gözleri şaşkınlıkla açıldı ve gözlerinde bir hayret ifadesi belirdi.
“Gerçekten ne düşündüğümü biliyor musun?”
RenDong gülümsedi: "Sormana gerek var mı?"
Lian Qiao'nun gözleri bir gülümsemeyle kıvrıldı. Aşk onun gözlerinde ve kaşlarında gizliydi.
Şanssız Adam suyunu bir yudumda bitirdi, iki büyük patronun birbirleriyle göz göze gelmesini gördüğünde kalbinde binlerce alpaka koştuysa* da bir şey söylemeye cesaret edemedi.
*[Yaşananlardan memnun olmama ve kalbin kaosa sürüklenme hissi]
Xu RenDong ve Lian Qiao geldikleri yoldan geri dönmek istediklerinde Şanssız Adam bunu garip bulsa da peşlerinden ayrılmaya cesaret edemedi. Böylece üçü geldikleri ayak izlerini takip ederek borunun olduğu yöne doğru ilerlediler.
"Acaba yeni düşen oyuncu var mıdır?” Lian Qiao gelişigüzel konuştu.
Xu RenDong’un aklına aniden bir soru geldi, kaşlarını çattı ve şöyle dedi: “Bahsi geçmişken, bu örnekte kaç tane yeni oyuncu var?"
"Bilmiyorum. Karanlık ormanda çok sayıda insan öldü ve birkaçı yangın mahallinde öldü… Gerçekten kolay değil. Hayatta kalan bazıları da kalkan tarafından bölündü..." Lian Qiao konuşurken bunun gülünç olduğunu düşündü, döndü ve Şanssız Adam’a baktı. "Gerçekten trajik."
Şanssız Adam şöyle düşündü: Büyük patron, neden birdenbire beni ortaya atıyorsun? Söyleyecek bir şeyim yok, hatalı olduğumu zaten biliyorum, benden daha ne istiyorsun?
"Peki..." Xu RenDong'un zihninde Beyefendi’nin figürü canlandı. "...önümüzde kaç kişi var?"
Lian Qiao omuzlarını silkti.
Xu RenDong da içini çekti. Bu sorunun bir cevabı yoktu ama çok rahatsız ediciydi.
Ne yazık ki yangına girdikten sonra Beyefendi çok geçmeden ayrılmış ve Xu RenDong’a onu öldürmek için bir fırsat vermemişti. Xu RenDong bu sorunun ileride kendisine büyük bir kriz olarak döneceğini biliyordu fakat yapabileceği hiçbir şey yoktu.
Ateş çok ağırdı, oksijen azdı ve kendisi ile Lian Qiao'nun elinde herhangi bir silah veya ekipman yoktu. Eğer gerçekten kavgaya tutuşsalardı ölecek olanın Beyefendi olmayacağı kesindi.
İki adam gelişigüzel sohbet ediyor, Şanssız Adam da küçük bir kuyruk gibi onları takip ediyordu. Boru hattı gittikçe yaklaşıyordu, kaydırağın son derece yumuşak tampon şeridi açıkça görülebiliyordu.
Birden gökyüzünde bir ses çınladı.
Tık.
Lian Qiao ve RenDong irkilerek adımlarını durdurdular. Şanssız Adam anında gerildi ve ikisinin arkasına siniverdi. “Ne oldu ne oldu? Orada neler oluyor?”
Lian Qiao Xu RenDong'un kolunu tuttu ve fısıldadı: “Kumda bir terslik var.”
Xu RenDong başını salladı. O da ayağının altındaki kumun eskisinden biraz daha gevşek hissettirdiğini fark etmişti.
Lian Qiao: "Koşalım mı?"
Xu RenDong: "Koşalım."
İkili derin bir nefes aldı ve borunun olduğu yöne doğru çılgınca koşmaya başladı. Şanssız Adam dehşetle solmuştu, “Neden koşuyorsunuz, ne oldu?” diye şiddetle bağırıp koşuyordu.
Ne yazık ki Şanssız Adam’ın adımları iki büyük patronunki kadar hafif değildi. Her bir ayağı kumun derinliklerine batıyordu, bu yüzden koşarken çok zorlandı ve kısa süre sonra büyük patronlar tarafından geride bırakıldı.
"Hüü hüü, beni bekleyin!" Şanssız adam gözyaşları sel olarak ağladı.
Lian Qiao arkasına bakmadan bağırdı. "Neden ağlıyorsun? Eğer ağlayacak gücün varsa kaçmaya odaklan!”
Şanssız adam kum gevşekken neden koşması gerektiğini hâlâ anlamamıştı, şu anda hareket ederse batma ihtimali daha yüksek olmaz mıydı? Ama büyük patronların koştuğunu görünce onlardan ayrı kalmaya cesaret edemedi. Ne olursa olsun büyük patronları yakından takip ederse hayatta kalma oranı her zaman daha yüksek olurdu.
Bu sırada gökyüzündeki ses tekrar çınladı.
Tık.
Tık tık.
Tık tık tık tık.
Bu ürkütücü ses bir makinenin içindeki dişlilerin dönüşü gibi daha yüksek ve daha hızlı hale geldi. Üç adamın ayaklarının altındaki kum gittikçe gevşedi ve hatta bir gelgit dalgası gibi geriye doğru akmaya başladı.
Aynı anda üçü de arkalarından gelen ürkütücü bir çekim hissettiler. Bu his onları çekiştiren bir şey gibi değil, her şeyi kapsayan bir çekim gibiydi.
Bu çekim koşma hareketlerini doğal olmaktan çıkarıyor ve dengelerini korumalarını zorlaştırıyordu. Ayaklarının altındaki kum giderek kayganlaşıyor ve üzerine basmayı zorlaşıyordu. Üçü de koşarken batıyor ve hızları önemli ölçüde düşüyordu.
Şanssız Adam haykırdı: "Bitti, bitti! Batacağız!”
RenDong ve Lian Qiao tek kelime bile etmediler, sadece umutsuzca arkalarındaki çekimle savaştılar ve boruya doğru koşabildikleri kadar koştular.
Boruya olan mesafe gittikçe azalıyordu. Xu RenDong başını kaldırıp baktı ve açıklanamaz bir şekilde şok oldu.
Bu borunun nesi var?!
Başlangıçta borunun üst ucu neredeyse dümdüz gökyüzüne uzanıyordu ama şu anda tüm boru yavaşça aşağı eğiliyor ve yerle oluşturduğu açı gittikçe küçülüyordu!
Bu boru gökyüzünden düşmeyecek, değil mi?
Tosbağa Notu:
“Kalbinde binlerce alpaka koşmasına” dair…
Alpaka Çincede 草泥马 diye yazılıyor, cǎonímǎ diye okunuyor. İnternette sansürden kaçmak için küfrederken alpaka diyorlar. Daha açık olmak gerekirse, 肏你妈 (càonǐmā), “ananı s…keyim” anlamına geliyor. Yani kalbinde alpaka koşarken küfürler yağdırıyor, ehe.
