Lu Feng ona hafifçe baktı ve soruyu doğrudan cevaplamadı. Bunun yerine, sadece bir ses çıkardı. "Hm?"
An Zhe onun cevap vermeye isteksiz göründüğünü fark etmişti fakat alabileceği ipuçlarını düşünerek cesaretini topladı ve "Sana yaklaşan şey..." dedi.
Lu Feng kaşlarını kaldırdı. "Bana hiçbir şey yaklaşmadı."
An Zhe: "Doktor az önce dedi ki..."
"Bir projeyi görmeye gittim." Lu Feng'in sesi umursamazdı. "Başka bir şey yok."
An Zhe bu adam yüzünden ölüp gidecekti. Lu Feng'in hangi projeyi görmeye gittiğini sormak istiyordu ama adam hiçbir şey yapmadığını söylüyordu.
"Bir laboratuvar onu çağırdı." Doktor izleme cihazına geri döndü. "İyi çalıştı ve iş birliği yaptıktan sonra geri geldi. Ancak oraya birkaç kez daha gitmesi gerekebilir."
Doktor bunu söyledikten sonra dikkatini Sinan'ın bir önceki videosuna vermeye başladı.
Lu Feng'in düşünce tarzını anlamak zordu, elle tutulacak bir yanı yoktu ve aslında doktor da kaçamak cevaplar vermişti. An Zhe hiçbir bilgi edinememişti. Herhangi bir cevap alamadığı için huzursuz ve hüsrana uğramış bir şekilde Lu Feng'in yanında oturdu. Kimliğini ifşa etme korkusuyla çok açık sorular sormadığı için de kendinden nefret ediyordu. Geri döndüğünde Lu Feng'i takip etmeyi bile düşünüyordu.
Sonra yanından Lu Feng'in kayıtsız sesini duydu. "İşine odakla."
An Zhe: "..."
Öğleden sonra saat beşte Lily'nin gitme zamanı gelmişti. O döndüğünde Sinan artık ayık bir şekilde duvara vurmayı bırakıp hücrenin etrafına çarpmaya başladı. An Zhe bugünkü durumu kısaca kaydetti ve doktor ona geri dönebileceğini söyledi.
An Zhe Lu Feng'e baktı.
Lu Feng ona "Ben burada kalacağım." dedi.
Doktor, "Bu gece görevde." dedi.
"…Ah." dedi An Zhe.
Deniz Feneri'nde çoğu heterogenez araştırmalarıyla ilgili olan her türlü deney yapılıyordu ve bazen düzgün yapılmadığında veya kazalar olduğunda personelin bir kısmı enfekte oluyordu, bu yüzden Yargı Mahkemesi'nin daime Deniz Feneri'nde bir personeli olurdu.
Bunu düşünürken birden işlerin biraz zorlaştığını hissetti.
Kimlik kartı yoktu ve evine geri dönemezdi, Lu Feng geri dönmeyecekse gidecek daha da az yeri var demekti.
Bunu düşündüğünde Lu Feng'in üniformasının göğüs cebinden kimlik kartını çıkarıp ona verdiğini gördü. "Kendin geri dön."
An Zhe kartı aldı. "Teşekkür ederim."
Doktor cıkladı.
An Zhe, "Akşam yemeğini burada mı yiyeceksin?" diye sordu.
Lu Feng silah kitabına bakmaya devam etti ve hafifçe, "Hm." dedi.
An Zhe, "Ne yiyeceksin?" diye sordu.
Doktor klavyesine dokunurken, "Yandaki laboratuvar ve İrem Bağı tarafından ortaklaşa icat edilen yeni bir sıkıştırılmış besin." dedi. "Şimdilik sadece Deniz Feneri içinde kullanılıyor."
Bu sözleri söylerken klavyeye daha sert vurdu. "Hayatımda yediğim en kötü şey."
An Zhe durup bir an düşündü.
Havalandırma kanalının ve Deniz Feneri'nin bir işe yaramayacağını anlamıştı. Sporu bulmasına gerçekten yardımcı olabilecek tek şey Lu Feng'di.
Lu Feng'e, "Sana yemek getirmemi ister misin?" diye sordu.
Lu Feng ona baktı, gözleri berrak ve soğuktu, duyguları okunamıyordu.
An Zhe ayrıca onun PL1109 savaş uçağının sayfasına döndüğünü gördü.
Lu Feng cevap vermeyince An Zhe fısıldadı. "Getireyim o zaman."
"Cık." Doktor bir ses daha çıkardı.
"Ben de istiyorum." dedi.
Lu Feng ona "Sen alamazsın." dedi.
Doktor An Zhe'ye döndü. "Domates çorbası içmek istiyorum."
An Zhe "Muhtemelen olmaz." dedi.
Yalan söylemiyordu; yerleşim bölgelerindeki malzeme tedariği, patates hariç, İrem Bağı'nın o anki üretimine bağlı olarak günden güne değişiyordu.
Ancak bugünkü malzemeler arasında domates de vardı.
An Zhe domateslerle dolu kasanın önünde durdu ve bir an tereddüt etti.
Sonra dönüp odanın diğer ucundaki mantarların bulunduğu kasaya yöneldi.
Dün Lu Feng ile yemek yediği zamanı hatırladı. O akşam salonda servis edilen patates çorbası, domates çorbası ve mantar çorbası arasından Lu Feng mantar çorbasını seçmişti. Bu seçimi An Zhe'yi biraz rahatsız etmiş olsa da...
Sonunda iki porsiyon mantar almadan önce iki dakika boyunca yerinde durdu.
Üste yetişen mantar türü kirli beyaz renkti, yuvarlak bir gövdesi ve yumuşak bir şemsiyesi vardı. Buraya o kadar sık geliyordu, malzemeler bölümündeki çalışan onu tanıdı ve "Bu akşam mantar mı pişireceksin?" diye sordu.
"Hm." diye yanıtladı An Zhe. "Başka malzeme gerekir mi?"
Çalışanın yönlendirmesiyle An Zhe taze et ve bir baharat paketiyle geri döndü. Lu Feng'in kartını okutmuştu, başlangıçta malzemelerin miktarı ona çok büyük gelecek gibiydi ancak ilginçtir ki bakiyeyle karşılaştırıldığında önemsiz görünüyordu.
An Zhe bıçağı eline aldı, derin bir nefes aldı ve mantarları kesmeye başladı. Çok yumuşaklardı, kolayca ikiye bölünüyordu hepsi. Mantar çorbası yapmak diğerlerine göre çok daha kısa sürüyordu. Küçük parçalar halinde taze tavuk kemiklerini haşladıktan sonra içine baharatları koyup mantarları ekledi. Bir süre sonra hafif, taze bir koku kapladı. An Zhe tencerenin kapağını kapattı, saati ayarladı ve mutfaktan çıktı.
Albay'ın odasındaki güllere su doldurmak, odayı toparlamak ve ardından oturma odasındaki televizyonu açmaktan başka yapacak bir şeyi yoktu.
Şimdi haberlerin yayınlanma zamanıydı. Görüntü belirdiğinde An Zhe tanıdık bir figür gördü.
Bir zamanlar Patron Shaw'dan bir oyuncak bebek sipariş eden ve aynı zamanda Patron Shaw'un Lu Feng'in bilgilerini almasına yardım eden paralı asker kaptanı Hubbard'dı.
O sırada ekibin başında başka bir görevde olmasaydı muhtemelen o da suçlu bulunacaktı.
"Paralı askerlerin geri çağrılması sorunsuz bir şekilde devam ediyor. Bu sabah AR137 paralı asker ekibinin tüm üyeleri üsse döndü. Üssün ordusu dışında altı yıldızlı bir görevi yerine getirebilen tek ekip, değerli numuneleri ve dış dünyadan en son haberleri geri getirdiler. Muhabirimiz AR137'nin kaptanı Bay Hubbard ile röportaj yaptı."
Ekranda Hubbard saha teçhizatını giymiş ve zırhlı aracından yeni inmişti. Bir muhabir onunla röportaj yapıyordu.
"Bay Hubbard, tekrar hoş geldiniz."
"Hoş bulduk."
Yakındaki bir çalışan kanlarını kontrol etmeleri için onları yönlendiriyor ve "Ana şehre hoş geldiniz." diyordu.
"Teşekkür ederim," diye yanıtladı Hubbard. "Üsteki duruma şaşırdım."
Muhabir, "Dönüş tarihiniz diğer paralı asker ekiplerinden biraz daha geç oldu, yarı yolda zorluklarla mı karşılaştınız?" diye sordu.
"Hayır." Hubbard'ın cevabı kısa oldu. "Sinyal iyi değildi ve geri çağırma emrini almadım."
Muhabir gülümsedi. "Hangi bölgeden döndüğünüzü sorabilir miyim?"
"Uçurumun dış çevresinden."
"Orada durum nedir?"
"Yaratık formları daha çeşitli hale geldi."
"Uçurum gerçekten de çok korkutucu bir yer, oradan ne getirdiniz?"
"Numuneler."
Muhabir, "Üsse katkılarınız için teşekkür ederiz." dedi.
"Rica ederim."
An Zhe Hubbard'ın fazla konuşmama konusunda Lu Feng ile rekabet edebileceğini düşündü. Ancak gözleri Lu Feng'in gözleri kadar iyi görünmüyordu.
Ekran tekrar haber spikerine döndü. "Bildiğimiz kadarıyla geri dönen paralı asker ekibi katkıları değerlendirildikten sonra askeri kuruma dahil edilecek ve üsse hizmet etmeye devam edecek."
Bu haberin ardından birkaç alakasız haber geldi. Ana şehirde günlük olarak haber yapmaya değer pek bir şey olmuyordu ve spiker çoğu zaman An Zhe'nin uykusunu getiren bir sürü jargon ve terminolojiyle Deniz Feneri araştırmalarındaki yeni gelişmeleri yayınlıyordu.
Mutfaktaki tencere ötmeye başladı ve An Zhe'yi uyandırdı. Kapağı açtığında zengin bir aroma üzerine geldi. Çorba kaynarken iyice koyulaşmıştı ve akmaz bir görüntüsü vardı. İçinde kar beyazı mantarlar yüzüyordu. Bir yudum denedi ve memnun kaldı. An Zhe çorbayı termosa doldurdu ve Deniz Feneri'ne götürmeye hazırlandı.
Ancak mutfak kapısından dışarı adımını attığı anda donup kaldı.
Haber ekranında karmaşık makinelerle çevrili gümüş rengi bir laboratuvar ve laboratuvarın ortasında içinde berrak, soluk yeşil bir sıvı bulunan silindirik bir cam tank vardı.
Bir insan boyundaki bu tankın tam ortasında sessizce yüzen çok küçük beyaz bir kütle vardı.
An Zhe gözlerini açarak televizyon ekranına doğru üç adım attı - ve tam o anda kamera küçük beyaz kütleyi daha iyi görüntülemek için yaklaştı.
Bembeyaz, kabarık bir kütleydi, gövdesi suda yüzen bir bulutu andırıyordu, bugünkü yemekte kullanılan mantarlarla aynı boyuttaydı.
Buna ek olarak küçük kar beyazı miselyum uzanıyor, sıvının içinde yörüngesinde süzülürken hafifçe sallanıyordu.
An Zhe neredeyse nefes almayı bile bırakacaktı.
Sporunu asla yanlış değerlendirmezdi - her ne kadar onu terk ettiğinden beri biraz büyümüş gibi görünse de.
An Zhe elini kaldırdı, parmakları televizyonun soğuk ekranına yapışırken biraz titriyordu. Sanki cam su tankının yüzeyine dokunuyor gibiydi, kar beyazı kütle ondan sadece camdan bir duvarla ayrılmıştı. Hemen sonra haber spikerinin sesi bu yanılsamayı bozdu. "Dört ay önce Yargı Mahkemesi tarafından toplanan anormal mantar örneği birinci sınıf gözlem nesnesi olarak sınıflandırıldı. Ökaryotik organizmaların özel bir sınıfı olan mantar daha önce türün temel formunun dışında hiç mutasyona uğramamıştı, bu nedenle Deniz Feneri bu numunenin bir araştırma değeri taşıdığını ve belki de numuneyi inceleyerek biyolojik enfeksiyon varyasyonunun sürecini ve ilkesini ortaya çıkarabileceklerini düşünüyor."
An Zhe kaşlarını çattı. Sporu gerçekten de araştırma için götürülmüştü.
Hemen ardından haber spikeri ekledi. "Araştırmacılara göre numune önceki dört ay boyunca yarı ölü kalmıştı ancak sadece son iki gün içinde şaşırtıcı bir şekilde aktivitesini geri kazandı ve boyut olarak büyüdü. Bu heyecan verici bir haber..."
An Zhe'nin kalbi küt küt atmaya başladı.
Sporun da onu tanıdığını biliyordu.
Aksi takdirde neden An Zhe'nin Deniz Feneri'nde olduğu iki gün boyunca büyümeye başlasındı ki? Spor onu hissetmiş ve ona geri dönmek istemiş olmalıydı.
Spiker devam etti: "Laboratuvar Yargı Mahkemesi'yle temasa geçti ve numunenin orijinal morfolojisine benzer bir yönde büyüdüğünü doğruladı."
Aynı zamanda ekranda spor salınmaya başlayarak bir yöne doğru sürüklendi, An Zhe bunun içinde bulunduğu laboratuvarın yönü olması gerektiğini ve sporun kendisine ulaşmaya çalıştığını düşündü.
Bir sonraki anda cam su tankının yanında bir figür belirdi, vücudu kameranın dışındaydı ve sadece bulanık bir yansıması vardı. Bu kişinin kim olduğu bilinmiyordu.
An Zhe bu adamın sporundan uzak durmasını istedi.
Ancak durum tam tersiydi; adam elini uzattı, parmak uçları hafifçe tankın yüzeyine değdi, parmakları inceydi ve eklemleri güzeldi. An Zhe kaşlarını çattı, bu elin şekli ona tanıdık geliyordu.
Adamın kolundaki gümüş toka da ona tanıdık geliyordu.
An Zhe dişlerini gıcırdattı. Spora dokunmaya çalışan bu adamın şüphesiz o kötü adam olan Lu Feng olduğundan emin oldu.
Ancak tam o sırada spor kötü adamın üzerine doğru süzüldü; bembeyaz, ince, yumuşak miselyumu uzandı ve su tankının ardından parmağına hafifçe dokundu.
An Zhe: "?"
