"Yanlış da olsa mutlak doğru."
Yargı Mahkemesi'nin çalışma ofisini eğitim alanına bağlayan koridorun yan duvarında bir tarafta "İnsanlığın menfaati her şeyden önce gelir" ibaresi, diğer tarafta ise bu ibare yazıyordu.
Bu ibarenin altında bir dizi gümüş fotoğraf çerçevesi vardı; ilki boştu ve ikincisinde, daha ileride, otuzlu yaşlarında kahraman edası olan bir subayın siyah beyaz bir resmi vardı. Yargıç üniforması giymişti ve çerçevenin altındaki duvara doğum ve ölüm tarihleri kazınmıştı; yedi yıl önce otuz altı yaşındayken ölmüştü.
Bir sonraki çerçevede başka bir ölüm tarihini gösteren siyah beyaz bir fotoğraf daha vardı. İlerledikçe, sonraki fotoğraflardaki doğum ve ölüm tarihleri benzerlik gösteriyor, yaşadıkları yıllar yavaş yavaş artıyordu. An Zhe bunların birbirini izleyen yargıçların fotoğrafları olduğunu ve dış taraftaki boş çerçevenin şüphesiz Lu Feng için ayrıldığını fark etti.
Bu düşünceyle An Zhe adımlarını usulca durdurdu, kalbinin derinliklerine tarif edilemez bir ağırlık çöktü. Elinden gelseydi Lu Feng'in fotoğrafının bu kadar çabuk asılmamasını isterdi - tıpkı bu gece Lu Feng uçağa bindiği anda olduğu gibi, bu kişinin kalabilmesini, güvenli bir yerde olabilmesini istemişti.
Yine de Lu Feng kendi seçimini yapmıştı.
An Zhe Seraing'i takip ederek ilerlemeye devam etti ve fotoğraf sergisinin sonunda garip bir sahne belirdi.
Grimsi beyaz duvarda, fotoğraf çerçeveleriyle aynı boyutta, kirli beyaz dikdörtgen bir alan vardı. Beyaz alanın köşelerinde çivi izleri vardı, sanki bir zamanlar burada da bir resim çerçevesi varmış da sökülmüş gibi görünüyordu. Altındaki isim ile doğum ve ölüm tarihlerinin yazılı olduğu alan da kazınmış, geriye sadece birkaç leke kalmıştı. An Zhe bunları anlamaya çalışırken sadece büyük bir "P" ile başlayan bir harf dizisi olduğunu seçebildi.
Onun burada durduğunu gören Seraing, "Bu kişinin ilk yargıç olduğu ve Yargı Yasası'nı çıkarıp yargılama sistemini kuran kişi olduğu söyleniyor." dedi.
An Zhe, "Fotoğrafı kaldırıldı mı?" diye sordu.
"Hm." Seraing, "Yargı sisteminin rasyonelliğini sorgulamaya başladı ve üsse ihanet etti." diye açıkladı.
An Zhe başını salladı, insan zihnini anlamak zordu, konunun peşine düşmedi.
Seraing onu bir salona yerleştirdi, jeomanyetik alanın yok olmasıyla her yer kaosa sürüklenmişti, lojistik ve acil müdahale departmanları kargaşa içinde olmalıydı ve üssün geri kalan sakinleri de diken üstündeydi. Bütün bunlara rağmen sadece önce uyuyup ordunun bir sonraki tahliye düzenlemelerini beklemek gelirdi ellerinden.
Üst kattan ayak sesleri ve yan odadan Seraing'in sesi duyulabiliyordu, Yargı Mahkemesi'nin sıradaki işlerini ayarlıyormuş gibi konuşuyordu.
Dışarının görünmediği bu karanlık odada An Zhe sadece kendi kalp atışlarını duyabiliyordu. Açıklanamaz bir şekilde garip bir his bürümüştü içini, başını kaldırarak karanlığın derinliklerine baktı, bu hissi tarif etmesi mümkün değildi - sanki büyük bir dalgalanma gibiydi. O, Seraing, herkes, tüm insan üssü ve bu dünyadaki her şey bu tarifsiz dalgalanmanın önemsiz bir parçasıydı, onunla birlikte titreşiyor, değişiyor ve küçük dalgalar halinde salınıyorlardı. Yavruların ders kitaplarında "kaderin seli" diye bir söz vardı. An Zhe bunun çok uygun olduğunu düşündü. Uygun olmayan tek şey dalganın sadece bir metafor ya da hayal gücü değil, tüm dünyada gerçekten var gibi görünmesiydi.
Tam o sırada iletişim cihazı çaldı. Bu doktordan bir çağrıydı.
Doktor ona "Lu Feng havalandı. Sen neredesin?" diye sordu.
An Zhe ona olan biteni söyledi.
"Sadece güvende kal." dedi doktor. "Deniz Feneri'ndeki acil bir toplantıyı yeni bitirdim, bu yüzden gece dinlenmek için laboratuvara döneceğim. Sen de iyi dinlen."
"Tamam." dedi An Zhe.
Doktor merdivenleri çıkıyor gibiydi. Bir süre sonra tekrar konuştu. "Sinan'ın bu sabahki davranışını düşünüyordum. Lily'ye İrem Bağı'na dönmesini söylediğinde manyetik alanın kaybolacağını öngörmüş müydü? Heterogenez türlerin farklı algılama organları vardır ve bazı yaratıklar manyetik alanları hissederler."
An Zhe, "Belki de." dedi.
Düşündükten sonra, "Ama çok uzakta." diye ekledi.
Elbette her türün farklı olduğunu biliyordu, uçurumda işitme duyusu keskin olan yaratıklar vardı ve bazıları avlarının kokusunu binlerce metre öteden alabiliyordu. Ama Sinan'ın Kuzey Üssü'nden gezegenin diğer tarafındaki Yer Altı Şehri Üssü'nün heterogenezler tarafından istila edildiğini hissettiğini söylemek biraz mantıksız görünüyordu, heterogenezler arasında uzun dalga iletişimi gibi herhangi bir teknoloji yoktu.
Doktor ona cevap vermedi. Diğer tarafta sadece düzensiz bir nefes sesi vardı. An Zhe bu kişinin yürüyor olabileceğini düşündü.
Ama üç dakika sonra doktor hâlâ cevap vermemişti, sadece nefes alış verişinin sesi daha da hızlanmıştı. Ses karanlıkta yankı yapıyor ve sebepsiz yere biraz rahatsız ediyordu.
An Zhe, "Doktor?" diye seslendi.
Hâlâ cevap yoktu.
An Zhe kaşlarını çattı ve tam o sırada karşı tarafındaki doktorun hızla konuştuğunu duydu. "Beni Seraing'e ver."
An Zhe hızla salondan çıktı. Seraing iletişim cihazına cevap verdi ve kısa süre sonra kaşlarını çatarak aceleyle "Hemen geliyorum." dedi.
Ardından masanın üzerindeki silahı aldı, birkaç kişiye seslendi ve dışarı doğru büyük bir adım attı!
An Zhe onun gittiği yöne baktı ve takip etmeyi seçti. Ancak bu insanlar çok hızlıydı, o merdivenleri çıkana kadar gözden kaybolmuşlardı.
Doktorun laboratuvarının bulunduğu koridora ulaştığında derinlerden gelen bir silah sesi ve ardından yere düşen bir gövdenin sesini duydu.
Doktor koridorun ortasında duruyordu, An Zhe ona doğru yürüdü.
"Uzaktan gördüğümde doğru... yürümüyor gibi gelmişti." Doktor nefes nefese kalmıştı, göz bebekleri hafifçe büyümüştü, beti benzi atmıştı ve şok içindeydi. An Zhe ileriye baktığında Seraing'in silahını yeni indirdiğini ve yere düşen kişinin doktorun asistanı olduğunu gördü; bu kişi öğleden sonra doktorla birlikte çalışmış, Sinan'ın video görüntülerini çok kere kontrol etmesine yardım etmişti.
Seraing doktora, "Enfeksiyon doğrulandı. Bu bir deney maruziyeti miydi?"
Enfeksiyon mu?
An Zhe'nin aklına hemen buradaki tek enfeksiyon kaynağı olan Sinan geldi.
"İmkansız." diye haykırdı doktor. "Cam duvarı açma erişimi yok, heterogenez türe dokunamaz."
Seraing, "İçeri girip bir bakacağım." dedi.
"Hayır!" Doktor aniden sesini yükseltti. "Gitme oraya."
Seraing durdu ve doktora baktı.
"Bir keresinde, ya bir gün enfekte olmak için heterogenezlere hiç dokunmamız bile gerekmezse dediğimi hatırlıyor musun?" Doktorun sesi titriyordu. "Bu çok mantıksız... En kötüsüne hazırlıklı olmalıyız."
Seraing kaşlarını çattı. "Söylediklerinizi nasıl doğrulayabiliriz?"
"Bunu doğrulamanın bir yolu yok." Doktor başını salladı. "Ama bildiğiniz gibi bir yaratığın doku sıvısı bir deney hayvanının kuyruğuna enjekte edildiği anda hayvanın kafasında genetik değişiklikler gözlemlendi. Bu doku sıvısı vücutta dolaşıma girmemişti bile ve hayvanın tüm vücut genleri çoktan değişmişti. Bu tür bir şey olabildiğine göre neden yaratığa dokunmadan bir enfeksiyon oluşmasın?"
Bu sırada tüm vücudu titredi.
"Seraing." dedi sesi tamamen boğuk bir şekilde. "Alt kat canlı heterogenez türlerle ve en az yüz personelle dolu."
Seraing ciddi görünüyordu. "Hemen aşağı ineceğim."
"Kendine dikkat et." dedi doktor. "Oradaki tüm canlılardan ne kadar uzak olursan o kadar iyi."
Heterogenez yahut insan dememiş, canlılar demişti.
Seraing başını salladı ve son derece hızlı hareket ederek merdivenlerden aşağıya doğru dağıldılar.
Sessiz koridorda sadece An Zhe ve doktor kalmıştı.
Doktor soğuk duvara yaslanmış, kendinden geçmiş gibi görünüyordu. An Zhe ona destek oldu.
Sessizliğin içinde doktor aniden konuştu.
"Korkmuyor musun?"
An Zhe başını salladı.
Doktor ona baktı.
"Sende bu çağdaki... insanlarda olmayan bir şey var gibi görünüyor." dedi doktor.
An Zhe hiçbir şey söylemedi ve o devam ederken sessizce dinledi.
Gözleri uzun bir süre An Zhe'nin üzerinde kaldı, sonra hafif bir nefes aldı, dudakları olağanüstü bir ilham yakalamış gibi hafifçe titredi, sonra konuşmaya başladı. "O kadar safsın ki... bir seyirci gibi görünüyorsun."
"Herkes korku içinde yaşıyor ama sen sakinsin. Başka kimseyle aynı hizada değilsin."
Bunun üzerine gülümser gibi oldu. "Lu Feng'in neden seninle birlikte olmaktan hoşlandığını anlayabiliyorum."
An Zhe doktora baktı, genç yüzünde belli belirsiz bir keder vardı, biraz yorgun görünüyordu. An Zhe, "Size yardım etmek için yapabileceğim bir şey var mı?" diye sordu.
"Sağ olasın." Doktor gözlerinin içine baktı ve sesi son hecesinde titredi. "Sen... huzurla yaşa, hepsi bu."
An Zhe bunun hakkında düşündü. "Deneyeceğim."
Başka bir şey söylemedi ve koridorda doktorun kendi kendine konuşması yankılandı. "Fiziksel temas veya havadan iletim olmadan, böyle bir şey gerçekten olabilir mi?"
Kimse ona cevap vermedi.
Ama aşağıdan açık bir silah sesi geldi.
Ardından bir saniye daha.
Ve bir üçüncü.
Ses hiç kesilmiyor, binanın içinde uzun süre yankılanıyordu.
Birbiri ardına gelen silah sesleriyle birlikte insanoğlunun bu dünyayı açıklamak için kullandığı teorik sistemin tamamen çöktüğü ilan edildi.
Doktorun eli An Zhe'nin kolunu sıkıca kavradı, parmakları titriyordu.
"…Neden?"
