Boğazından hayali kelebekler çıkmadı. Xu RenDong, nefes nefese ve duygularını sakinleştirmeye çalışarak asansör kapısına yaslandı. Bu noktada gözlerini kapatsa bile sol gözünün görüş alanında Lian Qiao tarafından yazılan mesajları görebiliyordu:
“Neyin var senin? Ne oldu?”
“Şimdi iyi misin? Çantada su ve ıslak mendil var.”
Xu RenDong yanağına dokundu ve kendisini soğuk terler içinde buldu. Sırtını soğuk asansör gövdesine yasladı ve yavaş yavaş sakinleşerek Lian Qiao'ya iyi olduğunu söyledi.
Asansörün kapıları açılmıştı ve kapıların dışında hâlâ aynı dar, kirli sokak vardı. Ara sokağın dışında, cadde insanlarla dolup taşıyordu. Dışarı bakıldığında uzaktaki fabrika bacalarından yükselen siyah duman hâlâ belli belirsiz görülebilirdi. Her şey çok normal görünüyordu.
Ancak Xu RenDong asansörden çıkmakta tereddüt etti; sakinleşmek için zamana ihtiyacı vardı.
Dünya sıfırlandığına göre, bu onun bir kez öldüğü anlamına geliyordu. Ama nasıl olur da hiç hatırlamazdı? Bu kez hayaletler ve canavarlar insanları uykularında sessizce öldürebilirler miydi? Ölüm koşulları tam olarak neydi?
Hayır, onu öldüren bir hayalet olmak zorunda değildi, bir takım arkadaşı da olabilirdi. Ama yine de sebep neydi?
Beyni sorularla meşguldü ama hiçbir şey mantıklı gelmiyordu.
Xu RenDong uzun bir iç çekişle umutsuzca asansörden çıktı.
Sokağa çıkınca bereli adam onu tekrar durdurdu. Xu RenDong takıma olabilecek en sakin ifadeyle katıldı ve kısa süre sonra Beyefendi onunla tekrar sohbet etmek için geldi.
Xu RenDong herhangi bir ipucu yakalamaya çalışarak onun her hareketini dikkatle izledi ama Beyefendi gayet normal davranıyordu ve hiçbir sorunu yoktu. Biraz düşündükten sonra sıranın sonuna, tıp öğrencisinin önüne geldi.
Tıp öğrencisi elinde bir kitap tutuyordu ve Xu RenDong’un gelişini fark etmeden başı eğik bir şekilde yürüyordu. Tıp öğrencisi başını kaldırıp baktığında sol gözünde iki göz bebeği olduğunu görünce şok oldu.
"Sen... Bu efsanevi çift göz bebeği deformitesi mi?" Tıp öğrencisi hem şaşırmış hem de çok sevinmişti. “Siktir! Harika! İlk kez canlı bir çift göz bebeği deformitesi gördüm!”
Xu RenDong, konuyu gözlerinden tıp öğrencisine çevirmeye çalıştı. Öğrenci adını, yaşını, okulunu, bölümünü ve ilişki durumunu (bekar) kolayca bildirdi. Çok saf ve dürüst birine benziyordu. Ama belli ki Lamia'nın gözleriyle daha çok ilgileniyordu, sürekli Xu RenDong'un sol gözüne o kadar yakından bakıyordu ki tüm bedeni Xu RenDong'un vücuduna yapışacaktı.
Lian Qiao: Lanet olsun! Bu adam neyin nesi! Şişman yüzü neredeyse tüm görüş alanını kaplıyor! Büyük patron, hemen ona uzaklaşmasını söyle!
Xu RenDong onun tarafından bir adım geri atmaya zorlandı ve biraz da utandı. Tam tıp öğrencisini itip uzaklaştıracaktı ki aniden önünde beliren bir el tıp öğrencisinin omzuna hafifçe dokunarak onu durdurdu.
Belli ki bu belirgin eklemleri ve neredeyse ete batacak kısa tırnakları olan bir erkek eliydi. Bu el çok beyazdı, açık mavi kan damarları elin arkasında açıkça göze çarpıyordu. Çok erkeksi göründüğü söylenebilirdi.
Ama Xu RenDong'un umursadığı şey bu elin üç parmağıydı: Başparmak, işaret parmağı ve orta parmak anormal derecede kuruydu ve tırnağın derin kısmı bilinmeyen nedenlerle biraz beyazdı.
Sol gözün görüş açısı aniden titredi ve Lian Qiao iki kelime yazdı: Öğretmen mi?
Xu RenDong bir anda fark etti: Evet! Öğretmenler sık sık tebeşire dokundukları ve bu nedenle ellerini çok sık yıkamak zorunda kaldıkları için elleri özellikle kuru olur ve yıkanamayan tebeşir tozları tırnaklarında kalırdı.
Bu eli yukarı doğru takip etti ve Beyefendi’nin önünde durduğunu gördü.
Beyefendi, tıp öğrencisinin elindeki kitaba baktı ve tıp öğrencisine samimi bir şekilde gülümsedi: “Doktor musunuz? Nadir bir hasta gördüğünüzde heyecanlanmanızı anlıyorum ama diğer kişinin duygularını biraz dikkate alabilir misiniz?”
Tıp öğrencisi ancak o zaman anladı. Xu RenDong'dan defalarca özür diledi. Xu RenDong önemli olmadığını söyledi ve ardından Beyefendi’nin yanındaki eski pozisyonuna geri döndü. Bereli adamla fabrikaya doğru ağır ağır yürümeye devam etti.
Yol boyunca Xu RenDong Beyefendi’nin sağ eline bakmadan edemedi, bu kadar terbiyeli olmasının şaşılacak bir şey olmadığını düşündü, yani bir öğretmendi.
Sonunda bir grup insan tekrar fabrikaya ulaştı. Her şey geçen seferkiyle aynıydı, herkes hızla kendi atölyelerine atandı ve çalışmaya başladı.
Havasız kazan dairesinde Xu RenDong bir kez daha sırt çantasını taktı. Ayrılmadan önce, kimse beni ders çalışmaktan alıkoyamaz tavrıyla başını kitaplarına gömmeye devam eden tıp öğrencisine derin derin baktı. Bu sefer Xu RenDong daha dikkatliydi, kazan dairesinin girişinde zemine ince bir tabaka kurum serpti. Kazan dairesindeki ışıklar loştu ve yere saçılan kurum dikkatli bakılmazsa fark edilmezdi. Ama içerideki insanlar dışarı çıktıklarında kurumun üzerinde izler kalacaktı.
Birinci kata geldikten sonra Xu RenDong ustabaşını takip etmeye devam etmedi, başka bir yönden merdivenlerin tepesine gitti ve doğrudan üçüncü kata çıktı.
Zhang XiaoXiao'nun Beyefendi ile değiş tokuş yaptıktan sonra üçüncü katta olduğunu hatırladı. Ustabaşı hâlâ zemin katta tur atarken üçüncü kat koridoruna çıktı ve önce Zhang XiaoXiao'yu buldu.
"Sen!.." Zhang XiaoXiao, Xu RenDong'un ani görünümü karşısında şaşırdı ve kocaman açılmış gözlerle sordu: "Sen, burada ne yapıyorsun?"
"Önce atölyene geri dön, ustabaşı birazdan burada olur." Xu RenDong çevreyi dikkatli bir şekilde izledi ve yakınlarda başka kimsenin olmadığından emin oldu.
Zhang XiaoXiao o kaslı ustabaşını düşününce dehşete kapıldı ve aceleyle atölyesine çekildi. Grubundaki kız onun geri döndüğünü görünce şaşırdı: “Neden döndün, onu bulmaya gittiğini söylememiş miydin?” Zhang XiaoXiao'yu takip eden Xu RenDong'u gördüğünde yüzündeki ifade daha da şaşkınlık gösterdi: “Ha? Burada ne arıyorsun?"
Xu RenDong atölyeyi gözlemlerken gelişigüzel bir bahane uydurdu. Bu iki kızın yanı sıra atölyede bir dizi eklemli oyuncak bebek vardı. Mekanik paletler an be an durmaksızın çalışıyor, iş parçaları sürekli önlerinde taşınıyor ve eklemli bebekler de iş parçalarını makine gibi metodik bir şekilde taşıyor, atölyedeki fazladan yabancılara tepki vermiyordu.
Yakından bakmazsanız bu eklemli bebekler neredeyse gerçek insanlarla aynı görünüyordu. Ancak açıktaki küresel eklemlerini fark ettiğinizde, hemen huzursuz ve hatta korkmuş hissedersiniz.
Daha da tuhaf olanı hangi malzemeden yapıldığı bilinmeyen bu tahta bebeklerin parçaları konveyör rayından doğru bir şekilde kavrayabiliyor ve ince işlemler için ellerinde tutabiliyor olmalarıydı. Düzinelerce eklemli oyuncak bebeğin içinde bir düzineden fazla ruh saklı gibiydi. Sessizce, yorulmadan çalışıyorlar ve asla şikayet etmiyorlardı. Tüm atölyede yalnızca sıkıcı ve tuhaf hissettiren mekanik işlemin gümbürtüsü vardı.
Xu RenDong dikkatli bir şekilde konveyör hattının arkasına gitti ve eklemli oyuncak bebeklerin arkasına çömeldi. Tabii ki böyle anormal bir şey yapsa bile eklemli oyuncak bebekler tepki vermedi. Çok geçmeden atölyenin kapısı büyük bir gürültüyle açıldı. Her iki kız da şaşırmıştı.
Xu RenDong bebeğin arkasına saklandı, bu yüzden görüşünün çoğu gizlendi. Sadece ustabaşının ayaklarını görebiliyordu. Ustabaşı kapıda durdu, ağzıyla bir şeyler mırıldandı, sonra hızla başını çevirip gitti.
Ustabaşı ayrılır ayrılmaz Xu RenDong hemen bebeğin arkasından çıktı ve Zhang XiaoXiao'nun duvarın konveyör yolundan en uzak köşesine çekildiğini gördü.
Bu bebeklerden çok korkuyordu. Kollarını sımsıkı kavuşturdu ve titreyen bir sesle, “Artık burada kalmak istemiyorum. Burası korkunç… Gidip onu bulmak istiyorum…” dedi.
Diğer kız oldukça şaşırmıştı. Küçümseyerek konuştu: "O sadece sahte bir insan, neden korkuyorsun? Bence o adama o kadar kolay güvenmesen iyi olur, böyle bir yerde sana ilgi göstermeyi teklif eden biri kesinlikle iyi biri değildir! Neden sana ne amaçla yardım etmek istediğini düşünmüyorsun? Aşırı güzel bir kadın değilsin ve ona para vermeyeceksin, o zaman neden sana yardım etme riskini alsın?"
Xu RenDong şunları söyledi: "Ben de bir konuda onu arıyorum. Zhang XiaoXiao ile gideceğim.” Başını çevirip diğer kıza baktı. "Peki ya sen? Burada tek başına kalabilir misin?"
Kız onun sözlerini duyunca şaşırdı. Çok isteksiz görünüyordu ama tükürdüğünü yalamak istemediği için sözlerine arka çıkmak zorunda kaldı: “Sorun değil, yalnız başıma iyiyim. Bir şey olursa yardım çağırırım.”
Xu RenDong yan taraftaki atölyede erkek bir takım arkadaşı olduğunu hatırladı. Eğer yardım isterse o kişinin hemen gelip yardım edebilmesi gerekiyordu. Bu yüzden başını salladı ve Zhang XiaoXiao ile atölyeden ayrıldı.
Ustabaşı neredeyse karşı koridora ulaşmıştı. Xu RenDong ve Zhang XiaoXiao ortadaki devasa dişlilerin onları saklamasıyla hızla merdivenlere doğru yürüdüler. Birinci katın köşesine inen Xu RenDong gözünün ucuyla beyaz bir şeyin parladığını görür gibi oldu. Bilinçaltında kötü bir his vardı, hızla Zhang XiaoXiao'yu arkasına çekti.
“Ne?…Hım!” Zhang XiaoXiao'nun ağzı Xu RenDong'un eli tarafından kapatıldı. Ona susmasını işaret ederken endişeyle izledi.
Xu RenDong dikkatlice duvarın arkasından başını uzattı ve koridorun köşesinden beyaz bir figürün çıktığını gördü. Adamın üzerinde bir keşişi andıran beyaz bir cübbe vardı ve bilekleri ile ayak bilekleri sanki bazı işlemleri kolaylaştırmak için lastik bantlarla sıkıca bağlanmıştı. Beyaz başlığı yüzünü kaplıyordu ve yandan sadece uzun siyah bir gaga görülebiliyordu, o kadar sivriydi ki sanki insanları delip geçebilecekmiş gibi görünüyordu. Omuzlarında bilincini kaybetmiş gibi görünen ve çuval gibi çökmüş bir adamı taşıyordu.
Doktor Gaga mı? Neden buradaydı? Ve omzundaki adam kimdi?
Açı sorunu nedeniyle Xu RenDong adamın vücudunun sadece alt kısmını görebiliyordu. Doktor Gaga yürürken adamın karnından sarkan bir bağırsak parçası fark etti. Doktor Gaga’nın bembeyaz cübbesi de kana bulanmıştı ve belinde, bıçağından kan damlayan korkutucu büyüklükte bir makas asılıydı.
"Bu olamaz..." Zhang XiaoXiao'nun sesi titredi. "Yoksa o çoktan..."
Xu RenDong cevap vermedi. Gaga’nın omzundaki cesedin gerçekten de beyefendi olmasından korkuyordu. Karnı deşilmişti ve Zhang XiaoXiao'nun ilk sefer öldüğü şekilde ölmüştü.
Lian Qiao aniden yazdı: Eğer fark edilirseniz savaşmayın, yukarı doğru koşun.
Xu RenDong şaşırmıştı. Yukarı mı? Ama ustabaşı yukarıda değil mi?
Daha Lian Qiao'nun sözlerini kavrayamadan Doktor Gaga Beyefendi’nin cesedini taşıdığını ve çoktan orta alandaki çitlere doğru yürüdüğünü gördü. Elini kaldırarak cesedi kolaylıkla aşağı itti.
Aşağıda sıcaktan çalkalanan erimiş lav havuzu vardı!
Turunculu kırmızılı erimiş lav cesedin etrafını ipek gibi sardı ve alevlerin cesetten fışkırması bir saniyeden az sürdü. Alevler cesedin giysilerini ve saçlarını yakarak siyah bir duman bulutu oluşturdu. Ultra yüksek sıcaklıktaki yanma vücudun hızla yağ sızdırmasına ve çatırdamasına neden oldu. Fabrika makinelerinin kükremesinde hafif patlama sesi belirgin değildi ama hem Xu RenDong hem de Zhang XiaoXiao bunu çok net bir şekilde duyabiliyordu.
Birkaç saniye içinde ceset yanarak insansı bir kömür haline gelmişti. Erimiş yoğun lav yavaşça akarken insansı kömür düzinelerce parçaya ayrıldı ve erimiş lavın yüzeyinde yüzdü. Kömürün tekrar kırmızıya dönmesi uzun sürmedi, sanki hiçbir şey olmamış gibi yavaş yavaş erimiş havuzla kaynaştı.
Zhang XiaoXiao ağlıyordu. Gözyaşlarını sildi ve titreyerek bir anda sordu: “O elindeki ne?”
Xu RenDong gözlerini kıstı ve Doktor Gaga’nın elinde tuttuğu kanlı organı görünce dehşete kapıldı.
Bir mide.
Doktor Gaga eldivenli parmaklarını kullanarak mide kesesinin altındaki açıklığı çekiştirdi. Güçlü bir çekişle kese yırtılarak açıldı ve midenin pembe mukoza zarı ortaya çıktı. Doktor Gaga midenin iç işleyişiyle ilgileniyor gibiydi, onu ellerinde evirip çeviriyordu. Eldivenlerinden kan damlıyor, göğsünü boyuyor, çılgın ve acımasız görünüyordu.
Görüntü o kadar rahatsız ediciydi ki Xu RenDong bile fiziksel bir rahatsızlık hissetti. Kaşlarını çattı ve Zhang XiaoXiao'yu uzaklaştırmaya çalıştı ancak Zhang Xiaoxiao'nun bir eliyle boğazını tuttuğunu, diğeriyle karnını kapattığını, omuzlarının sarsıldığını ve yüzünün acıyla dolu olduğunu gördü.
"Sen..." Xu RenDong içinde çok kötü bir his vardı. O tepki veremeden Zhang XiaoXiao aniden gözlerini kocaman açtı ve bir "öğğ" ile kustu.
Ancak kustuğu şey yere düşmedi, kanat çırparak uçup gitti!
Bir güveydi!
Yaklaşık bir yumruk büyüklüğündeki kanatlarını açan gri-beyaz kabarık güve çevresine hiç de yakışmayan zarif bir tavırla yavaşça uçup gitti.
Zhang XiaoXiao bir güve kustuğunu görünce yüzü solmuştu. Hemen ardından göz bebekleri aniden küçüldü ve ağzını kapattı. Ağzından daha fazla güve çıkmaya çalışıyordu. Ağzı kanat çırpan güvelerin sesiyle dolmuştu ve hatta gri bir kanat parmaklarının arasından dışarı fırlamıştı.
Xu Nendong konuşamayacak kadar dehşete düşmüştü, ta ki sol göz alanında “KOŞ！！！！！！” ifadesi belirene kadar. Xu RenDong ancak uyarı niteliğindeki bu uzun ünlem işaretleri dizisiyle kendine gelebildi. İçgüdüsel olarak Doktor Gaga’ya doğru bir bakış attı ve Zhang XiaoXiao'nun kustuğu ilk güveyi gerçekten de Doktor Gaga’ya doğru uçarken bulunca dehşete düştü!
Doktor Gaga uzandı ve güveyi yakaladı. Avucunu açtı, bir göz attı ve hemen başını çevirerek doğrudan Xu RenDong'a baktı.
"Koş!" Xu RenDong şiddetle bağırdı. Zhang XiaoXiao'yu yakaladı, döndü ve merdivenlere doğru koştu.
Yukarı mı aşağı mı?
Yukarı mı aşağı mı?!
Arkasından hızlı ayak sesleri geldi. Xu RenDong düşünecek zaman bulamadan acele bir karar verdi.
