Yukarı!
Xu RenDong Zhang XiaoXiao'nun bileğini çekiştirdi ve merdivenlerden yukarı doğru büyük bir adım attı.
Zhang XiaoXiao bir eli ağzındayken yeterince hızlı koşamıyordu ama böyle bir zamanda çok fazla şey de isteyemezdi. Ne de olsa ağzı canlı güvelerle doluydu ve bunu düşünmek bile onu ürkütüyordu. Arkasındaki ayak sesleri yaklaşıyordu ve Xu RenDong endişeyle tüm gücünü kullanarak neredeyse Zhang XiaoXiao'yu aniden yukarıya sürükledi.
Ustabaşı üçüncü kattaydı. Xu RenDong'un dördüncü kata doğru koşmaya devam etmekten başka seçeneği yoktu. Merdivenlerin köşesine geldiklerinde ikisi de bir şeyin gözlerini kamaştırdığını hissetti. Önlerindeki ışık o kadar parlaktı ki ikisi de bilinçsizce gözlerini kapattı.
Önce Xu RenDong gözlerini açtı. Uzun, düz bir koridorun tepesinde akkor ışıklar vardı, bu yüzden bu kadar parlak olması şaşırtıcı değildi. Her iki tarafta da ofisler vardı ve panjurları sıkıca kapalıydı, bu da içeride ne olduğunu görmeyi imkansız hale getiriyordu.
Düşünmeye vakit bulamadan kendisine en yakın ofise doğru koştu ve kapının kolunu çevirdi. Kapı hemen açıldı.
Lian Qiao aniden şunları söylediğinde saklanmak için içeri girmek üzereydi: Kapıyı kapat! Başka bir odaya geçin!
Xu RenDong şaşırmıştı ama soru sormak için zaman yoktu. İçgüdüsel olarak Lian Qiao'nun talimatlarını izledi.
Lian Qiao'nun parmakları ekranda gezindi: Sondan ikinci!
Xu RenDong tereddüt etmedi ve Zhang XiaoXiao'yu koridorun sonundaki sondan ikinci odaya doğru çekti. Kapı kolunu çevirdi ve sadece birkaç tıkırtı duydu. Kapının kilitli olduğu ortaya çıktı! Aynı zamanda Lian Qiao da yazmıştı: Karşınızdaki!
Xu RenDong çaresizce arkasını döndü ve karşı taraftaki odaya gitti. Bu sefer kapı açıldı, aceleyle Zhang XiaoXiao'yu içeri sürükledi ve kapıyı hızla kapattı.
Ofis zifiri karanlıktı. Xu RenDong henüz bir adım atmıştı ki kalçası masanın köşesine çarparak acıyla boğuk bir homurtu çıkarmasına neden oldu.
Zhang XiaoXiao dehşet içinde konuştu: "Sorun ne? İyi misin?"
Xu RenDong fısıldadı: "Sorun değil." Masaya dokundu ve sonra masanın altına saklanması için Zhang XiaoXiao'yu aldı.
İkisi saklandığı anda koridordan büyük bir gürültü duydular. Bu, kapının açılma sesiydi.
Zhang XiaoXiao şok içinde titredi, aniden Xu RenDong'un kolunu tuttu ve tırnaklarını etine geçirdi. Xu RenDong hafifçe kaşlarını çattı ve alçak bir sesle, "Korkma, burası değil." dedi.
Ses, aslında saklanmak istediği oda olan merdivenlere yakın ilk odadan geliyor olmalıydı.
Şimdi anlamıştı. Normalde insanların ilk tepkisi en yakın odaya saklanmak olurdu. Böylece Doktor Gaga da arama yapmak için öncelikle ilk ofise gidecekti. Onları bulamayınca oda oda arayabilir veya doğrudan koridorun sonundaki son odaya gidebilirdi. Sondan ikinci odaya gelince, onun arayacağı son oda olma olasılığı yüksekti!
Böyle stresli bir durumda Lian Qiao en iyi çözümü çok çabuk bulabildi. Savaşla kavrulmuş bir ajan gibiydi.
Doğuştan sezgisel miydi yoksa….
Uzaktan masa ve sandalyelerin devrilme ve cam kırılma sesleri geliyordu, Doktor Gaga ilk ofisi karıştırıyor gibi görünüyordu. Xu RenDong ve Zhang XiaoXiao masanın altına saklanıyor, karanlıkta hiçbir şey göremiyorlardı. Sadece birbirlerinin bunaltıcı ve titrek nefeslerini duyabiliyorlardı.
Zhang XiaoXiao kolunu o kadar sıkı kavrıyor ki tırnakları neredeyse etine girecekti. Xu RenDong silah olarak kullanmak için bir şeyler bulmaya çalışarak yavaşça yanındaki yeri aradı. Kısa sürede, devrilen masa ve sandalyelerin uzaktan gelen sesi kayboldu ve yerini yerde alçak sesle sürüklenen keskin, metalik bir şey aldı.
Beyefendinin bağırsaklarını deşen ve mide kesesinin içini boşaltan büyük makastı!
Zhang XiaoXiao ürperdi ve nefes alışları fark edilir derecede şiddetlendi.
Xu RenDong dudağını ısırdı. Yerdeki toz dışında hiçbir şey bulamamıştı. Şu anda ikisinde de silah yoktu. Gaga odaya girdiğinde bulunmaları an meselesi olacaktı. O zaman ne yapmalıydı?
Sol gözünün görüş alanında Lian Qiao'nun parmakları klavyede gergin bir şekilde hareket etti ama uzun süre tek bir harfe bile basmadı. Görünüşe göre Lian Qiao'nun bile o sırada fikirleri tükenmişti.
Ne kadar kötü bir hamle, korkarım baştan başlamamız gerekecek.
Xu RenDong boyun eğmiş bir şekilde düşündü ve uzun bir iç çekti. Ama çok geçmeden parmaklarının titrediğini fark etti.
Sadece parmakları değil, kolları, uylukları ve vücudunun her yerindeki kaslar titriyordu.
Sorun neydi? Korkacak ne vardı ki? Bu ilk kez olmuyordu.
Vücudu kontrolsüz bir şekilde titriyordu, Xu RenDong karanlıkta sakinleşmeye çalışarak gözlerini kapattı. Ama kendini ne kadar sakinleştirmeye çalışırsa çalışsın vücudu hala titriyordu. Boğazı kaşınıyordu, vücudu terliyordu ve yanakları bile ağrımaya başlamıştı.
Yanaklarının ağrımasının sebebinin dişlerini çok sıkması olduğunu hemen anladı. Ve dişleri sıkılmıştı çünkü onlar da titriyordu.
O anda soluk soluğa kalmış iki kişinin kalp atışlarının sesi dışında duyulabilen tek şey yerde sürüklenen büyük makasın sesiydi. Doktor Gaga panik yaratmak için bilerek bu sesi çıkarıyor gibiydi ve amacına gerçekten ulaşmıştı. Her iki kişinin de beyinleri onlara, elinde büyük bir makas tutan ve adım adım yaklaşan kanla kaplı Doktor Gaga’nın hayalini sunuyordu.
Lian Qiao aniden parmağını hareket ettirdi ve şu kelimeyi yazdı: “Korkma”. Xu RenDong'un dudağının kenarı seğirdi ve alaycı bir şekilde gülümsedi.
Nasıl korkmazdı? Ölünce hayata geri dönebilecek olsa da ölümcül şekilde yaralanmak canını yakardı.
Tıkırtı gittikçe yaklaşıyordu.
Doktor Gaga gerçekten de bulundukları odadan önce son sıradakine gitmişti.
Zemine sürtünen makasın sesi kesildi. Boğucu sessizlikte zaman bile durgunlaştı.
Xu RenDong derin bir nefes aldı. Elini kaldırdı ve sol gözünü bastırarak Lamia'nın göz küresini çıkarmaya çalıştı. Ölüm kaçınılmaz olsa da en azından Lian Qiao'nun onun kesildiği sahneye tanık olmasını istemiyordu.
O anda sol gözünün görüntüsü aniden sarsıldı ve Lian Qiao çabucak yazdı: İçeri girdiğinde kaçarsınız!
Xu RenDong aniden aydınlandı: Evet! Hala son bir şansları vardı! Son odaya giren Gaga’dan yararlanmak ve kaçmak için yola çıkmak!
Doğru anı yakalaması ve tereddüt etmemesi gerekiyordu.
Xu RenDong, Zhang XiaoXiao'yu yanında tuttu ve ayaklarının dibindeki dağınıklığın etrafından dolaşarak dikkatlice odanın kapısına geri döndü. Zhang XiaoXiao titriyordu, kesilmeye hazır bir kuzu gibi görünüyordu. Xu RenDong bir eliyle onu sıkıca tuttu ve diğer elini kapı koluna bastırdı, her an dışarı çıkmaya hazırdı.
Doktor Gaga yan odaya girdiği sürece... Onun kapıyı açma sesini duyar duymaz, hemen…
Tıkırt.
Ses dalgası kulak zarına ulaştığı anda Xu RenDong refleks olarak kapı tokmağına bastı. Ancak bir sonraki saniye kanı dondu.
Kapı tokmağı o basmadan önce çoktan dönmüştü.
Gaga onların odasını seçmişti!
Kalbi neredeyse atmayı bırakmıştı. Xu RenDong'un kasları katı bir haldeydi. Hareket edemiyordu ve kusacak kadar gergindi. Zhang XiaoXiao o kadar korkmuştu ki nefes almayı bile unutmuştu. Tüm vücudu şok olmuş ve şaşkına dönmüştü.
Ölüm meleğinin soğuk parmak uçları sırtlarına dokundu, ikisinin de aynı anda tüyleri diken diken oldu. Tam o sırada koridorda uzaktan yüksek bir ses geldi!
Bu ustabaşının sesiydi!
Kapı kolu anında önceki konumuna geri döndü ve tekrar hafif bir tıkırtı çıkardı. Hemen ardından kapının dışından makasın açılıp kapanma sesi ve kaotik kavga sesleri duyuldu.
Bir kapıyla ayrılan Xu RenDong ve Zhang XiaoXiao nefeslerini tutarak koridordaki sesi dinlediler. Çok geçmeden dışarıdan bir ayak sesi duyuldu ve onu koridorun sonuna doğru kaybolan bir başka ayak sesi izledi.
Koridor ölüm sessizliğine büründü, karanlıkta sadece ikisinin kalp atışları duyulabiliyordu.
Xu RenDong'un her yeri soğuktu ve avuçları soğuk terle kaplıydı. Parmaklarını hareket ettirdi ve yavaşça Zhang XiaoXiao'nun kolunu bıraktı. Ama Zhang XiaoXiao hemen onu geri tuttu ve tırnakları tekrar etine battı.
Gerçekten acıtıyor.
Xu RenDong aniden Lian Qiao'yu yoğun bir şekilde özledi. Lian Qiao da ellerini acıtacak kadar sıkıyordu ama en azından derisini delmezdi.
İkisi karanlıkta tek kelime etmedi. Bilinmeyen bir süre sonra, Xu RenDong uzun bir iç çekti ve alçak bir sesle şöyle dedi: “İkisi de gitmiş olmalı.”
Zhang XiaoXiao ürperdi: "O zaman… Şimdi ne yapacağız?"
Xu RenDong bir süre düşündü, döndü ve çantasındaki el fenerini buldu. Aynı zamanda, Lian Qiao heyecanla dört kelime yazdı: "Çoktan burada olduğuna göre..."
Xu RenDong, "Hadi etrafı arayalım." dedi.
Zhang XiaoXiao: “???” Ciddi misin?!
Aramaya odaklanmadan önce Xu RenDong merdivenlere baktı ve ustabaşı ile Doktor Gaga’nın artık yakınlarda olmadığını doğruladı. Zhang XiaoXiao telefonu tuttu ve el feneri modunu açtı. Xu RenDong'u ilk ofise kadar takip etti. Gaga tarafından devrilen masalara, sandalyelere ve kitaplıklara baktı ve şaşkınlıkla sordu: "Ne arıyorsun?"
Xu RenDong bir masayı düzeltti ve içindeki çekmeceyi açtı.
"Örneği temizlemek için ipuçları arıyorum."
"Örneği temizlemek için ipuçları mı?" Zhang XiaoXiao da yan taraftaki raflara bakmaya başladı. Birden aklına bir şey geldi. “Doğru, asansörün başında kelime yok muydu? Midedeki kelebekler…”
Xu RenDong, "Hm, bu örneğin istemi bu," dedi. Kelebeklerden bahsetmişken bir anda hatırladı ve "Şu an iyi misin? Peki ya ağzındaki güveler? Hepsini yuttun mu? Ağzını çalkalamak için biraz su ister misin?”
Zhang XiaoXiao şok olmuş gibi görünüyordu: "Ağzımı çalkalamak..." Sonraki saniyede ifadesi tekrar tuhaflaştı.
"Güveler gitti." dedi.
Xu RenDong anlamadı: "Ne demek gitti?"
Zhang XiaoXiao, "Onlar sadece... gittiler." dedi. Karmaşık bir ifadeyle kaşlarını çattı. "Neler olduğunu bilmiyorum. Ben kaçarken boğazımda sürekli hareket eden bir şey hissedebiliyordum. Masanın altına saklandığımda boğazım o güveyi ilk tükürdüğüm zamanki gibi hissetti. Bu yüzden daha fazla güve tükürme korkusuyla ağzımı kapatmaya devam ettim ama şimdi…”
Bir an duraksadı ve diliyle ağzını gezdi. “Şimdi bir şey yok.” dedi.
Xu RenDong derin derin düşündü. "Bu örneğin geçiş anahtarı ile ilgili olabilir ama neden kelebekler değil de güvelerdi?"
"Bu doğru! Ben de tam bunu söyleyecektim!” Zhang XiaoXiao bacağına vurdu. "Midemde kelebekler uçuşuyor! Almancada ‘Schmetterlinge im Bauch haben!’ Bugün kitabımda bunu ezberlemiştim!”
Yabancı kelimeler dizisi o kadar hızlı gelmişti ki Xu RenDong net bir şekilde duyamadı: "Ne dersi? Almanca mı öğreniyorsun?”
Zhang XiaoXiao şunları söyledi: “Evet, Almanca öğreniyorum. Birkaç gün sonra sınavım var, bu yüzden her gün çalışıyorum. Çincegördüğümde ilk başta tepki vermemiştim ama şimdi hatırladım, ‘Schmetterlinge im Bauch haben’ aynı zamanda deli gibi aşık olmak anlamına geliyor.”
Xu RenDong, Lian Qiao ile birlikte kontrol ettiği bilgileri hatırladı. “Ve gerilim ile korku…” diye ekledi.
Zhang XiaoXiao: "Evet, evet. Her neyse, sadece hızlanan kalp atışı hissini tanımlamak için kullanılıyor.”
Xu RenDong: "Öyleyse neden bir güve kustun?"
Zhang XiaoXiao: "Bilmiyorum..."
Bunu düşündükten sonra Xu RenDong örnek isteminin ne demek istediğini hala tahmin edemiyordu. Ofisi aramaya devam etti ve dikkati dağılarak Lian Qiao'nun tarafına baktı. Sol görüş alanında içinde pijama giymiş yaşlı bir adamın yattığı Viktorya dönemine ait perdeli büyük bir yatak vardı. Yaşlı adamın yüzü mavi ve griydi, ağzının köşelerinde kan vardı. Uzun zamandır ölü gibi görünüyordu.
Lian Qiao ve bir grup insan büyük yatağın etrafında duruyor ve bir şeyler tartışıyormuş gibi görünüyordu. İnsanların dudaklarının hareket ettiğini gören Xu RenDong söylediklerini dudaklarından okumaya çalıştı ancak hemen vazgeçti. Dudaklar normal konuşma hızında o kadar hızlı hareket ediyordu ki hiç takip edemiyordu.
Aniden yataktaki ceset parmaklarını hareket ettirdi. Ölen yaşlı adamın gözleri fal taşı gibi açıldı ve yataktan fırladı. İnce parmaklar, kendisine en yakın olan adamın boynunu kavradı!
Zombi mi?
Xu RenDong'un kalbi sıkıştı ve nefesi kesildi.
Sol gözündeki görüntü kötü bir şekilde sallandı, Lian Qiao'nun kaçtığını gösteriyordu. Şiddetli sarsıntı araç tutmasına benzer bir etki yarattı. Xu RenDong midesinin bulandığını hissetti ve çabucak ağzını kapattı, neredeyse kusuyordu.
Sonraki saniye gözü karardı. Lian Qiao Lamia'nın göz küresini çıkarmıştı.
Sol göz normal görüş alanına döndü ve bir süre biraz rahatsız oldu. Xu RenDong masayı tuttu, hala başı dönüyordu. Lian Qiao'nun onu etkilememek için görsel paylaşımı kestiğini hemen fark etti ama bu şekilde Lian Qiao'nun durumunu göremiyordu.
Beklenmedik bir şekilde endişesi yavaş yavaş azaldı. Lian Qiao küçük bir alanda bir zombiyi kolayca idare edebilirdi. Bu sefer onu rahatsız etmemek en iyisiydi.
Lian Qiao'nun savaştaki becerisine inanıyordu.
Xu RenDong ve Zhang XiaoXiao, koridordaki açılabilen tüm odaları arayarak dördüncü katı araştırmaya devam etti. Bu ofislerin yapıları benzerdi ve içlerinde belirgin bir ipucu yoktu. Tek değerli eşya üzerinde ‘Müdür Odası' yazan bir çekmecedeki anahtardı. İkili, koridorun sonuna geldiklerinde açılamayan son ofisin kapısında asılı olan 'Müdür Odası’ tabelasını buldular.
Xu RenDong anahtarı deliğe doğrulttu ve çevirmek üzereydi. Zhang XiaoXiao aniden burnunu oynattı ve şaşkınlıkla duvarın köşesini işaret etti: "Bu nedir? Yemek mi?”
Xu RenDong etrafına baktı ve köşede yemek sepetine benzeyen bir şey olduğunu gördü. Zhang XiaoXiao kapağı kaldırdı ve bir göz attı. Sandviç ve sütle doldurulmuş olduğunu gördü.
Zhang XiaoXiao burada neden yiyecek olduğunu merak ediyordu. Aniden Xu RenDong'un zihninde bir cümle belirdi:
“Büyük bir savaştan önce, oyun sizi her zaman erzakla doldurur!”
Şimdilik ağırdan alması daha iyiydi. Sürekli uyarılma kalbi için biraz fazlaydı.
Sessizce elini geri çekti ve anahtarı cebine geri koydu. Korkunç.
