İletişim kanalında Polly Joan'ın sesi duyuldu.
"Sabit frekans tüm dünyayı kapladı." dedi. "Lütfen maddi bozulma konusunda endişelenmeyin."
"Yer Altı Şehri Üssü, anlaşıldı." Operatörün sesi heyecanını bastırıyordu. "Ne yaptığınızı bilmiyor olsak da Tanrı'ya şükürler olsun, size minnettarız."
Haberler gelmeye devam etti.
"Kuzey Üssü hâlâ savunmada." Doktor Ji'nin yerini başka biri almış gibi görünüyordu, bu genç bir sesti.
Bunu Yer Altı Şehri Üssü'nden gelen bir mesaj izledi.
"Nakliye birliği iniş yaptı."
"Kuzey Üssü'nden kurtulanlardan yerlerini belirtmelerini istiyoruz."
"Kaçışa başlayın."
Her nasılsa sudaki dolunayı yakalamayı başarmışlardı.
Güneş doğuyordu ve uğuldayan rüzgârda, kış güneşi sıcaklıktan eser bırakmadan göz kamaştırıyordu. Deney tüplerinin raflarındaki camlar parlıyordu. Havanın sessizliğinde birbiri ardına gelen kalp atışlarının sesi yankılanıyor gibiydi.
Bölge sakinleri, sonradan gelenler, heterogenez gruplar ve askerler iletişim kanalının önünde durmuş, Yer Altı Şehri Üssü'nden gelecek kurtarma haberini, Kuzey Üssü'nün durumuyla ilgili haberleri bekliyorlardı. Enstitüyü koruyan sarmaşık bile pencereden bir dal uzatmıştı.
Ara sıra fısıldaşmalar oluyordu.
"Kaçımız öldü?"
"Shu Amca öldü. Cesedi alt katta."
"Tang Lan nerede?"
"Onu görmedim."
Kaçış ve karşı saldırı başladı, kimse iletişim kanalından durumu yayınlamadı, herkes nefesini tutarak bekledi.
İşte bu sessiz gerilim içinde Polly Joan bilgisayarının başından kalktı.
Yaşından mı yoksa duygularından mı bilinmez, adımları aksıyordu. Bir gıcırtıyla kapıyı iterek açtı, önce sönmüş Simpson Kafesi'ne baktı. Dışarıdaki her yer kan ve cesetlerle doluydu ama Simpson Kafesi'nin içi tertemizdi. Sonra bakışlarını ileriye çevirdi.
Laboratuvar kapısının dışında, duvara yarı yaslanmış duran siyah figür yavaşça başını kaldırdı.
Bu, yeşil okyanusu kaplayan on binlerce yıllık buzdan boş gibi görünen bir çift gözbebeğiydi.
Bir çift göz, on binlerce yıllık buzla kaplı yeşil bir okyanus gibi boş görünüyordu.
Sadece bir bakışla birbirlerinin kim olduğunu anlamışlardı.
Polly Joan'ın grimsi mavi gözleri kederle doluydu.
"Evladım," diye seslendi nazikçe.
Lu Feng ona karşılık vermeden gözlerini Polly Joan'ın elinde tuttuğu beyaz kâğıt parçasına dikti.
Polly'nin parmakları hafifçe titredi ve üzerinde aceleyle yazılmış birkaç satırlık el yazısı olan kağıdı öne doğru uzattı. An Zhe'nin el yazısının güzel olduğu söylenemezdi, yine de vuruşları bir bahar gölü kadar temiz ve netti.
"Polly, benimle ilgilendiğin için teşekkür ederim. Ben Kuzey Üssü'ndeki atıl numuneyim, frekansım size yardımcı olabilir. Olmazsa, özür dilerim.
Ayrıca, lütfen anlaşmamızı unutmayın."
Polly Joan, "O sahiden de atıl numune mi?" diye sordu.
"Numune onun bir parçası." Lu Feng'in parmakları kar beyazı notu aldı, sesi biraz kısıktı. "Ne üzerine anlaştınız?"
"Eğer bir gün Kuzey Üssü'nün yargıcı buraya gelirse," dedi Polly, "...sadece An Zhe'nin özgürce gittiğini söyleyeceğim."
Lu Feng'in gözlerini kan bürüdü.
Arkasından ağır ayak sesleri geliyordu, koyu tenli Hint adamın ayak sesleri.
Rum, An Zhe'nin sırt çantasını elinde tutup sessizce Lu Feng'e uzattı.
Sırt çantasında özenle paketlenmiş bazı şeyler vardı.
Üssün aylık dergisi, gümüş bir yıldız rozeti ve siyah bir silah.
Lu Feng'in parmakları sırt çantasını kavrarken başını eğdi, yüzündeki ifadeyi görmek mümkün değildi.
"Halkımız tarafından uçurumdan alındı... İyi bir çocuktu ve burada iyi gidiyordu." Polly ona bakarak usulca konuştu. "Üssün onu tutamayacağını biliyorum. Onun burada olduğunu biliyor muydun?"
Lu Feng'in gözleri sonunda sırt çantasından Polly Joan'a kaydı.
"Bilmiyordum." dedi.
Polly Joan'ın gözleri şiddetle titredi, acı içinde gözlerini kapattı.
"Özür dilerim."
Beklenmedik buluşma son vedaydı, dünyada böyle acımasız azaplar vardı.
Soğuk rüzgâr dağın tepesinden esiyordu.
Uzun bir sessizliğin ardından Lu Feng, "Nerede o?" diye sordu.
"Simpson Kafesi yüksek güçlü bir alan ve çarpıştırıcıdır, içine giren herhangi bir madde yüksek enerjili parçacık akışı tarafından bombardımana tutulur ve parçalara ayrılır." Polly aptalca, "Sanırım bunu gördün." dedi.
Yere düşen bir sırt çantasının sesi duyulduğunda bir silahın namlusu Polly'nin alnına dayandı.
Lu Feng'in buz gibi gözleri Polly'nin üzerine dikildi.
"Nerede o?" Soruyu tekrarladı, şu anda tüm duygular patlak vermişti ve soğuk gözlerinde belli belirsiz bir delilik vardı. Çoktan ölüme mahkum edilmiş ama cezayı tekrar tekrar onaylamak zorunda kalan bir mahkum gibiydi.
Polly Joan'ın dudaklarında hüzünlü bir gülümseme belirdi. Sevgi dolu gözleri pencereden gökyüzüne bakıyordu, karşısındaki adamın ihtiyacı olan tek şeyin iyi bir yalan olduğunu çok iyi biliyordu, her ikisi de her şeyi biliyor olsalar bile.
"Frekansı dünyanın dört bir yanına gönderildi, her şeyi bozulmaktan kurtaracak." dedi Polly Joan. "O senin hemen yanında, o her yerde."
Lu Feng ona öylece baktı, bir takırtıyla Lu Feng'in parmakları titreyip bırakana ve tabanca yere düşüp koridorun demir parmaklıklarına çarparak uzun, amansız bir metalik vızıltı çıkarana kadar orada öylece kilitlenmişlerdi.
"Özür dilerim." Lu Feng'in sesi kısıktı. "Ben..."
Gözlerini kapatıp yumruklarını sıktı, başka hiçbir şey söylemedi.
"Buna hiç gerek yok." Polly acı dolu gözlerle ona baktı. "Beni vurabilirsin, duygularını açığa vurmaktan çekinme evladım."
"Teşekkür ederim." dedi Lu Feng kısık sesiyle. "Eğer o hâlâ burada olsaydı yapardım."
Polly Joan'ın o güne kadar duyduğu en sakin ve en çaresiz sözdü bu.
Ve böylece kışın ortasında, koridorda yan yana durdular, gün batımı dağları ve uçurumu kana boyayana, laboratuvardaki iletişim kanalından bir ses duyulana, mevcut sesin üzerine heyecanlı bir haykırış patlayana kadar.
"Dalgalanma, dalgalanma azalıyor!"
"Yaratık dalgası dağılıyor."
"Kaçış başarılı oldu."
Kanaldan zafer çığlıkları yükseldi. Zaferi kutlayan birkaç kelime ara sıra gelen haberlerle karışıyordu. Mesela, Yer Altı Şehri Üssü'nün hava birliklerinde altı yüzden fazla kişi hayatını feda etmişti. Mesela, Kuzey Üssü'nde hayatta kalanların sayısı yüz civarındaydı. Yüksekova Enstitüsü'nün ne bulduğunu soran bir çağrı da vardı.
Keder ve sevinç yavaş yavaş üst üste biniyor, umutsuzluk ve umut el ele gidiyordu. Her şey yaver gitmişti, her şeyin bir bedeli vardı. Sayısız kişinin fedakârlığı, bir kişinin fedakârlığı.
Polly Joan'ın gözlerinden bir sıra yaş yavaşça aktı.
Aniden Lu Feng'in omuzlarından beyaz bir bulut rüzgarla süzülerek Polly'nin kıyafetlerinin üzerine düştü. Yumuşak miselyum uzanıp ona dokundu.
"Nedir bu?" diye sordu Polly onu eline alarak.
"Atıl numune." dedi Lu Feng. "Sahip olduğu en önemli şey."
Polly Joan doğal olarak Lu Feng'in kimden bahsettiğini biliyordu. İkisi arasında sadece bir 'o' vardı.
Beyaz miselyuma bakıp ona dokunmak için uzandı. Miselyum nazikçe parmaklarının etrafına sarıldı. Polly fısıldayarak "Neden bana gelmek için inisiyatif aldı?" diye sordu.
"Bilmiyorum." dedi Lu Feng.
"Bu eşeysiz bir spor, bir mantar üreme parçası." Polly'nin bakışları şaşalamıştı. "Bize hangi tür olduğunu hiç söylemedi. Yani o bir..."
Spora bakan Lu Feng, "O bir mantar." dedi.
Sesi kısık olsa da sonsuz bir merhamet ve şefkatle doluydu. "O sadece... küçük bir mantar."
