RenDong'un göz bebekleri aniden küçüldü ve yumruğunu sıkıp görünmez duvara sert bir şekilde vurdu. Havada art arda gümbürtüler duyuldu ancak sadece kısa bir mesafede olan Lian Qiao hareketsiz kalmış, en ufak bir şekilde etkilenmemişti.
Hayır, böyle olamaz…
RenDong hava duvarını tekrar tekrar sertçe yumrukladı, yumruklarının duvara vurduğu donuk, ağır darbe küçük alanda tekrar tekrar yankılandı. Görüşü yavaş yavaş bulanıklaşırken sıcak gözyaşları yanaklarından aşağı durmaksızın süzülüyordu.
"Hayır... Lian Qiao... Lian Qiao..." Xu RenDong yavaş yavaş tüm gücünü kaybetti, bedeni görünmez duvardan yavaş yavaş aşağı kaydı. Yumruğu kanla kaplanacak kadar ezilmiş, eklemleri kızarıp şişmişti.
Yere diz çöktü, avuçları hâlâ açık, yakındaki Lian Qiao'ya dokunmaya çalışıyordu.
Ancak… dokunamadı.
Sadece bir duvar ötedeydi…
Sadece bir duvar ötedeydi!
Nasıl böyle olmuştu? Neden bu hale geldi?
Xu RenDong o duvara levyeyle, bıçakla ve hatta kafasıyla vurdu. Ancak hava duvarı hareketsiz kalmıştı, kesinlikle karşı konulamaz bir güçle Lian Qiao ile arasında sessizce duruyordu.
Ölümle yaşamı sessizce ayırıyordu.
Xu RenDong kendi boğazından insan sesine benzemeyen kederli bir ses çıktığını duydu. Heykele benzeyen Lian Qiao'ya baktı, Lian Qiao'nun hafifçe dudaklarına, kızarmış gözlerine ve taşan gözyaşlarına baktı, sonunda duyguları tamamen çöktü.
Aniden, kenara düşen keskin bıçağı alıp acımasızca göğsüne sapladı!
"Uf!"
Soğuk bıçak derine saplanarak şiddetli bir acı getirdi. Dudaklarını var gücüyle ısırdı. Bıçağı hemen çekmek yerine sapını kavrayarak yavaşça çevirdi.
Bıçak kaburgalara sıkışmıştı, yarım tur döndürdükten sonra artık çeviremez hale gelmişti.
Bu yüzden bıçağı çıkardı, yerini değiştirdi ve tekrar sapladı!
Bir kez, iki kez, üç kez…
Bıçağı defalarca, her seferinde sapına kadar, göğsüne sapladı. Bıçak göğsünde sayısız kanlı delik açtı, kanlar içinde kaldı ve dayanılmaz bir acı duydu. Bu ezici acıdan dolayı biraz rahatladığını hissetti. Yalnızca yeterince hızlı ölmediğini düşünüyordu.
Kan gömleğini ıslattı, kan damlacıkları hava duvarına sıçrayarak güzel desenler bıraktı.
Ağır ve hızlı kan kaybı her yerinin soğumasına neden oldu. Uzuvları sanki üzerlerinde karıncalar geziniyormuş gibi hissediyor, uyuşuk bir şekilde ağrıyordu. Defalarca bıçak saplamanın sonunda bitkin düştü, şiddetle sarsılarak kendi kanından oluşan bir birikintinin içine yığıldı. Artık bıçağı göğsünden çıkaracak gücü kalmamıştı.
Bu sırada oradan geçen birisi onun kanlar içindeki perişan halini görseydi katilin kendisi olduğuna kesinlikle inanmazdı.
RenDong yalnızca gökyüzünün döndüğünü hissetti, görüşü yavaş yavaş silindi. Göz kapaklarının gittikçe ağırlaştığını ve ruhunun gittikçe hafiflediğini, bedeninden uzaklaşmak üzere olduğunu hissetti.
Ancak binlerce kilodan daha ağır olan bu yorgunluğun ortasında gözlerini kapatmayı göze alamadı.
Hava duvarına sıçrayan kanı silmek için elini kaldırmaya çabaladı. Lian Qiao'yu tekrar görmek istiyor ama buna dayanamıyordu.
Çok üzgün hissediyordu.
Yakında onunla tekrar karşılaşacağını bilmesine rağmen çok üzgün hissediyordu.
Bir anda göğsünden yavaşça yükselen bir şeyin parladığını gördü.
Gümüşi beyaz, yuvarlak ve küçük.
Bu… oydu…
RenDong o şeyi yakalamak isteyerek elini kaldırdı fakat hiç gücü kalmamıştı. Kanın ve karanlığın koyu rengi onu sararak bir kez daha sonsuz uçuruma sürükledi.
***
Asansör sessiz ve sorunsuz çalışırken aniden hafifçe sallandı.
Bu her seferinde olan bir şeydi, Lian Qiao buna alışmıştı. Ama RenDong buna alışamamış gibiydi çünkü asansör her sallandığında şok içinde nefesi kesiliyordu.
Bu sefer de farklı değildi.
Lian Qiao RenDong’a baktı ve onun hafif şaşkın gözleriyle karşılaştı.
Lian Qiao konuşmak üzereydi ki RenDong'un gözleri aniden yaşlandı. Yanına gelip kollarını Lian Qiao'ya doladı. Lian Qiao şaşırmıştı, başını eğerek "Sorun nedir?" diye sordu.
RenDong hiçbir şey söylemedi, sadece boynuna sarılıp başını onun omzuna gömdü.
Lian Qiao alışkanlıkla elini kaldırdı ve nazikçe saçlarını okşadı. Ancak okşadıkça Lian Qiao boynunun gittikçe ağırlaştığını fark etti. RenDong’un bir koala gibi vücuduna asılması içgüdüsel olarak kollarını RenDong'un beline dolamasına neden oldu.
Kollarında tuttuğu kişinin 1.8 metrelik yakışıklı bir genç adamdan buruşuk, her yeri mor ve kırmızı, çok çirkin bir bebeğe dönüşmesi uzun sürmedi.
Lian Qiao: "Ha?!!!"
RenDong'un kıyafetleri ve pantolonu vücudundan kaydı. Minik çocuk Lian Qiao'nun kollarındaydı, o kadar süt kuzusuydu ki insan ona dokunmaya cesaret edemiyordu. Lian Qiao yarım saniyeliğine dondu kaldı, aniden bebeğin teninin biraz soğuk olduğunu fark etti ve aceleyle onu giysilerine sarmak için çabaladı.
Biraz düşündükten ve tedirgin olduktan sonra kendi ceketinin fermuarını açarak ufaklığı kollarının arasına aldı.
"Nasıl bu kadar küçüldün ya..."
Lian Qiao bir çocuğa nasıl bakılacağını bilmiyordu. Şu anda bu küçük çocuğu tutmak bile ona garip geliyordu. RenDong'u bu pozisyonda tutmanın onu rahatsız edip etmeyeceğini bilmiyordu.
Ani değişiklik Lian Qiao'nun hayatını sorgulamasına neden olsa da bu buruşuk küçük adamın RenDong olduğuna hiç şüphe yoktu.
Küçük RenDong'un yüzü göğsüne yakındı. Lian Qiao RenDong'un yüzünü parmak uçlarıyla hafifçe dürtmeden edemedi. Yumuşak ve hassas dokunuş kalbinde daha önce hiç hissetmediği bir sıcaklık doğurdu.
Aniden düşündü: Ya bir çocukları olsaydı?
Bu düşünceyle kalbinin derinlikleri titredi.
RenDong'la birlikte olduktan sonra "çocuk sahibi olma" konusunu hiç düşünmemişti. Kendi yanında RenDong'un yeterli olduğunu hissediyordu ancak kollarındaki küçük çocuğun ağırlığı ona daha önce hiç deneyimlemediği bir şefkat aşılamıştı. Düşünmeden edemiyordu: Eğer kendisinin ve RenDong'un bir çocuğu olsaydı...
Bu ne harika bir şey olurdu.
Küçük RenDong kollarında huzur içinde yatıyor, bir oyuncak bebek gibi uslu duruyordu. Lian Qiao sevgiyle onun küçük başını okşadı, ona dokunduğunda sırıtmadan edemedi.
Çok tatlı... saçları çok yumuşak. Bebek saçları ilk başta böyle miydi? Lanugo diye buna mı deniyor?
Bu arada, bazı insanlar fırça yapmak için bebeklerin saçlarını topluyordu sanki…
Lian Qiao'nun dudakları yukarı kıvrıldı. Düşünceleri bir yönü olmaksızın süzülüp gidiyordu.
Ancak bir kar tanesi beklenmedik bir şekilde boynuna uçup soğuktan ürpermesine neden olunca hatırladı: Doğru! Asansördeyim! Hala bu örnekten kurtulmam gerekiyor!
Arkasını döndüğünde asansör kapısının çoktan açılmış olduğunu gördü. Kapının dışında buz ve kardan bir alan vardı, ışık net görmek için yeterli değildi. Dışarıdaki rüzgâr ve karın kollarındaki küçük RenDong’u donduracağından korkarak bilinçaltında yakasını sıktı.
"Uyuyor musun?" Lian Qiao başını eğip küçük RenDong ile nazikçe konuştu.
RenDong hiç ses çıkarmadan uysalca göğsünün üzerinde yatıyordu.
Muhtemelen yeni doğduğu için gözleri şiş ve mordu, henüz açamıyordu. Küçük bir fareye benziyordu, çok acınasıydı.
Lian Qiao uyuduğunu sanıyordu ama uyumuyordu. Lian Qiao'nun sesini duyan küçük RenDong küçük elini kaldırdı ve yavaşça boynuna sürttü.
Küçük RenDong Lian Qiao’nun kollarında sıcacık kalmıştı, dolayısıyla küçük elleri de sıcak ve son derece yumuşaktı; o kadar narindi ki dokunulduğunda kırılacakmış gibi görünüyordu. Lian Qiao kendisine böyle hafifçe sürtündüğünde kalbinin eridiğini hissetti. Sadece küçük adama sarılmak ve zamanın sonuna kadar onunla kalmak istiyor, asansörden hiç inmek istemiyordu!
Eyvahlar olsun, bebek tutma bağımlısı oldum ve bu örneği geçecek ruh halinde değilim, ne yapmalıyım?!
Lian Qiao küçük RenDong'un kafasını sevgiyle ovuşturdu ve aniden Küçük RenDong'u ovmaya devam ederse onun kel kalacağını fark etti.
Hayır, hayır, kendimi dizginlemeliyim!
Lian Qiao öksürerek, "RenDong, iyi misin?" diye sordu.
Küçük RenDong hafifçe başını salladı.
"O zaman dışarı çıkalım mı?"
Küçük RenDong tekrar başını salladı.
Bu kadar basit bir hareket bile Lian Qiao'nun onun çok sevimli olduğunu hissetmesine neden olmuştu. Kendini tatmin olmuş hissederek başını eğip RenDong'un küçük kafasını öpmeden edemedi, sonra ceketini sıkıca sarıp asansörden dışarı çıktı.
Sonra şaşkına döndü.
"Kahretsin!"
Lian Qiao şok içinde boş göğsüne baktı ve inanamayarak sağını solunu yokladı.
Sevgilim hani!
Yeterince büyük olan sevgilim hani!
Lian Qiao panik içinde etrafına bakarken arkasındaki asansör kapısı, sanki yüzüne temiz bir tokat atıyormuş gibi intikamvari bir gürültü ile önünde kapattı.
Asansör bir anda ortadan kaybolarak Lian Qiao'yu tek başına, açık karda, şaşkın bir yüz ifadesiyle bıraktı.
Hayır! Mala dönmenin sırası değil!
RenDong çok küçük! Karda yalnız kalırsa donarak ölecek!
Bunu düşününce Lian Qiao'nun tüyleri diken diken oldu. Kendini hızla sakinleşmeye ve çevredeki ortamı dikkatlice gözlemlemeye zorladı.
Gökyüzünde ona ilk matruşka dünyasını hatırlatan yoğun kar vardı. Ancak bu sefer o zamanki gibi değildi. Bu sefer gecenin geç bir saatiydi ve ortalık sisli olduğundan hiçbir şeyi net göremiyordu.
Lian Qiao aydınlatmak için el fenerini çıkarmak üzereydi ki kazara uzakta soluk sarı bir hale fark etti.
Bu karlı alanın her tarafı bomboştu ve herhangi bir yönlendirme yoktu, belli ki bu ışık halesi örneğin işaretiydi.
Lian Qiao haleye doğru koşmakta tereddüt etmedi, ancak iki adım koştuktan hemen sonra hale kayboldu.
…Ha?
Lian Qiao bir an dondu, etrafına bakındı ve haleyi başka bir yönde buldu.
O şey hareket mi ediyor?
Hayır buna “hareket etmek” yerine “ışınlanma” denilmeli.
Örnekte ne kadar çok sıra dışı şey varsa o kadar dikkate değerdi. Lian Qiao bir süre düşündü, el fenerini kapattı ve halenin yeni konumuna doğru koşmaya başladı.
El feneri çok parlakken hale çok zayıftı ve karla kaplı bir gökyüzünün altındaydı. El fenerini kullanırsa gözden kaçırması kolay olurdu. Ancak Lian Qiao el fenerini açmadan tamamen karanlıkta koşuyordu. Bir tehlikeyle karşılaştığında kendini savunamazdı.
Neyse ki karda herhangi bir engel yoktu, sadece kar taneleri sürekli yüzüne çarpıyordu.
Uçan kar yanaklarında eriyip suya dönüşüyordu, o kadar soğuktu ki canını yakıyordu. Ancak Lian Qiao'nun kalbi endişeyle yanıyordu.
RenDong nerede? RenDong nereye gitti?
O ışıklı yerde olabilir mi?
1992-2020, bu örnek istemi çok gizemliydi. Tahmini doğruysa bu kez RenDong kilit oyuncuydu. O halde RenDong'un örneğe girer girmez özel bir yere yerleştirilmesi mantıklı olacaktı.
—Ama orada herhangi bir tehlike var mıydı? Yalnız mıydı?
O kadar küçüktü ki... yalnız kalamazdı!
Lian Qiao bunları düşündükçe daha da tedirgin oluyordu, göğsüne büyük bir taş bastırılmış gibi hissediyordu, o kadar ağırdı ki nefes alamıyordu.
Kar giderek daha da sert yağmaya başladı. Lian Qiao haleye doğru koşmaya devam etti ve nefesinden çıkan sıcak hava yüzüne çarparak onu sıcak ve terli hale getirdi. Hale her 1-2 dakikada bir konum değiştiriyordu, üstelik mesafeler o kadar uzak ki nasıl bakarsanız bakın normal değildi.
Daha da tuhaf olan şey ise yolda yavaş yavaş kan lekelerinin belirmesiydi. Kan lekeleri de halenin bulunduğu yere doğru uzanıyordu, sanki ağır yaralı bir kişi sürekli önünde yürüyor, ona rehberlik ediyordu.
Lian Qiao duvara çarpan bir hayalet gibiydi ve çok uzağa koşamadan sürekli olarak geri dönüyordu, hale ve kan tarafından yönlendiriliyordu.
Neyse ki yeterince hızlı hareket etmişti. Koşarken hale ona giderek yaklaşıyordu. Belli belirsiz bir binanın gölgesini görebiliyordu.
Lian Qiao koşarken gözlerini kısarak binanın şeklini dikkatlice inceledi. Biraz tanıdık geldiğini hissetti ama daha önce nerede gördüğünü hatırlamıyordu. Yerdeki kana gelince, taze ve sıcak görünüyordu, sanki kısa bir süre önce birinin vücudundan akmış, kalan vücut ısısı karı eritip küçük kırmızı deliklere dönüştürmüştü.
Bu küçük deliklerin yanında ara sıra dağınık ayak izleri vardı. Lian Qiao'nun dikkatlice kontrol edecek vakti yoktu. Şu anda aklında tek bir düşünce vardı:
Çabuk RenDong’u bul!
Bilinmeyen bir süre boyunca bu şekilde koştuktan sonra sarı bir hale yayan bina sonunda sisi yararak gözlerimin önünde belirdi.
İki katlı, batı tarzı küçük bir binaydı, mimari tarzı geçen yüzyılın tarzındaydı, eski ve sade görünüyordu. Lian Qiao'nun kalbi avlu kapısının basamaklarındaki küçük siyah gölgeyi gördüğünde yerinden fırladı.
"RenDong!"
Aceleyle koştu, neredeyse yoğun karda takılıp düşüyordu. Avlunun kapısına doğru tökezleyerek neredeyse yere düşüyordu, küçük toparlağı iki eliyle kaptı ve kontrol etmek için hızla kollarına aldı.
Bu RenDong’du! Onun RenDong'uydu!
Küçük RenDong'un başlangıçta kırmızı olan yüzü solgunlaşmıştı ve şişmiş gözleri hâlâ açılamayacak kadar şişti. Belli ki donmuştu, şu anda dudakları bile titriyordu.
Ancak tuhaf olan şey, sanki Lian Qiao'nun gelişini hissetmiş gibi dudaklarının hafifçe kıvrılmasıydı.
“RenDong! Uyan! RenDong!” Lian Qiao ona seslenerek elbiselerini kaldırdı ve kendi vücuduyla ona sıcaklık verdi.
RenDong'un minik bedeni göğsüne bastırıldığında Lian Qiao ürperdi.
Buz gibiydi!
Tanrım, ne zamandır karda yatıyor? Ona nasıl bu kadar geç ulaştım? Nasıl bu kadar geç gelebildim?
Lian Qiao kendini o kadar suçladı ki birkaç kez kendini bıçaklamak istiyordu, fakat şu anda kendine işkence edecek zamanı yoktu. RenDong'un adını seslenmeye devam ettiyse de kollarındaki küçük adam hiç tepki vermedi.
Neyse ki küçük göğsü hâlâ inip kalkıyordu, bu küçük RenDong'un hâlâ hayatta olduğunu kanıtlıyordu.
Lian Qiao daha fazla zaman kaybetmedi. Yumruklarını sıkıp binanın kapısına vurmaya başladı.
"Açın kapıyı! Çabuk kapıyı açın! Kimse yok mu! Yardım edin!"
Lian Qiao'nun kapıya vurmasıyla avlu kapısı çınlamaya başladı, Lian Qiao avazı çıktığı kadar bağırdı ve çok geçmeden birinci kat penceresinde bir figürün parladığını gördü.
Ancak birinci kattaki kişi dışarı çıkmadan önce arkasında çiğnenen karın sesi yankılandı.
Biri mi vardı?
Lian Qiao şiddetle arkasına döndü ve bir hamleyle levyesini çekti.
"Hiii..." Bunu gören ziyaretçi korkuyla hemen iki adım geri çekilirken derin bir nefes aldı.
"Ne yapıyorsun?" Lian Qiao gözlerini kıstı ve ziyaretçiye soğuk bir şekilde baktı.
Karşısında sadece, yanakları küçük bir elma gibi kıpkırmızı olmuş, ceketli bir genç kız gördü.
Kaşlarını çattı, gözleri Lian Qiao'nun elindeki levyeye takıldı ve keyifsizce, “Ne mi yapıyorum? Elbette ısınacak bir yer bulmaya geldim! Görünüşüne bakılırsa sen de bir oyuncusun, değil mi? Levyeyi bir kenara bırakır mısın, bu haldeyken seninle konuşmaya nasıl cesaret edebilirim?"
Lian Qiao: "O halde konuşma."
Küçük Elma: "???" Ne kadar soğuksun! İkimiz arasında bir düşmanlık mı var?!
