Bu ölümsüz lord, kar ve ayazın hırpaladığı yaşlı bir ağaç gibiydi; dalları bahar esintisinin ilk dokunuşunda çiçek açmaktan başka bir şey yapamazdı.
Basitçe söylemek gerekirse, ayın üzerindeydim.
Katıksız sevincimle karşımdaki adama biraz fazla uzun süre baktım ve farkına varmadan gülümsemem genişledi. Arkamdan Li Siyuan'ın "öhöm, öhöm, öhöm" sesi beni kendime getirdi. Zhao Heng'i ellerinden tutmaya çalışıyordum ki öksürük daha da şiddetlendi.
Doğu Kumandanlığı Prensi biraz endişeli görünüyordu. "Yuan-er, durmadan öksürüyorsun. Üşüttün mü?"
"Ben iyiyim," dedi Li Siyuan. "Az önce tükürüğüm boğazıma kaçmış olabilir..." Sonra da şaka yaptı: "Üçüncü Kardeş, Genç Usta Zhao'nun görünüşünden gerçekten etkilenmiş olmalı. Onu selamlamayı bile unuttu, haha..."
Bu ölümsüz lord kendini toparladı. Ellerimi kavuşturdum ve selamladım, "Sizinle tanışmak bir onurdur. Bu mütevazı kişi Li Siming. Genç Efendi Zhao, lütfen resmî durmayın."
Cennette geçen binlerce yılın ardından, hâlâ diğerlerinin önünde nezaket gösterisinde bulunmak zorundaydık. İlginç, ilginç.
Prens şöyle dedi: "Babanız bize yardımcı olarak katılmaya razı olmadan önce Genç Efendi Zhao'yu birkaç gün boyunca ısrarla davet etmek zorunda kaldı. Üçünüz de ona son derece nazik davranmalısınız. Gelecekte ona sadece Bay Zhao diyeceksiniz."
Birkaç gün boyunca mı? Bu bir numara olmalı. Onu davet etmenizi bekledi, havalara girdi ama aslında kafasını bilemek ve buraya girebilmek için can atıyordu.
"Bay Zhao" rolünü gülümseyerek oynadı. "Lord Hazretleri çok naziksiniz. Zhao Heng bunu hak etmiyor."
Doğu Kumandanlığı Prensi, "Hiç de değil, hiç de değil," dedi ve hizmetkârlara Bay Zhao için bir oda hazırlamalarını, yıkanırken ve üstünü değiştirirken onunla ilgilenmelerini ve misafirini karşılamak için bir ziyafet hazırlamalarını emretti.
Bay Zhao'nun etrafının her zaman hizmetkârlarla çevrili olacağını düşünerek avluma döndüm. O tahta kazık Tianshu ile kısmen onunla kısmen de kendimle sohbet ederek bazı hikayeler paylaşırken diken üstündeydim.
"... Jiang Ziya Xiqi'ye geldikten sonra..." Yuanshi Tianzun öğrencisinin başarılarından birkaç kez bahsetmişti ama bu ölümsüz lord şu anda onları hatırlayamıyordu. "Öhöm. Yang Jian Hua Dağı'nı yardığında, gök ve yer bir değişim kaleydoskopu geçirdi ve yıldızlar onların ardından sallandı. O siyah ayı ruhu dağlardan fırladı ve 'Taoist Rahip Zhang. Burada xiulian uygularken tek bir insana bile zarar vermedim. Neden canımı almakta ısrar ediyorsun?!' dedi."
"Genç Efendi Li." Mu Ruoyan ilk defa bu ölümsüz lord ile konuşmak için inisiyatif aldı. Bir an için şaşkınlıktan aklım başıma gelmedi.
"Sesimi duymaktan bıktın mı? Eğer öyleyse, avluda bir gezintiye çıkacağım. Sen dinlenmelisin."
"Sorun değil." Mu Ruoyan'ın yüzünde yine minik bir gülümseme belirdi, sanki suyun üzerindeki muhteşem güneş ışığı gibi görünüyordu. "Guan Yu savaşları Qin Qiong iyi bir kitaptır. Jiang Ziya, Tanrı Erlang ve Taoist Rahip Zhang'ın siyah ayıya karşı verdikleri yiğitçe savaş gerçekten fantastik bir öykü."
Kendimden utanarak öksürdüm. "Bugün suya düştükten sonra üşütmüşsün, o yüzden uzanıp ısınmalısın. Ben-öhöm-bu genç efendi hizmetçilere sana zencefil çorbası kaynatmalarını söyleyecek."
Günün son saatlerini avluda gezinerek geçirdim. Mu Ruoyan ve ben Bay Zhao için verilen hoş geldin ziyafetinde birkaç kelime konuştuk ve ziyafet sona erdiğinde odalarımıza döndük. Gece rutinimden sonra Mu Ruoyan'ın yanına uzandım.
Gece derinleştiğinde ve her şey durgunlaştığında, tepemde yumuşak kahkahalar duydum. "Song Yao, Tianshu Xingjun ile aynı yatağı paylaştığın için mutluluktan sarhoş oldun mu?"
Li Siming'in ölümlü bedenine hapsedildiğim için ateşe karşılık veremiyordum, bu yüzden tek cevabım yorgandan kalkmak oldu. Tepemdeki ses sordu: "Neden kalkıyorsun? Ani bir hareketle Tianshu'yu telaşlandırmak olmaz. Uzan. Seni serbest bırakacağım."
Zihnim berraklaştı ve uzuvlarım rahatladı. Li Siming'in bedeninden kurtulduktan sonra gözlerimi kaldırıp etrafa bir göz attım ve kapıdan geçtim.
Ay ışığının altında duran konuşmacı şöyle dedi: "Neyse ki ölümsüzleri gizlemek için bir sanat var. Eğer biri seni ve beni bu halde görseydi, saçma sapan söylentiler havada uçuşurdu."
Yarım gün boyunca buna katlandıktan sonra, bu ölümsüz lord nihayet aramızdaki mesafeyi kapatabildi. "Hengwen!"
Hengwen Qingjun elindeki yıpranmış yelpazeyi havalandırdı. "Cennet Sarayı'ndan seni Tianshu'yu kucaklarken ve onunla samimi davranırken gördüm ve bir göz atmak için aşağı inmekten kendimi alamadım. Uzaktan manzara, ön koltuktan izlemek kadar canlı değil."
Sakın bana bu ölümsüz lordun yeryüzündeki zor zamanlarının ölümsüz dostlarım tarafından bulutlardan izlendiğini söylemeyin.
Yüzüm seğirdi. "Bunu nasıl gördün?"
Hengwen, "Cennet Sarayı'nda günler rahat ve kaygısız geçer ve insanın kendini yalnız hissetmesi kaçınılmazdır," dedi. "Mingge'nin, kişinin ölümlüler dünyasında devam eden olayları görmesini sağlayan bir Ölümlüler Âlemi Gözlem Aynası var. Ara sıra beni de onunla birlikte izlemeye götürürdü."
Yaşlı Adam Mingge'nin elinde hâlâ böyle bir nesne var demek. Kim bilir Hengwen dışında aynayı izlemesi için başka kimleri çağırmıştı? Ben Tianshu'yu kucaklarken, ona hava verirken ve ilaç verirken cennetteki tüm o gözlerin beni izlediğini düşününce yüzüm yandı.
"Aynadan gördüğüne göre, buraya indikten sonra nasıl bir hayat sürdüğümü biliyor olmalısın. Bu seferki yolculuğun Yeşim İmparator'un emriyle mi yoksa özel olarak mı?"
Hengwen ile binlerce yıldır arkadaş olan bu ölümsüz lord, onun mizacını iyi biliyordu. Kaba sözlerine rağmen, ölümlüler dünyasında ne kadar trajik bir görüntü sergilediğimi görmüş olmalı ki bana yardım eli uzatmak için özel olarak indi.
"Mingge Xingjun'un ilgilenmesi gereken o kadar çok önemsiz şey var ki burada olanlarla ilgilenecek vakti yok," dedi Hengwen yavaş bir ses tonuyla. "Nanming Dijun bu hayatta zorlu bir adam. Yeşim İmparator, ölümsüz yetenekler olmadan onu yenemeyeceğinden korkuyor. Sana yardım edecek birine ihtiyacın olacak. Sonuçta, ölümsüzler diyarında boş vakti olan tek kişi benim ve sen ve ben birbirimizi nispeten daha iyi tanıyoruz. Bu yüzden beni gönderdi."
Hengwen, aşağı indikten sonra, bir sınır kasabasından Shangchuan Şehrine dönme bahanesiyle Doğu Kumandanlığı Prensi ve Li Sixian ile karşılaştığını anlatmaya devam etti. Buluşma bir çay standında askeri strateji üzerine sohbete dönüşmüş.
Hengwen Qingjun kimdi diye mi soruyorsunuz?
Cennet Sarayı'nda dünyanın bilgisini denetleyen yüce bir lorddu. Sadece birkaç kelimeyle Doğu Kumandanlığı Prensi'nin aklını başından almış, öyle ki Prens şaşkınlıktan başı dönmüş bir halde onu olağanüstü yeteneklere sahip bir beyefendi olarak nitelendirmiş ve bu büyük tanrıyı defalarca konutuna davet etmişti.
Son zamanlarda bu ölümsüz lordun Yeşim İmparator'a karşı bastırılmış bir kızgınlığı vardı ama ben onu yanlış değerlendirmişim: Yeşim İmparator ara sıra iğrenç eylemlerde bulunsa da, yine de son derece erdemli, bilge ve yardımseverdi. Hengwen'i ölümlüler dünyasına göndermek, üşüyen ve açlık çeken insanlara karda bir kase sıcak ginseng çorbası vermek gibiydi - bu iyilikseverlikti. Vahşi bir kaplana bir çift kanat bahşetmek gibiydi - bu bilgelikti.
Hengwen'le birlikte nilüfer gölünün yanında durdum ve kalbim sevinçle dolu bir şekilde onu seyrettim.
Bakışlarıma karşılık veren Hengwen gülümsedi. "Bu sefer bana verdiğin ismi kullanarak indim -Zhao Heng."
Sessizce kıkırdadım ve birden aklıma bir şey geldi. "Seni koydukları oda nerede? Bana göster ki yolu bileyim."
Hengwen beni hemen oraya götürdü. Anlaşıldığı üzere, Han Mahkemesi'nden çıktıktan sonra sol taraftaki ana kanattaydı.
Odanın içine baktığımda, gece karanlığında hiçbir şey seçemiyordum. Yatağın başucuna doğru ilerleyip oturdum ve iç çekmekten kendimi alamadım. "Ne zaman bir yatak görsem uyumak istiyorum. Pek iyi uyuyamıyorum."
Hengwen, "Uyumak istiyorsan devam et," dedi. "Ne olursa olsun, Li Siming hâlâ Tianshu ile yatakta. Seni şafaktan önce geri göndereceğim."
Bu ölümsüz lord, onunla saygı gösterisi oynamadı. Gün boyunca eziyet çektim ve geceleri hala Tianshu'nun yanımda olduğunu acı bir şekilde biliyordum, döndüğümde onu ezmemeye ve uyurken horlayarak onu uyandırmamak için nefes yolumu kapatmamaya dikkat ediyordum. Endişeler birbirini izliyordu; içim hiç rahat değildi.
Bu ölümsüz lord yatağın iç tarafına doğru yuvarlandı ve uykulu hissederek esnedi.
Hengwen yanıma uzandı ve ben de, "Beni her gece kaldırabilirsin. Bırak Li Siming Tianshu ile uyusun. Bu ölümsüz lord kendi yatağını bulacaktır." dedim.
Hengwen yavaşça, "Ağzından çıkanı kulağın duysun. Her gece Tianshu Xingjun'la aynı yatağı paylaşıyorsun ve hâlâ koşullarını didikliyorsun. Sana yıldırım çarpacak diye korkmuyor musun? Tianshu'yu kucaklarken, ona ilaç verirken ve ona hava verirken bundan keyif alıyor gibisin, peki neden benim önümde böyle davranıyorsun?"
Başını kulağıma yaklaştırdı ve fısıldadı, "Tianshu Xingjun'un ilahi lütfuna mazhar olduğun için kalbin yerinden oynadı mı?"
Kollarımı Hengwen'e dolamak için uzandım ve şehvetle şöyle dedim: "Tianshu narin ve güzel olabilir ama Hengwen Qingjun'u tüm cennette birinci sıraya yerleştiren zarif, eşsiz cazibeyle nasıl kıyaslanabilir? Qingjun yanımdayken Song Yao'nun gözü nasıl başkasını görebilir ki? Song Yao'nun binlerce yıldır tek bir kötü planı vardı, o da Qingjun'la bir gecelik kaçamak yapmak. Eğer Qingjun kabul ederse..."
Hengwen alçak bir sesle, "Kabul ediyorum," dedi. "Şimdi ne olacak?"
Bu ölümsüz lord şehvet dolu gülümsemesini bastırdı ve tüm ciddiyetiyle şöyle dedi: "O zaman göksel birlikler inecek ve bizi Cennet Sarayı'na geri götürecekler. Yeşim İmparator sana kesinlikle merhamet gösterecek ve seni gözaltı ya da tenzili rütbe ile cezalandıracak. En kötü ihtimalle benimle aynı rütbede bir Yuanjun olursun. Öte yandan, Ölümsüz İnfaz Terası'na gideceğim ya da daha kötüsü, kafam yuvarlanacak ve sonra beni tamamen yok eden bir yıldırım çarpacak."
Hengwen beni tekrar yastığın üzerine yatırdı. "Sonuçlarını biliyorsun, bu yüzden Tianshu ile birlikteyken fazla ileri gitmemeyi unutma. Denemeleri başlatan kişi olarak sen, bunun yerine karşı tarafa geçersen kaderini çok iyi hayal edebilirsin. Bu olduğunda, seni koruyamayabilirim."
Yani bu ölümsüz lordun Tianshu'ya birkaç ağız dolusu hava verdikten sonra ona karşı hisler geliştirmesinden korkuyordu. Esnedim. "Merak etme. Ben bir ölümlüyken, bir falcı sonsuz bir yalnızlığa mahkûm olduğumu söylemişti. Kaderimde karısız yüz yaşam var ve yüz kez reenkarne olsam bile kimse benden hoşlanmayacak. Sana söylemiş miydim? Cennet Sarayı'na yükselmeden önce..."
Hengwen, "Mmhm, bunu defalarca söyledin..." diye mırıldandı ve arkasını dönüp sessizliğe gömüldü.
Bu ölümsüz lord kaşlarını çattı. "Daha konuşmam bitmedi. Ne söyleyeceğimi bile bilmiyordun ve ilk cevabın bu hikâyeyi daha önce duyduğunu söylemek mi oldu?"
Arkadaşını susturmaktan bahset!
Hengwen onaylar gibi bir ses bile çıkarmadı. Görünüşe bakılırsa, o-
-Uyuyakalmıştı.
Boyun eğerek iç geçirdim ve yüzümü içe dönerek yuvarlandım.
Belki de ona o olayı gerçekten daha önce anlatmıştım.
Yükselişimden önceki tüm ölümlü çılgınlıklarım hakkında Hengwen'e muhtemelen bir ya da birkaç kez saçmalamıştım. Ancak, yine de konuşmaya değer olduğunu düşündüm ve bunun iyi bir nedeni vardı.
Çünkü binlerce yıllık varlığım boyunca -insan ve ölümsüz- bu olay, bu kelimeyle uzaktan yakından ilgisi olan tek olaydı. Bir ölümlü olarak ilk ve tek kez aşık olmuştum.
O zamanlar gençliğimin baharındaydım ve kendimi özgür ruhlu bir romantik olarak düşünerek bütün günümü eğlence için genelevlere giderek geçirirdim. Bir gün Chang'an sokaklarında gezinirken aniden arkama baktığımda bir parmaklığa yaslanmış büyüleyici bir güzellik gördüm ve bu tek bakışla kaderimi belirledi.
Genelevde şarkı söyleyen bir fahişeydi. Ondan bir şarkı duymak size on top ince ipeğe mal oluyordu ve onunla bir gece geçirmek için en az yüz altın gerekiyordu. Ben cömertçe bin tael verdim ve onunla muhteşem bir gece geçirmek için kolayca bozdurdum. Yatakta evlilik mutluluğu numarası yapmasını istemediğimden, her gece onunla oturup sohbet ettim ve bana olan aşkını isteyerek itiraf etmesi umuduyla onu memnun etmek için elimden geleni yaptım.
Sonunda bana değil, fakir bir akademisyene aşık oldu.
Yoksul bilgine bir ev kiralamak ve çalışmalarına sponsor olmak için ona hediye ettiğim tüm mücevherleri, antikaları, çömlekleri, değerli mürekkep levhalarını ve değerli yedi telli kanunu sattı. Ayrıca, imparatorluk sınavına katılabilmesi için ilgili her yetkiliye rüşvet verdi. Sonunda, o yoksul bilgin imparatorluk sınavlarında en iyi bilgin olarak ortaya çıktı. Pembe bir sedan sandalye, onu sonunda evlendikleri ve başka bir adamın karısı olduğu evine taşıdı.
Ve böylece, çağlar boyu sürecek bir aşk hikayesi sokaklarda dolaşmaya başladı.
Ve bu hikayede, aşk kuşlarının bir araya gelmesine maddi olarak yardım eden enayi bendim.
Bu ölümsüz lordun ne kadar ezilmiş olduğunu tahmin edebilirsiniz. Gündüzleri üzüntülerimi şarapla boğuyor, geceleri ise kırık kalbime şiirlerle ağıt yakıyordum. Li Shangyin'in ilkbaharın geçişine yaktığı ağıttan Wei Zhuang'ın sonbahar melankolisine ve Du Mu'nun Yangzhou'ya dair on yıllık sarhoş edici rüyasına kadar, kederli şiirlerin ve hüzünlü dizelerin her birini geriye doğru ezbere okuyabilirdim. Dokuzuncu ayın dokuzuncu gününden bir sonraki yılın beşinci ayına kadar kalbim kırıktı. Onu Ejderha Teknesi Festivali sırasında, tütsü yaktığı tapınağın ana salonunda yakaladım. O zaman ona, "Bu alim hangi açıdan benden daha iyi?" diye sordum. Ona olan sevgim derin ve samimiydi ama o kalbini bir âlime vermişti. "Genç Efendi aşktan başka bir şeyden bahsetmiyor ama gerçekte siz aşkın ne olduğunu anlamıyorsunuz. Birine aşık olmanın parayı çarçur etmek anlamına geldiğini ve birini sevmenin değerli bir yedi telli kanun, kokulu yelpazeler, yeşim bilezikler ve altın saç tokaları hediye etmek olduğunu düşündünüz. Kocam o zamanlar fakir olsa da bana kalbini açabilirdi, ben de ona. Zengin ve güçlü bir klanın genç efendisi olabilirsiniz, ancak muhtemelen yol kenarındaki bir tezgahtan wonton eriştesi bile yememişsinizdir. Kişisel hevesinizi gerçek aşkla karıştırıyorsunuz. O halde bir çift karşılıklı olarak aşık olduğunda 'biz biriz' ilkesini nasıl anlayabilirsiniz?"
Kederle tapınaktan ayrıldım ve sokaklarda aylak aylak dolaştım. Bir yıldan fazla süren özlem ve gönül yarası ve o her şeyi değersiz bir anlık heves olarak gösterdi.
Durduğum yerden sokağın kenarında dönen dumanı gördüm. Aşkım sadece hiç wonton erişte yemediğim için aşk değil miydi?
Moralim bozulmuş bir halde dumanın kaynağına doğru yürüdüm ve küçük bir tabureyi kısa masanın önüne çektim. Sonra oturdum ve "Patron, bana bir kase wonton eriştesi ver." dedim.
Ve o bir kase erişteyi içtikten sonra Ölümsüz Song Yao oldum.
Hengwen beni rahatlatmak için bir gösteri yapmıştı. "Kader. Kader böyledir. Cennetin iradesine karşı gelinemez."
Doğru. Hengwen bu ölümsüz lordun durumuna alaycı bir tavırla karşılık vermişti. Gerçekten de bu olayı ona daha önce anlatmıştım.
Bu ölümsüz lord uzun bir iç çekişle cevap verdi. "Kader beni ebedi bir yalnızlığa mahkum etti."
Nilüfer gölünün kenarında gözleri kapalı yatan Hengwen şöyle cevap vermişti: "Hayır, hayır. Kader senin ölümsüz olacağına hükmetti."
Bu durumda, Tianshu ve Nanming hakkındaki bu gösteri, benim geçmişteki aşk olayımla benzer bir oyun kitabından geldi.
Li Siming, Shan Shengling'e karşılıklı olarak aşık olan Mu Ruoyan'dan hoşlanıyordu. Li Siming, Mu Ruoyan'ı yanında esir tuttu ve aşk kuşlarına işkence etmek ve onları ayırmak için mümkün olan her yolu kullandı. Yeşim İmparator, Nanming ve Tianshu için asla mutlu bir son hazırlamadı ama Mu Ruoyan ve Shan Shengling karşılıklı ve sarsılmaz bir aşk içinde kaldılar.
Aşk kuşlarının bir araya gelmesine yardım eden enayinin ben olduğumu söylemeye cesaret edebilir miyim?
Sakın bana kaderimde böyle bir dizide böyle bir rol oynamak olduğunu söylemeyin!
Yeşim İmparator, o iğrenç moruk!!
Bu ölümsüz lord, bastırılmış şikayetlerle uykuya daldı, o kadar ki zırh giymiş Nanming Dijun'un kılıcıyla malikanenin kapısına küçük pembe bir sedan getirdiğini ve Tianshu'yu ona geri vermemi istediğini bile gördüm rüyamda.
İçimden "Dijun, acele et, Tianshu'yu sedanın üzerine çıkar ve koşabildiğin kadar uzağa koş; bu ölümsüz lord gerçekten de artık onunla ilgilenmek istemiyor" diye bağırırken bile şiddetle şöyle diyordum: "Bu ölümsüz lord Tianshu'ya sahip olmaya kararlı. O benim en değerli varlığım. Kimse onu benden alamaz!"
Şaşkınlık içindeyken biri beni sürükleyerek ayağa kaldırdı ve sarstı.
Kısmen açılmış gözlerle elbiselerimin önünü tutmakta olan Hengwen'e baktım. "Ne?"
Hengwen kelimelerini sürükleyerek çıkardı. "Kıymetli Tianshu'nuz şu anda yatak odanızdaki yatakta yatıyor ve kan öksürüyor. Uykunda bağırmayı kes ve gidip onu kontrol et."
Bu ölümsüz lord hızla Li Siming'in yatak odasına geri döndü. Şafak söküyordu ve yarı aydınlıkta Tianshu'nun kâğıt beyazı yüzünü gördüm. Gözleri kapalıyken bile zayıftı ve dudaklarının kenarından kan sızıyordu. Beyaz, kan lekeli bir mendil yere düşmüştü. Yorganının köşelerinde ve kollarının açıldığı yerlerde de lekeler vardı.
Bu da nereden çıktı?!
Yanımda Hengwen şöyle dedi: "Sevginin hedefi çoktan kan kaybederek bayıldı. Ne duruyorsun burada? Acele et, onu kollarına al ve doktoru çağır."
Sonra bir elini kaldırdı ve beni Li Siming'in bedenine doğru itti.
Yuvarlandım ve yataktan kalktım. Tianshu'yu yarı tutarak dudaklarının kenarındaki kanı sildim.
Hengwen bir gizlenme büyüsü kullanmıştı ama bunu sadece Li Siming'in ölümlü gözlerinin onu görebileceği şekilde yapmıştı. Bir taburenin üzerindeki koltuğundan, Tianshu'nun kollarıma yığılışını gülümseyerek izledi.
Kendimi toparlayarak bağırdım, "Millet!"
Hizmetçi el pençe divan durarak kapıyı açtı. Titreyen bir sesle, "Çabuk, doktoru çağırın. Genç Efendi Yan kan öksürüyor."
Malikâne doktoru bana Genç Efendi Yan'ın nabzının zayıf ve düzensiz olduğunu söyledi. "Soğuk, kronik rahatsızlığıyla birleşince kan durgunluğuna ve balgam birikimine yol açmış" falan dedi.
Kolumu sallayarak sözünü kestim. "Bu genç efendi tıp sanatında pek bilgili değil, bu yüzden bana gevezelik edip durmanın ne anlamı var? Onu neyin rahatsız ettiğini bildiğinize göre, tedavi edin."
Yaşlı adam "Evet" diyerek onayladı ve yavaşça bir reçete yazdı. Mu Ruoyan'ın hastalığının tamamen kökten tedavi edilemeyeceğini ima ederek, sadece öksürüğü dengelemek için ilaç yazabileceğini söyledi.
Tam olarak tedavi edilemiyordu - bu verem değil miydi?
Mu Ruoyan'a baktım. Solgun ve solgun olmasına ve bütün gün öksürmesine şaşmamalı. Bunca zamandır verem hastasıydı.
Henüz gitmemiş olan Hengwen masadan telaşsız bir ses tonuyla konuştu. "Ne kadar endişelendiğine bak. Ne kadar şefkatlisin. Ne kalp ağrısı."
Bu ölümsüz lordun kalbi senin iğnelerin yüzünden spazm geçiriyor; dünyanın neresinde acı çekecek zamanı ya da enerjisi olabilir ki? Etrafta kimsenin olmadığını görünce nefesimin altında, "Gün çoktan açtı. Genç Efendi Zhao birilerinin danışmanı aramaya çıkacağından endişelenmiyor mu?"
"Haklısın," diye onayladı Hengwen. "O halde ben yatak odama döneyim. Tianshu'ya göz kulak ol."
Bir gümüş ışık parlamasıyla ortadan kayboldu. Sonunda.
Bu ölümsüz lord yatağın kenarına oturdu. Tianshu henüz uyanmamıştı. Elini tekrar yorganın altına koydum ve onu yorganın altına daha sıkı soktum. Yeşim İmparator Tianshu'ya karşı özellikle acımasız görünüyordu. Tüm ailesi yok edilmiş, başka birinin sevgilisi olarak alınmış ve şimdi de verem hastalığına yakalanmıştı. Bir ayağı çukurda, acı çekmek zorunda bırakılmıştı. Aksine, Nanming Güney Komutanlığında bir general olarak hayatının en güzel zamanlarını geçiriyordu. Bir kez olsun başına bir talihsizlik geldiğini duymadım.
Tianshu, ben ilacını vermeyi bitiremeden uyandı. Kolumu uzatıp ağzının kenarlarını sildim. "Suda ıslanmak sadece hastalığının yeniden alevlenmesine neden oldu. Neden kendine acı çektiriyorsun?"
Mu Ruoyan acı acı gülümsedi. "Belki de bu bedenimin kaderinde ölümün kapısına dayanmak vardır. Sizi tekrar rahatsız etmek zorunda kalacağım."
Sahte bir gülümsemeyle, "Sen benim kıymetlimsin. Senin için her şeyi yapmaya hazırım."
Yeşim İmparator seni bu ölümsüz lordun üzerine atarak benim sorumluluğuma verdi. Bu ölümsüz lordun yapması gereken her neyse, bu ölümsüz lordun işine yarar.
Kendi kendime homurdanmam endişelerimi yatıştırmaya yetmedi. Dayanamayarak sordum: "Doktor hastalığının eski bir rahatsızlık olduğunu söyledi. Mu Malikanesi'ne dava açılalı o kadar da uzun zaman olmadı. Ondan önce başbakanlık konutunun genç efendisiydin. Nasıl oldu da sebepsiz yere vereme yakalandın?"
Mu Ruoyan hiçbir şey söylemedi.
"Yine Shan Shengling'le ilgili olduğunu söyleme sakın?" diye merak ettim. Sessiz kalmaya devam edince devam ettim: "Ona olan aşkın altından daha sağlam. Bana aşk hikayeni ne zaman anlatacaksın?"
Uzanıp saçlarından bir avuç aldım. "Bırak da bu genç efendi senin kalbini nasıl kazandığını öğrensin."
Mu Ruoyan sessiz kaldı. Saçlarıyla uzun süre oynadıktan sonra bıraktım ve odadan çıktım.
Ön avlunun yürüyüş yolunda bir şekil bacağıma ok gibi saplandı. Küçük pençeler cübbemin eteklerini kavradı ve salladı.
"Küçük Amca, Küçük Amca!"
Kaşlarım çatıldı. Jinning'in başını okşayarak, "Neden ders çalışmak yerine koşturup duruyorsun?" diye sordum.
Jinshu'nun saklandığını, küçük kafasının bir sütunun arkasından göründüğünü görmek için sorguyla baktım. Onu fark ettiğimi anlayınca geri çekildi.
Bu ölümsüz lord, çekici ve kaygısız olmakla övünürdü ama bu çocuk bana her zaman gerçek bir kaplan ruhuymuşum gibi tepki verdi. Ne kadar şaşırtıcı.
Jinning burnunu kırıştırdı ve bacağımı salladı. "Yazarken elim ağrıyor. Küçük amca, avludaki amcayı görmeye gitmek istiyorum. Elim ağrıyor. Ondan acımı dindirmesini isteyeceğim."
Yüzüm seğirdi. Bu kaypak velet.
Uzaktan Hengwen çalışma odasının olduğu yöne doğru yaklaştı.
Jinning bacağımı sıkıyordu, bu yüzden olduğum yerde kaldım ve onu kuru bir kahkahayla selamladım. "Ne tesadüf. Bu Bay Zhao."
Hengwen yaklaşırken ellerini düzgün bir şekilde kavuşturdu. "Üçüncü Genç Efendi." Bacağımdaki kişiye gülümsedi. "Küçük genç efendi bu mu?"
Bu benden bir kuru kahkaha daha kazandı. Jinning aniden bacağımdaki tutuşunu bıraktı ve Hengwen'in her iki bacağına da saldırdı. "Gege-"
Onun ağırlığı uzun boylu ve ince yapılı Hengwen'in bir adım geriye sendelemesine neden oldu. Jinning, Hengwen'in cüppesinin eteklerini sıkıca kavradı ve bir o yana bir bu yana salladı. Küçük yüzünü kaldırarak, iğrenç derecede masum bir sesle, "Gege, adın ne?" diye sordu.
Hengwen Qingjun safkan bir ölümsüzdü; daha önce hiç bu dünyanın bir parçası olmamıştı ve bu yüzden daha önce hiç böyle bir çocuk görmemişti. Bir an için şaşırdı. Sonra elinde olmadan kahkahalara boğuldu. "Bana mı soruyorsunuz? Benim soyadım Zhao, gerçek adım ise Heng."
Bu ölümsüz lord ileri atıldı ve Jinning'i çekip çıkarmaya çalıştı ama velet yerinden kıpırdamadı. Çabalarıma aldırmadan, "Zhao-gege yakışıklı. Jinning seviyor! Sarıl bana, Zhao-gege!"
Yüzümü çektim ve onu Hengwen'den uzaklaştırdım. "Cık! Sen kime 'Zhao-gege' diyorsun? Bu, büyükbabanın malikâneye davet ettiği Bay Zhao. Onu düzgünce karşıla!"
Parmağını emen Jinshu, sütunu ile Hengwen arasındaki mesafeyi kaygan bir şekilde kapatıyordu. Ben yaklaştıkça tekrar geri çekildi.
Jinning bir fırsat daha yakalamak için kıvranırken Hengwen ise bundan zevk alıyormuş gibi gülümsüyordu.
Geçitten gelen bir ses "Ning'er, ne yapıyorsun?!" diye bağırdı.
Jinning bir anda uslu bir çocuğun resmine dönüştü.
Babası Li Sixian hızlı adımlarla yanına geldi ve Jinning'i kulağından tutarak kendisine doğru çekti.
Jinshu küçük başını eğdi ve küçük, karasineğe benzer bir sesle onu "En Büyük Amca" diye selamladı.
Li Sixian çocuğu sert bir şekilde azarladı, "Bu onurlu misafirin önünde çok terbiyesizsin! Ben seni böyle mi yetiştirdim?! Odana dön ve Uygun Davranış ve Dikkatli Konuşma Protokolü'nü yüz kez kopya et!"
Jinning'in surat asması hızla hıçkırıklara ve burnunu çekmeye dönüştü.
İki sütanne Jinning ve Jinshu'yu alıp götürdüler.
Jinning yürürken ağlıyordu ama sümüğünü koluyla silerken bile Hengwen'e dönüp bakmayı ihmal etmedi.
Li Sixian ellerini kavuşturdu. "Oğlum haddini aştı ve Bay Zhao'ya karşı kaba davrandı. Bay Zhao, lütfen kusuruna bakmayın."
"Bay Zhao" o kadar geniş bir şekilde gülümsüyordu ki gözleri yarıklara kadar kısılmıştı, o halde bu çocuğa karşı nasıl bir şey tutabilirdi? "Büyük Genç Efendi, çok kibarsınız. Küçük genç efendi doğası gereği genç ve basit, ancak konuşması ve içgörülerinde doğal bir zeka var. Bir gün olağanüstü bir yetenek olacak."
Li Sixian bu iltifatı kibar bir alçakgönüllülükle reddetti ve ardından bu ölümsüz lorda döndü. "Babam ana salonda. Acele edip onu görmeni istiyor."
Li Sixian'ın yüz ifadesi ağırdı. Elindeki mesele önemli olmalıydı. Bu ölümsüz lord hiç endişe duymadan aceleyle ana salona gitti ve Li Siyuan tarafından Çin şemsiyesi ağacının yanında karşılandı. Ağzını kısmen kapatarak fısıldadı: "Babam seni ve avlundaki adamı öğrendi. Çok öfkeli."
Doğu Kumandanlığı Prensi ana salondaki baş koltukta duruyordu ve yüz ifadesi kesinlikle öfkeliydi. Bu ölümsüz lord, "Kapıları kapatın" diye bağırdığında daha odaya adımını atmamıştı bile.
Kapılar sıkıca kapandı. Prens, arkasındaki aile sunağının üzerindeki yoğun anma tabletleri kümesini işaret etti ve "Diz çök" diye emretti.
İtaat etmekten başka çarem yoktu.
Cık, yaşlı bunaklar, benim bu diz çöküşüm sizin reenkarnasyonunuzu bin yıl geriye götürecek. İyi talihinizin üç yaşam boyunca tehlikeye girmesiyle iyi eğlenceler.
Prens'in sakalının uçları kıllandı. "Edepsiz evlat. Baban olarak, bu on ya da yirmi yıl boyunca ne kadar ahmak olduğunu düşünerek seni hiç disipline etmedim. Şimdi homoerotik bir fetişin olduğunu ve bir erkek tuttuğunu öğreniyorum! Bugün, bu prensin atalarımızın önünde senin bu iğrenç eğilimini nasıl kırdığını izle!" Sonra, "Disiplin sopasını getirin!" diye bağırdı.
Bir vuruş sonra, genç bir hizmetçi tellerle bağlı demir bir süpürgeyle ortaya çıktı. Süpürgenin kendisi küçük bir çay fincanının kenarı kadar kalın bir demir çubuktu.
Prens'in savaşçı bir geçmişten geldiğine hiç şüphe yoktu. Ev içi disiplin geleneği bile bu kadar şiddetliydi.
Onun emriyle genç hizmetkâr beni içeri getirilen uzun bir bankın üzerine yatırdı ve hareket edemeyeceğimden emin oldu. Doğu Kumandanlığı Prensi kollarını sıvadı ve süpürgeyi sırtımda salladı. Ağır bir gümbürtü duyuldu ve demir teller etimi deldi. Bu ölümsüz lord trajik bir acı çığlığı attı. Altın ışık görüşüme girdi ve aniden havaya fırladım.
Hengwen bu ölümsüz lordu tuttu ve sırtımı nazikçe okşarken, "Üzgünüm, geç kaldım," diye fısıldadı. "Yaralandın mı? Çok mu acıyor?" Özür diler gibi baktı; bakışları endişeliydi.
"O tek darbe gerçek benliğimi nasıl incitebilir ki?" Gülümseyerek söyledim. "Acıyı hisseden Li Siming'in ölümlü bedeniydi. Senin sayende sadece bir anlığına acıdı. Eğer Mingge Xingjun'a güvenseydim kim bilir ne kadar hırpalanırdım?"
Hengwen'in ifadesi rahatladı. Biz süzülürken yanımda durdu ve Prens'in Li Siming'i birbiri ardına acımasız darbelerle hırpalamasını izledi. Li Siming'in sırtı kan içinde kalmıştı.
Genç hizmetçi hıçkırarak, "Lord Hazretleri, Üçüncü Genç Efendi bayılmış gibi görünüyor," dedi.
Prens ancak o zaman elini çekti. "Alçak herif! Bayılırsın ha!"
Genç hizmetçi Li Siming'i ters çevirdi, elini burnunun altına koydu ve "Lord Hazretleri, Üçüncü Genç Efendi artık nefes almıyor!" diye feryat etti.
Prens'in yüzünde bir telaş ifadesi belirdi. Genç hizmetçi doktor çağırmak için koşturdu. Hengwen ve bu ölümsüz lord, bulundukları yerden canlı bedenin etrafını saran kalabalıkların nabzını yoklamasını, akupunktur uygulamasını, boğazından aşağı ilaç vermesini, dilini çimdiklemesini ve vücuduna buz uygulamasını izliyordu.
Büyük bir ilgiyle izliyordum ki birden aklıma bir şey geldi: Doğu Kumandanlığı Prensi'nin acımasızlığı oğlunu bile bu hale getirmişti. Tianshu'ya henüz elini sürmemiş miydi? Aceleyle avluma geri döndüm.
Yatak odasında değil. Avluda da değil.
Onu aramak için bir iz sürme büyüsü yaptım. Görünüşe göre, arka bahçedeki odunluğa sürüklenmişti.
Hemen oraya koştum ve iri yarı bir hizmetkârın elindeki kâseyi Mu Ruoyan'ın ağzına götürmekte olduğunu gördüm.
Kâsedeki kırmızımsı siyah ilacımsı şeyin üzerinde hâlâ beyaz köpükler yüzüyordu.
Kâsenin görüntüsü Mu Ruoyan'ı heyecanlandırdı. Beklentiyle başını yukarı kaldırdığında kaşlarının ve gözlerinin ucunda sadece sevinç vardı.
Seni beslerken hiç bu kadar iş birlikçi görmemiştim.
Öfkeden deliye döndüm ve aşağıya küçük bir şimşek gönderdim. İri yarı hizmetkârın elindeki kâse yere çarparak paramparça oldu, sıvı temas ettiği anda cızırdayarak beyaz bir duman çıkardı.
İri yarı hizmetkâr havaya baktı, yüzünde dehşet dolu bir ifade vardı. "Gün ışığında odada nasıl yıldırım olabilir?! Hayalet! Bir hayalet var!!"
Yere secde etti ve sertçe eğildi. "Lütfen hayatımı bağışla, ey büyük ölümsüz! Lütfen hayatımı bağışla!" Sonra odadan dışarı fırladı, "HAYALET-!" diye feryat ederek.
Hayaletmiş, daha neler. Ne tür bir hayalet yıldırım gönderebilir ki?
Mu Ruoyan önce aşağıya, sonra gökyüzüne baktı. Kendisiyle alay eden acı bir gülümsemeyle, "Görünüşe göre cennet beni gerçekten aptal yerine koyuyor" diye yakındı.
Tianshu, madem biliyorsun. Seni aptal yerine koyan kişi Yeşim İmparator. Bunun cennetteki diğer ölümsüzlerle hiçbir ilgisi yok.
Bir noktada, Hengwen yanımda belirdi. "Tianshu içmiş olsa bile bunun bir önemi olmazdı. Ölümsüz benliğinin izlerini ortaya çıkarmana gerek yoktu."
"İçerse ölmez," dedim, "ama yine de midesi ağrıyacak. Onunla ilgilenmeye devam edemeyecek kadar tembelim. Onu kurtaracak kimse olmadan zehir içerek hayatta kalsa bile, bu insanların gözünde bir iblis haline gelir. Bu da gelecekte başımıza sonsuz belalar açabilir."
Hengwen beni izledi ama hiçbir şey söylemedi.
Tam zamanında ana salona döndük ve bir grup homurdanan hizmetlinin Li Siming'i avluya taşıdığını gördük. Prens ve iki oğlu Li Siming'in yatağının önünde endişeyle iç çekerken, bu ölümsüz lord tekrar bedene daldı.
Gözlerimi hafifçe açtım ve sesim titreyerek haykırdım: "Ruoyan... Ruoyan... Ölsem bile, sensiz devam edemem..." Hengwen'in süzüldüğü yöne doğru perişan bir halde bakarak, umutsuzca gözlerimi kapattım. Bir kez daha beni tekrar havaya kaldırdı ve böylece Li Siming tekrar gevşedi.
Li Siyuan gözlerinde yaşlarla, "Baba, görünüşe göre başka seçeneğimiz yok. Üçüncü Kardeş'in o adamı tutmasına izin vermek, onun tekrar bir odun parçasına dönüşmesinden daha iyidir, öyle değil mi?"
Li Sixian da söze karıştı: "Baba, bu kader gibi görünüyor."
Doğu Kumandanlığı Prensi bakışlarını gökyüzüne çevirdi ve uzun bir iç geçirdi. "Ne günah! Bu prens ne kötülük yaptı ki bu küçük piçim bu hale geldi?" Yaşlı gözleri yaşlarla doldu ve dayanılmaz bir kederle onları kapattı. "Unut gitsin. Bir piçin bile kendi kaderi ve kendi hayatı vardır. Bırakın öyle kalsın." Ardından, "Hekim Guo'yu odunluğa götürün ve içerideki adamın hâlâ kurtarılıp kurtarılamayacağına bakın" talimatını verdi.
Bir an sonra, üç ya da dört kişi Tianshu'yu içeri itti. Prens ona kuşkuyla baktı, sonra ağır bir homurtu çıkardı ve kollarını sıvadı.
Mu Ruoyan yatağıma doğru itildi. Li Siming'in ne kadar trajik bir görüntü oluşturduğunu görünce ifadesi biraz değişti ve geçmişteki Tianshu'dan daha insani görünmeye başladı.
Li Siyuan yatağın yanındaki yerinden, "Üçüncü Kardeş, uyan. Özlemini çektiğin kişi burada." dedi.
Hengwen yapay bir gülümseme takındı ve omzumu sıvazladı. "Geri dönüp şov yapma vaktin geldi." Aniden avucuyla vurarak beni Li Siming'in bedenine geri çarptı.
Kıpırdandım ve çırpınarak gözlerimi açtım. Güçsüzce, "Ruoyan... Ruoyan..." diye mırıldandım. Titreyen ellerimle boş havaya iki zayıf hamle yaptım. Parmaklarımın katı bir cismin etrafına dolanması beni şaşırttı; buz gibi bir el o kadar inceydi ki avucuma doğru çıkıntı yapıyordu. Mu Ruoyan'ın eli.
Bu iki denemeyle sadece bir gösteri yapıyordum; elini gerçekten yakalayacağımı hiç beklemiyordum. Tam nasıl devam edeceğimi düşünürken gözlerimin önünde altın bir ışık parladı ve bir kez daha havada kaldım.
Bu ölümsüz lord, Li Siming'in sol eli hâlâ Mu Ruoyan'ın elini tutarken başının yatağın üzerine düşmesini çaresizce izledi.
Hengwen rahat bir tavırla, "Harikulade, harikulade," dedi.
Li Siyuan öksürdü. "Üçüncü Kardeş, iyi dinlen. Yarın sizi tekrar ziyaret edeceğiz." Arkasına baktı ve gözleriyle Li Sixian'a işaret etti.
Li Sixian aceleyle söze girdi, "Doğru, doğru. Üçüncü Kardeş kötü yaralandı ve ilaç daha yeni uygulandı. İyileşmesi gerekiyor. Baba, sen de dinlenmek için odana dönmelisin." Bu çağrıyı yaptıktan sonra, şimdi genç hizmetkârlara ve hizmetçilere döndü. "Olaya karışmayanlar, gidebilirsiniz. Geri kalanlar kapının dışında nöbet tutsun. İlaç geldiğinde Üçüncü Genç Efendi'ye servis edin."
Doğu Kumandanlığı Prensi yatağa ters ters baktı, yüksek sesle içini çekti ve kollarını bir kez daha sıvayarak oradan ayrıldı. Diğerleri dağıldı. Li Siyuan son kişi kalana kadar oyalandı, sonra topuklarının üzerinde dönerek yatağa yaklaştı ve ellerini Mu Ruoyan'a doğru kaldırdı. "Babamız doğası gereği inatçı ve sinirli biri ve Üçüncü Kardeşim yaşlı adamı çok endişelendiriyor. Bugün öfkesine yenik düştü ve sana büyük bir haksızlık yaptı. Umarım anlayışla karşılarsın." Ancak o zaman odadan çıktı.
Kapı kapandı ve odada sadece Tianshu ve Li Siming kaldı. Hengwen'e özür dileyerek gülümsedim. "Cesedi geri aldıktan ve Tianshu'nun elimi bırakmasını sağladıktan sonra beni tekrar kaldırabilir misin?"
Hengwen kaşlarını yana eğdi. "Acelen ne? Onun elini tutmak senin için kolay olmadı, bu yüzden ne olursa olsun, daha uzun süre tutmalısın. Etrafta kimse yok. Bakalım Tianshu size nasıl davranacak, Üçüncü Genç Efendi Li."
Bu ölümsüz lord karşılığında sadece kıkırdayabildi.
Mu Ruoyan yatağın yanında durmuş, kaşları hafifçe çatılmış bir halde şu anda yüzüstü hareketsiz yatan Li Siming'e bakıyordu. Sonra eğilerek elini Li Siming'in parmaklarından nazikçe çekti. Yatağın kenarındaki ince yorganı topladı ve Li Siming'in üzerine örttü.
Hengwen bana bakarken genişçe sırıttı. "Bu umut verici görünüyor."
Bu bakış, bu ölümsüz lorddan kuru ve mahcup bir öksürük çıkardı. Ben de güldüm. "Tianshu Xingjun Cennet Sarayı'nda zayıflara karşı her zaman merhametliydi. Bu eğilimi bir ölümlü olarak bile hiç değişmedi."
Bir an sonra genç bir hizmetçi kapıyı çaldı ve sakinleştirici bir ilaç getirmek üzere içeri girdi. Doğal olarak Mu Ruoyan'a uzattı ve şöyle dedi: "Genç Efendi Yan'ı Genç Efendi'yi beslemesi için rahatsız edebilir miyim? Bu mütevazı köle şimdi ayrılacak," dedi ve reverans yaparak oradan ayrıldı.
Mu Ruoyan elinde bir kâse ilaçla orada duruyordu. Daha iyi görebilmek için boynumu eğmekten kendimi alamadım. Doğrusunu söylemek gerekirse, Tianshu beni yatırdığında bir parça sevinç hissetmiştim. Li Siming yatakta yaşayan bir ölü gibiydi ve Tianshu'nun ona ilaç vermek için hangi yöntemi kullanacağını merak ediyordum.
Bu ölümsüz lordun arkasından Hengwen'in sinsi sesi geldi: "Boynunu o kadar uzatmışsın ki sanki bir kemer köprü gibi. Tianshu'nun seni ağızdan beslemesini mi bekliyorsun?"
Eh? Bu ölümsüz lordun hatırladığı kadarıyla, Hengwen Qingjun zihin okuma sanatını hiç öğrenmemişti.
Hengwen sözlerini uzattı. "Hayal kurmaya devam et." Sonra beni Li Siming'in bedenine geri itti. "Kendine gel ve ilacı iç."
Sadece gözlerimi açarak uyanmak için mücadele ediyormuşum gibi davrandım. Li Siming'i ele geçirdikten sonra, yaralarımın hemen alevlendiğini hissettim. Güçsüzce Ruoyan'a seslendim. Mu Ruoyan'ın net ve soğuk sesini duydum: "İşte ilaç. Önce biraz iç."
Bu ölümsüz lord en başta bu yüzden buradaydı. Ama önce bir gösteri yapmam gerekiyordu. Vücudumun yarısını ayağa kaldırmak için mücadele ettim ve kesik kesik konuştum. "Ruoyan... Ruoyan... Hala buradasın... Babam, o... senin için işleri zorlaştırmadı, değil mi..."
Mu Ruoyan sözünü sakınmadan bana kâseyi getirdi. Ayağa kalkarak ikramı kabul ettim ve içtim. Kase boşaldıktan sonra Mu Ruoyan elini uzattı ve kaseyi masaya geri koydu. Kapıyı açtığında, genç hizmetçi kaseyi almak için hemen içeri girdi. Ölümün eşiğindeki bir adam gibi, "Genç Efendi Mu hâlâ hasta. İyileşmesi için onu doğu kanadına götürün. Yaralarımı iyileştirdikten sonra tekrar konuşuruz." dedim.
Genç hizmetçi kabul etti.
Hengwen bir kez daha beni havaya kaldırdı. Li Siming'i yatağında yüzüstü yatar halde bırakan bu ölümsüz lord, önümüzdeki birkaç günü boş boş geçirmekte özgürdü. Geceleri Hengwen'in yatak odasında uyudum. Gündüzleri kendimi görünmez yapıp prensin malikanesinde dolaştım, sonra da görünüşümü değiştirip sokaklarda dolaşmaya başladım. Günde birkaç kez Li Siming'in bedeninde uyanıp ilaçlarımı alıyor, yemek yiyor ve tuvaletimi yapıyordum.
Öte yandan Hengwen meşguldü. Doğu Kumandanlığı Prensi, danışmanı Bay Zhao'ya büyük saygı duyuyordu. Her gün onu iki oğluyla birlikte çalışma odasında önemli meseleleri müzakere etmeye davet eder, dünyadaki mevcut duruma göre stratejileri tartışırdı. Bir keresinde dinlemek için Hengwen'in yanına gizlenmiştim ve oldukça sıkıcıydı. Böylece, hiç de haklı olmayan bir şekilde Hengwen'i terk ettim ve şarkı dinlemek için sokaklara çıktım. İhanete uğramış Hengwen, bu yüzden kin besleyerek, bu ölümsüz lordun o gece yatağında uyumasına izin vermeyi reddetti.
Sadece başucunda durup yatıştırıcı bir tavırla gülümseyebildim. "Hengwen Qingjun böyle rüzgarlı bir gecede bir adamın ağaç dalında uyumasına izin vermeye dayanabilir mi?"
Hengwen yüzü bulutlu bir şekilde, "Malikânede gereğinden fazla boş yan oda var. Onlardan birinde uyuyamaz mısın?" dedi.
Başımı salladım. "Boş odalar çok, ama içinde yatak ve yorgan olanlar az."
"O zaman git Li Siming ol," dedi Hengwen. "O odada ne kadar büyük bir yatak var. Sonra doğu kanadında Tianshu'nun yatağı kalın bir yorganla yumuşacık. Orası da gitmek için iyi bir yer."
"Li Siming olunca sırtım ağrıyacak ve Tianshu ile uyurken başım ağrıyacak," dedikten sonra şehvetli bir gülümseme takınarak elimi Hengwen'in omzuna koydum.
"Dünyada milyonlarca yatak olabilir ama bu mütevazı kişi sadece Qingjun'un yatağını arzuluyor."
Hengwen alay etti: "Bunu Ölümsüz İnfaz Terası'na gönderilmekten korkmuyormuş gibi söylüyorsun."
Böylece, Hengwen'in yorganının altına girmeyi başardım.
Enkarnasyonumdan beklendiği gibi, Liu Siming'in yaraları hızla iyileşti. Sadece dört ya da beş gün içinde morluklar soldu ve yaralar kabuk bağladı.
Onun iyileşmesi, boş günlerimin sona erdiği anlamına geliyordu. Bir kez daha Li Siming olmaya geri döndüm, yatak odamdaki geniş yatakta uyudum ve Tianshu'yu yanıma getirdim.
Doğuştan gelen formum son birkaç gündür dışarıda dolaşıyordu ve bu sırada birkaç kez Tianshu'ya bakmak için sürüklendim. Her gün sadece birkaç lokma yiyor, birkaç cilt klasik ve diğer kitapları okuyor ve sonra Shan Shengling'in gölete bakan küçük bir kayısı ağacının yanında özlemini çekiyor, kendine karşı birkaç tur satranç oynuyordu. Böylesine sıkıcı bir varoluşun içine hapsolmuşken hastalanmasına şaşmamak gerekirdi.
Tianshu'yu yatak odama geri taşıdım. Geceleri hala öksürüyordu. Dahası, hiç ses çıkarmıyordu. Bunun yerine elleriyle ağzını sıkıca kapatarak öksürüklerini boğmayı tercih ediyordu. Bu ölümsüz lord, boğulmakta olan bu zayıf bedene karşı merhamet duymaktan başka bir şey yapamadı. Kalkmasına yardım ettim ve onu rahatlatmak için sırtını sıvazladım, ardından hizmetkârlara sıcak çay demlemeleri talimatını vermek için kapıları açtım ve daha sonra onun için doldurdum.
Samimiyetle, "Öksürmek istersen kendini tutma. Uykumdan uyandırılmaktan korkmuyorum." dedim.
Mu Ruoyan uysalca çayı içti ve uzandı. İç çekerek ben de ona katıldım.
Sivrisineğe benzeyen "Song Yao Yuanjun, Song Yao Yuanjun-" seslerini duyduğumda başım hafifçe ağrıyordu.
Birkaç gündür görmediğim İhtiyar Mingge buradaydı.
Ve buraya gelirken, üstlenmem için yeni iğrenç işler bulmuş olmalı.
