Uğursuz sene dedikleri böyle bir şeydi, değil mi?
Luo Qiao önündeki leopara dikkatle bakt. Bu onun bir leoparla ilk karşılaşması değildi. Daha önce de avını kapan başka leoparlar olmuştu ama o leoparların hepsi ilkel türlerdi. Sadece yemek istiyorlardı. Luo Qiao ve iki çita yavrusuna gelince, direnmedikleri sürece hayatları tehlikede olmazdı.
Ancak karşısındaki bu leopar farklıydı, o da aynı şekilde evrimleşmiş bir türdü!
Bu doğuştan gelen bir sezgiydi, herhangi bir evrimsel türün birbirlerine karşı tarif edilemez bir incelik duygusu olurdu. İlkel türlerle karşılaştıklarından çok farklıydı.
Karşısındaki bu evrimsel tür leoparın sadece açık altın rengi gözlerinden ve sağlam vücudundan bile ona bulaşılmaması gerektiği anlaşılıyordu!
Luo Qiao aceleci davranmaya cesaret edemedi. Leoparların diğer yırtıcılara kıyasla neredeyse hiçbir üstünlüğü yoktu; hız açısından çitalar kadar iyi değillerdi, güç açısından aslanlar kadar iyi değillerdi, her zaman yalnız olmayı tercih ediyorlardı ve sırtlanların sürü gücüne sahip değillerdi. Ancak doğal avcılardı. Saklanma ve sürpriz saldırılar konusunda iyilerdi ve kendi ağırlıklarının birkaç katı avları yakalayabilirlerdi. Daha da korkutucu olanı ise otlaktaki hemen hemen tüm türleri avlayabilmeleriydi. Buna çitaların ulaşamayacağı yırtıcı kuşlar da dahil. Aslanlar bile bayayğı boğa antiloplarıyla ilgilenmezdi ama leoparlar yiyebilirdi.
Luo Qiao bayağı boğa antiloplarını görmüştü. Vücut kokusu rüzgara doğru on mil kadar esiyordu. Bırak onu yemeyi, Luo Qiao onlara daha fazla yaklaşmaya bile dayanamıyordu.
Ancak leoparlar onları yakalayıp yiyebilirdi.
Aslanlar çitaları kolayca öldürebilirdi ancak leoparlara, özellikle de yetişkin erkek leoparlara nadiren ulaşabilirdi.
Önündeki leopar açıkça dişi antilopun kan kokusundan etkilenmişti. Luo Qiao en azından gelenin bir sırtlan sürüsü değil de bir leopar olduğuna sevinmeye başlamıştı.
"Bir anlaşma yapabilir miyiz?"
Luo Qiao, iki çita yavrusunu arkasında tutmak için elinden geleni yaptı, bu onun diğer yırtıcı hayvanlarla karşılaştığında alışkanlık haline getirdiği bir şeydi.
"Bunların hepsini al ve bizi bırak.”
Leopar ona çok yakındı ve iki çita yavrusu Luo Qiao'nun artık onları sırtında kolayca taşıyamayacağı kadar büyümüştü. Yaralanmakla sağ salim gitmek arasında kalan Luo Qiao ikincisini seçmek istedi ama bunun için karşı tarafın da iş birliği yapması gerekiyordu.
Leopar Monty kuyruğunu salladı, kuyruğunun ucu hareket ediyordu, bu da ruh halinin kötü olmadığını ve hatta biraz heyecanlı olduğunu gösteriyordu. Son zamanlarda çok sıkılmıştı. Bölgede bol miktarda av vardı, bu yüzden yiyecek konusunda endişelenmesine hiç gerek yoktu. Kurak mevsimde bile leoparlar diğer yırtıcı hayvanlardan çok daha iyi yaşarlardı. Tırmanma konusunda iyilerdi ve yakaladıkları avlarını ağaçlarda saklarlardı. Böylece gün boyu uyuyup dinlenebilirlerdi.
Monty'nin avlanma becerileri iyiydi ama bedava bir akşam yemeğini de geri çevirmezdi. Ancak artık yerdeki antiloplardan çok Luo Qiao'yla ilgileniyordu.
Evrim geçirmiş türden bir erkek çita. Yanında iki yavrusu var.
Bu çok eğlenceli!
Monty her zaman yalnız biri olmuştu ve otlaklarda ortaya çıkan başına buyruk bir erkek çitanın haberi henüz kulaklarına ulaşmamıştı.
Monty yavaşça ileri doğru yürüdü. Yumuşak patileri çimenlerin üzerinde hiç ses çıkarmadan ilerliyordu. Luo Qiao, leoparın fark edilmek istemeseydi saklanıp kendini şaşırtabileceğinden emindi. Ama bunu yapmak yerine, dikkatini çekmek için kasıtlı olarak çimlerde bir ses çıkarmıştı. Neden?
Monty gittikçe yaklaşıyordu. Luo Qiao elinde olmadan geri çekildi ama çok hızlı geri çekilmeye cesaret edemedi. Eğer dönüp kaçarsa leopar kesinlikle yetişirdi. Kedilerin hepsinde bu alışkanlık vardı ve Luo Qiao bile bir istisna değildi. Yerde yatan ceylan yavrusu ile koşan bir tavşan arasında, Luo Qiao sezgisel olarak tavşanı kovalamayı seçerdi. O da biraz enerji tasarrufu yapmak istiyordu ama bu onun doğasıydı, elinden bir şey gelmiyordu.
İki çita yavrusu gergin bir şekilde Luo Qiao'nun arkasına saklandı. Luo Sen bakmak için başını çıkarmak istedi. Fakat Luo Qiao'nun kuyruğu tarafından okşandı ve hemen hareketsiz kaldı.
Sonunda Monty adımlarını hızlandırdı. Luo Qiao tehlikede olduğunu, çok yaklaştığını hissetti!
Luo Qiao aniden başını eğdi ve Monty'ye doğru tehditkar bir duruş sergiledi. Monty'nin bunu ciddiye almadığını gören Luo Qiao kendisini daha büyük göstermek için iki ön pençesini salladı, ayak tabanlarını yere gürültüyle vurarak leoparı yaklaşmaması için tehdit etmeye çalıştı.
Tehdit işe yaramış gibi görünüyordu, Monty durdu ve Luo Qiao rahat bir nefes aldı.
"Sen de evrimleşmiş bir türsün, değil mi? Ben sadece yavrularımla birlikte gitmek istiyorum, sen de tüm bu avı alabilirsin. Bu dişi antilop çok büyük, sana bir hafta yetecek kadar."
Monty'nin gözleri antilopun üzerinde kayıtsızca gezindi ve sonunda Luo Qiao ile iki çita yavrusunun etrafında döndü.
Luo Qiao onun kendisine bakışından ürkmüştü. Bir aslan ona baktığında bile Luo Qiao böyle hissetmemişti. Bu soluk altın rengi gözler ve siyah gözbebekleri ürkütücü ve gizemli bir aura saklıyordu.
"Sadece görmek istedim."
Monty sonunda konuştu. Sesi derin ve çekiciydi. Parson'un berrak sesinden ve Oros'un gür sesinden farklıydı. Kulağa saçların arasından esen bir esinti gibi geliyordu, duyanda karıncalanma hissi yaratıyordu.
Luo Qiao ürpertiyle titremesine engel olamadı. Hayır! Ses fetişi yoktu.
Ancak, bu leopar görmek istediğini söyledi, neyi görmek?
Luo Qiao'nun şaşkın bakışını gören Monty, Luo Qiao'ya ne görmek istediğini fiziksel olarak açıkladı.
Leoparın hareketi çok çabuktu, savunmaya yer bırakmıyordu. Luo Qiao hazırlıksız yakalanarak yere atıldı. İki çita yavrusu panik içinde çığlık attılar ama Monty'nin bakışıyla korkup sessizliğe gömüldüler. İçgüdüsel olarak kaçmak istiyorlardı ama kendilerini kontrol ediyorlardı, babaları hâlâ buradaydı!
Fakat Luo Qiao bunu umursamadı. Pençesini Monty'nin onu tutan ayağın etrafına doladı. Pençelerinin uçları rakibinin kürkünü çekti ve ardından iki çita yavrusuna bağırdı: "Kaçın!"
Luo Sen ve Luo Rui başlarını salladılar. Oldukları yerde kaldılar. Gece bu leopardan kaçsalar bile sırtlan veya aslanlarla karşılaşabilirlerdi, bu yüzden yalnızca babalarıyla kalabilirlerdi!
"Baba, ayrılmayacağız!"
"Baba..." Luo Rui sonunda ağlamaya başladı. "Babamla kalmak istiyorum! Beni ye, babamı yeme!"
Luo Qiao'nun yüzünde anında üç siyah çizgi belirdi. Eğitiminin çok başarılı olduğunu mu söylemeliydi yoksa tam bir başarısızlık mıydı?
Bu tür bir fedakârlık ruhu bir yırtıcı çitanın içinde mi ortaya çıkmıştı?
Eğer tehlikeden başarıyla kurtulmayı başarırsa kesinlikle iki yavru çitanın kıçını ciddi bir şekilde dövmesi gerekecekti!
Acımasızca…
Eh, kıyamazdı…
Monty, Luo Qiao'nun tuttuğu bacağını umursamıyordu, isterse kolayca kurtulabilirdi. Bir çitanın ağırlığı ve gücü, yetişkin bir erkek leoparın önünde bir hiçti.
"Seni yemek istediğimi söyledim mi?" Monty alçak bir sesle mırıldandı. Sonra, "Sadece merak ettim ve bir göz atmak istedim." dedi.
Bunu söylerken yere bastırılmış olan Luo Qiao'yu ters çevirdi, pençelerini Luo Qiao'nun yumuşak karnına bastırdı ve başını Luo Qiao'nun iki arka bacağının arasına doğru indirdi. "Gerçekten bir erkek."
Luo Qiao öfkeden kudurmuştu. Haydutluk da bu kadar olamazdı!
Bu dünyadaki evrimsel türlerin nesi var böyle? Aslanlar böyle, leoparlar böyle! Çitanın yaşamasına izin verilecek mi?
Bacaklarını kontrol edemeyerek sertçe tepindi ve kolayca kurtuldu. Luo Qiao hızla yuvarlanıp ayağa kalktı, kuyruğunu kıstırdı ve leopara doğru alçak sesle hırladı.
"Buna gerek var mı?" Monty patisini yaladı. "Sadece baktım, sana hiçbir şey yapmadım."
Luo Qiao'nun hâlâ öfkeli göründüğünü gören Monty yavaş yavaş rahat tavrını bir kenara bıraktı ve soluk altın rengi gözleri yırtıcılara özgü kana susamış bir ışıkla parladı.
Görünüşe bakılırsa, kendisiyle dövüşmeye hazır mıydı?
Bu çita gerçekten ilginç...
