Xiao Yuan ertesi gün uyandığında hemen ölmek istedi.
Vücudunun her yerindeki kasların ağrıması bir yana, sadece karnındaki, sırtındaki ve boğazındaki ağrı bile Xiao Yuan'ın böyle hissetmesi için yeterliydi.
Xiao Yuan boynunu ovuşturup inledi. Sesi kumda sürüklenen bir tahta gibiydi, boğuk ve nahoş. Ellerini uzatarak giysilerini açtı. Karnı çürük içindeydi, her yerinde siyah ve mor lekeler vardı, gerçekten şok edici bir manzaraydı.
Gürültüyü duyan Yan Heqing yavaş yavaş uyandı. Xiao Yuan'ın görünüşünü gördükten sonra gözlerinde bir hayal kırıklığı izi parladı.
“İkimiz de birbirimizi dövdük, sen yaralanmadın mı?” Xiao Yuan kızgın hissetti. “Boynumda boğulma izleri var mı?”
Yan Heqing başını salladı.
Xiao Yuan içini çekti. “Ne yapacağım? Beni böyle görürlerse kesinlikle ne olduğunu merak edecekler ve seni suçlayacaklar.”
Xiao Yuan Yan Heqing tarafından zarar görmüş olsa bile onun güvenliğini düşünüyordu. Yan Heqing şaşırmıştı.
“Şey, kış mevsimindeyiz, bu yüzden çok fazla kıyafet giymek normal. Sadece örtmek yeterli olacaktır.” Xiao Yuan kendi kendine mırıldandı. Yan Heqing'in gözlerinin değiştiğini fark etmedi.
“Doğru ya.” Xiao Yuan ayağa kalkıp Yan Heqing'e baktı. “Elin iyi mi?”
Yan Heqing bir şey anlamadı. “Elim mi?”
Xiao Yuan Yan Heqing'in bileğini tutarak gözlerine yaklaştırdı. Dün ısırdığı yer artık kanamıyordu, sadece derin diş izleri kalmıştı.
Bu ellerde yara izi bırakılamaz!
Prenses Yongning ile uyum içinde olmalı!
Ve karıları tarafından yakışıklılığı için övülmeli!
Ayh, dürüst olmak gerekirse elleri gerçekten çok güzel. İnce, beyaz ve net bir kemik yapısına sahipler.
Xiao Yuan onu dikkatle izliyordu. Yan Heqing aniden elini geri çekti, kaşlarını hafifçe çattı, ifadesi garipti.
“Ah...” Xiao Yuan bir an için afalladı, sonra boynunu ovuşturdu ve gülümsedi. “Merak etme, ben imparator gibi eş cinsel değilim.”
Muhtemelen, belki, olmamam lazım, bilmiyorum.
Yan Heqing dudaklarını hafifçe araladı, Xiao Yuan'a baktı, bir şeyler açıklamak ister gibi göründü ama sonunda hiçbir şey söylemedi.
Gökyüzü şafakla birlikte hafifçe aydınlanmıştı. İmparatorluk yatak odasının kapısı çalındı. Gelen Hong Xiu'ydu. “Majesteleri, bendeniz yıkanmanıza ve güne hazırlanmanıza yardım etmek için bekliyor.”
Xiao Yuan yorganı hızla yukarı çekti, boynunu ve vücudunun geri kalanını örtmek için sarındı.
Hong Xiu kırmızı bir leğenle içeri girdi, Xiao Yuan'ın görünüşünü gördüğü anda dağınık yatağa baktı, şaşırmaktan kendini alamadı.
Uygunsuz bir şeyden şüphelenmesinden korkan Xiao Yuan şöyle dedi: “Hong Xiu, önce Yan Heqing'i Jingyang Sarayı'na geri gönder.”
Hong Xiu kekeleyerek leğeni yere bıraktı. “Ba-başüstüne Ma-Majesteleri.”
İkisinin gittiğini gören Xiao Yuan ağır ağır soluklanarak acısını dindirmeye çalıştı. Boynunu örtebilecek bir giysi ararken kendini yıkadı ve giyindi.
Hong Xiu geri döndüğünde Xiao Yuan'ın cübbesini giymesine yardım etti. Bir şey söylemek ister gibi göründü ama kendini durdurdu.
Xiao Yuan gergin hissetti. “Sorun nedir?”
Hong Xiu onun için kemerini bağladı, dudakları sımsıkı bastırılmıştı. Aniden gözlerini kaldırdı ve şöyle dedi: “Majesteleri! Her şeyi biliyorum!”
Ne biliyorsun ki! Anlamıyorum! Açık konuş!
Hong Xiu çok sinirlenmişti. “Ona karşı böyle bir şey hissetmediğiniz için o kendini Majestelerine zorla kabul ettirdi!”
“...”
Xiao Yuan göğsünü sıvazlayarak nefesini rahatlattı, dünkü iç yaralanmasının şimdi anında ona saldırdığını hissediyordu.
Boş versene, böyle şeyleri açıklamaktansa yanlış anlaşılmak daha iyidir. Yan Heqing'in suikast girişiminin ortaya çıkmasından korkuyordum zaten.
Xiao Yuan yumruğunu dudaklarına bastırdı ve hafifçe öksürdü. “Öhm, zorlama olmadı. Sadece dün gece ay ışığı çok parlaktı ve ikimiz de aynı yatakta uyuduk. Yeterince dikkatli değildim... Bu bir kazaydı, bir de planımın bir parçasıydı sadece. Onunla gerçekten ilgilenmiyorum.”
Hong Xiu üzgün ve öfkeliydi. “Majesteleri, siz hiç pasif tarafta olmadınız. Güney Yan Krallığı'na saldırmak için Majesteleri, çok şey feda etmeniz gerekti, bu, bu, bu... utanç verici.”
O üzüntüyle ağlarken Xiao Yuan’ın gözlerinin kenarları seğiriyordu.
Hong Xiu hâlâ çaresizlik içinde usulca ağlıyordu. “Majesteleri, bendeniz size biraz merhem getirecek.”
Xiao Yuan şaşkındı. “Ne merhemi?”
Hong Xiu başını eğdi. “Oraya sürmek için.”
Xiao Yuan hâlâ anlamamıştı. “Ne? Nereye?”
Hong Xiu endişeyle ayağını yere vurdu. “Malum yer!”
Xiao Yuan aniden onun ne demek istediğini anladı ve göklerden sessizce yardım dilendi. “...Merhem gerekli değil, boğaz ilacı var mı... boğazım gerçekten ağrıyor...”
Hong Xiu'nun kalkıp Taiyi Sarayı'na doğru gittiğini gören Xiao Yuan ekledi: “Ve sonra Yan Heqing'e yaraları iyileştirmek ve yara izlerini gidermek için biraz merhem götür.”
Hong Xiu tereddüt etti. “Yara iyileştirme ve yara izi giderme merhemi mi?”
“Eh, dün yanlışlıkla onu ısırdım.”
“...Majesteleri, siz...”
“Ondan gerçekten hoşlanmıyorum, bana öyle bakma...”
Genç imparatora hizmetinin beşinci yılında Hong Xiu aniden imparatorun yüreği evet diye haykırsa da dilinin hayır dediğini fark etti.