Yan Heqing bakışlarını çekti ve Yardımcı General Chen'e, “Nerede kalıyorsunuz?” diye sordu.
Yardımcı General Chen hemen cevap verdi: “Doğu Caddesi'nin girişindeki bir handa.”
Yan Heqing gözlerini indirdi ve uzun süre sessiz kaldıktan sonra konuşmaya başladı. “Şimdilik gidip dinlen. Yarın beni bulmaya gel.”
“Majesteleri? Majesteleri?!” Yardımcı General Chen nedenini sormak istedi ancak Yan Heqing ona cevap verme zahmetine girmeden sadece konağa doğru yürüdü.
Xiao Yuan, Yan Heqing'in sırtını yavaşça konağa doğru yürürken izledi ve hemen peşinden içeri girdi.
Zhang Baizhu ise Yardımcı General Chen'in majestelerinin iyi olduğunu haykırıp ağlayarak ve sızlanarak Doğu Caddesine doğru yürüdüğünü izlerken başını kaşıdı. Kafası karışmıştı ama bunun yanlış bir alarm olduğunu anlayarak omuz silkti ve kliniğe geri döndü.
Ancak kliniğe varır varmaz Zhang Changsong'un başka bir siyahlı adamla konuştuğunu gördü. Yaklaşık kırk yaşlarındaki adamın kararlı bir yüzü ve dik bir duruşu vardı. İkisi, yıllardır görüşmemiş iyi arkadaşlar gibi el ele tutuşmuş, gözleri yaşlarla doluydu.
Zhang Baizhu'nun geri döndüğünü gördüklerinde Zhang Changsong gözyaşlarını koluyla silip ona el salladı. “Baizhu, çabuk gel de dayınla tanış.”
***
Bu sırada Xiao Yuan, kanat odasının kapısını iterek açtı ve Yan Heqing'in pencerenin yanında durduğunu gördü; ifadesi hâlâ kayıtsız ve umursamazdı.
Xiao Yuan içinden şöyle düşündü: Yan Heqing'in zihni kadınlar tarafından bulanıklaştırılmadığına göre dört krallığı yönetmeye tüm kalbiyle çalışıyor olmalı. Kırmızı püsküllü bir mızrak, beyaz bir at, gümüş zırh, sarı kumlar üzerinde bir savaş ve sonunda hükümdara başarılı savaş raporunu getiren atlı. Yıllar sonra, aydınlık ve huzurlu bir dünya - bu Yan Heqing'in ve dünyanın kaderi olmalı.
Aslında, o ve Yan Heqing hiçbir zaman aynı sayfada olmamıştı.
“Yan-ge, er ya da geç birinin seni aramaya geleceğini biliyordum. Ne kadar endişeli olduklarına bak. Şansa bak ki yaraların neredeyse iyileşti ve sorunsuz hareket edebiliyorsun. Artık geri dönebilirsin.” dedi Xiao Yuan yüzünde sıcak bir gülümsemeyle.
Yan Heqing başını çevirip Xiao Yuan'a baktı.
Xiao Yuan onun bakışlarından garip bir şekilde korktu ve gözlerini kaçırarak devam etti. “Ancak düzgünce iyileşmek istiyorsan yine de çok fazla hareket etmemelisin. Kışladaki doktorların iç yaralarını tedavi etmek için yeterli ilaca sahip olup olmadığını bilmediğim için sana biraz ilaç hazırlayacağım.”
Yan Heqing sessiz kaldı, sadece ona bakıyordu.
Xiao Yuan daha fazla kendi kendine konuşmaya devam edemedi. “Sen dinlenmene bak, ben kliniğe gideceğim," diye fısıldadı ve gitmek için döndü.
"Xiao Yuan," dedi Yan Heqing sonunda.
“Ha?” Eşiği bir adım geçtikten sonra Xiao Yuan kapı pervazına tutunarak Yan Heqing'e döndü. Pencereden içeri serin bir esinti esti, Yan Heqing'in uzun saçlarını ve kollarını havalandırdı ve Xiao Yuan’ın gözlerinde bir dalgalanmaya neden oldu. Bu uçsuz bucaksız dünyada insan için kendi kalbini anlamaması kimi zaman bir lütuftur, kimi zaman bedbahtlık.
Yan Heqing, "Bu gece erken gel, sana anlatacak bir şeyim var," dedi.
“Ha? Peki, tamam.” Xiao Yuan boş boş başını salladı ve Yan Heqing'in söyleyecek başka bir şeyi olmadığını görünce ayağa kalkıp odadan çıktı.
***
Öğle vaktiydi ve ılık ışık parlıyordu. Küçük avlunun sessizliği ara sıra kuş cıvıltılarıyla bozuluyordu. Üçüncü Teyze belini kırmış yerleri süpürüyordu. Acelesi yoktu, yavaşça çalışıyordu. Süpürge, yumuşak bir hışırtı sesi çıkararak yerde sürünüyordu. Üçüncü Teyze, Xiao Yuan'ın yanından geçtiğini görünce hemen yaptığı işi bırakıp şüpheyle sordu: “Ne oldu Yuan? Neden ruhunu kaybetmiş gibi görünüyorsun?”
“Hı?” Xiao Yuan şaşkınlıkla kendine geldi. "Yok, bir şey yok."
Üçüncü Teyze yüzündeki ifadeyi inceledi ve sordu: “Genç Efendi Yan gerçekten gidiyor mu?"
“Gidiyor.” diye yanıtladı Xiao Yuan. “Burada kalması için bir neden yok; sonuçta onun da kendi amaçları var.”
Üçüncü Teyze başını sallayıp birkaç kez mırıldandı. Başını kaldırdığında Xiao Yuan'ın konağın kapısına doğru yürüdüğünü gördü ve merakla sordu: “Yuan, nereye gidiyorsun?”
"Kliniğe gidip Yan Heqing'in yaraları için ilaç alacağım." Konuşurken çoktan kapıdan çıkmış, yavaşça uzaklaşmaya başlamıştı.
Üçüncü Teyze, Xiao Yuan gözden kaybolunca kendi kendine mırıldanmadan edemedi: “Bu aptal çocuk ah. Aslında hissettiğinin tam tersini söylüyor.”