Çarpmanın etkisi son derece şiddetliydi; Xiao Yuan'ın iç organları neredeyse yerinden oynamıştı. Gözleri bulanıklaştı, boğazında keskin bir ağrı hissetti. Ciğerlerindeki hava zorla dışarı çıkarken boğazında keskin bir ağrı duydu. Boynu her an ezilip bükülecekmiş gibi hisseden Xiao Yuan çaresizce çırpınmaya çalıştı ancak Yan Heqing onu durdurdu ve tekrar duvara çarptı. Bu sefer darbe Xiao Yuan'ın başına geldi. Zihni uğuldadı, gözleri bulandı.
Yan Heqing ona açıklama yapma şansı vermeden onu öldürmeye çoktan karar vermişti!
Xiao Yuan, Yan Heqing'in onu dinlemesini sağlamaya çalıştı ancak boğazı o kadar sıkılmıştı ki konuşmak şöyle dursun, nefes almakta bile zorlanıyordu. Eğer bu böyle devam ederse, Yan Heqing tarafından boğularak öldürülecekti!
Xiao Yuan'ın tüyleri diken diken oldu. İçgüdüsel olarak çırpındı, zihni sekiz farklı ülkeden küfürlerle doldu. Tek istediği, kocasını öldürmeye çalıştığını haykırmaktı!
Yan Heqing'in elleri acımasız demir zincirler gibi giderek daha da sıkılaşırken aniden biri içeri koştu. Yan Heqing'in önünde diz çöktü ve defalarca secde ederek bağırdı: "Majesteleri!! Majesteleri, lütfen sakin olun! Majesteleri, burada birini öldüremezsiniz! Kan dökülmesine neden olur! Huzuru bozar! Majesteleri! Merhamet gösterin!!"
Bu kişi Tian Xiang'dan başkası değildi.
Tian Xiang'ın sözleri Yan Heqing'i biraz olsun kendine getirdi. Ne yapmak üzere olduğunu fark ettiğinde mezara bakarak yavaşça Xiao Yuan'ın boynunu bıraktı.
Xiao Yuan yere yığıldı. Boynunu ovuşturarak, durmadan öksürerek ve nefes nefese kalarak soluklanmaya çalıştı. Boynunu morluklar kaplamıştı, daha koyu bölgeler çürümüş meyve ve sebzelere benziyordu, korkunç bir görüntüydü. Konuşmak, Yan Heqing'e Xiao Yuan olduğunu söylemek, geçmişi anlatmak istedi ama ağzını açtığında ses çıkaramadığını fark etti. Boğazı dayanılmaz bir acı içindeydi. Sadece güçsüz mırıldanma sesleri çıkarabiliyordu.
Yan Heqing soğuk bir şekilde "Defol git!" dedi, sonra eğilip yeşim flütü aldı.
Tian Xiang aceleyle Xiao Yuan'ı kaldırdı ve onu kapıdan uzaklaştırmak için elinden gelenin en iyisini yaptı. Xiao Yuan isteksizce arkasına döndüğünde aniden olduğu yerde donakaldı.
Yan Heqing, kırık yeşim flütün önünde diz çöktü, bir eliyle hâlâ yerde duran yeşim flütün parçalarını tutuyordu. Sanki onları kaldıramayacak kadar güçsüzdü. Sessizce gözlerini kapattı, gözünden bir damla yaş süzüldü.
Xiao Yuan, Tian Xiang'ın elinden kurtulup Yan Heqing'in yanına koşmaya çalıştı, onu silkeleyip iyice incelemek istiyordu. Ancak dışarıdan gelen gürültüyü duyan Göğe Kurban Tapınağı’nın devriye muhafızları içeri koştu, Xiao Yuan’ı yere yatırıp dışarı sürükledi.
Xiao Yuan boğazı kuruyup acısa da, sanki sesini kaybetmekten korkmuyormuş gibi tüm gücüyle bağırarak çırpındı ve sonunda “Yan... Yan...!” diyebildi.
Yan Heqing! Bana bak! En azından bana bak!
Bu yasak bölge genellikle sakindir. Bu sefer, bölgeyi korumadaki ihmalleri ve bu iki kişinin içeri sızmasına izin vermeleri zaten ciddi bir suçtu. Şimdi ise bu kişi bağırıp çağırarak huzuru bozuyor. İmparator kızarsa, sonuçları hayal edilemez olur. Birkaç muhafız dehşete kapılmış bir şekilde Xiao Yuan'ın ağzını şiddetle kapattı ve onu dışarı sürükledi.
***
İmparatorluk Sarayı'nın batı tarafında, boynuna beyaz bir bez sarmış olan Xiao Yuan boynunu beyaz bir bezle sarmış, elinde fırça ve mürekkeple defterinin bir sayfasını kin ve nefret dolu sözlerle dolduruyordu.
Xiao Yuan yavaş yavaş yazmayı bıraktı ve kağıda boş boş baktı.
Xiao Yuan, Yan Heqing'i daha önce hiç böyle acımasız, zalim ve gaddar görmemişti.
Görünüşe göre Yan Heqing, kitaptaki karakteri gibi acımasız ve kararlı doğasını hâlâ koruyordu. Yalnız o zamanlar tüm sert yönlerini ondan gizleyip sadece nazik bir taraf gösteriyordu.
Bunu düşündükten sonra Xiao Yuan kalbinde hem buruk hem de tatlı bir duygu karışımı hissetti.
Bu senaryo, onun Göğe Kurban Tapınağı’na gitmeden önce hayal ettiğinden neden tamamen farklıydı?
Yan Heqing'in mezar başında hıçkıra hıçkıra ağlaması, sonra koşup ona sarılması ve onun da "Ağlama, bana bak, sana Marksizmin temel ilkelerinden bir pasaj okuyayım," demesi gerekmez miydi?
Nasıl olur da duvara çarpılır, ölesiye boğulurdu?!
Xiao Yuan düşüncelere dalmışken Tian Xiang elinde bir leğen su ve ilaçla içeri girdi: "Prens Xiao, boğazınız bugün de ağrıyor mu? Sargınızı değiştireyim.”
Xiao Yuan başını salladı ve Tian Xiang'ın boynundaki beyaz bezi çıkarmasına izin verdi. Birkaç günün ardından boynundaki korkunç boğulma izleri kaybolmaya başlamış, sesi normale dönmüştü.
Tian Xiang rahat bir nefes alarak, "Şimdi iyi görünüyor. Son birkaç gündür çok endişeliydim, sürekli Majestelerinin sizi cezalandıracağından korkuyordum, Prens Xiao. Neyse ki Majesteleri henüz gelmedi." dedi.
“Keşke gelseydi.” diye mırıldandı Xiao Yuan.
“Prens Xiao, lütfen saçmalamayın. Çabuk Majesleterinin bugünlerde meşgul olmasını ve bizi düşünmemesini hayal edin," diye iç çekti Tian Xiang defalarca.
Xiao Yuan parmağıyla hafifçe başını okşadı ve gülümseyerek, "Bu kadar genç yaşta neden bu kadar çok iç çekiyorsun? Ayrıca ben Majestelerine aşığım, tabii ki gelmesini umacağım.” dedi.
Tian Xiang, Xiao Yuan'ın bu kadar açık sözlü olmasını beklemiyordu. Alnını elleriyle kapattı, uzun süre boğazı düğümlendi ve onu ikna etmeye çalışarak, "Ama Majestelerinin kalbinde biri var!!" dedi.
Xiao Yuan gülümsemeye devam ederek Tian Xiang'a “Biliyorum.” dedi.
“Prens Xiao, Majesteleri dünyadaki tek erkek değil! Dışarıda bir sürü iyi insan var! Siz Batı Shu Krallığı'nın hükümdarısınız. Güney Yan Krallığı'ndan ayrıldıktan kim bilir kimlerle tanışırsınız?”
"Ne kadar iyi olurlarsa olsunlar bu beni ilgilendirmez. Ben sadece Majestelerini seviyorum. Denizde çok balık var ama bence Majesteleri en iyisi."
Tian Xiang öfkeyle ayağını yere vurdu: "Prens Xiao, bir memur bir zamanlar Majestelerine son derece yakışıklı bir adam hediye etmişti, ancak Majesteleri bundan memnun kalmamakla kalmadı, o kadar kızdı ki o memuru görevinden aldı. Eğer böyle devam ederseniz ölüme davetiye çıkaracaksınız!"
Xiao Yuan'ın gülümsemesi daha da genişledi. Yumruğunu sıktı ve zaferle bağırdı: "En güçlü şarabı iç, en vahşi atı ehlileştir, en çok uyu..."
“Prens Xiao!”
Kapıda duyulan yüksek bir bağırış, Xiao Yuan ve Tian Xiang'ın konuşmasını böldü. Elinde imparatorluk fermanı taşıyan bir hadımdı. Hadım önce nazikçe Xiao Yuan'ın yaralarını sordu. Yaralarının büyük ölçüde iyileştiğini öğrendikten sonra, elindeki imparatorluk fermanını açarak şöyle dedi: "Prens Xiao, İmparator'a bağlılığını göstermek için Batı Shu Krallığı'ndan Güney Yan Krallığı'na bin mil yol kat etti, bu gerçekten samimi bir davranıştır. Majesteleri ona Prens unvanını bahşetti. Ancak Majesteleri, Prens Xiao'nun bir tebaası olarak hizmet etmesinin uygunsuz olduğunu düşünüyor. Bu nedenle, Majesteleri Prens Xiao'nun bugün ayrılıp Batı Shu Krallığı'na dönmesini rica ediyor."
Bunu söyledikten sonra hadım, imparatorluk fermanını kaldırdı ve Xiao Yuan'a, "Prens Xiao, eşyalarınız ve arabanız hazırlandı. Hemen yola koyulalım." dedi.
Xiao Yuan inanamayarak, “Yola mı koyulalımı? Yan- Majesteleri beni göndermek mi istiyor?" diye haykırdı.
Yani, onu daha önce cezalandırmamanın sebebi, ondan tamamen kurtulmayı düşünmesi miydi?!
Kaçak gelin hikayesinin, Zalim Başkanlar hakkında yazılan romanlarda klasik bir tema olduğunu biliyordu ama en azından o hikayelerde genç gelin gerçekten kaçmak istiyordu. Oysa burada, her fırsatta kendini ona atıyordu, ama reddediliyordu?? WTF?!!!
Hadım ona cevap vermedi, sadece gülümsedi ve "Prens Xiao, hemen yola koyulalım," dedi.
Hadım ona eliyle yol gösterdi. Açıkça çok kibar davranıyordu ama tavrı ve ses tonu aslında oldukça sertti, pazarlık için yer bırakmıyordu.
Xiao Yuan şu anda Batı Shu Krallığı'na dönerse Yan Heqing ile tekrar görüşmek için muhtemelen birkaç ay, hatta birkaç yıl beklemesi gerekeceğini ve belki de hayatı boyunca onu bir daha asla göremeyeceğini anladı!
Geçmiş zamanlarda Sima Zhao'nun Han İmparatoru Huai (Liu Shan) için verdiği ziyafette Liu Shan o kadar memnun, o kadar mutlu olmuştu ki Shu'yu unutmuştu bile. Ve bir başka tarihte, Song İmparatoru Taizu (Zhao Kuangyin), Tang'ın son imparatoruna Bianyang'da bir konut hediye etmişti.
Peki Yan Heqing, neden sıra sana geldiğinde insanları kovuyorsun?! Erkek kahramanın sahip olduğu o hale sana istediğini yapma hakkı mı veriyor?!