“General Huang, Majestelerinin Prens Xiao tarafından neredeyse bıçaklanacağını biliyor muydu?!”
Akşam karanlığı çökerken, General Huang Yue'nin konağında, alacakaranlık altında hüzünlü bir beyazlık havayı kaplamış, etrafında tozlar uçuşuyordu. Astının sözlerini dinledikten sonra Huang Yue düşünceli bir şekilde parmağıyla masaya vurdu: "Bu ne zaman oldu?"
Astı şöyle dedi: “Bugün, sabahki saray toplantısından sonra, Majesteleri sarayına dönerken Prens Xiao tarafından durduruldu. Başkalarından duyduğuma göre Prens Xiao önce Majestelerine küfretmiş. Majesteleri onu görmezden gelince Prens Xiao aniden kolundan bir hançer çıkarmış ve Majestelerini göğsünden bıçaklamaya çalışmış!”
Huang Yue anlamlı bir şekilde "Hı," dedi ve ardından "Peki, ona şimdi ne oldu?" diye sordu.
Astı, "Majesteleri atalara dua töreni sırasında herhangi bir kan dökülmesine tahammül edemediği için, idam cezası ev hapsine çevrildi ve geçici olarak ev hapsine alındı," dedi.
Huang Yue başını salladı ve tekrar düşüncelere daldı.
Daha önce Huang Yue Prens Xiao'ya bir mektup gönderdiğinde Prens Xiao'nun çaresiz bir durumda olmadığını hissetmişti. Ancak Prens Xiao gerçekten de çaresiz bir durumda gibi görünüyordu, umutsuz bir kumar oynuyordu.
Huang Yue, parmak uçlarıyla masaya yavaşça ve dalgın bir şekilde vurdu. Pencerenin dışındaki alacakaranlık yavaş yavaş batıya doğru kaydı ve sonunda loş sarı ışık dağılınca tozlar çöktü. Huang Yue parmaklarıyla masaya sertçe vurdu, başını kaldırıp, "Bana fırça ve mürekkep getirin. Prens Xiao'ya bir mektup göndereceğim,” dedi.
Astı şaşırdı: “General Huang?”
Huang Yue şöyle dedi: "İktidarı ele geçirmeye karar verdiğim andan itibaren, attığım her adımda sonraki üç adımı nasıl atacağımı düşünmek zorunda kaldım. En ufak bir hatanın sonumu getireceğinden korkarak ileri ya da geri adım atmaya cesaret edemedim. Dikkatli davrandığımı söylemekten ziyade, bir korkak gibiydim. Ben, Huang Yue, kaderin varlığına hiç inanmadım, ama bu sefer inanmaya, risk almaya ve savaşmaya kararlıydım."
Tarihin uzun nehrinde sayısız kahraman ve kötü adam ortaya çıkmıştır, ancak tek gerçek her zaman "kazanan kraldır, kaybeden hayduttur" olmuştur.
Görünüşte sakin ve huzurlu günler, aslında çalkantılı sular gibi, tehlikeli rüzgarlar ve garip bulutlar gibi birbiri ardına geçip gitti. Nihayet, Güney Yan Krallığı İmparatoru'nun tek başına bir atalara dua töreni gerçekleştirmek zorunda kalacağı gün geldi.
Hilal şeklindeki ay, toprakların üzerinde parlayarak kimilerine sevinç, kimilerine de üzüntü getiriyordu. Tian Xiang ise bütün gün somurtmuştu. Akşam yemeğinden sonra Xiao Yuan ona takıldı: "Ne oldu? Senin gibi genç bir hanımefendi neden bu kadar somurtuyor?"
Tian Xiang sadece başını salladı ve hiçbir şey söylemedi.
Xiao Yuan onun kendisi için endişelendiğini biliyordu. Huang Yue'nin güvenini kazanmak için Yan Heqing'i öldürecek gibi davranmak zorunda kalmıştı. Saraydakilerin, Yan Heqing atalarına kurbanlar sunduktan sonra kendisinin idam edileceğini söylediklerini tahmin ediyordu.
Xiao Yuan fazla bir şey söyleyemedi, ama onu sakinleştirmek istedi: “Endişelenmene gerek yok, ciddiyim.”
Tian Xiang'ın sesi titredi ve konuşamadı. Başını salladı, tabakları topladı, Xiao Yuan'ın yatağını düzeltti ve saraydan ayrılmak için ayağa kalktı.
Son birkaç gündür Xiao Yuan ev hapsindeydi ve serbestçe hareket edemiyordu. Çok sıkıldığı için Tian Xiang'dan kendisine birkaç kitap getirmesini istemişti ancak birkaç gün önce büyük bir ilgiyle okuduğu kitapları bugün tek bir kelime bile okuyamıyordu.
Yarın Yan Heqing'in atalarına saygılarını sunacağı gün. Beklenmedik bir şey olmazsa, Huang Yue yarın Yan Heqing'e suikast girişiminde bulunacak, bu da onun gerçek niyetlerini ortaya çıkaracak ve yakalanmasına yol açacak!
Xiao Yuan elindeki kitabı hışırtılı bir sesle karıştırdı, sonra masaya bıraktı ve bir eliyle başını destekleyerek önündeki küçük mum alevine boş boş baktı.
Gece çökerken, vaktin yaklaştığını gören Xiao Yuan, mumu yavaşça üfleyerek söndürdü ve ayağa kalktı.
Yatağa gitmek yerine sessizce pencereye yaklaştı, nefesini tuttu ve çömelerek izlemeye başladı.
Bir süre sonra Xiao Yuan'ın penceresi yavaşça açıldı.
Yan Heqing pencereden içeri tırmandığında etrafın zifiri karanlık olduğunu görünce biraz şaşırdı. Aniden bir nefes sesi duydu, karanlık bir figür beklenmedik bir şekilde üzerine atıldı.
Kısa bir boğuşmanın ardından Xiao Yuan, Yan Heqing'in ellerini yakaladı, onu duvara yasladı ve sırıtarak, "Seni taciz edeceğim!" dedi.
Yan Heqing kayıtsız bir ifadeyle “Bekliyorum,” dedi.
Xiao Yuan onu öptü ve içinden istemsizce iç çekti: Çekici ve kibirli bir harem romanı baş kahramanı, onun eline düştükten sonra neden ya trajik ikinci adam rolünü oynuyor ya da her gün pencerelerden tırmanarak gizemli olaylara karışıyor?
Bu kesinlikle akıl almaz bir durum!
Çok dokunaklı!
Ne kadar acınası bir durum!
Aiy, Yan-ge'm çok tatlı!
Xiao Yuan bir eliyle Yan Heqing'in çenesini tutarken kulağına yaslandı. Yan Heqing kadar uzun boylu olmadığı için sadece diğerinin çenesine hafifçe bastırabiliyordu. Ay ışığı serin ve ferahlatıcıydı. Xiao Yuan'ın gözlerinde sınırsız bir gülümseme vardı. "Bu hanım gerçekten çok güzel. Kimin kızısın sen?" dedi.
“Kaç yaşındasın? Görücün var mı?”
“Eğer yoksa, benim hakkımda ne düşünürsün?”
“Çok yetenekli değilim ama seni memnun etmek istiyorum, genç hanım.”
“Genç hanım, baksana bana.”
“Bir şey söylesene genç hanım.”
Yan Heqing: “...”
Genç hanım cevap vermeyince Başkan Xiao başını eğerek kıkırdadı. Aniden Yan Heqing onu kucağına alıp yatağa taşıdı. Xiao Yuan, Yan Heqing'in ifadesini düşününce gülmekten kendini alamadı. Karnını tuttu ve tüm vücudu titreyerek bir o yana bir bu yana sallandı. Yan Heqing dengesini kaybedince ikisi yatağa düşüp bir yığın halinde yuvarlandılar.
Xiao Yuan gülmesini durdurmak için iki kez iç çekti, uzanıp yorganı ikisinin de üzerine çekti, sonra Yan Heqing'in elini tutarak onun karşısına uzandı.
Xiao Yuan: “Yan-ge, yarın Huang Yue ile ilgilenmemiz gerekecek.”
Yan Heqing: “Hm.”
“Endişeli misin?”
“Hayır.”
“Korkuyor musun?”
“Korkmuyorum.”
Xiao Yuan Yan Heqing'e yaklaşarak sordu: “Yan-ge, korktuğun bir şey var mı?”
Yan Heqing, Xiao Yuan'ın gözlerine baktı, uzun süre sessiz kaldı ve sonra yavaşça başını öne salladı.
Xiao Yuan şaşkınlıkla sordu: "Gerçekten korktuğun bir şey mi var? Neymiş o?"
Yan Heqing dedi ki: “Kara saçlar akşam karanlığında kara dönüşür, yaşlı ağaçlar kuruyup odunlaşır ve bir zamanlar görkemli kıyafetler giyen adam artık güçsüz, yalnız bir yaşlı adama dönüşür."
"Ha? Neden bunlardan korkuyorsun?"
“Yanımda olmayacaksın diye.”
Xiao Yuan nefesi kesildi, sonra başını Yan Heqing'in başına yasladı: “Yan-ge, korkma.”
“Hm.”
"Yan-ge, son zamanlarda odamda kalmaktan çok sıkıldım. Aklıma bir sürü rastgele şey geldi. Yarından sonra sana anlatacağım."
“Hm.”
Yan Heqing, Xiao Yuan'ın alnını ve gözlerini nazikçe öptü. Sonunda, dudaklarını da şefkatle ve sevgiyle öptü. Öpüşmeyi bitirdikten sonra, ikisi de başlarını birbirine yaslayarak uykuya daldılar.
Ertesi gün, Güney Yan Krallığı'nın atalarına dua töreni düzenlendi. Bu tören, Güney Yan Krallığı için büyük bir ulusal olaydı. Sadece Xiao Yuan'a hizmet etmek üzere görevlendirilen Tian Xiang bile yardım etmek zorunda kaldı. Xiao Yuan sarayda yalnız başına, endişeyle haber bekledi.
Yan Heqing'in tek başına kurban sunmaya gitme vakti yaklaşırken Xiao Yuan'ın saray kapısı aniden itilerek açıldı. Xiao Yuan, Tian Xiang'ın döndüğünü sandı, dışarıdaki durumu sormak üzereyken birden donakaldı.
Davetsiz misafir Tian Xiang değil, Huang Yue'nin astıydı.
Huang Yue'nin astı içeri girip Xiao Yuan'ın önüne bir takım muhafız kıyafeti koydu ve "Prens Xiao'nun bize asker ödünç vermeye istekli olmasından dolayı son derece minnettarız. O halde Prens Xiao bugünkü eğlenceyi nasıl kaçırabilir?” dedi.
Xiao Yuan'ın kalbi hızla çarpmaya başladı, yanlarında sarkık duran elleri hafifçe sıkıldı. Gülümseyerek, “Ama ben ev hapsindeyim, Majestelerinin emriyle. İstediğim gibi dışarı çıkamam.” dedi.
Ast güldü: “Prens Xiao, endişelenmenize gerek yok. Dışarıdaki işleri hallettim zaten. İmparator'a gelince, bugünden sonra General Huang sorumluluğu üstlenecek. Prens Xiao'nun endişelenecek bir şeyi var mı? Çabuk üzerinizi değiştirin ve benimle gelin. Zaman kimseyi beklemez.”
Xiao Yuan yumruklarını sıkıca kenetledi, ancak ifadesi değişmedi: "Haklısınız, lütfen biraz bekleyin."
Bunu söyledikten sonra Xiao Yuan muhafız kıyafetlerini alıp iç odaya girdi. Ancak şimdi kaşlarını çattı.
Görünüşe göre Huang Yue ona karşı gardını tamamen indirmiş değildi. Eğer şimdi Huang Yue'yi bulmaya giderse, muhtemelen bir ikilem içinde kalacaktır.
Ama gitmezse her şey ortaya çıkma ihtimali çok yüksek! Bu durumda, kendisinin ve Yan Heqing'in bir ay boyunca gösterdiği tüm emek boşa gidecek!
Xiao Yuan dişlerini sıktı, muhafız kıyafetlerini aldı ve aceleyle giydi.