Çalışma odasında çok fazla insan vardı ve herkes harıl harıl çalışıyor olsa da en ufak bir ses herkesin dikkatini çekiyordu.
RenDong dudağını ısırdı ve kendi kendine Lian Qiao'nun nasıl böyle abes bir istekte bulunabileceğini düşündü.
Ancak Lian Qiao'nun solgun yüzüne bakıp sırtındaki korkunç yarayı düşününce RenDong'un kalbi tekrar yumuşadı.
RenDong hızlı bir çözüme ulaşmak için pes ederek dediğini yaptı. Lian Qiao kısık bir kahkaha attı ve kulağına fısıldadı. "Nasıl oluyor da kötü bir şey yapmakta beceriksiz olabiliyorsun?" Sonra ceketini çıkardı ve bacaklarının üzerine koydu.
Ceketin örtmesiyle RenDong biraz daha rahat hissetti. Ama Lian Qiao'nun işleri zorlaştırıp aynı şekilde elini uzatacağını hiç düşünmemişti.
RenDong neredeyse çığlık atacaktı, istemsizce elini çekmek istedi. Lian Qiao onu yakaladı, kaşlarını çattı ve “Kıpırdanma. Ceket düşecek.” dedi.
RenDong panik içinde etrafına baktı, gözlerinde neredeyse yalvaran bir bakış vardı. Lian Qiao bunu eğlenceli bulmuş olacak ki masanın üzerine eğilip ona gülümserken tutuşu giderek sıkılaştı.
"Yapma..." RenDong daha fazla dayanamadı, titreyen bir sesle merhamet diledi, tüm vücudu kıvrılmıştı.
"O zaman sen de hareket et." dedi Lian Qiao.
RenDong'un gözleri onun alay etmesiyle kızardı ve kendisine yapılanlar karşısında boyun eğdi. Yüzündeki bu ifadenin bunu başlatan adam tarafından görülmesini istemiyordu, bu yüzden o da masanın üzerine yığıldı ve yüzünü kollarına gömdü.
Lian Qiao, parlak ve küçük kulak memelerine hayran kalarak başını eğdi.
İkisi ceketin altında utanmazca şeyler yapıyordu. Birkaç dakika sonra ikisi de kontrolünü kaybetti. RenDong, Lian Qiao’nun ikna etmesiyle lavaboya girdi ve kapı kapandıktan sonra ortalığı karıştırmaya başladılar.
Lian Qiao'nun vücudunda bir yara vardı, bu yüzden RenDong ilk başta bunu yapmayı reddetmişti ancak Lian Qiao'nun numaralarına karşı koyamadı ve ender bir biçimde kendi başına hareket etmeye başladı.
RenDong doğası gereği dayanıklı biriydi ve genellikle canı yansa bile homurdanmayı reddederdi. Bu sefer inisiyatifi eline aldığından psikolojik olarak dayanamadı, gözleri kızardı ve inledi. Lian Qiao kollarını arkasından ona doladı, ağzını kapattı ve gülerek fısıldadı:
“Bağırma. Sesin duyulacak.”
RenDong çıldırmak üzereydi, ondan bir an önce kurtulmak isterken yine onun oyununa gelmişti. Sonunda Lian Qiao o kadar etkilenmişti ki liderliği almış ve bölmenin sarsılmasına neden olmuştu.
Bu harikaydı. RenDong çalışamamakla kalmamış, bir de Lian Qiao'nun sırtındaki yara açılmıştı.
İkisinin çalışma odasını terk etmekten ve soğuk rüzgar altında otele geri dönmekten başka çareleri yoktu.
RenDong utanmış ve sinirlenmişti; gazlı bez ve tentürdiyot hazırlarken bir yandan da Lian Qiao'nun saçmalıklarından yakınıyordu. Lian Qiao sonunda dürüst davrandı ve sırtındaki yarayı gösterecek şekilde yatağa oturdu.
RenDong arkasını dönüp sırtındaki kan lekeli gazlı bezi görür görmez, kalbi anında yeniden yumuşadı.
"Sen... gerçekten..." RenDong usulca içini çekti ve çaresizce ve acınası bir şekilde, "Dayanmakta zorlanıyor musun? Sadece birkaç gün kaldı. Biz çıkana kadar bekle, ben senin istediğin gibi…” Onlar çıktıktan sonra olacakları düşününce yüzü kıpkırmızı oldu.
Lian Qiao başını hafifçe eğdi ve mırıldandı. "Dışarı çıktığımızda..."
Bu sözleri duyan RenDong'un kalbi açıklanamaz bir şekilde sıkıştı. Lian Qiao'nun ses tonunda tarif edilemez bir… hüzün olduğunu hissetti.
Hüzün müydü? Yoksa fazla mı düşünüyordu?
Lian Qiao'nun muhtemelen dışarı çıkamayacaklarından korktuğunu düşündü, bu yüzden ensesini öptü ve yumuşak bir sesle, "Seni dışarı çıkaracağım. İnan bana, kesinlikle başaracağım.” dedi.
Lian Qiao hafifçe gülümsedi.
RenDong daha fazla zaman kaybetmeden kanlı gazlı bezi yavaşça çözdü. Gazlı bez kana bulanmış olsa da çözmesi kolaydı ve bir ağırlığı vardı. Lian Qiao'nun sırtındaki şok edici bıçak yarası tekrar ortaya çıktı, bu da RenDong'un kalbini sızlattı ama onunla doğrudan yüzleşmek zorundaydı.
Yaraya dokunmamaya çalışarak bıçak yarasının etrafındaki kanı temiz bir pamuklu çubukla dikkatlice sildi. Ancak Lian Qiao ona, "Sorun değil, sadece pamuğu iyoda batır ve içini sil. Aksi takdirde kolayca iltihaplanacaktır." dedi.
RenDong şaşkına döndü. "İçini mi sileyim? Acıtmaz mı?”
Lian Qiao, "Buna dayanabilirim. İltihaplanmaktan iyidir.” dedi.
RenDong kaşlarını çattı. "Antiinflamatuar ilaç yok mu? Neden daha fazla ilaç almıyorsun?..”
"Bu işe yaramaz. Eğer gerçekten enfeksiyon kaparsa ağızdan alınan ilaçların faydası olmaz.” Lian Qiao başını çevirdi ve ona gülümsedi. "Hadi, buna dayanabilirim."
RenDong'un onun söylediğini yapmaktan başka seçeneği yoktu.
İyotla ıslatılmış pamuk top kahverengiye döndü. Pamuk topunu cımbızla tuttu ve yaraya yaklaştırdı. Gerçekten içine sokmak istediğinde eli biraz titredi.
Derin bir nefes aldı, yaranın etrafındaki deriyi nazikçe açtı ve pamuğu içine doldurdu. Lian Qiao'nun kaslarının gerginliğini ve aynı zamanda altındaki çarşafı sıkıca kavradığını hissetti.
Bir de acımayacağını mı söylemişti? Belli ki canı çok yanıyordu.
RenDong dişlerini sıktı ve kendi kendine, ‘Başladık, bir an önce bitirsek iyi olur’ diye düşündü. Böylece yaradan sızan kanı temizlemek için steril pamuk topunu kesik boyunca ileri geri sildi.
Lian Qiao tek kelime etmedi ama RenDong kendi sırtında sanki bir bıçakla kesilmiş gibi bir acı hissetti.
Yaraya baktı ve suçluluk duygusu tekrar tekrar göğsünde belirdi. Keşke Lian Qiao'ya göz kulak olsaydı, keşke buluşmaya tek başına gitmesine izin vermeseydi. Bu Lian Qiao'nun kendi fikri olsa da Lian Qiao'nun en ufak bir zarar görmesini bile istemiyordu.
Lian Qiao'yu kesenin kim olduğunu bilmiyordu fakat belli ki anında intikamını almıştı. RenDong usulca içini çekti, tam üzerini gazlı bezle örtmek üzereyken aklına bir düşünce geldi - bıçak yarasının biraz tuhaf olduğunu hissediyordu.
Kesik sağ omzundan sol kürek kemiğine kadar uzanıyordu ve yaklaşık yirmi santimetreydi. Derinliği çok değildi ve kesik kenarı düzgündü, keskin bir bıçakla tek hamlede kesildiğine şüphe yoktu.
Ama... bu işte bir tuhaflık vardı...
RenDong dikkatlice düşündü. Bugün arka dağda gördüğü birkaç ceset de keskin bıçaklarla kesilmişti. Ayrıca olay yerinde hançerler, mutfak bıçakları, karpuz bıçakları ve etrafa saçılmış başka silahlar da vardı. Bu yüzden o sırada bu konu hakkında fazla düşünmemiş ve cesetlerdeki yaralara yakından bakmamıştı.
Şimdi düşününce cesetlerdeki bıçak yaralarının hepsinin eğri büğrü olduğunu fark etti. Ne de olsa orada öylece durup kesilmeyi beklemiyorlardı ve her zaman kesilmeye karşı bir direnç gösteriyorlardı, bu yüzden üzerlerinde kalan yaraların hepsi eğri büğrüydü, hiçbiri Lian Qiao'nunki gibi düz değildi.
RenDong bunu düşündü ve terslik hissinin nereden geldiğini hemen anladı.
Lian Qiao'nun sırtındaki yara, düzgün ve sığ bir halde uzun ve düzdü. Dürüst olmak gerekirse ciddi bir yara değildi. Buna ek olarak kesik çok güzeldi, o kadar güzeldi ki sanki bir bıçak deriyi yavaşça kesmek için kullanılmış gibi görünüyordu.
Sağ omuzdan sol kürek kemiğine olan açı da… hayır, ya tam tersi olsaydı, sol kürek kemiğinden sağ omuza doğru olsaydı?
Bu... onun için çok kolay olmaz mıydı?
RenDong kendi düşüncesi karşısında şaşırdı ve sonra alaycı bir şekilde başını salladı. Neden, Lian Qiao kendini bıçakla kessin ki?
Ne planlayabilirdi? Sempatisini mi kazanmak istiyordu?
"...RenDong?" Lian Qiao sanki bir şey sezmiş gibi başını eğdi ve usulca ona seslendi.
RenDong bu tuhaf düşünceyi geride bıraktı, yarasının üzerine biraz Yunnan Baiyao serpti, ardından gazlı bezle tekrar örttü ve "Tamamdır." dedi.
Lian Qiao ancak o zaman uzun bir nefes verdi. Az önce acıya dayanmak için nefesini tutmuş gibi görünüyordu.
RenDong giysilerini giydi ve ona bir bardak sıcak su doldurmak için ayağa kalktı. Hareket eder etmez sırtının hâlâ yapış yapış olduğunu fark etti. Elinde olmadan kızardı ve yönünü banyoya çevirerek, "Ben duş alacağım." dedi.
Lian Qiao yatağa oturdu ve itaatkar bir şekilde başını salladı.
Sıcak su vücudunda olmaması gereken şeyleri yıkadı ve RenDong'un her tarafını saran yorgunluğu aldı. Banyoda bir süre daha kalmaktan kendini alamadı, zihni yavaş yavaş boşalarak uzaklaştı ve 2020 gününde neler olacağını merak etti.
Asansörde "1992-2020" göründüğü andan itibaren bu örnekte kilit oyuncu olduğunu biliyordu. Ölüm yılını andıran sayı o kadar tahmin edilemezdi ki ona bakan herkes bu yönde düşünmeye meyledebilirdi. İşin iyi tarafı 2020 hala çok uzaktaydı ve kimse o tarihten önce herhangi bir eylemde bulunmaya cesaret edemiyordu.
Ama 2020'de ne olacaktı?
Kalan oyuncuların gruplar halinde atak yapacağına şüphe yoktu. O kilit oyuncuydu, onu öldürdüklerinde düğmeyi elde edemeseler bile oyuncak bir bebekleri olabilirdi. Diğer oyuncular için bu operasyon bir kayıp değildi. Ancak Xu RenDong'un ölümden sonra sıfırlanma yeteneğine sahip olduğunu asla düşünemezlerdi. Başka bir deyişle, ölümü kesinlikle yaşam kapısını açmanın son koşulu değildi - sonuçta, öldüğünde tüm örnek sıfırlanacaktı.
Ne yazık ki bu kimseye söylenemezdi.
Ama çıkış yolu tam olarak neredeydi?
2020'de o gün mutlaka bir şeyler olacaktı. Artık asansör hakkında bir fikri vardı ama peki ya düğme?
Xu RenDong'un aklına aniden korkunç bir düşünce geldi.
Ya… Ya bu sefer örnek bir tehlikeden kaçınma oyunuysa?
Örnek isteminden sonraki gelişmelere kadar tüm örnek dünyası onun etrafında dönüyor ve bu da onu doğal olarak sıradan oyunculardan ayırıyordu. Lian Qiao yanında sağlam durmasaydı muhtemelen şimdiye kadar herkesin hedefi haline gelmiş olurdu.
Hayır, aslında mevcut durum onun Lian Qiao ile birlikte hedef haline gelmesiydi.
O halde örneğin amacı onun herkese karşı savaşmasını istemek gibi görünüyordu. Yani… diğer tüm oyuncuları öldürerek düğmeyi elde edebilir miydi?
Bu durumda, bundan kurtulabilecek tek kişi o olmaz mıydı?
Ama örnekte mutlak bir çıkmaza girmek imkansız değil miydi? Eğer kaçabilecek tek kişi oysa diğerleri için...
Bu noktada Xu RenDong'un kalbi aniden çırpınmaya başladı.
Hayır, gerçekten de bunu -yalnızca bir kişinin kaçabileceği bir örneği- deneyimlemişti.
"Anahtarsız Kilit"te doksan dokuz ve seksen bir oyuncu arasında kaçış koşullarını gerçekten sağlayabilen tek kişi Shi JianChuan'dı.
Shi JianChuan bir keresinde örneğin zorluğunun özel katılımcıların varlığı nedeniyle ayarlanacağını söylemişti. Shi JianChuan gerçek bir patrondu, bu yüzden örnek inanılmaz derecede zordu. Asansör yalnızca dokuz halka kilidini çözerek açılabilirdi ancak dokuz halkayı toplamak dokuz kattaki debuff’ları tetikleyecekti. Debuff'a karşı direnmek için halkaların bir kişi üzerinde toplanması gerekiyordu, diğerleri kendi hallerine bırakılacaktı.
Zhong Xiu tarafından verilen uzun ömür kilidi debuff'lara karşı koyabilse de zorla yemek yeme ve zorla kızıştırma gibi zihinsel kontrollere ek olarak debuff'ların şiddetli yağmur, hareketli heykeller ve uçan oklar gibi grup hasarı da vardı. RenDong uzun ömür kilidi takmasına rağmen bu saldırılardan kaçamazdı. Ama Shi JianChuan farklıydı. Beyaz yılan mükemmel bir dövüş gücüne sahipti, saldırabilir ve savunabilir, sayısız küçük yılana ayrılarak tek seferde tüm halkaları toplayabilir ve asansörü açma fırsatını yakalayabilirdi. Shi JianChuan'ın kendisi de bir folklorcu olarak dokuz halka kilidi hakkında pek çok bilgiye sahipti ve bulmacayı mümkün olan en kısa sürede tamamlayabilirdi.
Esasen bu örneği yalnızca Shi JianChuan geçebilirdi. O ve Lian Qiao, Shi JianChuan tarafından uzun ömür kilidi ve oyuncak bebek kullanılarak dışarı çıkarılmıştı.
Peki bu seferki de aynı türden bir örnek miydi?
Sadece kendisinin kaçabileceği bir örnek…
Banyodan dumanlar çıkıyordu ve kaynar su sırtına hücum ederek RenDong'un tenini kırmızı olana dek yakıyordu. Yine de RenDong hala üşüdüğünü hissediyor, bu yüzden suyun sıcaklığını artırmaktan kendini alamıyordu.
Eğer gerçekten durum buysa, o zaman…
O zaman sonsuza kadar burada yaşamak daha iyi olurdu.
Lian Qiao'yu asla feda etmeyecekti!
Ama Lian Qiao çok akıllıydı, bunu da mutlaka düşünecekti. O…
Hayır!
Xu RenDong musluğu kapattı, vücudunu gelişigüzel sildi ve tökezleyerek dışarı çıktı.
Onun acelesini gören Lian Qiao şaşırmaktan kendini alamadı. "Sorun nedir?"
RenDong ona ne düşündüğünü söyledi ve Lian Qiao dinledikten sonra ona bakmak için başını eğdi. "Seni buradan çıkarmak için intihar edeceğimden mi korkuyorsun?"
Xu RenDong'un gözleri titredi. "İntihar" kelimesini Lian Qiao'nun ağzından duymak bile kalbinin ölümüne acımasına neden oldu.
“Bunu yapamazsın, böyle bir düşünceye sahip olamazsın.” RenDong elini tuttu, parmakları kontrolsüz bir şekilde titriyordu. "Eğer ölürsen kesinlikle seni takip edeceğim! Yapamazsın... Yapamazsın… "
Lian Qiao ona bakakaldı. Xu RenDong'un ifadesi kırılgandı ve gözleri kızarmıştı. O anda, tüyleri yolunmuş ve kanatları kesilmiş bir güvercin gibi dehşete kapılmış ve çaresizdi -yumuşak pembe eti ortaya çıkarılmış ve açıkta bırakılmış, kırılgan ve narin, sululuğu parıldıyor...
O çaresiz, yalvaran bakış, her ne kadar sevecen olsa da insanı...
İstismar etmesi için kışkırtıyordu.
Lian Qiao'nun gözlerinde karanlık bir ışık parlamış ama kısa sürmüştü. Sıcak bir gülümsemeyle, “Korkma, öyle bir şey yapmayacağım. Buraya gelmeden önce birlikte yaşamaya karar kılmamış mıydık?” dedi.
RenDong sanki hayat kurtaran bir dal tutmuş gibi umutsuzca başını salladı.
Lian Qiao'nun gözleri bir okşayış gibi hayranlıkla dolu bir şekilde yavaşça ağzının köşesine kaydı. RenDong bir şeyler sezmiş gibiydi, gözleri kapalıyken inisiyatif alarak gelip onu öptü.
Xu RenDong’un yüzünü hafifçe yukarı doğru kaldırma şekli dindar bir mümin gibi görünüyordu. Kendi kalbini iki eliyle tutuyor, onu kabul etmesi için titreyerek yalvarıyor, tanrısına onu terk etmemesini istiyordu.
Lian Qiao ağzının kenarını kaldırdı, elini uzatıp beline beline doladı ve yavaşça yukarı kaldırdı.
"Yukarı gel."
RenDong'un vücudu titredi ama herhangi bir direnç göstermeden itaatkar bir şekilde doğruldu.
