"Ön enfeksiyon, yirmi birimlik enfeksiyon süreci, on üç hayvani hedef, bir eklembacaklı mutasyonuna işaret ediyor." Doktor elinde kalın bir yığın rapor metniyle geldi ve Lu Feng'in önüne koydu. "Nasıl oluyor da gittiğin her yerde bir heterogenez meydana çıkıyor?"
Lu Feng raporu eline aldı.
Doktor kollarını kavuşturdu ve "Onu görür görmez vurmamana şaşırdım." dedi.
Lu Feng, "Çocuğun enfeksiyonunun özelliklerine aşina değildim." diye yanıtladı.
"Öyleyse onu öldürme ve numune olarak bana bırak."
"Keyfine bak."
"Bu bir eklembacaklı mutasyonu ve söylenecek bir şey yok." Doktor elindeki rapor yığınına baktı. "Toplantı için hazırlanın, ana şehirde bir enfeksiyon görüldü ve bu İrem Bağı'nın bir çocuğu. Bunu rapor ettim, küçük bir mesele değil."
"Eklembacaklılar." Lu Feng sakince, "Dış şehirdeki önceki olayla bir bağlantısı var mı?" diye sordu.
"Dış şehirdeki böcek saldırısının nihai sonuçları bugün açıklandı ve üreme mevsiminin baskısı altındaki mutant böceklerin kolektif davranışı olarak nitelendirildi." Doktorun sesi alçak ve ciddiydi. "Ancak bunların nasıl bir bağlantısı olduğunu veya bir liderleri olup olmadığını bilmiyoruz."
"Ama... Ana şehir tepeden tırnağa o kadar sağlam ki dışarıdan hiçbir şey içeri giremez." Derin bir nefes aldı ve düşünceli bir şekilde gözlerini kapattı. "Ana şehre bir şey olmuş olsa bile Deniz Feneri'ndeki esaretten kaçan heterogenezlerle alakalı olurdu. İrem Bağı'nın çocukları neden olsun?"
Lu Feng raporlara göz gezdirdi ve An Zhe'ye baktı.
Sinan'ın öğretmeni olarak onlarla birlikte Deniz Feneri'ne gelmek An Zhe'nin sorumluluğuydu.
An Zhe'ye bakmadan önce raporu bir kez daha okudu. An Zhe, Sinan'ın öğretmeni olarak onlarla birlikte Deniz Feneri'ne gitme sorumluluğunu üstlenmiştir.
"Nerelere gitmişti?" diye sordu Lu Feng.
"Her zaman diğer çocuklarla birlikte oluyordu." dedi An Zhe. "Dün akşam işten çıktığımda birlikte haberleri izliyor ve uyuyorlardı. Bu sabah sınıfta sınav vardı ve öğleden sonra da askeri üsse gittik."
Lu Feng, "Öğretmeni ve hayat öğretmeniyle iletişime geç." diye emretti.
An Zhe itaat etti.
Durumu açıklamak için Lin Zuo'yu aradıktan sonra An Zhe'nin aklına bir fikir geldi. "Ona sorabilirim... o çok zeki."
Lu Feng bir "hmm" dedi.
Bunun üzerine An Zhe camla kaplı kapıya doğru yürüdü. Enfekte bir kişi olarak Sinan insanların geri kalanından izole edilmişti ve şimdi gümüşi beyaz bir laboratuvardaydı.
Laboratuvarda çok küçük bir figür vardı. Sinan gümüşi beyaz teşrih masasında tek başına oturuyordu, başı hafifçe öne eğikti ve yüzünde hala dışarıda olup bitenlerin kendisiyle hiçbir ilgisi yokmuş gibi bir ifade vardı.
An Zhe'nin arkasından bir çınlama geldi, Lu Feng'in iletişim cihazı deli gibi çalıyordu ki bu, durumun ciddiyetinin bir göstergesiydi. Sadece birkaç dakika içinde üç grup insan onu bulmak için buraya gelmişti. Lu Feng doktora bir şeyler söyledi ve ayağa kalkıp koridora çıktı.
Kapının içinde ve dışında ses iletim cihazı vardı. An Zhe cihazı aldı. "Sinan."
Sinan ona baktı.
"Sorununun ne olduğunu biliyor musun?" diye sordu An Zhe.
Sinan başını salladı.
"Peki nedenini biliyor musun?" dedi An Zhe. "İrem Bağı'nda tuhaf bir şeyle karşılaştın mı?"
Sinan'ın kara gözleri doğrudan ona baktı, bakışları onu delip geçecek gibiydi.
An Zhe o anda neden heterogenez bir türün insanlar arasında çıplak gözle fark edilebilecek olduğunu anladı. Böyle gözler sanki... bir insandan farklı bir şey gibiydi. Eğer böyle bir çift göz uçurumdaki bir yaratıkta olsaydı hiç de tuhaf hissetmezdi.
Bir dakikalık uzun bir sessizlikten sonra Sinan, "Hayır," dedi.
"Tekrar düşün." An Zhe yavruyu yönlendirmeye çalıştı. "Dün ne yaptın? Sınıf arkadaşlarınla mıydın?"
Sinan sadece o karanlık bakışlarıyla ona baktı ve An Zhe ne sorarsa sorsun konuşmayı reddetti.
Tam bu tarafta bir çıkmaza girilmişken doktorun iletişim cihazı çaldı ve An Zhe ona baktı.
Doktor hoparlöre bastı ve Lin Zuo'nun sesi duyuldu, tonu yumuşaktı ama son derece hızlıydı. An Zhe bunun insanın zoraki soğukkanlılığının bir göstergesi olduğunu biliyordu.
"Geçen üç günün tüm görüntülerini aldık, başka başka insanlarla birlikte bulunmuş. Tuvalet molaları ve ara sıra boş zamanlarında gözetim alanından ayrılması normal. Gözetimden uzak kaldığı süre en fazla üç dakikaydı ve sadece bizim kattaki koridorlarda dolaşabiliyordu." dedi Lin Zuo. "İrem Bağı'nda olağan dışı bir şey yok, eğitim üssüne giderken ya da eğitim üssünde enfeksiyon kapmış olabilir mi? Enfeksiyonların çocuklarda yetişkinlerden çok daha hızlı patlak verdiğini duymuştum."
"Üzgünüm Bay Lin. Bir çocuk doku hücrelerindeki morfolojik değişikliklerin derecesine bağlı olarak bir yetişkinden daha hızlı enfekte olabilse de bu çocuğun enfekte olması en az on beş ila yirmi saat önce olmuş olmalı."
Lin Zuo'nun tarafında bir anlık sessizlik oldu ve "Bu durumda gerçekten de İrem Bağı'nda enfeksiyon kapmıştır. Ama İrem Bağı'ndaki diğer çocuklar ile öğretmenler normal ve enfeksiyon belirtisi göstermiyorlar" dedi.
"Lütfen panik yapmayın." dedi doktor. "Üstlerimizden gelecek emirleri bekliyoruz. En geç saat üçte Deniz Feneri ve Yargı Mahkemesi ortaklaşa olarak altıncı katta bu süre zarfında aktif olan çocukları enfeksiyon taramasından geçirecek, bu nedenle lütfen çalışmalarda işbirliği yapmaya hazır olun."
"Tamam." dedi Lin Zuo.
Doktor, "Anlayışınız için teşekkür ederim. Başka bir şey yoksa..." dedi.
Lin Zuo, "Bir dakika." diye seslendi.
"Başka ipucunuz mu var?" dedi doktor.
"Bir ipucu değil ama umarım size yardımcı olur." dedi Lin Zuo. "Sinan her zaman çok garip bir çocuk olmuştur... çok yüksek bir IQ'su var ama zihinsel durumu her zaman çok... serbesttir. Onun büyümesini izledim ve algılarının ya da duyularının diğer çocuklardan farklı olduğuna eminim."
"Bilgi için teşekkürler, araştıracağım." dedi doktor. "Yargıç geri döndü, biz ayrılmak üzereyiz. Buluşup bu konuda daha fazla konuşalım." dedi.
"Tamam." dedi Lin Zuo.
Lu Feng odaya geri döndü.
"Ee?" diye sordu doktor.
"İrem Bağı ve eğitim üssü sıkıyönetim altında." Lu Feng, "Birey sayımı yapılıyor, on dakika içinde ayrılıyoruz." dedi.
"Tamam." dedi Lin Zuo.
Lu Feng laboratuvarda Sinan'a baktı. "O nasıl?"
Doktor omuz silkti.
Lu Feng ileri yürüdü ve An Zhe'nin yanında durdu.
Sinan'ın gözleri yavaşça Lu Feng'e doğru döndüğünde An Zhe, Sinan'ın kenarları belirgin olan kara gözlerinin, bir örümcek ağının uzantısı gibi radyal bir şekilde dışa doğru belli belirsiz bir halelenme eğilimi gösterdiğini fark etti.
Lu Feng, "On saat." dedi.
An Zhe şaşkına dönmüştü, Lu Feng'in ne demek istediğini biliyordu - on saat içinde Sinan bir insan yavrusundan akılsız bir yaratığa dönüşmüş olacaktı.
Sinan'la biraz daha iletişim kurmaya çalıştı ve adını seslendi.
Ancak Sinan'ın gözleri Lu Feng'e odaklanmıştı ve kımıldamıyordu. Lu Feng de ona baktı.
Sinan ağzını açtı.
Ancak çocuğun yumuşak sesi düz ve buz gibi bir tonda iki kelime söyledi.
"Hepiniz öleceksiniz."
Lu Feng gülümsedi.
İletişim cihazını An Zhe'den aldı.
"Kimse ölmeyecek." dedi. "İnsanlar yaşayacak."
Bunu dedikten sonra cihazı kapattı ve uzaklaşmak için arkasını döndü.
An Zhe ikisini karşılaştırdı, soğuk ifadeler ve tonlar söz konusu olduğunda üstün olan Albay'dı.
Araştırmacılardan birkaçı Sinan'ı devraldı ve bölme kapısı yükseldi. Doktor, "Bu çocuk bir garip." dedi.
Lu Feng, "Onu sorgulaması için birini göndereceğim." dedi.
"Teşekkürler."
Tam o sırada An Zhe'nin kulaklarında yine o rüzgar sesi çınladı. Etrafına bakındı ve tavanla duvarın birleştiği yerde aynı şekilde gizlenmiş yuvarlak bir delik gördü.
"Lu Feng." An Zhe, Lu Feng'in yenini usulca çekiştirdi. "Bu nedir?"
Lu Feng onun bakışlarını tavana doğru takip etti ve belli belirsiz bir sesle, "Bir havalandırma." dedi.
An Zhe gözlerini kırpıştırdı.
"Hiç görmedin mi?" diye sordu doktor. "Sonradan inşa edildiği için dış şehirde bunlardan yok."
Doktor her zaman insanlara bir şeyler açıklamaya istekliydi, bu yüzden An Zhe devam etti. "Ne işe yarıyor?"
"Temiz hava aktarıyor." Doktorun cevabı basitti, ardından şöyle açıkladı: "Ana şehir inşa edildiğinde manyetik alan tamamen ortadan kalkmamıştı ve insan sanayi kapasitesi hala zirvedeydi. Kozmik radyasyona ve güneş rüzgarlarına maksimum direnç gösterebilecek bir üs inşa etmek için tüm binaların duvarları sıradan binalardan dört veya beş kat daha kalın örüldü ve malzemeler özel malzemelerdi. Tamamen kapalı olan bu binalar temiz hava sağlamak için bir havalandırma sistemine dayanıyor."
"Ana şehir hayatta kalırsa havalandırma sistemi en azından birinci sınıf övgüyü alacak." Doktor gülümsedi. "Yapay manyetik kutuplar inşa edildikten sonra her çeşit mutasyon başladı. Dağıtıcılar icat edilmeden önce böcekler çok yaygındı, ana şehir havalandırma sisteminin giriş ve çıkışlarına üç katmanlı bir filtreleme ve boğma sistemi ekleyerek tek bir böceğin bile havadan içeri girememesini sağladı."
"Yani, kapılara erişimi kontrol ettiğimiz sürece ne olursa olsun, ana şehir kesinlikle güvende." Bilgisayarındaki bir e-postaya tıklarken neredeyse kendi kendine konuşuyordu. "Neden bir enfeksiyon olayı olsun ki? Bu mantıklı bile değil, ayrıca İrem Bağı'ndaki diğer tüm çocuklar iyi."
Bunun üzerine hareketleri durakladı ve Lu Feng'e baktı. "Dün bir kızın İrem Bağı'ndan kaçtığını duydum."
"Bunu sordum." dedi Lu Feng. "O kızla ilgili her şey yolunda."
Doktorun kaşları daha da çatıldı ve klavyesinde bazı bilgileri işledi.
Lu Feng bilgisayar ekranına baktı. "Yer Altı Şehri Üssü'yle temas halinde misiniz?"
"Son zamanlarda gerçekleşen olaylar yüzünden biraz... korkuyorum." Doktor derin bir nefes aldı ve "Yaratıkların Kuzey Amerika'da ne kadar evrimleştiğini bilmek istiyorum. Ancak iki üssümüz arasındaki acil durum kanalı her zaman Tanrı'nın merhametine kalmış halde, bir cevap almayı dört gözle bekliyorum."
Bununla birlikte gönder tuşuna bastı ve o anda An Zhe aynı dosyayı "Araştırma Enstitüsü" notuyla başka bir alıcıya gönderdiğini gördü.
"Tamamdır." Doktor arayüzü kapattı ve "Ben gidip aletleri koordine edeceğim." dedi.
Lu Feng ona "Müsaadenle İrem Bağı'na gideceğim." dedi.
Deniz Feneri'nin koridoru uzun ve beyazdı, soğuk ışıkla aydınlatılmıştı. Koridorda bir çay salonu vardı; kapıyı ittiklerinde çay salonunda iki beyaz önlüklü araştırmacı öpüşüyordu ki dışarıdan ayak sesleri duyduklarında biri diğerini tuttu ve figürleri çay salonunun derinliklerinde kayboldu.
Bu sahne Lu Feng'in tiksinmesine neden olmuş gibi görünüyordu, kaşlarını hafifçe çatarak "Disiplininiz nerede?" diye sordu.
"Hiçbir yolu yok." dedi doktor. "Ne kadar çok çalışırsak o kadar hayal kırıklığına uğruyoruz. Zamanında gelen eğlence atmosferi Deniz Feneri'nin tepesinden dibine kadar hızla yayılıyor. Bizi ordunun disiplinine de tabi tutamazsınız. Bazen ben de çaresiz hissediyorum."
Lu Feng hiçbir şey söylemedi ve köşeyi dönünce An Zhe doktordan farklı bir yöne doğru götürdü.
An Zhe öğleden sonra boyunca Lu Feng'i körü körüne takip etti, bunun nedeni nereye gitmesi gerektiğini bilmemesiydi. İrem Bağı'nda sadece geçici bir işçi olarak kabul edilebilirdi ve bu nedenle hiçbir emir veya talimat almamıştı. Yine de Lu Feng onun kendisini takip etmesinden rahatsız olmuş gibi görünmüyordu. Adam İrem Bağı'nın çocuklarını tek tek kontrol ederken bile An Zhe'nin koridorda dinlenmesine izin vermişti.
Böylece An Zhe koridorda, karşısındaki duvarda yine kan rengi bir kırmızıyla "İnsanlığın Menfaati Her Şeyden Önce Gelir" sloganı asılı olan kanepede oturup kitap okumaya devam etti. Öğleden sonra saat dörtte doktor adamlarıyla birlikte İrem Bağı'na geldi, biraz morali bozuktu. Birkaç adamıyla birlikte test ekipmanını çalıştırmak için buradaydı.
Seraing doktorla birlikte çalışması için Lu Feng tarafından gönderilmişti.
Genç yargı memuru salonun ortasındaki aleti gördü ve hafifçe kaşlarını çattı. "Sadece bir tane mi?"
"Daha ne olacaktı?" dedi doktor. "Diğeri şehre dönen eski dış şehir paralı askerlerini karşılamak için ana şehrin girişinde bırakıldı."
"Yani şu anda tüm üste sadece iki alet mi var?" diye sordu Seraing.
"Canımın içi, mevcut endüstriyel üretim kapasitemiz hakkında yanlış bir anlaman mı var?" dedi doktor. "Test cihazı gibi yüksek hassasiyetli bir alet için sınır zaten ikidir."
"Pardon." dedi Seraing.
"Sorun değil." dedi doktor. "Önce sen bak, biz de yavaş yavaş aletleri tekrar gözden geçirelim."
Seraing ciddiyetle, "Yargı Mahkemesi'nin çocuklar için özel bir eğitimi yok." dedi.
"Yargıcın görme yeteneğinin enfekte olmuş insanları belirleyebileceğine inanıyorum." dedi doktor.
O konuşurken Lu Feng'in ayak sesleri duyuldu.
"Beş, altı ve yedinci katların araştırması tamamlandı." Lu Feng iletişim cihazına konuşuyordu. "Şüpheli bir enfeksiyon bulunamadı."
An Zhe aletin kumanda kolunu ayarlayan doktorun elinin titrediğini gördü.
Lu Feng ona doğru yürüdü. "Bunu size bırakıyorum."
Doktorun yüzü nedense biraz solgundu. "Tamam."
Daha sonra, "Deniz Feneri'nde çok sayıda heterogenez örneği var, İrem Bağı'ndaki enfeksiyonla birlikte Deniz Feneri'ne de bir şey olmasından korkuyorum. Birleşik Cephe Merkezi'nden yargıcın orada görevlendirilmesi için bir izin isteyebilir miyiz?" diye ekledi.
Lu Feng "Benim yetki seviyemle mi?" diye sordu.
Doktor, "Seninle benim yetkimiz aynı." diye yanıtladı.
"Peki."
Asansöre doğru yürüdü.
An Zhe sessizce onu izledi.
Sonra adamın ona dönüp baktığını gördü.
Gözlerindeki ifade, "Buraya gel." diyordu.
An Zhe elindeki kitabı bıraktı ve itaatkâr bir şekilde onu takip etti.
Tam bu sırada...
"Lu Feng." Doktor aniden seslendi.
Lu Feng arkasını dönmedi. "Evet?"
An Zhe hafifçe döndü ve doktorun ona baktığını gördü, masmavi gözbebeklerinde bir şaşkınlık ifadesi vardı, gözleri hafifçe kızarmıştı.
"Yüz yıl önce insanların yaralanmalardan kaynaklanan enfeksiyon oranı sadece yüzde otuzdu ve küçük çizikler ve bıçak yaraları hiç mutasyona sebep olmuyordu. Ancak yıllar geçtikçe durum kötüleşiyor. Özellikle bu yıl enfeksiyon oranı hızla arttı ve bildiğiniz gibi iğne deliği büyüklüğündeki bir yara bile enfekte olabilir. Hiçbir şey yapamadığımız ve genlerimizin bozulduğu, bir heterogenez olduğumuz bir günün gelip gelmeyeceğini merak ediyorum."
Lu Feng hareket etmedi ve konuşmadı. Asansör geldiğinde sadece bir çınlama duyuldu ve gümüş rengi kapı sorunsuz bir şekilde açıldı.
Doktorun sesi hafifçe titredi. "İrem Bağı'nda yaratık ya da heterogenez türler yok, çocuğun enfeksiyonu sebepsiz yere oldu. Buna neyin sebep olduğunu ve nasıl yayıldığını hala bilmiyoruz. Deniz Feneri o virüsü yakalayamaz ve ona karşı nasıl savunma yapacağını da bilmiyor. Bu şeylerin bir salgın gibi üzerimize çöktüğünü varsayalım... O zaman fiziksel yapıları nedeniyle en savunmasız çocuklar ilk önce enfekte olur."
Bir nefes aldı ve "Peki buna nasıl karşı duracağız?" diye sordu.
"Doktor Ji." Lu Feng'in sesi soğuk ve ürperticiydi. "Bocalamışsın."
Bununla birlikte sağ elini An Zhe'nin omzuna koydu ve arkasına bakmadan onu asansöre doğru götürdü.
