Ardından bir şeyin kırılma sesi duyuldu.
Tang Lan kaşlarını çatarak dışarı çıktı.
Tiz uğultular devam ederken kavga sesleri duyuldu.
Çocuk şiddetle sinmiş, korunmak istercesine An Zhe'nin kolunu tutmuş olmasına rağmen dudaklarından "Korkma, biri yaratığa dönüşmüştür, Tang ağabey onu yenebilir." sözleri dökülmüştü.
Açık kapıdan dışarı baktılar. Bir insansı açıklık alanda çırpınıyordu, sırtında yoğun dokunaçlar ve şişlikler vardı, yüz hatları bozularak gri, şişmiş bir kütleye dönüşmüştü, uzuvları çılgınca dışarı doğru saldırırken başka bir insansının vücut parçaları sarmaşıklara dönüşerek onunla savaştı, Tang Lan da savaşa katıldığında çok geçmeden etkisiz hale getirildi.
"Kilitleyin şunu." diye emretti Tang Lan.
O şey indirildi, Tang Lan odaya geri döndü.
"Şu anda insan bilincine sahip olsak da ne zaman kendimizi kaybedeceğimizi bilemiyoruz." diye fısıldadı genç adam. "İşte bu yüzden insan olabildiğim zamanlara değer veriyorum."
Tam o sırada pencereden bir ses geldi. An Zhe aşağı bakınca binanın önündeki açık alanda büyük bir aletin yandığını gördü.
"Bay Polly son birkaç gündür bunun üzerinde çalışıyor gibi görünüyor." diye mırıldandı genç adam. "Daha önceki araştırmalardan farklı görünüyor."
An Zhe oraya baktı, makinede kırmızı bir ışığın yandığını gördü. "Bu nedir?" diye sordu.
Tang Lan hiçbir şey söylemedi, sadece pencereden dışarı baktı. Dağın tepesinde kutup ışıkları ve yıldızlar öylesine alçalmış, öylesine berraklaşmıştı ki sanki bir uzanışla dokunulabilirdi.
Odayı sessizlik bürüdü.
Tang Lan ağzını açana kadar uzun bir süre geçti.
"Bay Polly füzyon dalında bir araştırmacı," diye açıkladı Tang Lan yumuşak bir sesle. "Füzyoncular bir gün insan ve yaratık genlerini barışçıl bir şekilde kaynaştırmanın bir yolunu bulabileceklerine inanıyor. Böylece insanlar sadece içgüdüleri olan yaratıklara dönüşmeyecekler, yine de güçlü bir vücuda sahip olabilecek ve zorlu çevre şartlarına uyum sağlayabilecekler. "
"İşte böyle." An Zhe'ye üzerinde siyah pullar bulunan kolunu gösterdi. "İnsan vücudu gerçekten de çok kırılgan."
"Sonra başarısız oldular, füzyoncuların bir deneği onlar başarıya ulaşamadan kaçtı, o dev sucul yaratık üssün su kaynağını enfekte etti, tüm üssün yarısı bu yüzden öldü ve üssün o andan itibaren benzer deneyler yapmasına asla izin verilmedi, füzyoncu bilim adamları üssün günahkarları haline geldi. " dedi yavaşça. "Ama diğer araştırmalar da sonuçsuz kaldı, sadece füzyonda bir umut varmış gibi görünüyordu. Bu yüzden füzyon dalının bilim adamları deneylere devam edebilecekleri başka bir yer bulmak için üssü terk ettiler."
"Füzyon üzerinde çalışmak istiyorlarsa canlı deneyler yapmaları gerekiyordu. Deneyleri yaptıklarında yine insan zihinlerini edinmiş ama insan olmayan zeki yaratıklar yaratmış olacaklardı. Üs bunun olmasına izin veremezdi, bu yüzden önlerini kesmek ve onları öldürmek için birlikler gönderiyorlardı. Sonunda füzyon bilimciler burayı buldu." Tang Lan başını kaldırarak gözlerini yıldızlı gökyüzüne dikti. "Yüksekova Araştırma Enstitüsü yıllar önce yapay manyetik kutuplar üzerinde çalışılan bir yerdi. Uçurumun arkasında, arazi yüksek ve zırhlı araçlar burada kullanılamıyor. Ayrıca bazıları manyetik alan parazitine neden olabilerek askeri uçaklar ile radarları etkisiz hale getirebilecek birçok hazır ekipman var. Bilim insanları buraya yerleştikten sonra bir yandan araştırmaları sürdürürken bir yandan da heterogenez türleri korumuşlar ki bu günümüze kadar devam etmiş."
An Zhe, "Şimdi onları birleştirmenin bir yolunu buldunuz mu?" diye sordu.
Tang Lan başını iki yana salladı.
"Hiçbir kural bulunamıyor." dedi. "Başlangıçta bunun irade ile ilgili olduğunu, daha sonra yabancı genin türüyle ilgili olduğunu düşündüler ama ikisi de doğru değildi. Zayıf iradeli insanlar öylece uyanabiliyor, zayıf enfekte kabiliyetine sahip bitkiler insanları yiyip bitirebiliyordu. Çok güçlü bir yaratık tarafından enfekte edilen zayıf iradeli bir kişi mutlaka bilincini kaybedecek diye bir şey yok. İradeyi korumak sadece bir şans meselesi. Daha sonra manyetik kutupların başarısızlığı ve kapsamlı kirlenme yine bunun genlerle hiçbir ilgisi olmayabileceğini kanıtladı. Altın ve demirin birbirini kirletebilir, bir demir atomu bir şekilde mikroskop altında anlayamayacağımız bir şeye dönüşebilir. Hoca önceki tüm araştırmaların yanlış olduğunu, bunu çözmenin yeni bir yolunu bulmamız gerektiğini söylüyor."
An Zhe aynı argümandan Doktor Ji'nin de bahsettiğini duymuştu, "Üs de böyle düşünüyor" dedi.
Tang Lan uzun bir süre konuşmadı.
"An Zhe." Tang Lan aniden ona seslendi. "Bir dalgalanma hissedebiliyor musun?"
An Zhe başını salladı, bunu her zaman hissedebiliyordu.
"Heterogenez hale geldikten sonra pek çok kişi bunu hissedebiliyor." diye fısıldadı Tang Lan. "Ayrıca giderek daha da güçleniyor."
Sabah olduğunda An Zhe gözlerini yatağında açtı. Başı çatlayacak gibi ağrıyordu, rüyalarında hep vahşi doğayı görüyordu; kulak zarlarını titreten ulumalar, yaratıkların pençelerinin çamurda çıkardığı şapırtılar, çığlıklar - nereden geldiği bilinmeyen çığlıklar. Yaratığın gözlerinin ışıltısının ürkütücü bir şekilde yansıdığı orman, deli gibi bir şeyden kaçıyor, bir şey arıyor ama asla kaçamıyor, asla bulamıyordu. Devasa, ruhani dalga hâlâ bir gölge gibi üzerine dolanıyordu, dünyanın her köşesinde gibiydi, yaprakların ucundaki çiy bile onun vücut bulmuş haliydi sanki.
An Zhe kollarıyla kendini destekleyerek oturmaya çabaladı, bu zorlu bir mücadeleydi, kemikleri paslanmış gibiydi, sadece esnek bir şekilde hareket edememekle kalmıyordu, aynı zamanda ince ve kırılgan hale gelmişlerdi, her hareketinde bir sonraki anın sonsuza dek duracağından şüpheleniyordu, bu şekilde karşı konulmaz ölüme bir adım daha yaklaştığını anlıyordu.
An Zhe yorgana sarıldı, durumunun biraz olsun düzeldiğini hissedene değin uzun bir süre daha yatakta oturdu. Sıcak odaya boş gözlerle baktı - dünkü olaylar hâlâ bir rüya gibiydi, bugün ise insanların ona karşı nazik davrandığı farklı bir insan dünyasına geldiğin farkına daha iyi varıyordu - ne var ki Lu Feng'den ayrılmaktaki asıl niyeti onun kendi ölümüne tanıklık etmemesini sağlamaktı.
Peki ya ona karşı nazik davranan bu insanlar?
An Zhe'nin biraz genzi yandı, kendini suçlu hissetti, ancak daha fazla seçim yapmasına fırsat kalmadan kapı çalındı.
Elinde bir kahvaltı tepsisi, dumanı tüten bir fincan ve kaseyle gelen, dünkü genç adamdı.
"Sabah uyanmadın, o yüzden seni çağırmadık," dedi genç ona. "Shu Amca yine patates çorbası pişirmiş. İçmelisin."
An Zhe ona teşekkür etti.
Bu sözlerle genç tepsiyi masaya bıraktığında An Zhe dopdolu çorba kasesine baktı, küçük patates parçaları çorbanın içinde batıp çıkıyor, pastırmayla birlikte, kıvrılarak tüm odaya doğru dağılan beyaz bir sisle karışan muhteşem bir aroma yayıyordu.
Tanrılar ve iblislerin işi, ayrılmayı düşünememişti bile.
Araştırma enstitüsündeki yaşam üsteki kadar organize değildi. İnsanların sabit görevleri ya da pozisyonları değil, kendiliğinden oluşan bir iş bölümü vardı. Enstitü onu kabul etmişti, bu yüzden karşılığında bir şeyler vermesi gerektiğini biliyordu. Enstitüdeki insanlar bu kadar misafirperver olduğu için bir şeyler yapmak istiyordu.
İlk başlarda dışarı çıkıp daha güvenli bölgelerde yenebilecek bitkilerin köklerini toplamak üzere gence katılıyordu, daha sonra vücudu onu savuran soğuk rüzgarlara dayanamaz olunca ekime veya yemek pişirmeye yardım etmek için üste kalmak zorunda kaldı. Ve daha sonra bu tür işleri bile yapamaz hale geldi. Enstitüdeki insanlar onun ne idiği belirsiz bir hastalıktan muzdarip olduğunu düşündü. Sonuçta bu yaygın bir şeydi. Bu dünyada her türlü hastalık olabilirdi. Dünya'nın kendisi bile hastaydı.
Bir gün Polly onu görmeye geldi. An Zhe Polly Joan'i takip ederek ana binanın batı tarafındaki beyaz binada kalmaya başladı o günden sonra. Vücudu giderek zayıflasa da zihni hâlâ yetkin bir asistan olabilecek kadar açıktı. Polly'nin laboratuvarında asistan olarak, her türlü ekipmanın tamirinde uzmanlaşmış sessiz bir Hint de vardı.
Her tarafı üzerlerinde ekranlar bulunan makinelerle çevrili titiz bir laboratuvardı, bunların en büyüğü olan fiber optik kablo hattı laboratuvardan zemin kata kadar uzanıyor ve onu dışarıdaki "Simpson Kafesi" adı verilmiş bir cihaza bağlıyordu.
[辛普森笼; Edward H. Simpson'u gösteriyor ama kendisi matematikçiymiş ve bir paradoksuyla ünlü, bu konuyla ne alakası var bilmiyorum ya da doğru kişiyi mi buldum onu da bilmiyorum.]
Simpson Kafesi'nin ana bileşenleri, enstitünün dışındaki iki beyaz kulenin küçültülmüş versiyonları gibi olan beş metre yüksekliğindeki dört mekanik kule idi - An Zhe onlara uzun süre bakarak üsteki devasa yapay manyetik kutuplarla birçok benzerlikleri olduğunu doğruladı. Hemen sonra aklına Yüksekova Enstitüsü'nün aslen yapay manyetik kutbun ilk geliştirildiği yer olduğu geldi.
Dört kule on metre uzunluğunda ve yirmi metre genişliğinde bir dikdörtgen oluşturuyordu, Simpson Kafesi etkinleştirildiğinde çevreledikleri tüm kübik dikdörtgen alan kızıl bir ateş denizi gibi yakıcı, yüksek frekanslı lazer benzeri kırmızı bir parıltıyla doluyordu. Enstitüdeki herkes açılmış Simpson Kafesi'ne girilmemesi gerektiğini, aksi takdirde korkunç bir şekilde öleceklerini biliyordu.
An Zhe, laboratuvarın el kitabından Simpson Kafesi'nin insan biliminin en parlak döneminde yüksek enerji fiziği alanındaki en sofistike başyapıt olduğunu, yapay manyetik kutupların başarısına doğrudan katkıda bulunduğunu öğrendi.
"Şimdiye kadar jeomanyetik alanın neden oluştuğunu öğrenemedik. Bazıları bunun Dünya'nın sıvı çekirdeğindeki erimiş demirin akışından, bazıları da mantodaki elektrostatik tabakanın dönüşünden kaynaklandığını iddia etti, ancak hiçbirinin yeterince güçlü destekleyici kanıtı yok. Neden ortaya çıktığını bilmediğimiz için neden yok olduğunu da bilemeyiz. Bu algımızın sınırlarının ötesinde. Benzer şekilde, dünyanın yarısı büyüklüğünde bir mıknatıs yaratmadığımız sürece elektromanyetik alanı yeniden oluşturamayız." diye açıkladı ona Polly. "Yine de sahip olduğumuz fizik kurallarından biri manyetik alanın elektrik tarafından üretildiği, elektrik yüklerinin hareketinin bir manyetik alan oluşturduğu."
"Simpson Kafesi'nin katkılarından biri, temel parçacıklar arasındaki dalgalanan kuvvet alanlarını gösterme, böylece etkileşim biçimlerini analiz edebilerek bazı fenomenleri yeniden üretme yeteneğiydi. Böylece yapay manyetik kutuplar fikrini elde ettik - bunu daha derinlemesine açıklamam için yeterli fizik bilgisine sahip değilsin. Basitçe ifade etmek gerekirse, iki yapay manyetik kutup özel bir frekansta darbeli dalgalar yayarak güneş rüzgarındaki yüklü parçacıkların rezonansa girmesine neden oluyor, sanki elimizde bir megafon varmış da onlardan öteki tarafa gitmelerini rica ediyormuşuz gibi. Böylece parçacıkların rezonansı ile hareketi bir manyetik alan yaratıyor, böylece Dünya korunuyor."
An Zhe başını salladı, anlıyordu ama sadece bir yere kadar. İşi ileri düzeyde fizik bilgisine sahip olmasını gerektirmiyordu, sadece aletlere göz kulak olması yeterliydi.
Bazen Polly dışarıda Simpson Kafesi'nin frekansını düzeltiyor, diğer bir asistan da onu takip ediyor, An Zhe beyaz binada tek başına kalıyordu. Pencerenin dışında gecenin alaca karanlığı parlarken orada oturuyordu. Makineler monoton bir şekilde uğulduyor, Simpson Kafesi'ne bağlı spektrometre ne kaydettiğini bilmediği karmaşık eğriler çiziyordu.
Eğriler karman çormandı, herhangi bir düzen olmaksızın birbirine dolanmıştı. An Zhe Sinan'ın İrem Bağı'nda kâğıt üzerine çizdiği kaotik ve korkutucu çizgileri düşünmeden edemedi. Gözlerini kapattığında hiçlikten gelen bu dalgalanmasının giderek şiddetlendiğini hissetti. Her gün hayatının geçip gittiğini hissediyordu. Korkuyordu ama bazen de yavaş yavaş sonsuzluğa yaklaştığını hissediyordu.
Polly geri dönerek karmaşık eğrileri analiz etmeye başladı. An Zhe kenarda duran çaydanlığı alarak ona bir bardak sıcak su doldurdu.
"Ne yapıyorsunuz?" diye sordu sonunda.
"O şeyi bulmaya çalışıyorum." diye cevap verdi Polly.
An Zhe ekrana bakarak tekrar sordu: "...O şey ne?"
"Bu dünyanın değişmesine neden olan şey."
"Her yerde olmalı, eğer bu dünyadaysa Simpson Kafesi'nde de olmalı." diye mırıldandı Polly.
An Zhe hafifçe kaşlarını çattı.
Polly eline bir pusula aldı. "Manyetik alanı asla göremesek de pusulanın yönü bize onun var olduğunu söyler. Aynı şey dünyadaki diğer görünmeyen şeyler için de geçerlidir, algılarımız çok sığ, sadece dünyaya yansıttıklarının izini sürebiliyoruz."
"Şuraya bak." Polly düzgün bir eğrinin altını çizdi. "Dünyadaki her şey birbiriyle etkileşim halindedir ve bu etkileşimlerin izlerinden pek çok bilgi elde edilebilir. Mesela bu çizgi pusula gibidir, manyetik alanı temsil eder."
"Dünyada meydana gelen değişikliklerin muazzam bir şeyin kademeli olarak yaklaşmasından kaynaklandığını varsayalım... Ancak manyetik alan buna belirli bir ölçüde direniyor - ve manyetik alan buna direndiğine göre bu şeyin de benzer bir manyetik alana sahip olması gerekir." Polly'nin grimsi mavi gözleri hayranlıkla karmakarışık ekranlara baktı. "Çok büyük, algılarımızın ötesinde, dünyanın doğasını değiştiriyor, ama burada. Dünyaya düşürdüğü gölgeyi görebileceğimiz belirli bir alıcı frekansı olmalı."
An Zhe, "Peki sonra ne olacak?" diye sordu.
Polly yavaşça başını salladı. "Onunla başa çıkmanın yollarını düşünmeden önce ne olduğunu bilmemiz gerekiyor."
Ama gerçekten bulunabilir miydi?
An Zhe şaşkınlık içinde ekrana baktı.
Polly sanki An Zhe'nin ne düşündüğünü biliyormuş gibi konuşmaya başladı.
"Zor bir ihtimal ama..." sözünün yarısında usulca iç çekti. "Sonuçta daha önce insanoğlunun hayal bile edemeyeceği pek çok şaheser yarattık."
An Zhe onun ses tonundaki dalgalanmayı okuyarak kelimelerini tekrarladı: "İnsanoğlunun hayal bile edemeyeceği şaheserler."
Sonra Polly'nin gözlerindeki küçük pırıltının kayboluşunu izledi.
Polly Joan pencereden dışarı, uçsuz bucaksız vahşi doğaya, gri pusla kaplı gökyüzüne, her yönden gelen vahşi hayvanların ulumalarına, seslerindeki insan yapımı spektrumların açıklayamadığı garip dalgalanmalara baktı.
"Yalnızca insanlar için." diye fısıldadı. "Parçalanmadan önce, bu dünyanın tamamını kavradığımızı düşünürdük."
O anda An Zhe onun gözlerinde çağları aşan bir yalnızlık gördü.
