Nemo hayatında bir mülakat dışında hiçbir teste girmemişti.
Ne yazık ki, Ne yazık ki, dövüş eğitimi konusunda deneyimli olan Bayan Savage, durumu açıklamaya yanaşmadı. Nemo, birkaç gündür vücudunda biriken çamur ve tozu yıkadıktan sonra sınavın ne olacağını öğrenmek için sabırsızlıkla dışarı koştu ancak karşısında sadece yüzünde çiller olan bir kız çocuğu buldu.
"Ann dışarıda. Akşam yemeği şuradaki odada." Kız dudaklarını ince düz bir çizgiye büzdü ve kolunda bir ekmek sepeti taşırken bakışlarını yere çevirdi.
Nemo nazikçe gülümsemeye çalışarak kıza daha fazlasını anlatmasını ima etmeye çalıştı. Oysa kız sözlerini bitirir bitirmez arkasını döndü ve 'kötü bir ruh halindeyim' havasıyla gitti.
Nemo omuzlarını silkerek loş koridora doğru yürüdü, bel çantasındaki küçük eşyaları tekrar kontrol etti ve itaatkar bir şekilde sade restorana doğru yürüdü. Oliver çoktan masaya oturmuştu. Kısa açık kahverengi saçlarından hâlâ su damlıyordu ve ateşten gelen ışık küçük yaralarını bulanıklaştırıyordu. Kasabada karşılaşacağı Oliver Ramon'a biraz benziyordu.
Ağzına balkabağı çorbası tıkıştırıyordu, gözlerinin altındaki mor halkalar hâlâ çok belirgindi. Nemo hiçbir şey söylemedi ve karşısındaki sandalyeyi çekti. Sandalyenin ayakları çürümüş ahşap zeminde sürtünerek insanın içini ürperten bir ses çıkarıyordu.
"Ann dışarıda." Nemo önündeki koyu çorbayı karıştırarak küçük bir sohbet başlattı. Günlerce kuru ve bayat ekmek yedikten sonra kaşığın çorbada her hareketi onun gözünde sanatsal bir izdi.
"Biliyorum." Oliver gözlerini kaldırdı. "Ne düşünüyorsun?"
"Ne?" Balkabağı çorbası soğuk olmasına rağmen nefis tadı Nemo'yu neredeyse ağlatacaktı. Biraz dikkati dağılmıştı.
"Siyah rozet meselesi. Gelecek için planların neler? O sadece listede isim olsun istiyor. Peki ya sen?" Oliver'ın kaşığı hâlâ ağzındaydı.
“… Dürüst olmak gerekirse, hiçbir fikrim yok. Ancak tek başıma hareket etmek istemiyorum. Yanlış kişiye güvenirsek, ödeyeceğimiz bedel sadece cüzdanımız değil, hayatlarımız olur. Her neyse, ikimiz birbirimizi iyi tanıyoruz. Birlikte basit işler yapmak için birkaç güvenilir insan bulmak iyi olurdu.”
Oliver cevap vermedi. Balkabağı çorbasının masada bıraktığı çorba lekelerine baktı.
Nemo iç çekti. "Eğer babanla ilgili bir şey bulmak istiyorsan..."
"Hayır." Oliver hemen reddetti. "Yani, yapmak istediğin bir şey yok mu? Bak, sorunlarım şimdilik çözüldü, sadece kabullenmek için zamana ihtiyacım var." Duraksadı. "Ama senin durumun..."
"Biliyorum." Bu konuya gelince, Nemo omuzlarını isteksizce düşürdü. "Bu tür şeyleri yalnızca kilise bilir. Garland'ın iblislere karşı tutumu daha rahat olsa bile o rahipler kesinlikle bir iblis tapanına ücretsiz danışmanlık yapmaya istekli olmayacaklar. Tabi bunun için ücret talep etmeleri de mümkün değil. Bu sorun hiçbir şekilde çözülemez."
Oliver, diğer tarafın bu kadar kolay pes etmesi karşısında birkaç saniyeliğine şok oldu. "Hayır, yani belki diğer iblise tapanlarla iletişime geçebiliriz..."
Bu sefer Oliver'ın inanılmaz uyum yeteneği karşısında şok olan Nemo'ydu. İblis tapanların hiçbir zaman iyi bir ünü olmadı. Çoğu insan onlardan bahsederken daha kısa bir terim olan "sapkın"ları kullanmayı sever. Alban'da çocukları korkutmak için kullanılan popüler bir klişeydi.
"Az önce o adamı gördün. Eğer iblisi aniden delirmeseydi, cebinde altın paralara dönüşmüş olurduk. Ann'ın onunla tek başına başa çıkacağına emin misin?" Dahası, adam sinsi gözleriyle holigan gibi görünüyordu. Hiç de bilgili ve güçlü bir karaktere benzemiyordu.
"Sadece bilgi amaçlıysa, sorun olmaz." dedi Oliver. "İnsanların Noer'in tarafsız bir meyhanesi olduğunu söylediklerini duydum... Adını hatırlayamıyorum. Yarın Ann'e sorabiliriz."
Nemo başını salladı ama dürüst olmak gerekirse pek umudu yoktu. Gri papağan da dayanılmaz biri değildi; yaşam kalitesi konusunda hiçbir zaman yüksek talepleri olmamıştı ve şu anda balkabağı çorbası onun için çözülemeyen gizemden çok daha fazla anlam ifade ediyordu.
Ertesi sabah Nemo, Ann tarafından hırpalanarak uyandırıldı.
Ormanda geçirdikleri birkaç gün boyunca gözlerini neredeyse hiç kapatmamıştı. Güçlenen bedeni buna dayanabilse de ruhu aşırı derecede bitkindi. Sonunda normal bir yastık ve yatağa kavuştu. Çok yumuşak ve rahat olmasalar da farkında olmadan derin bir uykuya daldı.
Ann, Nemo'yu birkaç kez çağırdı ama gri papağan bile gözlerini açma belirtisi göstermedi. Kadın savaşçı dişlerini sıktı, Nemo'nun bileğini yakaladı ve onu yataktan sürükledi.
"Henüz şafak vakti değil." Nemo göz kapaklarının arasındaki aralıktan pencereye baktı, sıcak yatağa geri dönmeye çalıştı.
"Tamam, o zaman lütfen kayıt süresinin son dakikasına kadar uyumaya devam et sonra sayısız ödül avcısının gözü önünde rahatça kaydolursun. Kesinlikle seni ayakta alkışlayacaklardır." dedi Ann gülümseyerek.
Nemo anında ayağa kalktı. “…Özür dilerim!”
Ancak durum Ann'in anlattığı kadar kötü görünmüyordu.
Kayıt ofisi, amacına uygun görünmeyen alçak bir yapıydı. Bu sırada gökyüzünde hâlâ dağınık yıldızlar asılıydı. Gri papağan Nemo'nun sırt çantasında mışıl mışıl uyuyordu. Binanın önünde üçer beşer kişilik gruplar halinde duran insanların hemen hemen hepsi sivil giyimliydi. Gencinden yaşlısına hatta kucağında bebekleri olan anneler bile vardı.
"Bunlar sınava girecek olan insanlar mı?" Oliver, çocuğunu ikna etmek için başını eğen bir anneye baktı. Kadının ifadesini net bir şekilde göremiyordu.
"Onlar mülteciler. Hayatta kalamayacaklarını tahmin ediyorum." diye yanıtladı Ann hafifçe. Kollarını kavuşturup yolun sonuna doğru baktı.
Kısa süre sonra Ann'in ne beklediğini anladılar. Sabah sisinin içinden, her türlü silahla dolu iki tekerlekli bir araba geldi. Arabacı arabasını yolun kenarına park etti ve hemen işe koyuldu.
Ann deri zırhının etrafına bir pelerin sardı ve öne doğru yürüdü. "Ann Savage," dedi yüksek sesle. "On bir numara."
Şişman arabacı silah yığınından uzun bir bez çanta çıkarırken burnunu çekti. "Al." Sabırsızlıkla öne uzattı.
Ann birkaç altın sikke çıkarıp dağınık rafa koydu, sonra bez çantayı alıp çıktı. Yürürken kirli bezi açıyordu. Onlara doğru geri döndüğünde torbanın içindekiler tamamen ortaya çıkmıştı.
"İyi bir kılıç değil, bu yüzden idare et. Para kazandığında ücretini isteyeceğim. " dedi kılıcı Oliver'a fırlatarak. Bunu söylemesine rağmen, Nemo bu kılıcın arabadaki diğerlerinden daha iyi olduğundan emindi. O kılıçların gövdeleri kirle kaplıydı, oysa bu kılıcın en azından temiz bir deri kını vardı.
Ann sert tavırlı ve acımasız olmasına rağmen garip bir şekilde iyi kalpli bir kadındı. Nemo düşüncesini bitiremeden Ann'in fırlattığı metal bir çubuk ona neredeyse çarpacaktı.
"Bu ne?" Sopa ortalama bir insanın boyunun yarısından daha uzundu ve çok ağırdı. Neredeyse hiç işçilik yoktu ve tepesinde kabaca işlenmiş sarı bir taş vardı. Taşın cilalandığına dair bir işaret yoktu. Nemo taşın çıkarıldığında bu şekilde göründüğünden şüpheleniyordu.
"Bir asa," dedi Ann. "Teknik olarak sen bir büyücüsün."
Nemo dehşet içinde siyah metal çubuğa baktı. "Ama kullanamam..."
"Evet, biliyorum. Demirden yapılmış. Bu şekilde, birine sürpriz bir şekilde saldırmanın bir yolunu bulursun."
Ann, yaratıcılığından çok memnun görünerek el sallama hareketi yaptı.
“...”
Kemerinde kılıç taşımaya pek alışık olmayan Oliver, eğilip anlayışla Nemo'nun omzunu sıvazladı.
Atlı arabalar giderek çoğaldı ve satılan şeylerin çeşidi de arttı. Silahlarla başladı, ardından ilaçlar ve basit parşömenler geldi. Malların fiyatları o kadar yüksek değildi ve kaliteleri de açıkçası kötüydü. Ancak mültecilerin kıyafetlerindeki deliklerden ve yamalardan anlaşıldığı kadarıyla, lüks malların burada pek de yeri yoktu.
Ann yeni arabaları görmezden geldi. Yanındaki iki kişinin kıyafetlerini tuttu ve onları sokağın köşesine sürükledi. Gökyüzü giderek aydınlanıyor, sabah sisi yavaş yavaş dağılıyordu. Taş yolun sonundaki figürler daha da belirginleşiyordu.
Konuşup ve gülen bir grup insan yaklaştı. Az önce arabalarını hızla kurmakla meşgul olan satıcılar, bir ışınlanma rünü koparıp hızla ortadan kayboldular ve arkalarında koca bir çöp yığını bıraktılar. Mülteciler, satın aldıkları malları kollarında taşıyarak tek kelime etmeden kendiliğinden geri çekildiler.
"Unutmayın," diye fısıldadı Ann kulaklarına."Beyaz kalay rozetler. Onlar sıradan paralı askerler. Onları kışkırtmayın. Siyah rozet seviyeniz onlarınkine kıyasla düşük. Eğer sorun çıkarmazsanız, size saldırmak için inisiyatif almazlar."
Gökyüzü artık tamamen aydınlanmıştı ve doğan güneşin kızıl ışığı gökyüzüne saçılıyordu.
"Hadi gidelim." Oliver, Nemo'nun kolunu dürttü. "Ann, bilgilerimizi doldurmamıza yardım ettiğini söyledi ancak belgenin şahsen alınması gerekiyor..."
"Güneş çıktı." dedi Nemo, uzaktaki parlak güneşe boş boş bakarak.
Oliver birdenbire bir şey fark etti.
Son birkaç kısa günde, Nemo Light her şeye karşı kayıtsız bir tavır takınmıştı ki bunun pozitif olmayla hiçbir ilgisi yoktu. O, "şimdiki zamanda yaşamanın" ne demek olduğunu tüm kalbiyle yaşıyordu, tüm sorunları yarına bırakıyordu. Oliver, dürüst olmak gerekirse bu tür karaktere sahip insanları takdir etmiyordu. Diğer tarafın ölümü umursamayan tavrı hoşuna gitmiyordu. Nemo'nun acısını, korkusunu ve bitkinliğini görmüştü ancak bunlarda tarif edilemez bir uyumsuzluk hissi vardı.
Uyumsuzluk hissi onu içgüdüsel olarak Nemo'ya karşı mesafeli durmaya yöneltti. Ancak Bay Light şüphesiz geleneksel anlamda iyi bir insandı. Hayatını gerçekten kurtarmıştı. Hayali bir şey yüzünden birinden uzaklaşmayı kabul edemezdi. Oliver, tüm bunların son zamanlarda yaşadığı duygusal patlamadan ve bunun sonucunda oluşan paranoyadan kaynaklandığı sonucuna varmaya kararlıydı.
Kararını açıkça vermişti ama uzun zamandır yitirdiği o duygu yeniden belirmişti.
Nemo ona baktı. Oliver yıllar önce yaşadığı bir anı aniden net bir şekilde hatırladı. Evet, ilk karşılaştıkları an, bir şeyin onu izlediğini fark etmeden önceki an.
Sırtı sıcak sıcak terlemeye başladı, sonra hemen soğudu. Kalbi o kadar hızlı atıyordu ki bu onu rahatsız ediyordu. Akan kanın sesi sanki kat kat artıyordu ve gözünün önünde bayılmadan önce görülen türden siyah noktalar beliriyordu. Nefesini düzenlemeye çalıştı, bu tuhaf ve uğursuz hisse direnmeye çalıştı. O zamanlar henüz çok küçüktü bu tür bir hissin ne olduğunu bilmiyordu. Ancak şimdi bunu nasıl tarif edeceğini biliyordu...
İçgüdüsel korku.
Sanki başının arkasında devasa bir uzaylı yaratık gizleniyordu; keskin tırnaklarını doğrudan kafa derisine bastırıyordu ve az bir güçle kafatasını bir meyve gibi parçalayabilecek kapasitedeydi. Bu baskıcı duygu onu neredeyse ezip püre haline getirecekti.
Bu his geçiciydi ama saatlerdir içinde hapsolmuş gibi hissediyordu.
"Bak, bütün bu boktan şeylere rağmen gün doğumu yine de çok güzel." Nemo farkında olmadan iç çekti ve büyük bir gülümseme gösterdi. "Güneşin doğuşunu en son ne zaman gördüğümü neredeyse unutuyordum. Hadi gidelim. Belgelerimizi almayacak mıyız?"
Oliver diğer kolunu eliyle tutarak gergin bir şekilde gülümsedi. Vücudunun kontrol edilemez bir şekilde titrediğini hissedebiliyordu.
"Gergin misin?" Nemo merakla gözlerini kırpıştırdı. "Endişelenmene gerek olduğunu sanmıyorum. Eğer bu testte biri elenirse o kişi ilk önce ben olacağım."
Oliver derin bir nefes aldı, Nemo'nun gözlerinin içine baktı ve sesini sabit tutmaya çalıştı. "Saçmalama. Ann bizi içeride bekliyor."
Gösteremezsin. Aklında çılgınca tekrar tekrar tekrarladı. Gösteremezsin, Oliver Ramon.
Gerçeği öğrenmeden korkuyu dile getirmek çok acı vericiydi.
-
Hui'nin notu: Ben çevirmen değilim sadece mtl metini editleyip daha anlaşılır bir hale getirmeye çalışıyorum. Hâlâ akıcı olmayıp saçma gelen yerler olabilir kusura bakmayın lütfen. İyi okumalar
–